一次交鋒

    早餐后，斯內普丟給芭芭芙一本魔法界常識介紹書，交代一聲需要出門，經飛路網抵達霍格沃茨校長辦公室。踏出壁爐時，他已經調整到慣用表情，大腦封閉術暗中運行。

    鄧布利多或許未曾料到，他指點斯內普以愚弄黑魔王的魔法，如今卻反過來作用在他身上。這個向他獻上全部忠誠的下屬，時至今日又有了一個新的秘密。

    “哦，西弗勒斯，親愛的孩子，你終于回來了！一切順利嗎？”鄧布利多一如往常地用親切的問候迎接他的到來。

    “沒有節外生枝?！彼箖绕胀Ｔ谒霓k公桌前：“我們剛吃過早餐?！?/br>
    “哦，當然，誰都不能錯過早餐，我沒有催促的意思！”鄧布利多掃了眼他的身后：“咦？威努小姐沒跟你一起來見我？”

    “她需要時間——消化信息，適應改變?，F在，她被我留在蜘蛛尾巷的房子里，應該正捧著我給她的資料書看?！彼箖绕赵掍h一轉：“如果您想馬上見到他，我不介意再領她過來?！?/br>
    “哦，我理解，我理解，西弗勒斯，你做得對，你總是這么妥帖?！编嚥祭嘟邮芰诉@個解釋：“你還沒說，一切順利嗎？我相信你昨晚上一定能趕上！”

    “趕上什么？”斯內普若有所覺地皺起眉頭：“您知道昨晚……”

    “對，’折花會’，是這么個名字來著，我知道……”鄧布利多嘆了口氣：“意外發現威努小姐的存在后，我讓一只小精靈密切關注著她，同時思考該用什么辦法將她救出。但就在昨天，小精靈忽然驚慌失措地傳信給我，說威努小姐的初夜權即將被公開拍賣——這真是可怕的中世紀貴族陋習的殘存。別無他法之下，我只能讓你這個唯一合適的人選走一趟，用麻瓜的手段，先把她拍下來，再把她贖出來。我想，既然威努小姐就在你家，那你一定已經完成任務?！?/br>
    “是的。如您所想?！彼箖绕諒目诖锶〕鲆环菸募偷洁嚥祭嗝媲埃骸耙环荼O護人轉讓協議書。因為是我出面，我別無選擇地在上面簽了字，還好這是暫時的，我很樂意把這個資格讓給您或者其他人?！?/br>
    “不，西弗勒斯?！编嚥祭嘁恢皇帜闷鹞募?，一只手朝他擺了擺：“我不行，我出生在巫師家庭，沒有麻瓜的證件，我簽了字也無效，這是讓你代跑一趟的原因之一。至于其他人，又何必麻煩，我看你也行?！?/br>
    “您什么意思？”斯內普音調微微上揚：“您想讓我養著一個叫波特的孩子？”

    鄧布利多笑著問他：“西弗勒斯，你抵觸這個安排的根源，在于孩子還是她姓波特？”

    “為什么不像另一個波特一樣，交給他們共同的姨媽撫養？”斯內普避而不答：“說不定多一個人住進去，血緣保護的魔法還能加強?！?/br>
    “雖然我很想讓他們姐弟盡快見面，但顯然，我們不該再給德思禮夫人增添經濟負擔了?！编嚥祭嗾佌亜駥В骸拔鞲ダ账?，鑒于你教師的職業，親自養一個孩子并非大問題，更何況她馬上就要入學了，你們將有相同的學期假期。至于姓氏——西弗勒斯，過去那些小打小鬧，你居然還未曾釋懷。你看，不只詹姆是她父親，莉莉還是她的母親，更重要的是——她們母女長得那么像！”

    “她們長得才不妥，遲早有人認出來?！?/br>
    “那沒關系啊，牽扯不到你。你的隱私，我至今未曾讓第三個人知曉。外人看來，你只是收養了一個女孩，僅此而已?！?/br>
    “我堅持——”斯內普不為所動：“我不能忍受一個波特一天到晚在我眼前晃，還請校長先生您重新選一個合適的監護人！”

    “那就不讓她改回姓氏?！毕袷堑靡庥谧サ铰┒?，鄧布利多眨著眼笑了：“西弗勒斯，你可以當她不是波特。我是說，威努小姐還可以繼續姓威努，將來她收到的通知書上，寫的也一定是這個姓氏。甚至，如果你愿意，作為監護人，你還可以讓她隨你姓’斯內普’。相信你會高興從此斯內普家不只剩下你一個人了！”

    “我看不出這有什么值得高興的?！彼箖绕绽浜咭宦?，態度卻略有緩和。

    “其實啊，西弗勒斯，我本來就在猶豫要不要讓威努小姐認祖歸宗?！编嚥祭鄵Q了種說辭：“因為哈利大難不死，波特這個姓氏太過出名，可能會帶給她一定困擾。而且，我告訴過你，神秘人只是莫名消失了，他總有一天還會出現——即使這’總有一天’已經讓我們等了八年。把哈利的jiejie暴露到人前，我們就多了一個人要保護，我想——我們都不是自找麻煩的人，不是嗎？”

