對面的老阿婆

    老巖幫那番話宛玉媽是聽進心里去了，怕宛玉又出去和召南攪合在一起把心攪合得更野，便找了些活計把宛玉拘在家里。一家子的鞋底，快要出生小侄子的四角帽?；疃疾淮蟮毸?，力求輕省之余讓她分身乏術。

    交待好活計，宛玉媽挽著裝滿蠟燭香油的竹籃要去奘房禮佛。下樓迎面碰上對門小婦人的婆婆。

    老阿婆捻著佛珠羨慕的望著宛玉阿媽籃子的貢品：唉！還是你有福氣，帶那么一大瓶香油去給佛祖添燈油，這么誠心佛祖還不知道要怎么保佑你們家呢！我家那個媳婦霸家霸得很，家里油、糖都上了鎖的，我是想去和佛祖表下心意都只能拿幾只黃蠟燭。

    宛玉阿媽笑了笑：心意那論大小，佛祖慈悲為懷不會見怪的。

    老阿婆撇嘴道：還是你家討的媳婦好，對你恭恭敬敬，我家這個就知道整天扯著嗓子叫喚，逼得男人都在家待不住，天天往外跑。

    宛玉媽無語，你兒子正事不干成天出去鬼混還是媳婦逼得？這母子倆一個游手好閑、一個就知道念佛，家里油瓶倒了都不知道扶一下。特別是這老婆子，媳婦忙得恨不得一個人撕扯成兩瓣，她卻巍然不動的念自己的佛從來不搭把手，卻還怪媳婦啰嗦。全部家務落在她一人身上，干不動了可不得說幾句牢sao話么？

    聽完老阿婆的慨然，宛玉媽愈發覺得老巖幫說得有道理。女兒家帶著嫁妝去男方家給對方生兒育女，伺候男方的爹媽，是人倫、是孝道。但架不住有些人不長眼，把在娘家嬌養的姑娘當牛馬使喚。嫁到這樣的人家親生父母怎么受得了？

    對門這家的老婆子最多就是懶點，嘴上講究媳婦幾句。阿布那個老貨可不一樣，她怕是會打罵媳婦的。

    越想越害怕，她折身噔噔噔上樓又給宛玉加派活計，說她禮佛的黃蠟燭不夠了，讓宛玉給她做一些，不能耽誤她明天去給佛祖請安。還叮囑玉叫不能幫她。這活計分線、熬蠟得費不少功夫，她肯定是不能往外跑的。

    宛玉阿媽前腳才走，玉叫就對宛玉道：小姐，蠟燭還是我來做吧，要是不小心燙了手你還怎么衲鞋底？

    宛玉心中知道阿媽是不想讓自己去見召南，準備先老實幾天，等阿媽放松了警惕再做打算。淡聲對玉叫道：不用了，蠟燭還是我來做，你先去把蠟餅給我切半斤過來，再去把今晚要吃的菜洗了。

    她跪坐在矮桌前把一束白棉線細細分開，又幾根束攏對著胳膊比了比長度剪斷，一小束一小束的排放在桌上。剪完棉線，她又去火塘的架子上置了一個專門熬蠟的敞口陶罐，火塘里填了些細柴用竹火通把埋著的炭火吹燃。

    火燒起來，她坐在圓箍凳上用小刀把玉叫給她切的蠟餅一片一片的切進陶罐里。蜂蠟遇熱融化，她怕蠟熔不完撅了一根廚房角落靠著的竹掃把，捏著竹棍輕輕攪著罐子里蜜黃的蠟汁。

    玉叫把幾個托盤涂了油放到矮桌上,就抬起菜盆去寨子的水井洗菜。

    蜂蠟完全融化后，宛玉用布巾墊著手端著陶罐放到矮桌上，把理好的棉線放入罐子里蘸滿蠟后擺在涂了薄油的托盤上，擺滿一盤就放到通風、陰涼處晾干。

    黃蠟燭比綁掃把的竹枝粗不了多少，又費工又嬌氣，手勁拿捏不好蠟燭就斷成幾節，吊在棉線上搖搖晃晃看著就讓人覺得喪氣。

    最后一盤蠟燭擺好，宛玉捶捶酸痛的腰，再捏捏發木的脖頸忽然聽到外面傳來一聲響亮又熟悉的呼哨聲，她心中一喜鞋也顧不得穿連忙提起裙擺赤腳奔向露臺。

    召南騎著馬緩緩踏來，大聲唱著情歌：

    不覺時光飛逝，

    我的心依然為你沉醉，

    跋山涉水、披星戴月，

    只為了與你一同歸，

    與你相依偎

    不畏前路有多險

    ......

    宛玉半個身子探出欄桿外，待他來到竹樓前便朝他伸出手。潔白的柔荑上布著幾點被熱蠟燙出的紅點。召南一眼便看見了，握住她的手放在唇邊憐惜的吻了吻，從懷里掏出一包油紙裹著的米沙糕放在她掌心。

    她站在樓上，他騎著馬兩人就這么握著手對望。過了一會他放開手，揚起聲接著唱起剛剛才唱了一半的情歌騎著馬繼續往前走。沒有和宛玉說一句話，但他要說的話已經在歌里了。

    宛玉握著那包還殘留著他體溫的米沙糕癡癡凝望著他的背影，直到再也看不見才折身回到屋里。

    見不到面至多就是想念，這現在見到了，她反而悵然起來。

    她不知道召南什么時候才能湊夠剩下的十兩金子，也不知道就算湊夠了阿爸、阿媽會不會記恨他先前的失禮和他阿媽的胡言亂語不同意他們的親事。

    她嘆息一聲，從繡著梔子花的木棉四方枕下掏出一條剪了一個口子的腰帶。這條腰帶是先前綉給召南的，他常年跟著領主出門征戰，想著綉一條滿是經文的腰帶給他辟辟。卻因著求親那天他拂袖而去她氣憤之下便想拿剪子鉸了。心里恨出了血手上卻遲疑，剛鉸出一個豁口就后悔了。當時看著心煩意亂，胡亂塞進枕頭底下。

    手指仔細撫著被鉸斷的線口，心中盤算著是重新給他修一條還是省點事在豁口上補上一片祥云。

    想了半天最后打開放衣服的木柜把腰帶扔了進去，本就是祈盼他平安的東西，補一補總覺得不吉利，還是重新給他綉一條吧！

    宛玉媽回來見宛玉在火塘前準備一家人的晚飯對她的聽話乖巧很是滿意。還是有事做好，有事做她就不會胡思亂想。家里要做的活計多得很，油雞樅得炸，山胡椒醬得炒，麻蒙干得曬。夠她忙活好一陣子的了。