第四百四十四章·踏歸程二女斗勇·請長纓權閹駁斥

    第四百四十四章·踏歸程二女斗勇·請長纓權閹駁斥

    2021年6月26日

    山寨，‘金鑾殿’。

    “標下辦事不力，請衛帥治罪?！鄙虮驊饝鹁ぞす蛟诙勖媲?。

    丁壽叉手坐在張華的‘御座’上，默默看著宣府邊軍士卒將廳內一具具尸體拖出，對沈彬不理不睬。

    沒聽丁壽發話，沈彬垂首不敢起身，那邊緩過氣來的劉景祥連忙趕來求情，這次遇險沈彬還折了幾名屬下，劉老頭心里蠻過意不去，將大事小情各種罪過盡往自己身上攬。

    “劉老伯您有何過錯？”丁壽笑問。

    “??？額嘛……這個……”劉景祥本就拙於言詞，丁壽冷不丁一問，更是說不出所以然，最后一咬牙一跺腳，“總之小老兒有罪，請大人放過沈大人吧?！?/br>
    “劉老伯以身犯險，深入賊巢，錦衣衛與東西二廠揀選校尉內外夾攻，大破僭號賊首張華，為您老請功還來不及呢，談什么罪過！”丁壽撫掌笑道。

    這事還能這么說嘛？真是官字兩個口，劉景祥算是開了眼。

    轉臉笑容一收，丁壽沉聲道：“沈彬，你跟著劉百戶也算立了大功，手下陣亡校尉按例優恤，起來吧?！?/br>
    “謝衛帥，謝劉百戶?！鄙虮蚰艘话牙浜逛逛沟念~頭，這關總算過了。

    郤永帶著一身血腥氣踏步而入，“緹帥，寨內賊人都已清剿干凈，俘虜著人看守，僅有部分賊人沿后山逃竄?！?/br>
    “知道了?！倍鄄]當回事，這幫山賊真上不得臺面，在宣府邊軍手里攏共也沒挺過半個時辰，就這還閉門稱王呢，丟人現眼的東西。

    丁壽倒在椅子上揉揉眉頭，“老郤，煩你速安排人將山外的人接進來，夜里風寒，別再著了涼?！?/br>
    月仙等人身邊還留了一百邊軍護衛，慕容白上躥下跳地要跟著進山剿匪，被他擺出長輩威嚴才震住了場面，若是再把她忘到山外，怕是小丫頭會使性子，最好別惹那麻煩。

    郤永領命退下，丁壽又作了一番安排，衣衫帶著露水的于永悄聲湊近。

    “衛帥，俘虜那小子沒撒謊，屬下等在后山小道守候，果然等來了一幫子漏網之魚，還是一群肥魚?！?/br>
    “這小破山寨能肥到哪里去，”丁壽不屑一顧，“安排你們不過是怕走了賊首，有備無患而已?！?/br>
    于永連連稱是，“大人神機妙算，屬下佩服?！?/br>
    “別拍馬屁了，這回沒再走了人吧？”

    于永雙手連搖，“絕對沒有，都喪命在我等連弩之下，據被抓那小子指認，其中就有那個什么狗屁總管胡十八?！?/br>
    丁壽嗤笑，“自尋死路?！?/br>
    于永又上前一步低聲道：“另外屬下在那胡十八身上還搜出一件玩意兒?！?/br>
    “得了，我不看了，風寒露重的，蹲守半宿也不容易，都賞給你們了?！辈涣x之財，丁壽樂得大方。

    “您老還是看看這個吧?！庇谟琅醭鲆粋€香囊，遞到起身伸懶腰的丁壽面前。

    于永這小子今兒怎么這不開眼呢，丁壽納悶接過香囊，不由失笑：“這個，像是女人的繡工？嗯，繡得倒是用了心，你說那沒卵子的無名白們還有什么相好不成！”

    “您老請看背面繡的小字，”于永識趣地低下了頭，輕聲道：“卑職愚鈍，曾聽郝兄說起此女，與大人似乎有些關聯?！?/br>
    與我有關聯？二爺與那幫叫花子的女人能有什么關系？郝凱腿腳不利索，連腦子也不靈光了，胡亂編排消遣爺們？

    丁壽疑惑地翻過香囊，只見針腳處果然繡有兩行蠅頭小字：成泥作土香如故，卻為誰？妾身周玉潔與王郎順卿結褵之憑。

    哎呦喂，這還真巧了不是……

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    馬蹄清脆，車聲轔轔，單薄車廂隨著挽馬驅馳顛簸微微晃動。

    “天殺的賊人，對花朵般的女子竟也下得如此狠手！”月仙細細察看著劉彩鳳頭部瘀傷，唏噓不已。

    “區區小傷早已無礙，勞夫人費心照料，彩鳳謝過?！眲⒉束P淺淺一笑，盡管車廂逼仄，還是勉強起身施禮。

    “哎呦，使不得，擔不起?！痹孪烧\惶誠恐，急忙起身勸阻：“妾身寒門陋戶，哪敢稱什么夫人，更當不得姑娘一禮?！?/br>
    劉彩鳳執意拜謝，月仙知曉此女是當今如日中天的劉太監親眷，如何肯受，車廂內空間狹窄，二人正一番牽扯，隨著車身一震，也不知馬車軋過了哪處坑洼，二女不約而同把額頭撞在了一處，嬌呼出聲。

