1,煙雨

    延州地屬南方，每入三月便開始進入漫長而纏綿的雨季。

    牛毛細雨落的紛紛揚揚，帶著刺骨的冷意。

    紫蘇撐著傘，小心的不讓飄灑的細雨落到小姐身上。

    前頭行走的少女十六七歲的模樣，打扮很是素凈，一件梨花白的襖子，下身穿著一件素色錦緞百褶裙，因著倒春寒的緣故，出門時白桃特意找了件披風給少女穿上。

    少女梳了個雙垂髻，烏鴉鴉的發髻上就簪了根銀簪，素凈的很。

    來到雙福院，還未進去，就聽見了里面傳來的歡笑聲。

    打簾的小丫鬟見著喬蔓，笑著道:"二姑娘，您來了，三夫人和四姑娘也剛來呢。"

    喬蔓抿嘴露出一個靦腆的笑容，對著小丫鬟點點頭，進了正房。

    老夫人畏寒，三月里還帶著冷意，是以正房角落里擺著好幾個炭火盆，烘的整個房間都暖洋洋的。

    喬蔓脫下披風，紫蘇有眼色的接了過去。

    老夫人，二姑娘來給您請安了。雙福院的丫鬟婆子們都十分的有眼色，見著喬蔓來了，奉茶的奉茶，招呼的招呼。

    喬蔓來到老夫人面前，行了一個規矩的萬福，柔聲道：祖母安好，二娘給您請安了。

    主位上的老人年逾花甲，梳一個團圓髻，頭上無太多裝飾，只圍著一條寶藍繡福壽抹額，兩鬢摻著絲絲白發，微微下陷的眼窩里，一雙褐色的眼眸述說著這位老婦人年輕時的風采，耳上墜著一對綠松石耳珰。

    老婦人身穿織錦團花長襖，外罩一件灑金長比甲，下身穿寶藍灑金馬面裙，露出一雙繡仙鶴青松錦緞弓頭鞋，看著極為富貴。

    她見著喬蔓，微笑著點頭，道：起來吧，這樣冷的天也難得你起這么早，雙喜，看茶。

    雙喜是老夫人身邊的大丫鬟，聞言急忙扶著喬蔓坐在一旁的紅木椅子上，早有機靈的小丫鬟給喬蔓端上熱茶。

    謝祖母。喬蔓含蓄道謝。

    坐下沒多久，打簾丫頭的聲音又響了起來。

    大夫人安，三姑娘安。

    原來是喬蔓的繼母和她的meimei喬芳來了。

    喬蔓面色如常，見繼母趙氏帶著meimei喬芳從外面進來，先是給老夫人問了安，繼而落座在喬蔓上手的位置，喬蔓起身給趙氏行禮：母親萬安。

    趙氏含笑點頭，道：剛剛芳姐兒還說去找你，我說她二jiejie起的早，恐早就到老夫人這里來了，你看，這不是被我說中了。

    喬蔓抿嘴微笑，細聲細氣道：女兒也剛來不久，早知三meimei要找我，我就在等等好了。

    趙氏原是官吏人家的女兒，因著父親犯錯，全族男丁被流放，趙氏本與喬家大爺喬遠庭的婚事就作廢，奈何喬遠庭對趙氏是真愛，死活非要保趙氏。

    喬老夫人沒法子只能納了趙氏為妾，讓喬遠庭娶了喬蔓的母親鐘氏，只是趙氏肚子爭氣，與鐘氏前后腳懷孕，只是趙氏剩下個大胖小子，而鐘氏的孩子卻沒保住，鐘氏還因為這次滑胎傷了身子，一直在未懷孕。

    四年之后終于再次懷上，生下喬蔓，鐘氏身子卻垮了，靠著人參吊著命，沒幾年也去了。

    鐘氏過世沒多久趙氏的父親翻案，被調回了家鄉任職，喬遠庭也就順勢將趙氏扶正，連帶著她的一雙兒女也成為了嫡出。

    喬蔓這個原配生的女兒就更加不受喬遠庭的待見了，這也間接照成了喬蔓含蓄靦腆的性子。

    這樣冷的天，用不著等芳姐兒，你自己先來就是。趙氏含笑道，對于這個前頭夫人留下的孩子，她談不上喜歡，也算不上討厭，畢竟鐘氏為人溫吞靦腆，從來不和她正面交鋒，反而事事忍讓，如今她去了，只留下這樣一個模樣性子與她十分相似的女兒，對她和她的孩子算不上威脅，待在過一年給她尋個人家，給份一面的嫁妝，說不定這個孩子還會對她千恩萬謝。

