因果

    出發時大霧鋪天蓋地的，馬車為求平穩，臨近晌午才慢慢悠悠地駛到青陽山腳下。不過此地離青陽寺很近了，都能隱隱約約地聽見從山頂遙遙推開的陣陣佛音了。

    侍衛長辨別了日頭，想著幾個時辰不休地趕路，便同郡主稟報說，讓兄弟們在山下碧晴河旁的茶棚里喝口熱茶，暫作歇息。

    鐘應月點點頭，順手打賞好些銀子。

    正巧她也煩了，在一個小小的空間呆得太久，即便里面布置得有多舒適也會讓人感到煩悶。

    她掀開車簾，望向四周。

    城外的花草樹木總是更鮮活一些，萬物復蘇，入眼一片嫩綠，唯有中間一線黃土。

    這黃色是一條蜿蜒千里橫跨碧晴河的小道，是直接連接青陽山的，同時，也是唯一一條通往其他地方的官道，想要離開徹底京都，必須得從這里走。

    當然，也可以游過碧晴河，從兩邊的林子穿過。只是這邊依山傍水，山水養人也養牲畜，這片林子野獸遍布地勢復雜，非專人帶路，進去便再難出來。

    而且下面的碧晴河又寬又深，尤其在春秋季節更是湍急無比，水性再好也不敢貿然下水。還莫說尋常人不慎跌落，沒及時得到救援的話，下場也不過是變成河里的眾多水鬼之一。

    滾滾湍流，奔騰得煞是好看的水花不知吞過多少性命。鐘應月容色淡淡，心頭卻驟然升起一種怪異的荒誕感，她抬頭瞇起眼睛，遠眺前方的目的地。

    鬼斧劈清河，仙人現青山。

    不同于碧晴河，青陽山向來以神圣而著名。高峰屹立在上，仿佛是仙人降世，幻化出的一座與長空相接的天梯。故而前朝皇帝為了不染俗塵，特將青陽寺的建筑高搭在那，終日受佛香熏繚。

    相依比鄰的兩處，一方是勾魂奪命之地，另一方卻成了渡世渡人的清凈之所。

    鐘應月就這樣遠遠地望著那個熟悉的地方，一瞬間，她竟不由自主地探身輕嗅，甚至感覺自己聞到了久違的佛香。

    可反應過來，她又為這動作感到好笑，笑得癱軟在榻上，盯著車頂垂下的流蘇徐徐發暈。

    隨身伺候的大丫鬟少見她笑得如此開懷，新奇道：五姑娘緣何開心？

    你猜啊。鐘應月放松地躺著，她伸手觸了觸流蘇尾段，衣袖落下，露出一截比水玉誘人的皓腕。

    奴婢想姑娘定是要見到夫人了，才會這么高興。

    夫人是鐘應月母親的舊稱，她的夫婿乃定北侯的得力副將，官位不高，但幫侯爺領軍多年，堪稱左膀右臂，這樁婚事也由定北侯酒后親自指定。成親后，副將在定北侯的要求下入贅，所以鐘應月隨候府姓。