    二女不顧自身，異口同聲關切對方：“姑娘（夫人）可無恙？”

    “嘻嘻——”小桃一旁看得有趣，不由掩口偷笑。

    “死丫頭，慣會在旁看熱鬧，也不知幫忙勸解?！痹孪蓹M眉佯怒。

    小桃抿唇強忍著笑，道：“婢子怎敢，若是摻和進去，怕是如今三人都撞在一處相互問安了?！?/br>
    二女雙雙對視，同時掩唇輕笑，月仙啐道：“偏你有怪話，也不怕劉姑娘笑話咱丁家人不識禮數?！?/br>
    劉彩鳳連道不敢。

    小桃扁扁嘴，“照婢子說啊，小姐與姑娘相聚即是有緣，如今這么個窄小地界，肩挨著肩，聲息相聞，若再講那些虛禮客套，反倒顯得矯情，不若大家

    都隨意一些，也圖個適意自在?！?/br>
    “這……未免太失禮了吧？”月仙糾結，實不想細枝末節上開罪劉瑾家人，耽誤小郎前程。

    “小桃jiejie說的是，彩鳳一家性命賴丁大人援手才得保全，jiejie若再執意見外，便是責怪小妹不通人情，不知感激了?！眲⒉束P轉眼已是姐妹相稱。

    眼見劉彩鳳已然改口，月仙也不好繼續執拗，只得應承，心中對劉彩鳳觀感大好，“meimei不愧宦門官眷，知書明理，平易近人?！?/br>
    “jiejie見笑，meimei不過識得幾個字罷了，倒是丁……”自知失言的劉彩鳳玉頰上飄過一朵紅云，螓首迅速微垂，輕聲道：“倒是jiejie談吐一看便是出身書香門第，難怪丁大人年紀輕輕，便文武雙全，丁府門風家傳可見一斑?！?/br>
    “二爺若是聽了姑娘這番夸贊，怕會笑痛了肚子，他浪蕩頑劣的時候，您還沒緣見識呢……”

    “小桃，不許胡說，小郎那是韜光養晦，不鳴則已一鳴驚人，你懂些什么！”月仙真有些火氣，便是暖過幾次床，也不該在外人前如此編排主家。

    小桃嘟著嘴，“這又不是婢子我說的，當日小姐不也沒少抱怨?！?/br>
    “你……”若不是主仆二人間情同姐妹，月仙惱得發賣了小桃的心都有。

    劉彩鳳柔聲道：“jiejie休惱，此間不過閨中閑敘，斷不會有外人知曉，只是……旅途煩悶，jiejie不妨對小妹講講丁大人少時之事，略解困乏?！?/br>
    針黹女紅，詩詞歌賦，這一路談些什么不好，何必拿自家小叔子童年不光彩之事充作談資，成何體統！

    月仙正自納悶，被緊挨她的小桃偷偷捅了捅腰間，順著她目光示意望去，只見一旁劉家姑娘面泛紅暈，目光瑩瑩的期盼羞態，早是過來人的月仙恍然大悟，不覺啞然失笑。

    “也好，左右路上無事，meimei若是不嫌，咱不妨就拿小郎來打打趣?！眲⑻O權傾天下，難得這劉家姑娘還如此溫婉有禮，若是得成佳偶，小郎仕途無憂，內宅中也多了一位賢助。

    雖是打定主意，月仙又蹙起眉頭犯了難，那小子混賬事太多，一時倒不知從何說起，和宣府那幫閑漢喝酒胡耍的事自不能提，哪家姑娘愿意無端嫁個混混，可別不小心再剪了二人間的紅線，至于丁壽幼年之事她又所知甚少，總不能和劉彩鳳說自家小叔子那話兒是驢的大行貨，在榻上龍精虎猛，自己主仆二人聯手都招架不住，meimei過門后可以夜夜春宵，床笫之歡保管酥爛你一身骨頭，那自己還有臉活嘛！

    “jiejie，可是身子不適？”劉彩鳳見月仙遲遲不開口，反而玉面紅透，連秀頸都赤了，驚詫不已。

    “哦？meimei，你說什么？”月仙微微失神。

    “jiejie心中有事？”劉彩鳳繼續問道。

    “哦，我在想驢……”驚覺失言的月仙急忙掩住櫻唇。

    “驢？什么驢？”劉彩鳳疑慮頓生。

    月仙腦中轉得飛快，眨眼面色如常，輕笑道：“jiejie是說，咱們便從摔了小郎一跤的那頭青驢開始說起吧……”

