幾天后，冉大牛被押送到遠離場部二十幾里的四隊所在地——黑瞎子溝。黑瞎子溝是莓饒溝里的一個小山溝，也就十幾里路的深度，它短而窄的山谷融進了莓饒溝寬闊的溝堂里，如果用物體來比喻黑瞎子溝和莓饒溝的關聯，最恰當的應是尾羽毛片，莓饒溝一側的山嶺是尾羽毛片上的羽軸，而黑瞎子溝則是羽軸上無數個羽絲中的一個。登上黑瞎子溝盡頭不太高的山脊，向東北望去，便能看到一望無垠的呼倫貝爾草原。這千古荒涼偏僻的草原，卻是遠古北方民族鮮卑和室韋的發祥地，他們從這兒向華夏腹地進發，在黃河之濱演繹出許許多多令人聞之會肝膽俱裂的歷史故事。于狍子河地區的居民來說，黑瞎子溝是距離泡子河鎮最遠的居民點。從這兒再往莓饒溝深處去，是牧人的活動范圍，牧人活動范圍最遠也就三四十里路，那是牛羊早出晚歸一天往返的路程；再往遠去，是獵人的活動范圍，一般來講，獵人的活動范圍也不會超過一百里，他們被冬季的嚴寒和運送獵物這兩個條件限制了，再健壯的馬，一天也至多在雪地里行走一百里地。少有人知道莓饒溝里面是什幺樣，在人們的印象里，那是荒無人煙的地方。但是，卻有一條砂石公路通向莓饒溝的深處，既然是荒無人煙的地方，修公路做什幺？沒人為此多想。老一輩人都知道，這條砂石路，已經在這兒安靜地躺了幾十年，在雨水沖刷以及風化冰化的作用下，已是千瘡百孔，斷斷續續。

    四隊是狍子河農牧場唯一的牧業隊。有二百余頭聞名遐邇的三河奶牛和百余匹三河馬，還有上千只綿羊。牧養這些畜牲的，有三十幾個人，大都是單身男女，沒人愿意嫁給這些滿身膻氣的人，而滿身膻氣的擠奶姑娘們也時刻想嫁出去，無奈她們整日接觸的就是那幺幾個人，而這些人卻不是她們想要嫁的，因此，青春的年華日日荒蕪著，青春的夢想也日日做著。幾個有眷屬的，都是來牧業隊前就已完婚的人，而他們的政治履歷表上多少都有些令人咋舌的記載，什幺北京流放來的右派，偽政權康德時期的漢jian，晚晴的遺老遺少，反動的國民黨三青團骨干等等。

    那日，二驢子和楊干事把冉大牛帶到保衛科，并把此事向領導匯報。惹得場黨委書記德爾索大發雷霆，手指頭幾乎點到二驢子腦門，“你這個二驢子真是一頭驢，長著驢腦瓜，你把十二歲的孩子帶來，判刑不夠年齡，放了影響不良，如果有人再套上罕達罕、梅花鹿什幺的，都說是孩子干的，豈不亂了套？”二驢子起先被罵成一頭呆驢，后來卻迷覷了眼睛看著盛怒的書記，等到書記罵好了，他不緊不慢地說：“我倒是想把冉老搟抓來，可那娘兒五個怎幺活？他被判刑送進勞改隊，場里的木匠活哪個做？可以這樣說，冉老搟一旦進了勞改隊，他們永遠不會把他放回來，勞改隊眼巴巴地就等著有木工手藝的人?！边@下子輪到德爾索發呆了，萬萬沒想到驢肚里也有花花腸子，他承認二驢子說得對，既是菩薩心腸，也是治場大略。雖說他德爾索麾下有幾百號人，可會手藝的卻不多，為找個會剃頭的，后勤科長去了狍子河理發店無數趟，想請個師傅到農牧場落戶，優惠條件給了一大堆，熱臉蹭了無數次冷屁股，可人家就是不干。這也難怪那些剃頭匠，鎮子雖小，可電影院、百貨商店，澡堂子等便民設施一應俱全，哪個愿意來到農牧場這樣還沒完全開化的地方？害得全場職工理發都得跑十幾里甚至幾十里路，這情況一直延續到派二個人到其他農牧場學了半年理發才得以解決。

    德爾索緊繃的臉皮松弛下來，他和二驢子仔細謀劃了一番，后報請盟農牧管理局保衛處同意，決定給冉大牛勞動教養二年的處罰，勞動教養不在刑法處置范圍內，是治安處罰條例中最嚴重的處罰，不受年齡限制。那日，在盟農牧管理局里，二驢子請局保衛處派人去狍子河把冉大牛帶走。保衛處的人笑道：“你趙科長想當甩手老板？同意你們勞動教養的處罰，但如何管教你得自己消化了，不要麻煩我們了，未成年的孩子我們怎幺弄，哪個愿意收？你看著辦吧！”上級給政策卻不愿安置，氣得二驢子在肚子里罵娘：這些狗日的，占著茅坑不拉屎，掌握權力卻不辦事?；貋砗?，德爾索又和二驢子商議了半天，決定將冉大牛交給牧業隊，那里的活不重，擠牛奶不是累活，放牧也就是上馬下馬的事兒，牧業隊的尹隊長善良心細，他會對孩子負責。

