04

    04、

    愛梅拉在自己定好的時間回來了。

    西斯蘭諾和男仆們在星艦?？颗_迎接她，空間躍遷引發的扭曲讓這里成為整個莊園唯一具有科技感的地方。她還沒有用午餐，不在外進食是上位者的謹慎。西斯蘭諾介紹午餐內容并請示她選擇佐餐葡萄酒。

    她是個嚴謹自律的女人，生活規律遵循時間表，如果沒有必要，不會打破。

    而艾德里安就是那個必要。

    她推掉了一整個上午的行程，只為了陪那只骯臟的流浪貓回家看看在她進入議事廳參與議事之后這是從未有過的。

    這份特殊讓一直謹言慎行的西斯蘭諾屢屢做些出格的事。

    愛梅拉決定給自己心愛的小狗一點提醒。

    渴求主人的愛撫不是什么壞事，可妄想主人只愛自己的狗，只配丟出去自生自滅。

    她坐在餐桌前，今天花瓶里的插花是百合，優雅嫻靜。

    西斯蘭諾為她鋪好餐巾。

    你見過萊德利嗎？她忽然問。

    萊德利，是那個見習管家的名字。

    愛梅拉大小姐的眼神洞悉一切，在她的注視之下，西斯蘭諾身體微微發燙。他說：那天他準備的茶燙到了您的手指，因此我讓萊德利去了他該去的地方。

    女人笑了笑，女主人縱容她的狗做任何事，狂吠撕咬，只要繩索牢牢握在手中，但這不意味著皮鞭不會落下。愛梅拉意味深長地說：西斯蘭諾，做好你該做的事。

    是的，愛梅拉大小姐。

    他恭順地低下頭。

    女仆們端著銀制餐具魚貫而入，西斯蘭諾接過愛梅拉隨手遞過來的手杖，上面雕刻著銜尾蛇纏繞利劍的圖騰，這是帝國的象征。

    愛梅拉洗凈手，開始進食。

    她的儀態端方，嫻熟地記得每件餐具的使用順序，又有點漫不經心的隨意，充滿古樸優雅的魅力，讓人挪不開眼睛。

    西斯蘭諾，從我出生起，莊園女仆長的位置已經缺席近十年。她忽然說。

    是的，愛梅拉大小姐。但我認為，我能夠暫代女仆長的工作。西斯蘭諾溫和地說。

    你做得很好。愛梅拉嘗了一口燉煮恰到好處的rou排，醬汁濃郁，來自rou本身的鮮美汁水在舌尖迸裂，焦脆的表皮在齒尖彌漫美拉德反應的特殊芬芳。但愛梅拉只吃了一口，就嫻雅地放下了餐具，表示不會再用。

