第九回 將軍城郊追悼亡將 溫婉竹林偷祭嬰靈

    中元節前幾日，東街上到處是出售冥器、冥錢、五彩衣物等物品的攤販。這個時候，老鴇都會命老嬤同幾個丫鬟去街上置辦些中元節需要祭祀的物品。琴寓樓的姑娘兒們也會趁著空當，到處閑逛，買些東西，。

    倪洛一面拿著扇子擋著臉，一面轉頭看紅千，說道：也沒什么好逛的了。昨兒個聽林月說漱妝軒進了不少好看的首飾，咱去那兒看看。

    紅千手上拿了不少倪洛買的果脯蜜餞，手都酸了，走在這街上曬著也難受，點了點頭。倪洛趕忙拉著她往漱妝軒走。兩人走了一段，倪洛突然停下，問道：溫婉呢？兩人這才發現溫婉沒跟上來，又回頭去尋她，

    溫婉正站在一個小攤前。兩人靠近溫婉，發現她正盯著紙糊的木架子發呆，小販一邊轉著架子，一邊大聲叫賣。倪洛拍了拍溫婉的肩膀，道：別看了！說罷，挽著她的臂彎，硬是將人帶去了漱妝軒。

    七月半那日，老鴇命人抬了一張方正大桌到琴寓樓東角的一個獨立小屋，桌面鋪陳著竹葉，上頭擺著齋飯和瓜果，四個桌腿都系上麻谷窠兒。

    老鴇領著花娘們進了屋子，一眼望去，有幾張長供桌，上頭都擺著牌位：有的刻著名字，有的是空牌位。放著有名字的牌位前的供桌都放著三個小香爐，這些牌位祭奠的都是老死或病死于琴寓樓的花娘們。

    青樓女子無夫無子，最怕死后無人供奉，她們在這兒設個空牌位，望死后有其他花娘為她們刻上名字，上一柱香。

    到了時辰，老鴇帶頭點了香，領琴寓樓花娘們拜了幾拜。隨后每個人都拿著一疊紙錢，一個接著一個地把紙錢丟進屋中央的鐵盆，燒了。

    點燃的香和鐵盆里都飄起黑色煙霧，頓時屋內一片黑煙繚繞，熏得花娘們不停眨著眼睛。她們燒了紙錢，不時還咳了幾聲，揮了揮手驅散眼前的煙霧，趕緊逃離這個房間。

    她們一出屋子，便看到遠處灰煙裊裊。

    遠處的灰煙是從玄清觀散出來的。每年這個時候，朝廷都會命玄清觀辦場法事，專門祭奠為國捐軀的將士們。近幾年戰事不斷，五月西岐軍才凱旋，今年的祭祀活動尤為重視。陳彥汀將軍更是親自前往。

    觀中，道士們用木頭搭了一個臺子，將紙錢放在里頭，堆成了一座小山，最后監院拿著一個火把，一下扔進錢山。待錢山燒盡，觀中所有道士皆聚于靈官大殿，設度亡道場以超度在戰事中犧牲的將士。

    超度結束后，陳彥汀獨自領著食盒，騎馬趕往城外。他來到一座新墳前，墓碑上僅七個字：西岐副將何存義，并無其他銘文。

    陳彥汀打開食盒，拿出幾大碗羊rou、豬rou，將其擺在墳前。接著又拿出兩壇酒和六只空碗，都滿上。

    吃了一碗酒，拿起另一碗灑在墳前。

    將軍，俺來晚了！何存義的聲音似乎從戰鼓聲聲中傳來。那時他被困陵安城內已半月之久，城中糧食所剩無幾，士氣低下，何存義帶的小隊不知何時才能帶回援兵。城門終被攻破，何存義滿面風塵，求來了常州駐兵，助他突破重圍，退守安陽。

    陳彥汀又飲了一碗，再把另一碗倒在地上。

    這次老子帶頭，你們放心，肯定把他們打得叫爺爺。我還是擔心你還不相信老子！。發兵陵安前夕，陳彥汀同幾位副將和軍師仍坐帳中討論軍情，何存義瞪圓了眼，大力拍著胸膛，保證此次先行軍必會完成任務。

