第貳章 原是日月星辰

    這邊廂蘇誠與王星攀談起來，王郎看起來不過十二三的年歲，際遇已如此傳奇，今后定有一番大作為啊。

    王星臉一紅，其實我已十六了，只不過長得矮些，不若蘇兄一表人材。

    咦，十六也不小了，怎么從來沒聽王兄提過你？其實他眼光甚高，哪里瞧得上王晟那樣的人，不過是詐一詐眼前這小少年的話罷了。

    我家母不受寵王星支吾著，又嘆口氣道，我幼時還惹怒了爹爹，全家都當沒我這人了。

    這話倒也不算撒謊，她母親是父親遠征從苗疆俘虜的女子，本是賤籍，做不得妾。當初大軍班師回朝前，王副將立了大功，升任在即，怕有污點已準備將她丟下了。誰道那女子媚術了得，告別前夜一場顛鸞倒鳳，竟讓他鬼使神差地改了主意。

    羊城離都城不近不遠，自古多富庶商甲，出了個將軍那是頭一遭，全城轟動。

    王夫人孫氏特特在街口就擺出了排場，唯恐天下不知自己是將軍夫人。當年見過那場面的百姓哪個不是現在還拿來炫耀，那派頭，便是皇室看了也要道一聲奢侈呢！。

    然而樂極生悲，宦官的圣旨剛宣罷，孫氏喜不自勝，三拜九叩謝了恩遍要扶著相公一同起身，誰知一伸手，竟扶了個空。

    只見新封的鎮遠將軍已走到車隊后方，眾目睽睽之下，一掀轎簾，牽下來個嬌俏娘子。若是個姿色平常的也便罷了，只見那女子皮膚瑩白不似漢人，容色明艷非常，一把苗人特有的嗓音喚著王郎，聲聲有如婉轉鶯啼，好不惹人疼愛，王副將一雙眼睛更是粘在那女子身上一般，那還記得自家夫人姓什名誰。

    孫氏氣得眼前一黑，要不是身旁嬤嬤相攙，險些暈過去。待緩過神來，又聽得傳圣上口諭，破例封此賤籍女為妾，犒賞將軍。

    登時一股心火直沖上頭，孫氏恨得咬牙切齒，卻不得發作，假作恭敬謝了恩，其實已暗下決心，定不叫這狐媚子好過。

    果然，不過一年，那女子產后血崩，只留下一位庶女，乳名杏兒。王家自是不待見這狐貍精的種，王副將失了愛寵也遷怒于她，更是連大名都沒賜一個便再也不肯見。

    杏兒就一個奶媽帶著長到十五歲，備受欺壓，然天資聰穎過目不忘，靠著聽府里重金聘請的幾位教書匠的墻角，竟也修得一身學識才華。

    私下里為自己取名為星，隨了王家這一輩的日子部首，又通晶，女子用來也不莽撞。如今已是十六歲零三個月。

    至于考取九松等事細節如何，此處暫且不表。

    只說那蘇子忠全然不信她，敢問誰家會將不得寵的庶子教成這般，卻藏著掖著？錄了九松的其它幾位都是羊城里小有名氣的青年才俊了，這王星到底是何方神圣，能讓先生們青眼有加，特開先河？

    王星見他沉默，也知曉了，苦笑道，子忠，是不信我吧。

    哪里哪里，王家富貴內宅水深，我替王兄可惜罷了。說完也不再多問，只是留了個心眼，便話鋒一轉，詢問道，說了這樣久，我還不知王兄表字，如何稱呼，家中行幾？

    小弟字明辰，家里行九，倒也是對上九松書院的喜好。杏兒心下羞澀，此前從未對人說起自己的表字，眼前的少年還是第一個。

    哈哈，好一個日月星辰！蘇誠笑得狡黠，語氣中帶出些風流，明辰兄果真是個晶瑩剔透的人兒呢。

    杏兒臉上一紅，忙羞道，子忠兄與我親近，便莫取笑我，隨家人喚我一聲星兒好了。她一直以來最希望的便是有人能叫自己一聲杏兒，只因向來缺少疼愛，王家上下，也就王晟對她多有照拂，但他也知道，明著來只會給杏兒招災，是以對人提起杏兒也都是佯作不屑道我家那見不得人的九妹，更不可能喚她小名了。

