第四回 懲夢娘掌柜作警示 挾蔡宓某人邀相見

    已是日上三竿，陽光照在蔡宓的臉上，她的眼睛有些睜不開，右手在枕邊摸索著，摸到了昨晚的玉飾，握在手中，側頭瞇著眼看另一側，羅副將早已離開。又躺了一會兒，蔡宓懶懶散散地從床上起身，先把玉飾鎖在小箱子里，這才收拾收拾走出房間。

    剛到樓下的庭院，就看倪洛同紅千坐在石凳上搗鼓著鳳仙花，預備染甲，溫婉在一旁看著話本。倪洛看到她來了，招手喚她：哎，你要不要，我讓紅千也給你涂。蔡宓看了看自己已經有些褪色的指甲，直接坐了在旁邊，把手伸了出去，倪洛輕拍了下她的手背，笑道：你倒是不客氣。

    蔡宓笑笑，轉了話頭問她：過幾日山岳正賽，你去嗎？紅千疑惑道：這賽事不得過幾個月后才辦嗎？蔡宓回：這不是西岐軍勝仗歸了嘛，這蹴鞠社為慶祝提前給辦了。倪洛回道：這蹴鞠賽有什么可看的，還辦在山上，不去。說罷，用手肘捅了捅溫婉，她亦搖了搖頭。倪洛不贊同道：你都待在這兒不出去好幾月了，該去走走了。蔡宓笑她：你這老大就別說老二了吧。倪洛解釋說：   我一爬山，汗老是不停地流，我的妝都要花了，給那些個兒恩客看了，還不給嚇跑了。她就不一樣了，這陳三公子啊，這種熱鬧必定不會錯過，說不準會帶她去。說著轉頭對著溫婉正色道：他們這些個兒男人啊，今天寵這個，明天愛那個的。你啊，趁著陳三公子還寵著你，趕緊把他抓牢了。蔡宓也贊同地點點頭道：記得敲他一竹杠。這男人可沒銀兩靠得住。溫婉敷衍她們道：嗯。倪洛看她一副順從的模樣就來氣，推了推她的肩膀道：你倒是真的聽進去了呀。蔡宓拿過溫婉手中的話本，諷刺她：你看這些個兒才子佳人，哪一個不是正經家的女兒遇上酸秀才，咱們啊，就算巴巴給人送錢，也只有作配的份兒。溫婉也不惱，用手點了點她的額頭，笑道我看你啊，是掉錢眼里了。幾人正說笑，突然外面傳來慘叫聲和怒罵聲。

    易掌柜同老鴇走了進來，他們后頭還跟著兩個拖著女人的打手。這女子身上的衣服都臟兮兮，手臂處的布料都被撕破了，蓬頭垢面，額頭還有些青紫。這在樓里休息的花娘們聽到聲響，都走出房間，看看發生了什么。有的倚在二樓欄桿遠遠望著，有的湊到倪洛她們身邊看著。

    掌柜看人都差不多在這兒了，給老鴇使了使眼色，老鴇馬上撲到女子身上哭喊道：作孽啊，夢娘，你這是怎么了。掌柜的，怎么能這么狠呢。小小教訓教訓不就行了。掌柜的看了看周圍的人，大聲說：敢逃跑就是這個下場！就算你逃到了慶安，我告上縣衙，人老爺照樣為我們做主，把你抓回來！姑娘兒們交頭接耳，說這都出東京城，竟也能被抓到。掌柜滿意地看大家都有些忌憚的模樣，轉頭又去使喚兩個打手，去！把她之前房間的東西都收了。這次要是查到是誰幫她離開的，她的東西也一并收了。威脅一番過后，讓兩個打手把她扔進柴房，自己徑直往樓上走去。眾人趕忙散了回屋。