    “說不定威努小姐更喜歡他們一家這個英雄的姓氏！她要隨父姓，我們怎么攔？”

    “那就只能暫時隱瞞她了，包括她有個弟弟叫哈利。哦，你是不是已經把她的身世告訴她了？”

    “沒有，我在等您的指示?！?/br>
    “那就好辦了，直接瞞住她?！?/br>
    “您說得輕巧！我又應該怎么和威努小姐解釋？特別是怎么解釋——我昨晚突兀出現，堅持要把她帶走？”

    “這不難啊，西弗勒斯，比如——魔法界沒有人會放任一個小巫師流落到紅燈區！”

    斯內普似被說服，沉默了片刻才道：“隱瞞可以，但我不確定能瞞多久?！?/br>
    “如果時局穩定，瞞多久是多久，我會交代其他教職工，我們都和你同一口徑。如果伏地魔卷土重來……”

    “那就更要瞞得嚴實！”

    “我理解，瞞一事，少一事，畢竟一個哈利，在不久的將來，已經要給你我增添不少責任?！?/br>
    “我是不是該歡呼還有兩年的休假？”

    “哦，別這樣，西弗勒斯，我們該期待兩年后就能在學校見到哈利了?！?/br>
    斯內普諷刺地撇撇嘴：“我不對波特產生任何期待——好了，我不想再討論關于大難不死男孩的任何事?，F在，您已經決定，讓我繼續做威努小姐的監護人？”

    鄧布利多點頭：“如果你不繼續堅決反對的話?！?/br>
    “在她正式入學以前，以及成年前的暑假，都借住在我那兒？”

    “成年后也可以啊，西弗勒斯，別那么絕情，一成年就不管她了?！?/br>
    “我不認為她到成年了還不能獨立，甚至現在，作為波特，她完全可以給自己租賃一個住處?！?/br>
    “哦，涉及到波特家的金庫……”鄧布利多有些發愁的揉揉額角：“理論上，波特家族留下的財富，應該由他們姐弟均分，但威努小姐不在波特家譜上，即便真讓魔法部更改戶籍，也得不到古靈閣妖精承認?！?/br>
    “呵，所以我贖她出來的開支也無處報銷了？”

    “嗯……有多少？”

    “折算過來，初夜權二百金加隆，整個人兩萬金加隆?！?/br>
    “嘶——”鄧布利多倒吸一口涼氣，揉額角的手指更用力了：“是該報銷，讓我想想辦法……”

    斯內普等了一會兒才開口：“算了，如果我繼續做她的監護人，我出這筆錢也理所應當?！?/br>
    鄧布利多頭點得心虛：“那只能先這樣了，連通過校董事會，我也申請不來這樣一大筆錢   ，何況要為威努小姐的身份保密，也就師出無名?！?/br>
    “我的金庫空了?！彼箖绕粘脵C討價還價：“校長先生，你是否該考慮下，給我漲點工資呢？”

    “嗯，這個，工資是固定的，無法單獨給你一個人漲，但教學補貼能酌情增加?！编嚥祭噙吽伎歼吇卮穑骸叭绻阃?，我還可以派一只家養小精靈給你們送一日三餐?！?/br>
    “不必了。我還差不了她的飯錢?！彼箖绕樟⒓粗x絕，真實原因是不想放鄧布利多的眼線進入私人領地。

    “那我們這算是達成協議了？”鄧布利多起身，將文件還給他。

    ——————————

    結束和鄧布利多的談話后，斯內普直接回家，剛從火焰中走出，就看到趴在客廳地毯上翹著兩只腳的芭芭芙。她只穿了件吊帶短裙，白色棉布的料子很透，從乳珠的顏色到內褲的花紋都一清二楚。

    “呀！”正看書看得入迷的芭芭芙眼前一黑。扒掉遮擋物，她才發現是件黑色披風，進而又瞧見它的主人。

    “西弗勒斯——”她歡快地撲進他懷里：“你回來啦！”

    斯內普沒拒絕她的親近，只沉聲說明舉動的用意：“你穿的太少。我家雖然少有人拜訪，但也會有人不請自來?！?/br>
    “這是睡衣啊?！卑虐跑匠冻兑聨В骸耙姴坏萌藛?？”

    “不行?！?/br>
    “在你跟前呢？”