    蘇誠并未懷疑，只是暗里覺得這位同窗不尋常，戒心未免太低了些。但既然對方開了口，他自然從善如流。

    哈哈，星兒，倒像個女名呢。嗯～星兒，蘇誠戲謔，故意拖長了音升高了調，十分rou麻。王星聽得羞紅了耳根，引得蘇誠大笑連連。

    一路上聊得投機，不知不覺便到了廚房。蘇誠準備妥當并未受餓，隨便用了兩口便不再吃。王星卻是餓痛了，風卷殘云連蘇誠剩下的都被她吃了個精光。

    見二人用畢，一九恭敬道，清池堂已準備妥當，若是二位聊完吃完了，還請隨我來。

    言罷便提著燈籠率先走了出去。

    這是被嫌棄話多了？蘇誠和王星，你看看我，我看看你，一時難以從一個雜役的教訓中緩過來。但眼看一九已經走遠，也趕緊拎了包袱跟上。

    這清池堂說白了就是間澡堂，九松山上的一管溫泉眼上搭建而起的沐浴泡湯之地。平時書院的學生師傅都可來泡溫泉解乏，或者是打了溫泉水洗澡。是以旁邊蓋了三兩間屋子設有浴桶，條凳以及床鋪等，可用來坐臥。今天蘇誠和王星便是要歇在其中一間。

    清池堂門已打開，兩側各掛了燈籠，走過穿堂，月光下依稀可見院中一大兩小相鄰的溫泉池。一九指了指穿堂右邊的隔間，道，想沐浴的話，可以去這里拿浴桶。溫泉池是要洗浴干凈才能進的。

    按照書院規定，每天早上洗浴是必須的，所以雞鳴一聲便要起身打水沖涼。你們今日歇在這里，方便沖洗，可以晚三刻起身沐浴。

    敢問明天幾時到書堂，可有規定？

    一九皺眉看了蘇誠一眼，似是不滿被打斷，道，先生不是說了，你們入學頭一日，不必去書堂。只要記得卯正前到書院正庭便可。其余的明日自有交代。

    蘇誠王星諾諾稱是，不敢再問，更覺書院神秘。一九走到后罩房，打開一間門板，見里面兩張鋪好的窄床，微微點了點頭，轉過身來道，這里守著溫泉眼，夏季不免炎熱，可以開窗通風。但山上一過子時則氣溫驟降，屆時記得關窗莫要著涼。說罷便不等二人說話，徑直走了出去。

    直到一九走出清池堂，關了院門，他倆才松了口氣坐在床沿。終于安定下來，四目相對，卻不知哪個先噗嗤一聲，隨即兩人哈哈大笑起來。

    是我們對這位，一九，王星頓了頓，不知怎么稱呼，先生，不敬了。

    總算見識了什么是，九松書院無下人。蘇誠也嘆道，不過他依然沒太放在心上，轉而問到明..星兒，要洗澡嗎？

    王星臉色微變，眼神躲閃：子忠大哥先去吧，我坐著下下汗先，免得受了涼。

    說著站起來開開窗子，讓風進來。

    蘇誠不疑有他，只以為是王家規矩大，不慣與人同洗，也不勉強，便自去了。王星回頭見人已經走了，才放下心來，又坐回床邊，開始思索以后該如何掩飾身份。

    不過一炷香時間，蘇誠草草洗完回來了。

    星兒，星兒？王星聽到動靜，皺了皺眉。

    蘇誠失笑，只得搖著她肩膀道，星兒怎么又睡著了，我以為上山時已經睡夠了呢。到你洗了，洗完好好睡一覺吧。

    王星這才醒轉過來，自己想著事情竟然睡過去了，懊惱著睜開眼，只見蘇誠只穿一件中衣，大敞著衣襟站在她床邊，嚇得趕忙將他推開，一骨碌爬起來。

    蘇誠沒防備，被推了個趔趄，深感莫名。

    王星再不敢抬頭，抓了包袱就跑了出去，邊跑邊道，我去洗澡，你別過來！

    真是奇怪，這王家小子毛病倒不少。

    蘇誠平白找了個沒趣，他也不是脾氣好的人，已是微惱，躺上床徑自睡了。提心吊膽一天，此時一沾上枕頭便會周公去了。連王星什么時候回來都不知道。