只是當時已惘然（一）

    梔子

    德勝公公，這不合規矩。   魏瓔珞一臉嚴肅，正色拒絕道。

    哎呦瓔珞姑娘，就請您行行好吧。德勝躬著身子哀哀乞求，五官糾結著擰在一塊，急得都快哭了：

    李總管今晚告病，養心殿里就我一個人侍候，這侍膳的差事從前都是他在做；加上今兒是皇上的萬壽，萬一出了閃失，我的腦袋就要搬家了。您是皇后娘娘貼身的大宮女，這次若幫我這個忙，我一定銘記于心，日后定將肝腦涂報答您的大恩大德。

    德勝低頭連連向她作揖，心中七上八下，他這番話大半都是實情，只不過隱去了皇帝今晚因高斌疏濬江蘇六塘河道不利，導致崇明潮災，淹死一萬余人的奏報而震怒的內情。

    魏瓔珞皺著眉，握緊手中的五彩龍鳳瑞獸纏枝食盒，盯著眼前的德勝，一時進退兩難。

    臨近中秋，月色正濃，晢晢清輝灑在她一向堅毅的臉龐上，如白玉閃露微芒，清冷又慈悲。

    今兒是皇帝萬壽，他按慣例，在長春宮與皇后共進晚膳，可用到一半，便被軍機處的緊急奏報叫回了養心殿?；实圩叩么颐?，未來得及用壽面，于是皇后特地命她送過來。

    這本不是她的差事。

    自從兩年前重返長春宮，她便鮮少再來養心殿，確切的說，是主動斷絕了與皇帝見面的機會?；实廴ラL春宮，她能躲便躲；所有需要去養心殿的差事，能推便推，大多交由明玉去辦?；屎笈c她心照不宣，默許她這刻意的躲避。今晚已處于孕晚期的皇后突發小腿抽筋，怕擾了皇帝而不肯請太醫，只命明玉為她施針按摩，畢竟從潛邸一路走來，皇后每次孕育子嗣都是由她親自照料。

    而魏瓔珞因母親難產而亡之事，對懷孕生子有天然的抗拒，自然也不求如明玉那般貼身伺候了。

    望著德勝那張殷勤又焦急的臉，她心里犯難，原以為將食盒送到養心殿即可，沒想到竟橫生枝節，正想尋個兩全其美之計，只聽殿內突然傳出一陣嘩啦啦的聲響，德勝嚇得一激靈，顧不得眼前之人，轉身趕緊往殿內沖去。

    魏瓔珞也踮起腳尖伸長脖子向殿內張望了兩下，可惜除了昏黃的燭火光什么都看不到。

    不一會兒只見德勝一路小跑到她面前，上氣不接下氣地顫聲道：瓔珞姑娘，您快跟我進去看看吧，皇上......皇上他受傷了。   說罷扯起她的胳膊就往殿內帶。

    魏瓔珞一把按住德勝的手，蹙眉道：公公說什么？皇上受傷了？傷在哪里？

    您就先別問了，趕緊隨我進去吧。   德勝急急打斷她的話，復又拉起人往里面跑。

    等等，   魏瓔珞奮力掙脫他的手，大聲道：既然受傷了就趕緊請太醫啊，讓我進去有什么用？

    德勝急得直跺腳，正欲向她解釋，忽聞殿內傳來皇帝的叱喝聲：

    是誰在外面大吵大嚷？還不給朕滾進來！

    德勝雙手合十，仰著一張苦瓜臉，向魏瓔珞低呼救命，女子無奈地嘆了口氣，心一橫，提著食盒快步走入殿內。

    養心殿內燭火通明，宛如白晝，映得皇帝瘦削面孔蒼白如玉，也照亮了地上的一片狼藉。魏瓔珞將頭垂得低低的，緩步輕移，小心地避開散落滿地的奏折、書本、筆紙、印章，也躲開皇帝的目光，可就算一直未曾抬頭，她也能感知到皇帝此刻臉上的驚訝錯愕和難以置信。

    果然，皇帝斜倚御座之中的身體微微一震，搭在扶手上的大掌倏然一緊，堪堪止住趨身向前的態勢，可終究還是瞇起雙眼，鎖緊濃眉，定睛半晌，才冷冷道：

    德勝，是誰給你的膽子，竟敢把不相干的人帶進養心殿來，朕看你的腦袋是真不想要了。

    他說這話時雙眼直直盯著德勝，犀利目光半寸也沒分給跪在下面的女人，仿佛那人似空氣般透明，根本不存在一樣。

    山雨欲來風滿樓。

    德勝嚇得伏在地上直磕頭，一時情急竟不知該從何說起，嘴里也變得不利索，結結巴巴道：

    皇上息怒，您打死奴才，奴才也沒這個膽子啊。瓔珞姑娘進來是......是因為......因為......

