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    蕭嬋回外王父哪兒從不捎上曹陽，前些年捎過一次，結果小姑娘注車了，一路上病病殃殃，到了揚州又因水土的原因一直不得好轉，病勢日增一日，脫了不少rou，看著可憐。

    曹陽容貌動人如母，身子脆好亦如母，當初蕭嬋還祈禱她的身子要隨父一樣才好，沒想到還是隨了自己，寒春遘溫病，溽暑得暍疾，秋冬易感寒，一具善病的身子讓人時刻擔憂。

    所以后來蕭嬋只能將她放在家中，由曹淮安照顧，自己挈三位小公子南下。

    離開揚州那年答應過外王父，要時常來揚州看他，蕭嬋幾乎每一年三月都要南下揚州。

    又是一年三月，曹陽躲在窩里，笨拙地扳著手指算蕭嬋還有幾日離開，她的小腦袋清楚記得蕭嬋在南下之前，會先寫一封書信，差人捎到尤厲哪兒，然后過一個月，就有好幾位氣勢洶洶，仗劍披甲的男夫來接蕭嬋去揚州。

    今年的書信已經送過去了，約么還有七八天，揚州哪兒就會來人。曹陽不想和曹淮安呆一塊兒了，去歲罰她背，不知今次要整什么幺蛾子來刁難她，所以這次蕭嬋南下，不論如何，丟半條小命也要跟著去。

    可惜了千算萬算也不及曹淮安一算，反正第二日醒來，揉開惺忪的睡眼時，兄長與阿母就沒了人影，只看見登登篤篤的八尺高阿父，在哪兒逗弄她的草草。

    又被曹淮安反算計了一把，曹陽委屈，那白白粉粉的眼角立馬發紅，隨后guntang的淚在眼眶內翻涌：阿父壞蛋，明知道鬈鬈想去揚州，行李都收拾好了，卻偏這般蓄意算計鬈鬈。

    說話間珠淚垂雙頰。

    曹淮安摸摸鼻頭，有些不好意思，虛心哄道：等明年，鬈鬈身子調攝好些了，不注車了，阿父就讓你去，好不好？

    往日口若懸河的曹淮安，遇到蕭嬋和曹陽就變成拙嘴笨舌的了。

    明年復明年，明年何其多。到時候阿父須白豁齒走不動了，如何帶鬈鬈去。曹陽一面擦著濕潤的眼睛，一面咬牙切齒，奮力攮了一把曹淮安泄己一腔之氣。

    曹淮安兩腳仍穩穩踩在地上，和老樹根一樣攮不動。

    曹陽力氣小，見攮不動眼前的人，抿起嘴作勢要大哭一場。力氣小，氣勢畢竟不弱的，曹淮安見狀，作張作致立腳不住，往后退了幾小步，浮夸地矬倒在地上，還把人家草草的前爪子壓住了。

    行軍打仗多年的曹淮安，雄長一方，那懾人的氣勢深深藏在骨子里，否則當年怎會有見曹兵來，敵軍望風款服的說法，就算掛官歸隱數年也不曾減少一分，氣勢一旦發作，比山中生著獠牙的大蟲還可怕。草草受壓，吃痛而不敢出嘶，烏溜溜的眼兒下垂著，喉嚨里發出嗚嗚的呻吟。

    唉鬈鬈力氣怎這般大呢，把阿父都攮倒了，阿父果然是老了嗎

    被推倒的曹淮安想起蕭嬋初次歸寧回來的時候，因為不滿他說糙話，一言不合，背地里翻顏，香足一抬，卯足勁兒把他一個大男人活生生踹進溪里去，溪里有重物落下，濺起數尺水花。

    事后蕭嬋不覺內疚，鋪眉苫眼作淚態，反是賴他有錯。這一年一年的，經心曹陽的性子，是和蕭嬋越來越像，說不定等她長成一位大姑娘的時候，也會和蕭嬋一樣，一氣之下把他往水里踹。