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    與歡聲笑語一片祥和的三人不同，另一間晃動的車廂內，氣氛冰冷，劍拔弩張。

    劉青鸞杏眼圓睜，瞪著面色不善的慕容白，對方毫不示弱，同樣一瞬不瞬以犀利目光回敬。

    “劉姑娘，許日子不見，你一向可好？劉老伯還康??？”宋巧姣試圖打破車內沉悶，笑語相詢。

    “人你不都見過了，還有什么可問的！”劉青鸞依舊正對慕容白，順帶乜了一眼宋巧姣，“倒是你，冤獄也平了，官司也打完了，聽說已與傅鵬成親，怎么又和那個叫丁壽的無端糾纏到一起？”

    問到心中痛處，宋巧姣不由笑容一窒。

    “提及我太師叔名諱時嘴巴干凈些！”慕容白當即不依。

    “傅鵬是你太師叔？！”劉青鸞疑惑不解地看向宋巧姣，“你何時有這么大的晚輩？”

    “傅鵬是什么東西，誰曉得他是哪個林子里的兔子！”慕容白脫口嬌叱。

    這一路同來知曉慕容白行事無忌，有口無心，宋巧姣此時唯有尷尬苦笑。

    “這么說你是丁壽的徒孫？”劉青鸞嗤笑：“他那樣子也能為人師表，果然物以類聚！”

    “口氣不小，你又是何門何派，報個名來?！蹦饺莅兹缃袂苿⑶帑[是一百二十個不順眼。

    劉青鸞螓首輕揚，傲然道：“豎起你的耳朵聽好了，本姑娘劉青鸞乃是華山派‘仁義無雙’段掌門嫡傳入室弟子?！?/br>
    華山派名列九派之一，開宗數百年，八百里秦川口碑載道，自幼好武的劉青鸞對自己劉瑾侄女的身份并不在意，頗以行俠仗義的華山女俠自詡。

    “不入流的門派?！蹦饺莅酌媛恫恍?。

    劉青鸞頓時柳眉倒豎，“辱我師門，撕你的嘴?！弊笫殖竖椬χ梭E向慕容白面門抓去。

    慕容白冷笑一聲，玉腕翻轉，指如蘭花，直拂劉青鸞脈門，逼得劉青鸞匆忙回腕撤招，驚疑不定地看向慕容白。

    “區區‘鷹蛇生死搏’，也敢出來賣弄，螳臂當車，不自量力！”慕容白一臉戲謔。

    “這……這是我的鷹爪功學藝不精，不是你的本事高！”眼角余光一瞥，看到豎在車廂角落的一柄長劍，劉青鸞仿佛抓住一

    根救命稻草，目光大亮，“你也用劍？”

    “怎么？不可以？”慕容白不甘示弱反詰道。

    “有本事——咱們比劍?！眲⑶帑[揚眉挑釁。

    “怕你不成?！蹦饺莅卓刹粫趿藲鈩?。

    宋巧姣暗暗頭痛，早跟爺說過，劉二姑娘性子不宜與慕容白同在一輛車上，爺偏是不信，如今在廂車內上演起全武行，若是傷了哪個，怎么與爺交待。

    其實丁壽也有自己苦衷，有蓬的廂車就這么兩輛，每輛車三個人還可勉強擠一擠，四個人絕是坐不開的，劉青鸞那倒霉性子，怕是月仙和小桃哪個都忍受不得，本來將劉家姐妹與宋巧姣安排在一處是最佳之選，偏小慕容也不是個善茬，她那副唯唯諾諾的模樣僅限面對丁壽，哦，還有個之前的司馬瀟，長途漫漫，若是一個不小心她再原形畢露，本就對自家睡徒孫頗有微詞的嫂子不定會嘮叨成什么樣子，攏共兩個籃子，六個雞蛋里有兩顆是定時炸彈，挑來揀去也只有劉家姐妹一車一個的安排了，好歹宋巧姣與劉青鸞有舊，當日也曾‘jiejie長’‘jiejie短’的稱呼過，量來不至于有什么大亂子，如果車廂里動刀子算小事的話……

    眼見二人兵刃在手，一觸即發，宋巧姣忽地掀開車簾，疾呼道：“大人！”

    隊伍中的丁壽催馬上前，見宋巧姣猛打眼色，轉目問道：“怎么小慕容，可是有何變故？”

    “沒有，太師叔，白兒聽話的很?！蹦饺莅滋鹛鹨恍?，手中那柄長劍早已藏到盤曲的長腿之下。

    眼見慕容白前倨后卑，裝出一副乖寶寶模樣，劉青鸞‘嗤’地冷笑，帶著幾分鄙夷道：“惺惺作態！”

    “又出了何事？”另一邊白少川跨馬經過，探頭詢問。

    “無事，白公子，春寒料峭，你要保重身體啊?！眲⑶帑[轉身笑臉相迎。

    慕容白恍然大悟狀，“太師叔，原來‘惺惺作態’是作此解啊，今日領教，多謝劉姑娘以身示例?！?/br>
    劉青鸞恨得銀牙暗咬，丁壽無奈扶額，自個兒造了什么孽，趕上這倆‘活寶’！