    看著身邊汗涔涔嚇得靈魂都快出竅的德勝，魏瓔珞倒是淡定了許多，既來之則安之，觸龍顏捋龍須的事她之前做過不少，只是這兩年二人相安無事，今日在如此境遇下相見，心下略略有些不自在罷了。

    她沉住氣，伏身行禮道：回皇上，剛剛在長春宮，皇上走得匆忙，沒來得及用壽面，皇后娘娘特地吩咐奴才給您送過來。

    她惜字如金，不肯多講一個字，雖是垂著眼，可目光卻從一地凌亂中瞥見一方尚未刻好的印章，上面隱約可見一個琮字，上好的羊脂白玉在散落一地的雜物之中分外耀眼，燭火下愈顯瑩潤清透，如皇帝此刻的臉，閃著不易察覺的微光，雖刻意隱忍不假于色，卻難掩其清雅卓絕，貴氣天成。

    皇帝這才注意到她身邊放著的食盒，他長舒一口氣，轉過頭盯著手背，像在與自己賭氣一般，不再看向下面之人，只隨意揮了揮手：食盒放下，你退下吧。

    他聲音中的疲憊讓她一驚，與之前中氣十足不怒自威的斥責截然不同，還沒等緩過神兒來，就聽一旁的德勝急急道：皇上，您手上的傷也一并讓瓔珞姑娘幫您處理一下吧，若是感染化膿了可就不得了了......

    閉嘴！   皇帝雙目圓瞪，眼神似刀飛向德勝，又快速掃過魏瓔珞，再開口時竟帶著些微微的羞惱：朕這點小傷簡單處理一下便是，用不著大驚小怪的......

    魏瓔珞一愣，目光順著皇帝的手直直的望過去，饒是這養心殿內燭火燃得旺，她清楚地看到皇帝右手手背與腕部相接之處，有一道細長的傷口，已隱隱滲出鮮紅血跡。

    注意到女人探尋的目光，皇帝面上一緊，急忙把手縮回至袖口，心虛與難堪一起涌上來，于是伸出另一只手指向德勝，沉聲道：你，去給朕找些紗布來，食指一轉又沖著魏瓔珞   ，氣急敗壞地厲聲道：你......立馬給朕滾回長春宮去，半個字也不許跟皇后提。

    魏瓔珞見他這副色厲內荏的模樣心中又好氣又好笑，本想起身一走了之，可皇帝最后那半句話卻讓她定在原地，皇后是她心中的軟肋，一旦被牽扯到，她的心就再也硬不下來。

    女子當即有了決斷，不顧皇帝驚愕的目光，站起身一把拉起旁邊的德勝，輕聲吩咐道：你去打盆水，要溫的，不要太熱，順便再拿些干凈的絹絲布來。

    德勝聽罷怯怯地瞄了一眼御座上的九五之尊，在他面上愈加復雜的神色尚未集結成雷霆震怒之前，趕緊一溜煙地退出了殿內。

    你！   皇帝看著女人自作主張，又氣又驚，正要出言責備，卻見她向他福了福，雙眸抬起又迅速垂下，目光中閃爍的堅定讓他把快到嘴邊的咒罵又憋回心里，皇帝飛快地別開眼，只低低吼了句膽大包天。

    魏瓔珞卻并不在意，反而俯身收拾起了這一室凌亂，皇帝呆呆地看著她將散落一地的奏折，古書拾起來整理好，又將毛筆，硯臺，鎮紙，圖章一一撿起，將它們一起放回御案之上。不過片刻功夫，案上和地上全部整潔如初，除了皇帝手背上泛紅的傷口，仿佛剛剛的暴風驟雨從不曾來過。

    此時恰巧德勝端著水盆回來，女子示意他將其置于軟塌邊的腳踏上，這才轉過身恭恭敬敬地行禮道：還請皇上移步暖閣，好讓奴才為您清理傷口。

    皇帝輕哼一聲，似極不情愿聽任女子擺布，可雙腳卻又不聽使喚，幾步便走到暖閣之中，坐在軟榻之上，只是依舊撇著頭，不去看面前的人。

    女子低眉順目，斂去了以往的桀驁不馴，身著一襲月白色暗青荔枝紋宮裝，一絲不亂的發髻上點綴著櫻色通草絨花，素靜的臉上不施粉黛，在柔黃的燭火下，一派乖巧柔順的模樣。

    只是皇帝心里清楚，這些都不過是假象，他可從未忘記她那些膽大妄為，欺君犯上，狡猾虛偽，心懷叵測的過往，他越想越氣，心中忿忿不免又想奚落她一番，仿佛只有這樣才能壓住心底那些于厭惡情緒之下不斷上升的異樣情愫，一種他從未有過的感覺。

