桃娘

    庾淥回至崔宅，如常去崔燾書房，替他抄書。她在家時受過不遜于男子的教育，庾家書法又極有名，是以被委以此任。

    晚些時候，奔母喪的江桃娘也回來了。

    桃娘亦是淪落的宦家女，但她隨母入掖庭時，才剛周歲，從記事起即為奴婢，沒有庾淥的不甘。

    在崔宅的侍妾居所，她們同住一座小廂房。一明兩暗三間屋，暗間為各自的寢室，明間為公共的客室。

    兩個少女都喜潔，生活習慣無沖突。白日一起灑掃庭室、打理窗前小圃的卉草，夜來聚首在燈下做女工，相處極為融洽。

    桃娘已更去喪服，未施粉黛，雙目微紅，精神十分好。

    庾淥見她不作過度悲哀，亦覺放心。

    桃娘甚至心滿意足地嘆息，“孃孃從來都不快活，早些去和耶耶團聚，也是好事。我在榻前侍藥三月，盡了女兒孝道，更無遺憾。幸而是在崔家為奴，若在別家，莫說是侍疾，連奔喪也不許呢?！?/br>
    見庾淥又綰了螺髻，不禁搖頭，“你梳貼面髻，可遮一遮傷疤?！?/br>
    庾淥澹澹道：“還是螺髻清爽?！?/br>
    桃娘心情好，與她推心置腹，“我要守孝，近幾月，主君大約不會召我侍寢了。孟姬有了身孕，孫姬病著，何姬等年紀大了，久已無寵，正是你奮發時哦?！?/br>
    庾淥擺首，“我志不在此?！?/br>
    桃娘替她著急，“一百年也不會有一次大赦，便是有，一切還能如舊時安排嗎？”

    庾家已無男子，政治上已無翻盤的可能。

    皇甫氏為太子母族，耐心熬，當有重振一日。但到那時，太一還會眷顧失身毀容的昔日未婚妻嗎？

    外人或許存疑，庾淥卻堅信，無論她變成什么樣，太一都不會變心，只會更憐惜她，為她受過的所有苦難。

    桃娘見她眸中浮起淚光，以為她動搖了，也很難過，“你這樣子，其實還是美的。主君留你在書房執役，日日相對，當是喜歡你的。放眼上京，有幾個如他般英俊，位高爵顯？教我自己挑，也挑不出比他更好的了?！?/br>
    庾淥承認，“他作丈夫，是極合適的?！?/br>
    桃娘明白她意所指，堅持道：“反正我寧為貴人婢，不作貧漢妻。但得實惠，名分不重要?！?/br>
    說話間，有崔燾的近身侍婢來傳語：“庾姬，主君召見?！?/br>
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    桃娘如果沒遇上庾淥，會是完美的奴隸。