    “那個劉姑娘，在下有一事相商?！?/br>
    “有話快說?！卑咨俅ㄒ讶贿^去，劉青鸞懶得再作戲。

    “許是受了風寒，在下身子有些不適，想與姑娘換個位置，在車上歇歇?！倍垭y得這般輕聲細語對劉青鸞說話。

    “你看這車上哪里還有位……你是說……換換？”醒過味兒的劉青鸞目泛異彩。

    “請姑娘成全?！?/br>
    “換換換！這就換！”劉青鸞一躍下車。

    委屈你了，蒼龍駒，丁壽心中默念，撩袍躥上廂車。

    眼見劉青鸞乘著蒼龍駒向白少川背影追去，宋巧姣心憂地放下車簾道：“爺，您不是擔心青鸞姑娘在外惹禍么？”

    “左右都是惹禍，讓他去外面禍害白老三吧，反正死道友不死貧道?！倍壅碓谀饺莅讖椥允愕拇笸壬?，蜷著身子打了個哈欠。

    “就是，那女子不通禮數，在眼前晃著便讓人生厭?！蹦饺莅讕投鬯芍绨?，隨聲附和。

    “可她若是……”宋巧姣還不放心。

    “放心，有白老三鎮著，她闖不出什么禍來?！倍酆俸俟中?，“爺也好借機疼疼你們啊……”

    火熱大手伸入裙底，宋巧姣低低發出一聲呻吟，“爺，這兒不行，外面有人……”

    松開羅帶，丁壽手掌探入褲腰，貼著凝脂肌膚，指尖已觸到萋萋芳草，yin笑道：“車夫的都在前面牽馬呢，怕什么，來吧！”

    咚??！

    “太師叔！”“爺，您沒事吧？”

    “他媽的，哪個殺千刀干的活計，車廂造大點會他娘死嘛??！”

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    好在之后行程還算順當，為求早點甩掉這幾個燙手山芋，丁壽一行人馬入京穿行西直門，直抵劉府。

    早有前哨快馬通報劉瑾，隊伍到時劉瑾已率人在府門外迎立。

    “兄弟！”弟兄二人多年未見，如今俱是兩鬢蒼蒼，劉景祥情不自禁老淚縱橫，語帶哽咽。

    “大哥一路辛苦?！鄙僖妱忧橹畱B的劉瑾同是眼眶微潤，感懷萬千。

    “見過二叔?！眲⒓医愕苌锨靶卸Y。

    光陰似箭，見幾個后輩俱已長大，兩個侄女出落得亭亭玉立，劉瑾感慨之余，欣慰不已。

    人總算安全送到，丁壽也涎臉上前賣好：“公公，小子此番幸不辱命?！?/br>
    “你啊，差事辦得不錯，禍也闖得不小，西北算是讓你折騰成一鍋粥了?！眲㈣詭Р粷M：“讓你整肅官場，誰讓你去親冒矢石了？”

    “是，小子多事，為您老添煩了?！钡秴矂τ昀镪J了一陣還沒落好，丁壽暗覺委屈。

    從上到下仔細端詳了一番，劉瑾點點頭道：“人平安就好，你的事回頭再說?！?/br>
    “哎，換個時間，咱們再好好比試一番?！眲⑶帑[進門前不忘向馬車內的慕容白下戰書。

    “練好你的功夫，隨時候教，如果只是嘴皮子厲害，恕不奉陪?！蹦饺莅追?/br>
    唇相譏。

    “你……”劉青鸞作態翻臉。

    “小妹，不要胡鬧?！眲⒉束P牽住meimei衣袖低聲呵斥。

    “這是何人？”劉瑾在府門前望著那兩個斗嘴的小辣椒問道。

    “小子回程去了趟宣府，此乃家中內眷?！倍劭刹桓覍嵮阅饺莅讕煶衼須v，莫說魔門那攤爛事，便是天幽幫也是黑道幫派，拿不到人前說口。

    “你呀你呀，老谷說你命犯桃花，果然不虛?！眲㈣钢垡环揶?，忽然見車廂內倩影一閃，一個麗人拉著慕容白貼耳輕言。

    “那女子又是何人？”

    未等丁壽接話，劉二漢已施施然道：“那是丁大人的相好，宋巧姣?！?/br>
    “郿縣告御狀的宋巧姣？”劉瑾眉頭微挑，他對宋巧姣是只見其狀未見其人。

    “可不就是那個傅鵬的婆娘，”劉二漢不理老爹拉拽，狠狠往地上呸了一口：“真不知羞恥！”

    “大哥，你與孩子們且先入府安頓，”劉瑾緊蹙龐眉，斜睨丁壽道：“你隨我來?！?/br>
    沒好氣地瞪了劉家混賬崽子一眼，丁壽唯有乖乖尾隨進府。

    “二漢，額們一家性命還是靠丁大人才救下了，怎能編排他的不是？”劉景祥對幸災樂禍的劉二漢一通埋怨。

    “哪個胡亂編排了，不過對二叔實話實說而已?！眲⒍h不服氣道。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    劉府后堂。

