2.

    雖然也是在皇城腳下，但周達家里很偏僻。周恕走了三里路，又坐了牛車，才來到哥哥周達家。

    嫂嫂劉氏拿著賣他剩下的錢開了一家布店，每日抱著小寶守在店里，做些繡活補貼家用。鎮上沒有第二家布店，所以生意不錯，周達里的日子一下好過許多。

    畢竟是自己的枕邊人，劉氏又一直伏低做小，周達很難硬下心腸不理她，日子久了，兩個人的關系逐漸破冰，和從前沒什么區別，周恕的事情兩人默契地不再主動提起。

    周恕進門的時候，便聽見嫂嫂說了一句什么，哥哥跟著笑了，還有小孩的嬉鬧聲。

    他腳步頓了一下，面無表情地道：哥哥，我回來了。

    劉氏像是被驚到了一樣，一下收了笑，從店里探出一雙眼睛來。哥哥也沉默地走出來，黝黑臉上一片紅一片白，斟酌著不知道說什么。

    只有小侄子無知無覺地拿著一個風車玩，見了周恕咯咯笑道：小叔叔，抱！

    小寶！抱著小寶的劉氏面色一白，失聲叫道。生怕周恕傷害他一樣，劉氏牢牢抱住了小寶。她覷了一眼周達的臉色，訕訕笑道：你小叔累了，乖寶，別鬧叔叔了。

    周達沉默了，轉頭對劉氏冷冷道：你回去。

    哥哥對著周恕張了張嘴唇，似乎不知道說什么，躊躇片刻才道：回來了？坐吧，坐。

    劉氏聽話地抱著兒子回去了，可不一會兒又端著茶回來了。

    她一邊倒著茶水，一邊問道：弟弟怎么突然回來了也不說一聲？看我們也沒有準備。

    周達皺眉：你這說的什么話？這家也是弟弟的，他想什么時候回來，就什么時候回來。

    劉氏瞪了周達一眼：這，我不是看店里沒有收拾嗎？而且，要是知道弟弟回來，我早早就去鎮上買rou買糖回來招待了，也不會像這樣失禮。

    周恕看著面前神色各異的兩人，沒有多說什么，淡淡道了一句：清明將至，我過來拜祭父母，順便看看哥哥嫂嫂。

    過來的時候，他用碎銀子換了米面布匹，提到哥哥家中，還有一個小小金鎖，是給小侄子的。

    周達連連擺手：你人過來就行了，這些東西不必。而且這個金鎖也太貴重了，我們要不起。

    哥哥拿著吧，我難得回來一趟，以后還不知道能不能出來。

    劉氏瞪了丈夫一眼，笑著接過了：你說什么呢？這是弟弟的一片心意。

    那金澄澄的小鎖到了手中，劉氏兩眼放光地來回翻看，笑道：我就知道，弟弟在宮中過得好，那宮里面富麗堂皇的，才有前途啊，咱們這鄉下哪里比得上？

    周達遲疑道：米面就算了，可這金子你給了我們，自己在宮中過得好嗎？

    周恕淡淡道：哥哥放心，我如今只求平安度日，不去攀龍附鳳，自然可以過活。

    周達是個大老粗，也不懂宮里那些道道。周恕回來了，雖然還是以前那個樣子，卻越發有種拒人千里之外的冷淡，通身的氣派也不一樣了，僅僅是同他說話就讓人感覺到自慚形穢。

    而且周達自己也愧對周恕，于是問了幾句就無話了。

    第二日，幾人去祭拜周父周母。墓前雜亂枝草除去，燒了紙錢，放了供果，周家人一一上去作揖。

    祭拜完，周恕同哥哥道別：哥，我得走了。

    周達搓著手，局促道：不留幾天？好不容易才出來一趟。

    周恕搖頭：宮中有規矩。

    周達只能點頭：那，你去吧，照顧好自己。

    臨走的時候，趁著劉氏不在，他哥硬是塞了二兩銀子給他。

    我偷偷存下來的，你嫂嫂不知道，宮中哪里不要錢？那金鎖又那么貴，你快拿著吧。

    周恕道：不用了，哥哥還是留著給小寶買些吃的吧。

    二兩銀子，連給金巧買根簪子都不夠。貴人們指縫里漏出來都不止這些，

    周恕沒要他的錢，坐上牛車走了，哥哥站在布店門口送他，影子在太陽下拉得老長，直到遠成一個小黑點。

    后來到了皇城，周恕又雇了輛車，才在酉時前趕到宮門。

    他回翠微宮才換了衣裳，便有人通知他今晚守夜。

    今晚不是小福子守夜嗎？周恕問道。

    小福子請假回家了，只有你頂上了。

    周恕便閉口不言了，小福子認了個有權有勢的爹爹，三天兩頭的請假是再正常不過的，良嬪也不管他，于是小福子的差事經常是他來做。