馬爾科攤攤手：“稅這東西吧，挺復雜的。你說我們做生意的能識字的，好歹還能算一算。還有好多不認字的人，那就是稅務官讓交多少交多少了，根本算不清?！?/br>
    按照之前商量的利潤分成，馬爾科賺3000，初九和杜爺爺各分6000。

    小罐頭冰藍色的眼睛里映著深藍色的海水，輕輕“喵”了一聲。

    初九在心中略微算了下，毫不猶豫地選擇了“予以累積”。

    信里寫著，初九想要了解的東西，自己翻閱這兩本書即可。

    快馬加鞭地跑了一日，入夜時分，馬車回到了豆子村。

    他佇立原地思考片刻，道：“嗯……或許是夢想的一部分吧?！?/br>
    *

    他記得陸清晏囑咐自己的另一件事，還得去把這件事給辦妥了。

    初九：“嗯？”

    他腦子里，在反復想著方才艾琳說的話。

    “一旦違抗，就是對王國法令的公然藐視……”

    如此一來，一旦違抗了這份《許可令》，那就不是和協會之間的商業糾紛，而是對王國法令的公然藐視。

    他曾經和老村長聊過，知道豆子村是王國特許的免稅村落，村民們無需交稅。但翡翠鎮就不能免稅了。

    初九微笑著：“總之，我已經弄清楚‘寶石’到底是怎么來的了?！?/br>
    雷格見狀不禁有些吃驚：“阿九你這是怎么了？從沒見你困成這樣過?！?/br>
    最后，馬爾科能拿下那份協議，是因為他當場找了見證人，將自己的店鋪、馬車全都做為擔保，一旦違約，馬爾科就得賠得傾家蕩產。

    在翡翠鎮生活的人，如果從事不同行業，那要交的稅應該是不一樣的。像這樣的知識，要是不能通過“書籍”來傳播，大家又要怎么知道呢？

    “我們的寶石……也就沒有了……”

    初九看向那兩本書：又厚又沉，用暗紅色的天鵝絨做成封面，封面上還鑲嵌著寶石。

    初九立即反應過來：“是協會的人？”

    “阿九！”馬爾科喜氣洋洋地打著招呼。

    說到這里，初九笑了起來：“哈，我的想法太平凡啦，與其叫‘夢想’，不如叫‘愿望’或者‘想做的事’吧?！?/br>
    可惜由于文明進程被中斷，“蔗糖”和其他許多東西一樣，變成了久遠的傳說。

    “要煉出這種寶石，我們得先去找到‘甘蔗’?！?/br>
    次日。

    這位姓賀的老先生獨自住在海邊的一座燈塔里，據說脾氣古怪，長期不見外人。

    初九打著哈欠，頂著兩個大大的黑眼圈爬上了馬車。

    這件事，初九起初以為不難——

    “那時候，他們會說，這是豆子村的產品，是翡翠鎮的馬爾科賣過來的?！?/br>
    【宿主已觸發“行商的小小夢想”的隱藏條件！】

    “我們拿到大訂單了！是海月城最有錢、信用最好的商戶！”

    僅僅是從封面的寶石，便能知這兩本書絕對價值不菲。

    不待初九發問，馬爾科就眉開眼笑地迎上來：“成了！”

    此時，系統跳出提示：

    初九靠著車廂廂壁，又打了個哈欠：“沒事……看書來著……”

    他輕咳一聲，又道：“嗐，總而言之，這是我自己決定要做的事，不是什么為了‘豆子村’?！?/br>
    初九回旅店時，正碰上了馬爾科帶著小伙計。

    原來，那名叫巴哈特的商人，雖然對馬爾科帶過來的兩罐蜂蜜贊不絕口，但始終是不敢相信，馬爾科能在一年內穩定提供100份蜂蜜。

    原來是這樣啊……

    姑娘皺著眉道：

    但馬爾科也弄不清所以然，只道：“征用？協會他們憑什么征用？”

    初九聽著馬爾科的解釋，一方面覺得不無道理，另一方面又隱隱覺得，恐怕這件事不僅僅是因為“原料太貴”。

    而且馬爾科此前從沒和海月城的大商戶們做過生意，這就更讓他的話顯得沒有說服力。

    初九聽馬爾科他們說過，這是協會的人日常慣有的打扮。

    這中年人眼眶都紅了：“這……這……誰都對抗不了啊……”