    攮動了曹淮安，曹陽沒有高興起來，反而覺得曹淮安在笑話她，小手揮舞，和螃蟹一樣，往曹淮安臉上、脖子上還有手腕上又抓又撓又夾了好幾次。

    蕭嬋懷曹陽之前吃了許多螃蟹，所以受精成膏的曹陽就是一只轉世的螃蟹精，怪喜歡喜歡撓人抓人夾人，脾氣壞過蕭嬋，但各rou兒各疼，曹淮安并不生氣。

    在肌膚上抓出血痕的曹陽忽然嗒然若喪，跌跌腳回房里生悶氣去了。

    滿身是傷的曹淮安無計區處，等人跑遠了才從地上起來，拍拍衣上惹的灰塵，對著坐在一旁看戲的搖尾吐舌的草草自言自語：為何都這般難養難養。

    聽見曹淮安說曹陽的壞話，草草抬起受壓的一只前爪，喪膽離去。

    晌午的時候曹陽沒有出屋來吃飯，與人置氣之后不用食，這又是蕭嬋身上的臭脾性，沒辦法，只能哄著，曹淮安怕她餓傷了中府，端了幾樣她愛吃的菜。敲一聲門，正打算敲第二次，曹陽的怒音傳來：鬈鬈不想看見阿父，太丑了，見了更吃不下飯。

    曹淮安在心里偷偷嘆氣，轉頭吩咐婢女小桃端飯菜進去。

    小桃端著飯菜，今日的飯菜是曹淮安轉交過來的，可是重如千斤，她心事重重敲門：女公子，該吃飯了。

    曹陽的聲音許久才從房里傳出來：阿父、阿父不在嗎？

    聲音軟軟的，還有些沙啞，是在里頭偷偷哭了一場，小桃轉過頭，尋找躲在柱子身后的曹淮安。曹淮安在一旁看著，聽著，聽見曹陽問他在否，下意識就搖頭，小桃領意，回道：不在呢。

    本以為曹陽聽到這話會高興，卻不想曹陽負氣不下，房里砉然有聲：不吃，不吃，不吃。

    增一分悵觸的曹淮安和小桃二人蹙著眉頭，兩兩懵然相望。

    這實在是一個令人難以摸透的脾氣。

    從日頭到日落，怒氣盈胸的曹陽都沒有出來，晚上的時候曹淮安提來一盞可觀的雕花燈籠，不敲門也不打一聲報備，直接推門進曹陽房里。

    曹陽收拾好的行李大包小包的，堆放在案上，怪不得生這般大的氣，曹淮安放下雕花燈籠，柔聲說：鬈鬈瞧瞧，這燈籠可是你喜歡的？

    曹陽身披被褥，蝦腰屈腿，孤零零面墻而坐。身后人足音漸近，她倒床就睡，開門見山，道：鬈鬈很生氣，是哄不好了，阿父別白費力氣了，嗚嗚哄不好了。

    曹淮安沒離開，朦朧說知道了，手背在身后，信足在曹陽床邊，故意弄出履擦地的擦擦聲，有點刺耳。

    擦擦聲很清爽，曹陽聽了好一會兒，耳朵癢癢的，心里有些許高興，翻過身來，鼓頰質問：阿父怎的還不走。

    曹淮安頓住了步子，看著檻發過眉的曹陽，笑回：午時阿父走了，你可不是又生了好大一通氣，既然走也生氣不走也生氣，阿父索性就不走了，反正也無事。

    曹陽撩起一角衣服，擦清爽濕濡的雙眼，坐起身來，于燈下看曹淮安臉上和手腕上的抓傷，顏色深，心里十分愧疚，小手里將小藥膏揣得緊緊的，不知怎么開口宛轉才好。

    曹淮安不知曹陽的心思，徑前坐到床沿去，拿出一張地圖笑道：鬈鬈身子弱，雖不能遠行，倒是能在附近的郡城走走，呆在家中也是無事可做，過幾日，阿父就帶你到其它郡城里看看別樣的風光。

    曹陽深吸鼻子，調和臉上的臉色，眼不看地圖，一心拉過曹淮安的手，把手里的藥放在他手心上：鬈鬈勉勉強強，今次就原諒阿父一次。

    曹淮安看著手心里的藥笑出了聲音，收好藥，攤開地圖，指著幾處用朱砂圈起的地方，問：鬈鬈來看看，想去何處？