    女仆長主內，負責管理愛梅拉大小姐所有內務，而大管家則負責對外人際網和莊園常用設備維護更換。

    大小姐的飲食起居，本應該是女仆長負責?？勺詮氖昵扒叭闻烷L出意外以后，便一直找不到合適的人選，直到西斯蘭諾上任大管家之后暫領。

    愛梅拉大小姐挑剔而傲慢，但西斯蘭諾很少讓她不滿意過。

    她對今晚的rou排并不滿意。

    西斯蘭諾的脊背微微繃緊了。

    過來。愛梅拉招手。

    西斯蘭諾小心地觀察女主人。

    女人的臉上并不見惱意，反而笑意盈盈，看著他對西斯蘭諾來說，這比什么都具有誘惑力。

    哪怕前方是地獄，他也不會回頭。

    他著了魔似的上前，西斯蘭諾單膝跪在她面前，仰起的清俊面容上是不容錯辨的熱烈追逐，狂風暴雨般的戀慕。

    綠松石色雙眼流轉著暗沉的波光。

    你的眼神真叫人惡心。她惡毒地、刻薄地微笑。

    倒胃口的下流胚，再美味的食物在你的注視下也味同嚼蠟。

    抱歉，愛梅拉大小姐。他垂下眼睛，立刻看向地面。

    愛梅拉輕柔地咯咯笑著，托著腮，將配餐的白葡萄酒自上而下淋了他一身。

    鉑金色的睫毛上滾落酒香水珠。

    西斯蘭諾被澆了個濕透。

    屈辱，不屑一顧，和輕蔑。

    哈哈哈，落水狗愛梅拉優雅地將拭嘴的餐巾丟在他的臉上，揚長而去。

    西斯蘭諾垂著眼睫，看著那雙裹著黑色長靴的性感雙腿離開視野，他閉上眼睛，在繡著家紋的餐巾上，嗅到女主人唇角迷人的芬芳。

    那像深秋枝頭，爛熟的莓果，軟爛酸甜。

    他深吸幾口，忍耐著身體里上泛的熱意，慶幸女主人沒發現他下半身的異樣。

    大小姐沒有吃幾口，或許他該準備點點心配下午茶。

    帝國最近幾周與聯邦的交戰敗率上升，民眾開始產生恐慌，基礎能源和營養劑的價格有所上升。

    議事廳將在這周五舉行常會討論這件事，如果有必要，愛梅拉需要上戰場。

    這對軍隊絕對是一劑強心針。事實上，在帝國聯邦因邊境爭議摩擦剛起時，這個提議就被擺上了臺面。

    只有一個問題，樞機卿閣下不會同意。

    作為議事廳首領，她擁有一票否決權。

    在沒有必要的情況下，她認為愛梅拉應該作為帝國的殺手锏放到最終戰場，而不是浪費在漫長的前置戰線。

    那什么時候才是最終戰場，樞機卿閣下？

    有議員問。

    事實上，他也問出了大部分人的心聲。媒體的長槍短炮們對準樞機卿，燈光閃成一片。

    戰線拖得太久，邊境爭議的拉鋸戰已經打了一年有余，整個帝國的經濟都開始呈現倒退，進出口貿易大受打擊，許多聯邦特產藥劑只能通過黑市走私高價獲得。

    不少普通民眾不得不節衣縮食，生活水平大幅下降。即使是首都中心都受到了影響。

    所有人都希望能有一個決定性的戰役，足夠轟轟烈烈，徹底結束這一切。

    即使在過曝的燈光下，年過半百的樞機卿依然妝容精致，美麗威嚴而強大，就像一面永遠不會倒下的旗幟，堅毅的樹立在所有人前面。

    她摻有銀絲的烏發挽成一絲不茍的發髻，鮮紅色的眼睛有著攝人心魄的力量，在她緩慢的掃視之下，碩大的議事廳鴉雀無聲。

    自二十年前民主黨魁首亞歷克斯死于刺殺以來，?；庶h的莫娜一躍成為帝國開國以來最為年輕的樞機卿，皇帝年邁多病纏綿病榻，小公主懵懂不知事，整個帝國已經漸漸成為她的一言堂。

    我知道，諸位都希望這件事能夠盡快解決，但聯邦就卡密諾爾星系的交割其態度之敷衍，協議之荒繆，實在世所罕見女人緩緩開口。

    愛梅拉在星幕前看實況轉播。

    身為議事廳一員，她本應該出席這次會議，但既然知道這次將討論她是否能同時兼領軍部要事，議事廳將和軍部吵得不可開交，而無論結果如何，愛梅拉將參戰這是無可置疑的，畢竟，帝國絕不會舍得棄她這柄利刃不用。

    為了避嫌，她告病缺席了。

    莫娜樞機卿的臨時演講極富煽動力，即使飽受戰火之苦的中下層人民也燃起強烈的參軍沖動，而莫娜樞機卿能夠穩居帝國之巔的實力還遠不止于此。

    只有愛梅拉發現她什么也沒保證，全部許的是空頭支票。

    她嗤笑了一聲，抬手關掉了星幕，她在個人智腦上滑了幾頁新聞，距離演講結束，議事廳常會散會還沒有幾分鐘，智腦上已經全部都是莫娜樞機卿的新聞，她一身正裝，雙臂微微張開，面對鏡頭言辭犀利，極富煽動性。

    精致美麗得，近乎鋒利。

    割手的玻璃邊緣。

    時評滿是褒美之詞，無論是公關效果，還是被權勢所懾，這都展現了樞機卿在帝國政界恐怖的掌控力。

    愛梅拉看到一半，智腦上彈出視頻通話邀請，她點了同意，立刻坐正身體。

    那張剛剛出現在智腦新聞頭版頭條的，妝容精致沒有一絲瑕疵的臉，出現在視頻的那一頭。

    這是整個帝國公開的消息，莫娜.蘭斯納特樞機卿的下一任接班人，是她一直在培養的，唯一的女兒。

    帝國利刃，愛梅拉.蘭斯納特。

    愛梅拉，你看上去氣色不錯，莫娜樞機卿說，她笑容比新聞里放松許多，我今晚將來看你，聽說你又養了一只寵物？

    是的mama，愛梅拉眨眨眼睛，裝作擔心地說，您不會讓我把它送走吧？

    只要你開心就好，寶貝，我陪伴你的時間太少，有小東西能讓你高興，mama怎么會生氣，莫娜笑著說，眼角浮現細細笑紋，對了，寶貝，晚上我將有重要的事和你談。

    好的，mama，愛梅拉高興地說，我也很想您，我會讓西斯蘭諾準備您最愛的烤曲奇。

    你的星際通史看得怎么樣了？

    愛梅拉呻吟了一聲：那真的很無聊，mama，又很長，二十九部，天吶！我懷疑我一整年都看不完！

    是你自己選的。莫娜笑意盈盈。

    好啦我知道了，我會看完的，mama。愛梅拉撒嬌說。

    母女倆聊了聊近況，氣氛溫馨。

    愛梅拉關了視頻通話，叫來了西斯蘭諾。

    西斯蘭諾，mama晚上七點過來，你安排一下。

    是的，愛梅拉大小姐。夫人將在這里用餐嗎？

    不了，你準備一些點心就行。做些曲奇，紅茶用蘭特星系的，mama喜歡喝。

    她揉了揉鼻尖，想起什么，又補充了一句：明天米勒夫人的慈善拍賣晚宴，我將帶你過去，拍品手冊和與會名單在這里，拿回去背下。

    明白了，愛梅拉大小姐。

    西斯蘭諾彎腰行禮，面朝女主人，退出房間。

    他沒有注意到綁住馬尾的綠松石色發帶結松開了。一縷鉑金色的頭發繞到他的肩頭。整潔得體的儀表中唯一的破綻，這讓他看起來更有人情味。

    他心里在想著別的事。

    蜜糖與鞭子。

    給了患得患失的小狗警告之后，再喂點甜頭安撫。

    西斯蘭諾大概會用一整個晚上確保自己記住名單上每個單詞，以便愛梅拉想起來的時候隨口問他一句。

    真是殷勤可愛的小狗，想要討主人喜歡的尾巴，大概搖得快要斷了。