    喬蔓柔聲應著，不在說話。

    趙氏轉頭對著老夫人說道：兒媳有一事要告知母親。

    話落，趙氏身邊的大丫鬟雙手呈上一雙書信。

    雙喜接過，遞給喬老夫人。

    喬老夫人為人和藹，見趙氏并無異色，笑問：何事要與我這老婆子說道？還如此神神秘秘的。

    母親一看便知。趙氏賣了個關子。

    一旁的喬芳也甚為高興，見到喬蔓疑惑的目光，她還對著喬蔓眨了眨圓溜溜的眼睛，小聲道：二姐知道是何事么？

    喬蔓配合的搖了搖頭，笑著道：是大jiejie要回來了。

    喬蔓一時怔愣。

    喬家一共有四位姑娘，喬蔓排行第二，大姑娘喬茵乃是二房嫡長女，二房王氏所出，比喬蔓年長兩歲。

    三姑娘喬芳乃是趙氏所出，年芳十一，四姑娘喬蓁，乃三房吳氏所出，今年剛剛九歲。

    如今喬家三位當家老爺，大爺喬遠庭雖沒有官身，卻是延州首富，因著二爺的原因，生意早已做到京城，是喬家的錢袋子。

    二爺喬遠山是延慶十八年的新科狀元，因著娶了瑯琊王氏之女在京中官運亨通，如今已官至正三品都察院左副督御史，且蕭遠山正直壯年，在進一步也為何不可。

    三爺喬遠英是延慶二十三年的進士，如今遠在晉州坐父母官，只留下妻子和一對兒女在家侍奉年邁的母親。

    早年二爺喬遠山想接喬老夫人去華京，可喬老夫人說住不慣，拒絕了喬遠山，從而留在大兒子喬遠庭身邊。

    大姑娘年芳十九，原本是有一個未婚夫的，只是那公子命薄，就在兩人要成親前幾日跑馬摔斷了脖子一命嗚呼，大姑娘就成了望門寡。

    可誰敢說大姑娘是望門寡，只說那公子沒福氣，早早就沒了性命，耽誤了大姑娘。

    如今大姑娘回延州老家一是為父母盡孝，二也是避避風頭，待這次事件風頭過去了在回去找一門更好的親事。

    喬茵要回延州老家，喬蔓卻是覺得日子越發不好過了。

    從小喬茵就喜歡處處與她攀比，比嫡長女的身份，比首飾，比衣裳，比祖母的寵愛，長大后更是比未婚夫胥。

    可喬蔓又哪里比得過從小就出生優渥的喬茵。

    從小到大都會被喬茵給比下去，只是喬蔓忍氣吞聲慣了，處處讓著喬茵。

    如今喬茵沒了可以在姊妹間炫耀的未婚夫，只怕又會來找喬蔓的不自在了。

    茵姐兒要來了，甚好甚好，我還怕那孩子想不開，如今能出遠門，恐是心中舒緩不少。喬老夫人笑逐顏開，將信放在一旁的桌案上，笑瞇瞇的望著自己的幾個孫女，道：如今你們大jiejie正不好呢，凡事你們要記得讓著她些。

    喬蔓自然應是，剩下兩個女孩見素來溫柔的jiejie點頭，自然也跟著應是。

    喬蓁年紀小小，跟個白玉童子似的，白白嫩嫩的招人愛，喬老夫人也最是喜愛這個小孫女。

    見喬蓁一板一眼的說著：祖母放心，三娘會讓著大jiejie的。

    你小小一個人兒，要怎么讓著你大jiejie呀？喬老夫人捏了捏喬蓁白團子似的臉蛋，語氣寵溺。

    小團子冥思苦想一陣，認真道：我把我最喜歡的水晶紅豆包給大jiejie吃。

    稚兒的話惹的大伙笑出聲，喬老夫人將喬蓁抱入懷中，點了點她的鼻尖，笑著道：癡兒，你當你大jiejie跟你一樣貪吃呢。

    大姑娘喬茵要回喬家老宅的事情，就如同藤蔓一樣在喬蔓心中生了根。