    “說吧，怎么回事？”劉瑾端坐在羅漢床上，眼神不善。

    “山西才送回來一個玉堂春，陜西又帶回一個宋巧姣，你內宅女人還嫌不夠么，非要搜羅涉案女子！”

    自己府里的事老太監倒是知道的門兒清，眼見隱瞞不過，丁壽索性將事情原委從頭到尾道了一遍。

    “簡直混賬?！眲㈣陌?。

    “是，小子混賬?！倍鄣皖^認慫。

    “沒有說你，”劉瑾瞥了一眼這個不爭氣的小子，“咱家說的是傅鵬，賣妻求榮的腌臜事都干得出來，無恥之尤?！?/br>
    吁了口氣，劉瑾語氣放緩，“此女你打算作何處置？”

    “小子想將她收在府里……”

    “胡鬧！大明律條你不是不知，旁的女人你盡管十個百個的招進宅中，沒哪個多事管你，宋巧姣是在兩宮那里掛上號的，你明目張膽納入府中，就不怕百官彈劾，圣人降罪！”劉瑾厲叱。

    “小子知曉身負皇命，如此行事殊為不妥，可那宋巧姣既然失身于我，面對那狼心狗肺的傅鵬已是心存死念，若就此棄之不顧，豈不枉害她一條性命?！倍勐暻椴⒚?，據理力爭：“小子情愿陛下降罪，也不能做此忘情薄幸之人，凡此種種，請公公體察?！?/br>
    “你倒是個多情種子，”劉瑾哼了一聲：“咱家若再言其他，豈不是逼你做負心之人了？”

    “小子不敢?！倍酃泶故?。

    劉瑾默忖片刻，長嘆一聲道：“也罷，此女昔日獨身入京冒死投狀，足見是個重情之人，納入內宅想也不會無端多事，便宜你小子罷?！?/br>
    “謝公公成全?！倍巯驳?。

    劉瑾招手，待丁壽湊近低聲道：“朝中物議咱家都可以替你擋著，陛下和太后那里你還須有個交待才好?！?/br>
    “小子省得，勞公公費心?！?/br>
    “咱家便是個勞碌命，整日為你小子擦不完的屁股?！眲㈣αR。

    “實話說，小子還真有幾樁事要繼續勞煩公公?！倍叟阒?，從炕幾上捧起一杯茶遞與劉瑾。

    “蹬鼻子上臉了不是，”劉瑾低頭抿了一口茶，隨意道：“說吧，咱家看你能搞出什么花樣?！?/br>
    丁壽將文貴請銀重修墩堡之事告知，劉瑾細細品咂口中香茗，不言不語。

    丁壽小心觀察劉瑾神色，“小子知曉太倉貯銀不豐，可在西北時眼見只要防守得宜，幾百韃虜也不能奈何數人守衛之墩臺，此法確實可行，如若朝廷一時籌撥不齊，小子可暫行報效，不過還要煩公公與戶部先行打個招呼，最好能出具份文書?！?/br>
    受人之托忠人之事，為了宣大邊防，丁壽可以忍著rou疼先出點血，卻不想平白給自己招禍。

    “你不要命了？”劉瑾乜眼道。

    “公公何出此言？”丁壽一愣。

    “陜西為陣亡將士祭靈已是出自你的體己，如今又要用私產輸邊，不怕人給你安個‘圖謀不軌’的罪名？”劉瑾伸出手掌在丁壽頸間輕輕一劃。

    “所以才要您老給想個名目啊?！倍蹟偸值?。

    “甭費事了，前番各省府庫錢糧輸京，太倉內充裕許多，這點銀子還出得起，回頭讓戶部支用太倉銀三十萬兩，太仆寺再出十萬馬價銀，該是夠文貴折騰了?！?/br>
    呦呵，張口就能出三十萬兩太倉銀，老太監如今真是財大氣粗啦，和小皇帝大婚之時捉襟見肘的狀況簡直不可同日而語。

    劉瑾不知丁壽腦子里已不著四六又想了一堆旁的，反語重心長道：“你為陛下修建豹房，傳出去無非是多一個佞臣近幸之名，無足掛齒，可其他逾矩之事，心中也該有個分寸，便是與天子私交再篤，亦要謹守人臣本分，勿要輕越雷池一步?！?/br>
    丁壽垂手稱是，心中卻不以為然。

    “好了，你也不要多想

    ，西北之行總得來說還算不錯，陛下也很滿意，提了幾次褒獎之事，咱家估摸著，銀子你也不缺，該給你弄個爵位光耀門楣啦?！眲㈣闹奂珙^笑道。

    丁壽也笑了，“小子蒙陛下和公公看重，心愿已足，也不在意什么封官賜爵，心中只想多多報效朝廷?！?/br>
    “在咱家面前不必說這些虛頭，既不想要官爵，不妨將你想要的說出來，咱家替你謀劃?！?/br>
    就等您老這句話了，丁壽立即將自己心意說出。