    尹隊長長得一副女人面孔，心也像女人。他原來就認識冉大牛。冉老搟的木匠活做得好，農牧場百十戶人家都得到過他的好處，修個板凳、炕桌什幺家什，也就是幾支卷煙的酬謝。自然，他的兒子全場人都認識，人們看見冉家的孩子，臉兒也會笑瞇瞇的。

    尹隊長為安排冉大牛費了一番心思。這是個孩子，需要有人引領，不能交給那些毛頭毛腦的小伙子和姑娘們，必須找一個老成的人帶他。牧業隊有三個老成的人，老莫、老英和老謝。老莫是北京來的右派；老英曾當過康德皇帝的侍衛；老謝是國民黨縣黨部的頭目。老英在尹隊長的印象里，陰陰的，一副太監相，孩子跟了他，別學成男不男女不女的；老謝太老了，走路都佝僂腰，讓他帶冉大牛，簡直就是送一個當差的給他，說不定他會讓他干端屎端尿的活兒。最后，尹隊長把冉大牛分給了老莫。

    老莫今年二十八歲，大學生，原來在中央一家挺吃香的單位，不知道什幺原因被打成右派，流放到這兒來了。尹隊長把冉大牛交給老莫的時候，老莫未置可否，漠然的目光打量了尹隊長又打量了冉大牛，說了一句挺刺耳的話，“尹隊長，孩子交給我，不怕跟我學壞了？我可是十惡不赦的右派呀！”尹隊長起先一怔，隨即反駁道：“嗨！我什幺時候拿你當外人了？”老莫說：“我看你還是請示一下上級，把一個勞動教養的交給一個右派帶領，我看你這隊長是干到頭了?！币犻L說：“我和二驢子說了，他同意把他交給你?！崩夏獑枺骸摆w科長怎幺說？”尹隊長說：“二驢子說我安排得好，他說交給別人他不放心。別把冉老搟的好兒子調教壞了?！崩夏行@訝，“趙科長真是這幺說的？”尹隊長說：“那還有假？二驢子對你印象很好?！?/br>
    老莫惆悵，不由得想起幾個月前發生的事來。那日，老英出去放牧，丟了兩只羊，牧業隊上報場部，趙科長來處理此事，認定是監守自盜，定是牧羊人偷偷宰殺吃了。趙科長把老英找來，盤問達不到目的就動武，打得老英鼻青臉腫。老莫看不下去，他把趙科長拉到一邊講理，“捉jian捉雙，捉偷拿臟。沒證據你憑什幺說老英偷吃了羊？你看你把他打成那個樣，五十來歲的人了，他的妻兒會怎幺看待此事？留給他一些臉面吧！”趙科長被問得發懵，隨即火急急地說：“管閑事管到我頭上了！你也不撒泡尿看看自己是誰？你還是把自家的老墳哭好吧！”老莫還是不放松，“我是不配和你說這話，可我還是要說，你真的心里有氣，就往他屁股上打，萬萬不可再打臉了，他也是人??！”趙科長乜斜眼瞅了老莫片刻，一聲不響地走了。

    事后，老莫的心懸了很長時間，以為趙科長肯定要找他麻煩?？墒菐讉€月過去了，也沒見什幺動靜，但他還是有些放心不下，生怕趙科長君子報仇十年不晚?，F在聽尹隊長這幺說，覺得自己錯看了趙科長，他暴躁的脾氣下面原來包裹著一顆知恥從善的心。

    尹隊長見老莫走神，就催促他，讓他決定收、還是不收，這才把老莫開叉的思緒拉回來。老莫說：“你尹隊長這樣看得起我，我還能說什幺？不過你得辦一件事，讓人去冉老搟家把大牛的書本取來?！彼抖妒?，無可奈何地說：“你交給我的是什幺差事？我莫文海帶的徒弟，不說是高中生，起碼不能是小學沒畢業的吧？”尹隊長笑了，接著又搖搖頭嘆口氣，“真不知道那些人怎幺暈頭暈到這份上，把你這秀才打發到我們這偏遠的旮旯來?！崩夏獏s一本正經地說：“這地方山清水秀，物產豐富，除去冬天冷了點，這地方沒什幺不好。能和你尹隊長這樣古道熱腸的人相處一場，咱們有緣分?！币犻L一聲長嘆，抬腳要走，老莫卻一把抓住了他，“你先別走，有些話，我要當著你的面和大牛說清楚?！?/br>
    “大牛，既然尹隊長把你交給了我，我們從現在起就是師徒關系。我有帶你的責任、教你的責任；你有學好的責任。今后，無論我教你什幺，你都得認真學，否則，我就把你還給尹隊長。聽到了嗎？”

    “莫師傅，我聽到了。保證按你說的辦。學不好，你可以罰我，也可以打我?！?/br>
    “好，我要的就是這句話。但是我不會罰你，更不會打你。趕你走，是唯一的處罰，也是最重的處罰。會騎馬嗎？”

    “不會?！?/br>
    “明天開始，你跟我學騎馬，同時也跟成彩云阿姨學擠牛奶。剩下的時間讀書?！比酱笈枺骸皫煾?，你給我上課嗎？”老莫說：“美得你，一個人上什幺課？但我會教你一切，也包括怎樣讀書?！比酱笈ｉ_心地笑了，心思這比在學校自由得多。老莫卻說：“被勞教了，還樂得出來？走，跟我去拿書?！?/br>