    倪洛看掌柜朝秦卿房間走去，用手肘捅了捅蔡宓，朝她怒了努嘴：看，掌柜的去找秦卿了?？隙ㄊ亲屗f是誰幫了夢娘。溫婉回她：不要多想了。我們都不知道誰幫了夢娘，她怎么會知道。倪洛反駁道：我之前就看到她從掌柜的宅子出來，第二天鶯鶯東西都被收走了?？隙ㄊ撬吹晋L鶯去錢莊換紙交，然后告訴掌柜了。蔡宓搖搖頭道：欸，這說不定是巧合，你有沒聽到她跟掌柜的說。倪洛堅持道：一次是巧合，那兩次、三次肯定不是巧合，已經有幾次她那天晚上不回來，第二天有姑娘兒就被蔡宓打斷她：這都是你的猜測。溫婉亦附和道：對呀，秦卿又不跟其他人一塊兒，我們都不知道的事兒，她怎會什么都知道？倪洛看這幾人都不聽她的，著急道：我們這兒，就她不用賣身子，肯定是她攀上了掌柜的。大家雖心有懷疑，但沒確鑿的證據指明就是秦卿，只有倪洛認定這些都是秦卿私下告訴掌柜。

    轉眼就到了山岳正賽。

    蔡宓本是對蹴鞠無甚興趣，若不是要陪羅副將，怎么也不會來這兒人擠人。她瞅著羅副將自己看得興起，也顧不上她，借口這日頭曬得頭昏，先去供貴客休息的廂房小憩。蔡宓正躺竹椅上，門外響起一陣敲門聲，喊了一聲進來，卻無人進門，便以為是隔壁廂房的聲音，不再作理?？山又T外又響起敲門聲   ，她無奈起身開門，可外面并無人站著，蔡宓一頭霧水，欲轉身回房，突然看見走廊有枚銀錠，趕緊過去，微微蹲下，用裙擺把銀錠遮住，轉頭看了看周圍，確認無人經過，才伸手拿著銀錠。不過這銀錠下還壓著張紙條，蔡宓怕有人看見，一把都抓在手中，轉身回房。

    蔡宓回房后，看到那枚銀錠激動的心已冷靜下來，明白肯定是有人故意引她出門，拿那張紙條。她打開紙條，上面約她明日去薈仙酒樓的二樓最后一間廳館見面，若是不去，便要把她去了錢莊之事告訴易掌柜。蔡宓眉頭緊鎖，她知道要是有人向掌柜告發此事，掌柜定會讓人搜她房間，若是發現房里的那些紙交，懷疑她有離開之心，那她這些年存下的銀物首飾都會被收走。蔡宓直盯著紙條上的筆跡，卻思索不出到底是誰威脅她，只好撕了紙條，把它扔到了這山上小徑的土里。

    做完這件事后，她就回了羅副將身旁。羅副將把她攬在懷中，捏了捏她的手，發現有些出汗，看她有些神色恍惚，以為她是中了暑，忙要招手喚仆從去請場邊候著的大夫。蔡宓趕忙按下他的手，說自己不過是許久未爬山累著了，再加上自己不習慣待在這山上，因此有些難受。羅副將聽罷，讓她早些回去，不必伺候了。

    待蔡宓回了琴寓樓，趕緊查看床底下藏的紙交，接著檢查自己那些首飾，看并無丟失，才放下心來，坐在床上思考到底會是何人威脅。她也不過是看夢娘已有半個多月未被抓回，才敢偷取去錢莊兌換紙交，準備跑路。沒成想夢娘還是被抓住，未來有很長一段時間都不能再拿到抽頭，甚至私下藏的體己錢也會被查收，想到這兒，她便有些喪氣，又想到今日紙條上的那些字，更是萬分后悔。蔡宓把臉埋在枕頭里，錘了錘床褥，暗罵自己蠢貨。

    晚上，蔡宓躺在床上輾轉反側，難以入睡。害怕明日不去，那人便會把自己的事捅到掌柜那兒，又擔心這是掌柜發現蛛絲馬跡，有心試探，若是去了豈不自招。

    最后，蔡宓還是決定去薈仙酒樓看一眼。