    正欲開口之際，只覺手上一涼，緊接著微微刺痛，他不禁皺起眉頭，下意識的想要縮回手，可下一刻卻被一只冰冰涼涼的手輕輕按?。夯噬蟿e動。

    皇帝見她正在用沾濕的絹絲布細細擦拭傷口，不禁直起身子，向后微傾，仿佛在躲避手上痛感，又好像要離她遠一點，才能找回散亂的心思，忽略手上臉上心上不斷聚積的熱燙感。

    這是奴才隨身帶著的金創藥，   她悠悠開口，于貼身的香囊里倒出一些淡黃色的藥粉：用的雖然不是什么名貴藥材，但藥效一流。   她邊說邊轉頭吩咐立在一旁的德勝：記得每日都要敷，傷口不要碰水，三日之后便可大好。

    你怎會隨身攜帶此藥？難道在長春宮還需要干重活嗎？   皇帝不解，擰著眉頭問道。

    才沒有?；屎竽锬锊挪簧岬米屌攀芸?，她對奴才好著呢，這是奴才當年做苦役時備下的，后來成了習慣，也就一直帶在身邊，以備不時之需。

    她邊說邊將藥粉細細地涂抹于傷口之上，語氣溫柔，毫無怨懟，仿佛在敘述他人之事，除了提到皇后時面上泛起淡淡暖意，眉眼間沒有一絲波瀾。

    可這樣的平靜卻讓皇帝如坐針氈，若非當初自己授意，她本不用吃那么多苦，他一門心思地想讓她屈服，可最后認輸的，卻是自己。如今她這般云淡風輕，竟然不恨他也不怨他，以她睚眥必報的性格，怎么可能不去計較？還是說，她真的放下了，是因為對他已如平常之人，不再有特別之處？

    這念頭讓他不安，他輕咳了一聲，摸了摸頭，移開目光，以掩尷尬。

    此刻女子正拿起一旁的絹絲布打算包扎，可左右比量了幾次還是放下，這絹絲太過大張，需經裁剪方可使用，可各宮之中剪刀自有存放之地，這養心殿中怕是沒有，吩咐德勝去取則又要耽誤些功夫，何況她此刻并不想與皇帝這般單獨相處。

    她輕咬了下唇，遲疑片刻，從懷中抽出一方絲帕，在小桌上攤平，對角折起后又翻折兩次，拿起來在皇帝手腕下穿過，揪起兩端在側面熟練地打了個結，力度和角度都剛好，完美地覆蓋在那道傷口上，然后又放下皇帝挽起的馬蹄腕袖，   這才退后了兩步。

    她整個動作行云流水，皇帝只見她靈巧的雙手在他腕部輕柔地動作，眉心的結越擰越緊，尚且來不及發問，就見人已立在不遠處，謙遜地向他俯首躬身道：

    奴才斗膽，先用自帶的絲帕為皇上包扎，等德勝公公稍后將絹絲布裁剪至合適的尺寸，再換下來即可。此番實屬情急之舉，還請皇上恕罪。

    皇帝斜眼睨著她，一時竟不知是該贊許還是責備，沉默似山頂的云霧，在這不大的暖閣里縈繞蔓延，撩起幾許曖昧，撥動幾下心弦，最終偃旗息鼓，不留痕跡。許久之后，皇帝終是耐不住心中躁郁，不耐煩地抬抬手：罷了，朕恕你無罪。

    女人如釋重負，又福了福，轉身就走，皇帝見狀騰地一下站起身，一句大膽就要脫口而出，忽又見女子從外間提著食盒進來，將其置于小桌之上，打開后拿出里面的餐食放在一旁，擺好筷子，緊接著又是躬身一福，畢恭畢敬道：請皇上用壽面。恭?；噬先f壽無疆。

    皇帝盯著眼前這碗壽面，與以往萬壽日不同，這碗里不是他慣常用的麒麟龍須面，而是一碗涼面，暗綠色的翡翠碗里，淡黃色的面條上鋪著細細的雞rou絲和嫩綠的青筍絲，旁邊的小瓷碟里則盛著暗褐色的醬汁。

    這是？   皇帝剛剛舒展的濃眉又皺了起來。

    回皇上，這是蔥油雞絲青筍涼面，皇后娘娘見皇上近日胃口不佳，特地準備的，這樣的涼面既爽口又開胃，在如今這個時節食用正好。

    皇帝拿起筷子挑了一撮拌好的面條放到嘴里，清涼爽滑的口感瞬間慰藉了焦躁的味蕾，也安撫了這個充滿憤怒慌亂與困惑的夜晚，咸中帶甜的味道順著舌尖一貫而下，周身竟漾起莫名的舒坦?；实鄄唤侄鄪A了幾口，饒有興致地問道：這面是皇后做的嗎？