    這對于鐘應月來講，不是一個愉快的話題，她放下手，語氣涼涼地，你出去吧。

    丫頭不明白說錯了什么，手足無措地退下了。

    只剩她一個人的空間里，鐘應月坐起身子，翻來覆去咀嚼著母親二字。

    母親在她這兒的印象，只存于定北侯口中和寺廟里的那一方靈位。

    老侯爺貌似很喜歡這個大女兒，剛死的那幾年經常提起她，說她溫柔順從，懂事端莊，是世間女子該有的模樣。

    所以兒時鐘應月每次回到都城，就算及其短暫的時間里，她也會主動去青陽寺，為這個面都沒見過的人，磕頭上香，抄寫經書，跪守靈位。

    自然，她投其所好的很成功，定北侯很滿意這樣的女孝。

    往昔回憶徐徐展開，稚齡女童獨自跪在佛堂里的畫面被盡數翻出，鐘應月面無表情地閉上雙眼，竭力想讓那尊巨大金佛從腦海里消失。

    可偏偏她越想忘記，有些場景就越是清晰。

    冰冷的牌位，沉默的佛像，跳動的燭光，抄不完的生澀經文，以及那一聲聲終日不絕的難聽佛音。

    又是一聲記憶里的悠長入耳，鐘應月睜開眼睛，猛地將桌上杯盞掃落在地上。

    瓷器破碎的脆響驚動了外面。

    無事，我出來走走。鐘應月忍住頭痛，下了馬車。

    不知不覺地走到碧晴河旁，她看著自己的倒影被一朵朵水花打碎，又不斷地重新浮現在河面上。

    她俯身，想觸碰那個自己。

    手指愈發靠近，丫鬟有些緊張地跟在一旁，生怕她栽了進去。

    五姑娘，我們還是

    那是什么？沒等丫頭說完，鐘應月突然指向幾米開外的河水。

    那里好似浸著一團黑乎乎的東西，被河水拍打得起起沉沉，待近了些，丫鬟定睛一看，嚇得一聲驚呼。

    趙容里以為自己死了。

    可他又真真切切地活著。

    頭腦還恍惚著，幾雙有力的大手輪番按壓著他的胸膛與腹部，待嗆出幾口水，意識終于逐漸蘇醒。

    雙目發脹，睜眼看到的第一個畫面卻是一雙小巧精致的繡鞋，雖被裙擺掩去大半，但不難看出，鞋頭的裝飾、繡工，竟是趙府都不能比的華貴。

    見他清醒了，另一邊將他拖上來的壯士才開口說道：我們府的姑娘救了你，還不快快謝恩。

    謝氣音沒從嗓子里吐完，趙容里就感受到了一股從胸肺蔓延的疼痛，這痛苦過于強烈，不亞于剛剛溺水的窒息感。

    他渾身無力，實在沒有勁兒了，只能側身捧著胸口緩息。

    水珠從臉頰滴滴答答地落下，濕漉漉的發絲黏在尖瘦的下巴上，繪出一片瑰奇的圖案。眉頭因為咳喘擁簇著，上翹的眼尾被河水浸得發紅。

    看起來

    真可憐啊。

    難受得耳鳴之際，趙容里似乎聽見有人發出一聲感嘆。

    一聲不帶同情的憐憫嘆息。

    方才救人的動靜太大，惹得茶棚那邊紛紛議論起來。燒茶的攤主是個熱心的老大爺，他端起一碗熱茶塞給趙容里，似乎知道什么一般，嘆息道：公子，你還真的下去撈啊，不要命了？再說，要真撈得到那官府早派人下去了，哪兒輪得到你。

    旁邊的人連聲附和，是啊，這河又深又急的，今早城里最擅水的老劉來試了一次，也沒撈著呢！唉，可惜了那老頭兒的幾百兩銀子哦！

    欸？不是銀子吧，我家有兄弟在衙門當差，他說是銀票。

    什么銀票，我明明聽差爺說了，那老頭兒懷里抱著的是銀子。

    一群人還在為此爭論不休，稀稀疏疏的嘈雜聲穿過車窗送進鐘應月的耳朵里，她扯下車簾，仰頭假寐起來。

    銀票還是銀兩，沒人比她更清楚了。

    原本給的二百兩銀子，讓那被放出宮多年的潑皮老太監把事情辦妥了離開都城，結果他辦完事非說錢少了，想再敲上一筆。

    后來過了兩日，京彥書院的事傳開，加上話本子添油加醋那么明顯的影射，老太監又貪又慫，知道這事竟牽扯到了眾多權貴，莫約嚇得半死。

    當晚臨義又一身定北軍的主將軟甲去他住的那條巷子走了一遭，老太監當即就逃命去了。

    只是三更半夜的，霧氣那樣濃重，老太監年紀大了慌不擇路又心神不穩，城外還有一條兇險的急河，能不能順利出城只能聽天由命了。

    時也命也，怪不得我。

    鐘應月困倦地翻了個身，背對著前方，沉沉地睡去。