第十三章 照片

    黃歷七月初三，大吉，諸事皆宜。

    文華東里位于蓉島西北，靠近殖民地早期開埠時的舊碼頭。短短的一條街上南北行林立，頗有些舊年廣州十三行的意味。

    當中有一間中規中矩的藥店，看上去與這街上其它鋪面別無二致，一樓店堂擺滿各色藥材，柜臺后面窄窄的樓梯上去，二樓是待客的廳堂。大門上面懸掛著小小的匾額，上書三個篆字：榮成堂。

    許家舊例，新一任家主永遠在榮成堂上第一柱香。

    許家的產業自榮成堂始。第一代家主許其方當年隨下南洋的華工船來到蓉島，白手起家開了這間小小鋪頭。許其方是家族的傳奇，他依靠走私與販毒起家，晚年又成功轉做合法生意，待他去世時，許家積累的財富已足夠買下整條文華東里。

    按照許其方的遺囑，歷代家主正式繼承家業之前，必定先到榮成堂上香。一是不忘根本，二是文華東里始終是一個三教九流混雜的場所，即使只做合法生意，也需要有擺平黑白兩道的手段。許家的新任家主若能安然上得一柱香，無人踢館鬧事，才是真正有執掌許家產業的本事。

    照老規矩，榮成堂三日前已貼出告示，七月初三東家有事，暫停營業。此刻一樓大門鐵閘緊閉，店堂里面卻是燈火通明。平日里堆積如山的各色南北貨皆不見蹤影，空落落的店堂中只擺著一圈八仙椅。許寶姿坐在正中央的位置，四周皆是許德宣舊日的親信。

    這間店堂里的人見不得光。與這街上的許多家南北行一樣，榮成堂不過是個合法生意的幌子。蓉島的黑道臥虎藏龍，在座諸人身上都各有案底，連帳房先生都是菲律賓通緝的洗錢逃犯。若非如此，也不必做這一行。

    風水先生算好的吉時已到，宗九上前，恭敬地扶住寶姿起身。她穿著墨綠色的百褶裙，配著窄腰寬袖的杏色上衣，衣服上又以墨綠的絲線密密繡滿各色纏枝花樣。一頭流云般的長發挽成如意樣式，端端正正地插著一枝式樣簡潔的珠釵，除了耳邊垂下的翡翠耳環，通身再無妝飾。

    天色尚早，那窄窄的胡桃木樓梯浸在灰蒙蒙的光線里，幾乎讓人心里有種莫名其妙的茫然。寶姿小心地提起了裙角，一步一步登上那吱呀作響的樓梯，腳步聲在清冷的晨光里聽起來格外的清晰。

    何世庭立在對街店鋪二樓密不透風的窗簾背后，聽見隱約的聲響，修長的手指將那厚重的幕簾慢慢挑開了一線縫隙。

    對面窗內，寶姿已經踏上了二樓?？吞美锏臒艄庥肋h是一種暖意融融的昏黃，寶姿緩緩地走到房間中央，恭謹地跪拜下去，盛裝的背影如同古老壁畫中的仕女。她起身，再拜，耳邊珠翠隨著她的動作輕輕顫動。何世庭遙遙望見寶姿發間珠釵上那碩大圓潤的南珠，不禁微微一笑。

    三年前，他去新加坡談生意，在拍賣會上第一次見到這顆金色南洋珠。也許是那瑩潤光澤像極了月光，他竟一下子想起舊年里寶姿回眸一笑的婉約風姿。彼時他們已經分離數年，音訊全無，何世庭并不知道此生是否還有機會再見她一面，卻依舊如同鬼使神差一般，花大價錢買了下來。

    不曾想過竟有今日。寶姿再拜起身，何世庭看著那顆南珠簪于她如云發髻之間，當真有一種冥冥之中萬事注定的感慨。

    棠生悄悄地走到他的身后，壓低了聲音道：整條街上都是許家的人手，已經查過了，沒有疏漏的地方。

    何世庭稍稍側過身，低聲囑咐道：許家做事還算仔細。你親自帶人再查一遍前后幾條街，今日定要萬無一失。

    棠生點頭答應：少爺放心，我曉得輕重。

    對街堂中，寶姿已經把手中的香插進了香爐里，何世庭注視著她轉過身來，上前一步，在堂中緩緩坐定。滿堂叔伯皆躬身向她行禮，隔了太遠，何世庭看不清她面上的表情。

    天色終于有幾分微明。薄薄的晨光里，遠山如黛，殘月如鉤，天一亮，這街道反而蒼老起來。寶姿盛裝的容顏在燈下恍如舊日電影中驚鴻一瞥的剪影，這般端莊靜美，不過是二十六歲的女子，肩上擔著許氏滿門的榮辱。

    何世庭在心里深深地嘆息。

    同樣一個清晨，文華東里這般戒備森嚴，香島道的何宅卻是十分靜謐。何紹庭與朋友去了臺灣宜蘭露營，餐室里只有何炳璋夫妻二人，正在吃早茶時，傭人忽然輕輕敲門進來，遞上一個棕色信封。

    老爺，有人留下這個放在門口。

    何炳璋打開信封，里面只有一張畫冊內頁和一張照片。內頁自拍賣會畫冊剪下，圖中是一顆金色渾圓南珠，旁邊小字注釋寫明，此珠成色堪稱星馬十年之最，由蓉島何家買走。另一張角度顯然是偷拍，照片上是一個盛裝女子的背影，中式發髻上插著一枝珠釵。右下角的拍攝時間，正是今日三個多小時之前。

    何炳璋面色如常，放下照片，只提起筷子來繼續吃那筍尖蝦餃。何夫人與他十數年夫妻，知道他越是生氣，反倒越是鎮定自若，當下只拿起那張照片，端詳片刻，嘆道：許家歷代家主都是長子，沒想今日真的把家業傳給女兒。

    何炳璋喝一口茶，依舊是不溫不火的語氣：女兒好過外人。許德宣沒有兄弟，許家除了她，已經沒有別人了。

    何夫人放下照片，輕聲道：老爺可知是誰送來的照片？

    何炳璋沉默了一會兒，大概是羅家。世庭顯見是同許家走得近，羅嘉永不甘心袖手旁觀，自然是想打我的主意。

    何炳璋心頭不快。之前他叫了世庭來，旁敲側擊地告誡世庭不要與許寶姿太過親密，又親自登門讓許寶姿知道，他早已清楚世庭與她的關系。沒想到今日上香時她竟戴著世庭三年前買下的珍珠，世庭這般回護她，簡直是告誡自己這個做父親的不要動手。

    何家與許家是多年來不曾撕破臉的仇敵，何炳璋幾乎覺得可笑。他放下筷子，吩咐道：他再這樣下去，羅家早晚狗急跳墻。叫那邊的廚房準備一下，晚上我要同世庭單獨吃飯。另外把紹庭叫回來，公司的事也該熟悉一下了。

    何夫人溫聲答應著，垂首淡淡地微笑。