    回皇上，皇后身子重，從上個月起已不方便下廚房，這面，是奴才做的。

    皇帝頓時停下筷子，倏地抬頭，恰好與她忐忑的目光遇個正著，他若有所思地凝視她片刻，復又低下頭繼續吃面，靜謐的房間內只聽到象牙筷子碰觸翡翠碗發出的輕微鐺鐺聲，間或伴隨著皇帝細不可聞的咀嚼聲，剛剛緩和的氣氛，一下子又變得詭異起來。

    皇帝吃完最后一口面，胃里十分滿足，心中卻是百味雜陳。

    這兩年多來她的刻意回避，他并非沒有察覺。圍房那日的種種，他自有決斷，身為帝王，他的驕傲，他的尊嚴，讓他必須徹底切斷他們之間所有的聯系，論起對自己的狠絕，他們竟然不相上下，但終歸還是皇帝更勝一籌，否則就憑魏瓔珞的身份，若不是皇帝有意為之，又哪里是她想躲就能躲得掉的？

    可今日相見，他卻驚覺心中暗流依舊波濤洶涌，他的狼狽與失落總是被她瞧見，所以他惱火，他震怒。魏瓔珞是紫禁城里的異數，他沒有趕盡殺絕，并不只為自己寬仁的名聲，也不單純是看皇后的面子，而是他心底隱隱懷念，曾經他們雖然針鋒相對，卻是剝離了虛偽奉承，靈光一現的真實交流，偌大的天下，能聽他說說心里話，或是愿意讓他吐露心聲的，又曾有幾人？

    今日是他的萬壽，竟也不得閑，軍機處的急奏讓他腦海中轟然作響，勉力在大臣面前維持鎮定自若，可他們空談有余實干不足，爭執了半天竟拿不出一個治水和救災的有效辦法來，他只能在他們走后將滿腔憤怒發泄在御書案的物件上，卻又不小心被刻刀傷了手，礙于萬壽之日宣太醫會引起前朝后宮的無端揣測，于此多事之秋實屬無益，于是他只想草草處理掉，可誰知道又遇到了這個女人......

    果不其然，每次遇到這女人準沒好事，他這樣想時，已重新于御書案后落座，那女人也麻利地收拾好碗筷，蓋上食盒，走過來給他行禮：

    啟稟皇上，因來之前皇后娘娘特地吩咐過，所以奴才斗膽，想問問皇上這壽面的味道如何？奴才回去也好回話。

    皇帝見她這副泰然自若的樣子，不禁為自己剛剛的一番心思感到無所適從，又不想說實話白白便宜了這女人，于是只敷衍道：馬馬虎虎。

    哦，看來皇上是不喜歡這樣的做法了，不過沒關系，皇后娘娘曾教導奴才：治大國如烹小鮮，火候不對就多練習，做法不行就換一種，煎炒烹炸燉燜煮，每種食材總有最適合它的烹調方式，每個人也都有鐘愛的口味，多試幾次總會找到。

    看著她在下面說得頭頭是道，皇帝一邊皺眉卻又一邊嗤笑出聲：你這說的是什么亂七八糟的？

    魏瓔珞突然打住，眨了眨漆黑明亮的雙眼，驚訝道：啊，難道不對嗎？   復又低下頭暗暗懊惱：皇后娘娘是這么說的啊，難道是我記錯了......

    又來了又來了，皇帝最看不得她這一臉無辜的模樣，只覺那長睫顫顫仿佛煽動了空氣，讓他手上的傷口又發作了，一路癢到了心底，于是連忙揮揮手：你下去吧，好好照顧皇后。

    女子出了養心殿，一眼瞧見立在門口一臉諂媚的德勝，她停下腳步，瞇著雙眼朝他走去，德勝見女子似笑非笑，一臉的深不可測，心里頓時發毛，還沒回過神，小腿上便冷不防地挨了一腳，他低呼一聲抱著腿踉蹌著后退兩步，這時只聽魏瓔珞狠狠道：侍膳哈？侍你個大頭鬼！這筆賬我記下了，以后再慢慢跟你算。

    皇帝直至女子背影消失在殿內，才抬起受傷的右手細細端詳，包裹傷口的云水藍色絲帕一角淡淡透出一朵白色的花，皇帝凝神許久，喃喃自語道：原來她喜歡梔子，隨即想起了她剛剛假借皇后之名寬慰他的那番話，又是哭笑不得，不禁搖搖頭，面露嫌棄道：果然俗不可耐。