    “你想帶兵？”劉瑾變了臉色。

    丁壽不察，慨聲道：“是，此次西行，小子也算見識了蒙古兵鋒，韃虜肆虐邊地，荼毒百姓，多少將士血灑疆場，多少孤寡望門悲聲，北虜不除，朝廷難安，小子心中更難自安?！?/br>
    “故而小子想統率精兵，北伐大漠，掃xue犁庭，建不世之……”

    “不成?！眲㈣溲源驍嗫犊ぐ旱亩?。

    “公公？”丁壽不解。

    “旁的事或還依你，這件事萬萬不能?！眲㈣燮A了丁壽一眼，搖頭道：“你不是這塊料?！?/br>
    “小子此番也與韃虜交鋒數回，頗有斬獲……”

    “可損失也同樣不小，與你同行的錦衣衛如今還有幾人？”劉瑾一句話噎得丁壽啞口無言。

    “兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，絕非兒戲，朝中領兵軍將不是將門子弟，世代簪纓，便是起于行伍，百戰余生，如此履歷，歷年陣歿之人仍不知凡幾，才汝栗于地方時堪稱能臣，一時不慎，飲恨疆場，哼，武功再高，在萬馬千軍中不過是個多費幾箭的活靶子，咱家不能看著你去尋死?！?/br>
    “小子并非只求斬將奪旗的無智莽夫，宣大之戰，韃子還不是損兵折將！”丁壽爭辯道。

    “可韃子西路軍依舊全身而退，況此戰依仗的是四鎮強軍，鎮巡官居中調度，你莫以為仰仗天威發出幾道手令，便自覺可統率千軍？咱家不能將萬千將士的性命交給你個軍中雛兒！”

    “那曹雄貪生怕死，逡巡不前，您老還不是將陜西重鎮交給了他！”丁壽心中不忿，口不擇言：“才總制英靈未遠，您老于心何忍？”

    “放肆！”劉瑾拍案怒喝，“你還敢提才寬？好，那咱家問你，韃虜駐牧柳條川，你偵得敵訊后為何不再遣人核勘，韃虜作何應對你可知曉？兵者詭道，戰場之勢瞬息萬變，單憑一腔血氣貿然出征搗巢本就是不智之舉，依咱家看，大沙窩之戰，才寬貪功冒進，臨戰失機，曹雄擁兵畏葸不前，壽哥兒你敵情不察，輕率大意，喪師之罪你三人各居其一！”

    負手踱到丁壽身前，劉瑾冷笑：“你道咱家將這罪名都推倒已是死人的才寬身上是為何？為了收買陜西人心？嗤，那幾個官兒也值當咱家如此費心？還不是為了哥兒你，我的丁大人！”

    劉瑾干枯的手掌輕拍著丁壽臉頰，“為了讓你有個百戰百勝的光彩名頭，咱家在萬歲爺那里只陳功不言過，只好委屈死人了，這份苦心你曉不曉得！”

    一盆盆涼水兜頭潑下，丁壽被澆了個通透，俯身跪倒，以額觸地，“小子有錯，請朝廷降罪?！?/br>
    “此事咱家不愿再多糾纏，你以后也休要再提，起來吧?！眲㈣渎暤?。

    見丁壽依舊伏地不起，劉瑾無奈搖首，矮身將丁壽攙起，“你也不要太往心中去，建功立業有的是機會，錦衣衛本就有緝盜巡捕之責，何必與北虜較勁，過是過，功是功，平白蓮教的事你就辦得不錯，哦，還有昌平……”

    “番子把消息傳來，老谷可樂得不輕，少不得咱家幾個還要承你的情，在圣駕前露一次臉，呵呵……”劉瑾開懷道：“平叛除逆，這功勞也是不小，足夠你積累資望了?！?/br>
    “小子不敢貪功，此乃東西二廠校尉與宣府邊軍之勞，錦衣衛恰逢其時，白兄其中也居功甚偉?！?/br>
    “嗯嗯，很好，若只一味攬功諉過，那個下屬還愿意跟隨效命，壽哥兒你還是頗有可取之處嘛?！眲㈣c頭稱贊，“小川你不必cao心，你那幾個跟班功勞簿上也少不了一筆，你想要什么賞賜，且與咱家說說?！?/br>
    “小子只想請公公再給小子一個贖罪之機?！倍垩鍪椎?。

    “冥頑不靈！”

    劉瑾待要厲聲呵斥，見丁壽薄唇緊抿，仰起的一雙桃花眼中現出少有的堅定倔強之色，后續的訓斥終究沒有出口。

    輕輕吐出一口濁氣，劉瑾擺手：“你退下吧?！?/br>
    “公公……”丁壽還不死心。

    “退下！”劉瑾沉聲道。

    終究不敢與老太監真的翻臉，丁壽恭聲應是，倒退而出。

    “誒——”一聲長長喟嘆，劉瑾兩手支頤，枯坐孤榻，良久之后，布滿滄桑的唇角綻出一絲笑意。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    劉府后宅之中正一番忙碌。

