京師

    陶幼金兩輩子都活得稀里糊涂，上輩子所托非人在齊家做牛做馬，這輩子慌不擇路又匆匆攀上陳元卿。

    她根本尋思不到別的出路。

    律法明令對女子苛刻得很，男子若毀約只無權收回聘禮，而訂下婚約后女方不能反悔更許他人。

    假若她現在不愿嫁齊圭，似乎除了杖刑沒有別的路可走。

    陶母從街上家來時拎了好些個紙包。

    幼金見她手上的那些東西，聞到nongnong的藥味兒，焦急上前問道：娘，這是怎么，家里誰身子不適么？

    陶母想著小女兒幾個月后就要出嫁，遲早清楚這些，遂也沒有瞞她。

    你嫂子不是一直未有孕么，我這去買了幾副藥回來給你嫂子先服用，乖兒，這子嗣才是女人頭等大事，等你去了齊家，也得先生下孩子才立得穩。

    幼金皺著眉：娘，你怎又弄這些，嫂嫂身體好得很，你不要亂折騰。

    你與她交好娘自然高興，可哪有你這樣胳膊肘不拐向自己娘和兄長的，這事兒你就別管。陶母趕她，趕明兒個你也跟我去醫館里把個脈。

    陶母知道自己女兒的脾氣，斷不會答應，說完話便往屋子里去了。

    幼金沒應她，走到天井邊汲水，低身用手捧著喝了口才沖屋里喊道：行啊，娘，那我們什么時候去。

    卻把陶母驚了回：那敢情好，恁得我兒想通，你在家里父母兄弟能護著，以后嫁人了不就要指著齊圭的。

    幼金明白跟她沒法說，心里有了計較，也不與她爭執。

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    九月中旬，陳元卿回到京師。

    南方便比不上京師熱鬧，夜里三更方閉市，白天這會兒各家商鋪鱗次櫛比，人群還有不少從波斯來的商賈。

    先去茶湯巷。陳元卿囑咐鄭或。

    鄭或知道府內老夫人最喜食宋五嫂家的魚羹，路是走慣的，大人向來孝順。

    陳國公府在東華門附近的北堂巷，陳元卿自馬車上下來時，恰有頂小轎從左側門抬了進去。

    那是何人？陳元卿蹙眉看了眼。

    門房鞠身恭敬道：回大人，那是大夫人的娘家親戚，說來府中寄居幾日。

    陳元卿面無表情嗯聲。

    他這兩月未在府中，回來自然要先去給老夫人請安，陳元卿讓人伺候著沐浴完，便往林氏院子里去。

    林氏這兒卻有客人，如今正拉著個小娘子說話，陳元卿過來，忙叫身邊的老嬤嬤迎過去，笑著道：可不是巧了，今早小丫鬟在院子里聽見好幾聲鵲叫，這便應了，二郎回來怎也不提前報個信。

    二弟總算回來，娘可盼著的。說話的是陳元卿庶兄的夫人王氏，如今府中沒有女主人，便由她代掌著中饋。

    大嫂。陳元卿淡淡回道。

    林氏招呼他過去說話：二郎似乎瘦了些，也是趕巧，你大嫂這遠房妹子來府里小住幾日，也是今天剛到。

    陳元卿坐在林氏身邊，徑自將魚羹遞給她身后的丫鬟：剛經過茶湯巷買的，讓人給您在爐上溫了。

    那女郎不過十七八歲模樣，穿一身粉色絹衣，聞言站起身作揖禮道：國公爺。

    陳元卿點頭，又與林氏說了會兒子話。