    “……如果想穿，至少別來客廳，隨便哪個房間，我的書房，你的臥室，鎖好門，隨便你?！?/br>
    “明白了，   我避開外人就行了?！卑虐跑阶砸詾轭I悟真相，跳出他的懷抱撿起書本：“你出門干什么去了？買菜嗎？我看冰箱里很空?！?/br>
    “菜確實需要買。不過我去了趟霍格沃茨城堡，跟校長報了備，告訴他我成了你的監護人?！?/br>
    “嘻嘻——你一定沒全說?！?/br>
    斯內普按住她赤裸的肩膀：“不合適?！?/br>
    “對，不合適?！卑虐跑巾槃萦謸湓谒砩希骸拔覄倓倧臅系弥?，霍格沃茨這一任校長，已經一百零八歲了，從來沒結過婚，連緋聞都沒有。耶穌啊，哦，不對，梅林啊，太可怕了，你們男巫真能單身。既然你不再步他后塵，不告訴他，也是為他老人家著想，免得他因為嫉妒你氣壞了身體?！?/br>
    斯內普露出一絲笑意：“等入學了，別跟其他人議論這些?！?/br>
    “我懂，我也就跟你說，只是私房話，我們兩人的?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “對了，我穿上內褲了?！卑虐跑酵碎_一步，把裙擺往上一掀，又飛快地蓋下去：“你做的藥膏被吸收得好快，我覺得現在已經不怎么疼了。這也是魔法嗎？真神奇！”

    “魔藥——顧名思義。你午后再抹一次，等午休起來，應該就能痊愈了?！鳖D了頓，斯內普又補充：“你身上的罌粟花香是后天熏染的。如果你喜歡，我可以合進藥膏里，或者以后提煉精油?！?/br>
    “都要，我都要！”芭芭芙摟住他的一條胳膊：“我喜歡它的香氣，你也喜歡，對不對??？”

    “還行?！?/br>
    “還行也夠了。下午抹藥，還得你幫忙！”

    “……”

    “不行嗎？”

    “嗯?！?/br>
    “那……現在快中午了，我們去買菜吧？”

    “好?！?/br>
    科克沃斯只是英國中部的一座小城，從居住區出發，步行十分鐘內，就能輕易找到一家超市。斯內普對午餐沒什么想法，由芭芭芙全權負責挑選。顯然她心里有本帳，拿得盡是物美價廉的商品，不亂花斯內普的錢。

    不過在路過零食區時，她稍微遲疑了下，面帶期待地詢問：“西弗勒斯，我可以買一塊巧克力嗎？不用很貴那種，比如那個三十便士草莓夾心的就行！”

    斯內普順著她的指示看過去，卻抬手拿起另一種同樣口味但貴了兩倍的放進購物車里。

    “謝謝你，西弗勒斯！”芭芭芙朝他露出一個甜甜的微笑。

    排隊付過賬后，不等離開超市，她便迫不及待地撕開巧克力的包裝咬了一口，然后幸福地瞇起眼睛。

    “你吃嗎？”她把巧克力舉到斯內普面前。

    “我不喜歡甜食?！彼箖绕彰鏌o表情地拒絕。

    “??？怎么可以有人不喜歡甜食？”

    “沒有東西能讓所有人喜歡?！?/br>
    “好吧，你是對的?！?/br>
    “你自己注意，別把牙蛀了?！?/br>
    “放心！”

    其實不用人提醒，芭芭芙也不會一口氣吃完。她把剩下的大半塊放入口袋，頗是留戀地砸了砸滿嘴巧克力混合草莓的香甜。瞥見斯內普一臉石刻般的嚴肅，好像這世界上無事能讓他開懷，她猛地把他推到一叢灌木后，吊住他的脖子跳到他身上。

    “干什么——”斯內普被她墜得一個趔趄，忙托住她的屁股調整重心。

    芭芭芙先不回答，而是對著他的嘴親下去，又把她的舌頭小心送進去，確保兩人經唾液滋味共享。片刻后，她得意洋洋地問道：“現在你有沒有一點喜歡甜食了？”

    斯內普掃了一眼他們的處境——初夏的灌木又高又密，幾乎像墻體一樣，圍出一片私密的空間，難怪女孩忽然這么大膽。他忍住咂舌的沖動，盯住芭芭芙的嘴唇，忽然前進幾步，把她壓在樹上，換他主動吻住她。

    “唔！”芭芭芙在他猛烈地進攻下幾乎潰不成軍，等兩人再分開，她遺憾地發現嘴里的甜味被奪走了一大半。

    “哼！口是心非！”芭芭芙跳下地面，頭一甩走在前面。

    斯內普撿起剛剛隨手丟下的購物袋：“不一樣?！?/br>
    兩人還沒走多遠，芭芭芙又慢下來，拐住他的胳膊催促他快走。斯內普不解其意，視野里只有一條小路盡頭一個靠墻而立的女性身影一晃而過。

    “那是個野妓，俗稱站街女?！卑虐跑讲惠p不重地抱怨：“你家附近治安科真不怎么樣。住家戶里有打罵聲，人群里藏有小偷，白天就有暗娼攬客，說不定比正經地紅燈區還亂?！?/br>
    “所以你別一人出門?！鳖D了頓，斯內普干脆說道：“以后不去超市了，下次我直接帶你去霍格莫德?！?/br>
    “那是什么？”

    “英國到如今碩果僅存的巫師村落。再加上倫敦對角巷，需要什么都能買到?！?/br>
    “好啊，好??！”芭芭芙拉著他的手搖了搖：“我等你帶我去！”

    “嗯?！彼箖绕諞]有松開她的手，而是放下另一只手里的袋子，才取出鑰匙打開了大門。