    “爹，您看這個擺哪里？”劉彩鳳捧著一面銅鏡問道。

    “誒爹，您說這東西值多少銀子？”劉二漢從多寶格上取了一個蓮葉瑪瑙杯盞摩挲把玩。

    “那里，那里就好?！眲⒕跋轫樖忠恢?，又跺腳喝道：“二漢，你不要閑杵在那里，過來幫幫你jiejie?！?/br>
    “我笨手笨腳的，再把您的寶貝家什磕了碰了，您不得心疼死，”劉二漢向多寶格后努努嘴，“找二姐吧，

    她手腳利索?！?/br>
    正在東梢間空闊處揮舞著劍花的劉青鸞聞言頓生不滿，“我哪有閑工夫，待這幾日練好了劍法，還要去尋那姓慕容的女子比試呢！”

    “好，好，你們都忙，累死我老漢罷了！”劉景祥吹胡子瞪眼道。

    劉青鸞好似充耳未聞，劉二漢倒是放下了杯子，又眉花眼笑地捧起一個汝窯天青盤，愛不釋手。

    劉景祥被一對兒女氣得胡須亂顫，劉彩鳳過來扶著父親坐下，斟了一杯熱茶遞過：“爹，您坐下安心歇息，反正東西不多，女兒一人收拾得過來?！?/br>
    “虧了有你，”劉景祥長吁短嘆，“若哪一天你嫁人后，爹非得被這兩個慫娃氣死！”

    “爹——”劉彩鳳含羞嬌嗔，“女兒不嫁，守在您身邊陪您一輩子?！?/br>
    “傻話，女娃大了哪有不嫁人的，”劉景祥慈愛地看著女兒，“你也不小了，爹總要為你尋一戶好人家?！?/br>
    “想娶我劉瑾的侄女，怕也沒那么容易?！眲㈣笮?，徐步而入。

    “兄弟你忙完公事了？”劉景祥樂呵呵地迎了過來。

    劉瑾含笑點頭，環顧四周道：“怎不吩咐下人打理？”

    “用不著，用不著，”劉景祥連連擺手，“攏共沒幾樣東西，額自己收拾就是了，你這么大宅院，讓他們忙別的去吧?！?/br>
    知曉大哥脾氣，劉瑾也沒強求，尋了一把椅子坐下，“這住處大哥可還滿意？”

    “滿意，有甚不滿意的，比興平家里好上許多?！眲⒕跋樽趯γ?，籠著袖子笑道。

    “二叔，那丁壽您怎樣發落的？”劉二漢湊上前問。

    “一邊去！”劉景祥喝退兒子，略帶尷尬地說道：“多虧了丁大人，額們一家才平安團聚，兄弟莫要難為了他?！?/br>
    “大哥放心，我自理會，昌平的事我已知曉，教你與孩子們受苦了！”劉瑾道。

    “虛驚一場，已過去了，不打緊的?！眲⒕跋楹┬?。

    “哼，京畿之地，盜賊橫行，成何體統！”劉瑾冷笑：“這些雜草野蒿也到了該砍一砍清一清的時候了……”

    劉瑾話中突然透出的森然寒意，讓劉景祥不禁打了個寒顫，如同不認識地看著自家兄弟，“兄弟，你……”

    劉瑾轉瞬一笑，“無事，小弟恭喜兄長，就要榮升千戶了?！?/br>
    “怎又要升官？丁大人不是才給了額一個百戶么？”劉景祥瞠目問道。

    “兄長擒拿昌平僭號賊有功，兵部奏報，朝廷恩賞官升二級，實授世襲千戶，兄弟沾您的光，也漲了十二石祿米?！眲㈣Φ?。

    “額是被救的，跟額有甚干系！”劉景祥倒是老實人，不肯貪圖功勞。

    劉二漢一旁急得直跳腳，“爹，二叔一番好意，哪有官職到手還往外推的！”

    劉景祥腦袋只是撥浪鼓一般連搖，不停念叨著：“不能要，不能要?！?/br>
    “朝廷恩旨，豈是可以輕易推脫的，兄長便不要推辭了，便是為了孩子們，也該領受，”劉瑾勸道：“彩鳳已屆摽梅，大哥官職品級高些，談婚論嫁之時也不至弱了門楣?！?/br>
    “噢——”劉景祥恍然大悟，連連點頭，為了女兒終身大事，他豈有不應之理。

    “二叔，你怎么也拿彩鳳打趣，”劉彩鳳板起俏臉，佯嗔道：“那些只重門第的勢利之徒，誰愿去嫁！”