    陳彥汀仰頭喝掉第三碗，手腕一甩，把另一碗潑了出去，順勢砸到地上，頓時酒碗裂成碎塊。

    將軍小心！何存義一下撲倒他，身后還插著把長刀，俺俺老母就托將軍還未說完，何存義就斷了氣。

    陵安一戰，死傷無數，但終歸還是奪回陵安城，滅了金人氣勢。西岐軍一鼓作氣，又奪回嶺北，將金人趕回邊界。他們想再乘勝追擊，一路跟著他們使者卻立馬說要議和。

    陳彥汀正失神坐在墓碑旁，突然聽到腳步聲和衣物窸窣聲。

    誰！陳彥汀立馬警惕大喝一聲。

    將軍。秦卿走了過來，晃了晃酒壇子，還剩一點兒，自顧自地全倒在陳彥汀曾喝過的酒碗中，學著他的樣子，仰頭喝了一半，另一半全倒在墳前。

    陳彥汀嗤笑一聲：莫在我眼前做戲了。

    西岐駐守邊境多年，不畏苦不畏死，擊退金兵，奴欽佩不已。不過借將軍之酒，敬何將軍與其他無名將士，乃為真心。秦卿說道。

    哈哈哈。陳彥汀大笑，真心？

    我知將軍對我有意見，卻不必疑我心意。秦卿并不羞惱。

    陳彥汀道：你懂什么？秦卿道：我知將軍苦悶。

    陳將軍倒是來了興趣，問道：勝仗歸來，   名利雙收，何來苦悶之說？

    苦朝廷派長寧公主和親，又割了陵安城與嶺北作嫁妝，一番辛苦東流水；悶朝廷迅速議和，不能再為死去的將士報仇。秦卿回他。

    秦卿看他雙手握拳，脖子青筋暴起，眉角一跳一跳的，知他心有不甘。她悄悄牽上陳彥汀的手，想安撫他。

    將軍身體一僵，站了起來：回罷。

    秦卿不放手，邀他同坐馬車回城，陳將軍竟不拒絕。只是他一上馬車便閉目假寐，也不再接秦卿的話頭。

    秦卿回了琴寓樓，看老鴇正指揮著人搬進搬出。老鴇一看到她，馬上湊上來，問道：如何？秦卿只搖了搖頭。

    老鴇嘆了口氣，回了庫房清點了賬簿，這一忙，便到了半夜。等從庫房出來，忽然看見溫婉拿著編織成燈窩狀的盂蘭盆，上頭還掛著幾件小衣服和冥錢。老鴇悄悄跟了上去，她隨溫婉出了后院，穿過鋪滿鵝卵石的羊腸小道和一條竹林夾路，終到這竹林深處的空地。

    溫婉放下盂蘭盆，掏出火折子，輕輕一吹便冒了火，慢慢靠近紙錢，盂蘭盆一下子都燃了起來。溫婉扔了火折子，雙手合十，半跪于地，口中還念念有詞。

    等盂蘭盆燃盡了，溫婉起身要離開，看見暗處有個黑影，嚇了一跳，不敢動作。只見黑影從竹子后走出來，溫婉一看，松了口氣。原來不是什么鬼影，而是鴇母，神色難辨，出口問道：這是作甚？

    溫婉緊緊捏著衣襟，沉默著。

    這規矩你都忘！老鴇提高音量。

    mama便饒了我這次罷。溫婉拉著老鴇道。

    今日饒了你，明日便有她人學樣。老鴇皺了皺眉。

    不會的，沒有人知道我在這兒祭嬰。溫婉帶著哭腔，近日總在夢中聽見那孩子不停說著冷，這才燒了幾件衣服。往后我也不會再做此事。求求mama。

    唉，你又是何苦。老鴇終是松了口，就別待在這了。

    溫婉欸了一聲，趕緊攬著人走。

    老鴇離開時還嘟囔著，又該請道士來鎮一鎮