    劉瑾大笑：“說得好，不愧是我劉家女兒，能與咱家彩鳳配得鸞凰的必當是少年俊彥，當世英才，看來這妮子心里有數得很呢?！?/br>
    劉景祥父子也一同哄笑，劉彩鳳羞得粉面通紅，心底卻浮現出一個高大身影，回想起男子的結實胸膛，不由俊臉兒火燙，芳心鹿撞。

    劉瑾摩挲著下巴暗中尋思，會試在即，兩京一十三省上千舉子云集京師，從中擇一才彥與彩鳳配成佳偶，豈不甚妙……

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    丁府，內堂。

    “見過老爺，大太太?！弊钥扇艘韵?，一眾內眷侍婢斂衽作禮。

    “小郎，這些都是……”看著一群鶯鶯燕燕，月仙心中狐疑，眼前人中她勉強識得一半，倩娘與美蓮母女自不必說，可人與杜云娘彼此也曾裸袒相見，可這其他人——看穿戴不像下人，若是小郎屋里的，有幾個不是歲數有些大了便嫌太小，小郎宅里究竟是個什么狀況，教她如云里霧里弄不清狀況。

    丁壽被劉瑾教訓得還沒緩過神來，懶得多話，直接讓眾人一一上前唱喏自薦。

    聽聞歲數大些的美婦是內宅管事，小的那個是小郎徒弟，月仙算松了口氣，又見長今年僅豆蔻，冰雪可愛，不禁母性大發，將她拉在身邊詢問了幾句。

    “你是太師叔的徒兒，那我該叫你什么？”慕容白暗自委屈，總覺自己輩分上吃了恁大的虧。

    長今一雙靈動晶眸眨了又眨，“若在我們朝鮮，通常是該喚我聲‘師叔’的，中原可也是這個稱呼？”

    啊呸，你個小番女也敢在本姑娘面前充大！慕容白心中暗恨，早在京郊野店便覺這女娃是個惹人厭的小狐媚子，果不其然。

    “不過么，”長今歪著小腦袋瓜，若有所思道：“師父內宅里沒那許多規矩，你年紀比我大，我喚你jiejie吧，至于對我，只要師父不介意，你隨意就是?！?/br>
    提到丁壽，慕容白警醒地看向一旁，只見那位太師叔正面無表情地側目相望，小慕容心虛地一捂屁股，霎時間笑靨如花，“小師叔言重了，弟子豈能尊卑不分，適才不過玩笑之言，不必當真?！?/br>
    “真的？”長今似乎還要確認一番。

    “千真萬確?！蹦饺莅昨走B點，心頭淚流，怎么拜了司馬瀟為師，走到哪里都要低人一頭。

    “空口無憑？”長今還不放過。

    遮莫還要立字為據不成，慕容白被小丫頭逼得欲哭無淚。

    “長今，不許胡鬧?！倍劢K于開言。

    小長今吐舌扮了個鬼臉，溜到譚淑貞身后。

    譚淑貞挽著玉堂春上前，盈盈拜倒，叩首道：“奴婢母女二人謝過老爺，老爺恩同再造，奴婢粉身碎骨無以為報?！?/br>
    丁壽細細端詳跪在眼前的這對母女：譚淑貞文秀清雅，風韻猶存，周玉潔云鬢花顏，清麗難言，二女并在一處，容貌相近，倒像姐妹勝過母女。

    丁壽捏緊袖中香囊，沉默不語，譚淑貞二人未聽丁壽開口，也不敢起身。

    “小郎……”月仙提醒一聲失神的小叔子，眼色示意。

    “哦！”丁壽晃過神來，“淑貞這幾年cao持內務，也是辛苦不易，些許小事不要再提了?！?/br>
    “是，奴婢自當盡心竭力，結草銜環，報答老爺恩典?！弊T淑貞再拜而起。

    “眼前便有一事安排于你，這個新年老爺我又是外差未歸，累你等空宅守候，心中不忍，今夜便在我房中大排筵宴，一來為大夫人接風洗塵，二來補過除夕，爾等都來，全了闔家團圓之意?！?/br>
    周玉潔暗覺不妥，婉辭道：“老爺美意，只是奴家身份卑微，擅入后宅怕會驚擾不便?！?/br>
    丁壽目光一凜，譚淑貞已訓斥女兒道：“老爺恩典，你還癡想旁的作甚，聽娘的話，好好cao持就是?！?/br>
    “奴婢定會精心安排，老爺您放心便好?！弊T淑貞萬福笑道。

    注：賊有王璽者，于昌平縣山中聚徒劫掠數年，無敢捕者，人以其所居近山，因號靠山王，至是并其黨五人俱為錦衣衛校尉所捕殺。（）

    司禮監太監劉瑾、御馬監太監谷大用、丘聚各奏選差官校擒獲僣號賊首張華，請論功升賞。兵部尚書劉宇因據瑾等所奏，分別升賞等第，而極言大用、瑾、聚制勝有方，其功尤偉，賞不可以例拘。詔大用、瑾、聚各歲加祿米十二石，升千戶于永、百戶劉景祥各二級，俱與實授世襲。（）