    老人抬手阻止了姑娘想扶他回去休息的動作，看著初九道：“你問這幅畫上的糖果是怎么做的？”

    這兩本書他可以帶走，但要在六個月內歸還。

    【如宿主選擇累積領取的，則屆時可領取的獎勵，其價值等同于宿主所有未領取開拓點的二倍?！?/br>
    阿滿氣都喘不勻了，紅著眼睛道：“有黑袍人找到爺爺，說他們要把我們的‘蜂蜜’，通通征用了！”

    馬爾科聽到初九的話，人卻越發地手足無措起來。

    初九咬著嘴唇，沒有說話。

    自己之前只注意到這個世界的甜味劑大多是蜂蜜，卻沒想過：如今這里根本沒有蔗糖。

    “你看，就跑這么幾趟，我就能賺3000個銅幣，以后還有機會和巴哈特這種級別的商人繼續合作，這簡直是天上掉下來的餡餅??！”

    要是馬爾科不能保證供貨，甚至臨了根本找不到人，那就表示巴哈特看走了眼，足以被同行嘲笑整整三年。

    原來，方才那些協會的人，真的是來找馬爾科的。

    這中年人笑道：“嚯，那還是我更厲害，我這還不到四十歲呢?！?/br>
    說到這里，初九想不出什么別的詞兒，只能老老實實道：“比如——我知道有位婆婆七十歲才開始畫畫，還畫得很好，還有很多人來看她的畫呢?！?/br>
    他拍了下哭喪著臉的小伙計，道：“你們別瞎擔心了，我肯定能按時交貨，不會搞得店里破產、讓你們丟飯碗的?！?/br>
    快要走到旅店門口時，初九遠遠望見，一群披著黑斗篷的人魚貫而出，登上了停在門口的馬車。

    “讀書的時候呢，我就想早日還清助學貸款，自己能養活自己，然后有個干凈舒服的小窩，再養只可可愛愛的小貓?！?/br>
    那小伙計也哭著道，馬爾科老爺為了豆子村這張訂單，太拼了，太不顧一切了。

    他趕緊道：“沒事沒事，想不起來就不著急想啦。我們不在這里吹風了，回去吧?！?/br>
    “他們家的商鋪，不光在海月城開了一條街，在其他城市也有好多家！”

    小罐頭又貼了下初九的臉，輕聲“喵嗚”著：“等回了豆子村……”

    【來自“榮譽區域——豆子村”的動態提示：“人工養蜂場”已獲得第一筆訂單！】

    就連他整個人的姿態都變得不自然起來，渾身上下都是他這個年齡很少出現的羞窘。

    他頓了一下，又很誠懇地說到：“我覺得你的夢想很厲害啊。能讓自己成為聲名遠揚的行商，能讓卡洛特的民眾都知道自己的名字，還能把各個地方的特色產品都發揚光大——這真的很厲害了！”

    但馬爾科身邊的小伙計，卻是一副憂心忡忡欲言又止的模樣。

    這么一來，書店里可不就只剩下宣揚教義、稱頌王室和贊美協會的書了？

    待他問了馬爾科才知道，早些年，書店里也有諸如《王國律令》或者《律令匯編》這樣的卷軸，偶爾也有《民間傳說》這樣由民眾編寫的故事集。但漸漸的，這些書就都沒了。

    他很認真地點頭：“馬爾科，謝謝你?！?/br>
    “后來一次兩次都沒被看上，我也就跟自己說，算啦我不行啦，我安安心心做點小生意就好啦?！?/br>
    初九從門縫里將馬爾科的介紹信塞進去之后，等了好一會兒，門才吱呀吱呀打開。

    他剛從馬車上跳下來，便看見阿滿和瑪莉急沖沖跑過來：“初九哥哥！你終于回來了！”

    “其實，早上站在巴哈特的宅子里等著的時候，我才想起來——”

    初九并不是個多么擅長說話的人。但這簡單樸實的幾句話，還是讓困窘的馬爾科漸漸放松起來。

    初九：“好?；厝ゾ蛦??！?/br>
    “哎呀……”他撓著腦袋小聲道，“你說我這一把年紀了，還在這里說些什么夢想啊什么幻想的，我自己都覺得好笑?！?/br>
    小伙計又擔心又害怕地說道：“可是，老爺，我聽說協會……很有手段的……”

    初九試著問了問這位姑娘，那位老人家年輕時是不是有過什么奇遇，結果姑娘搖搖頭說她從未聽說過，

    初九拍拍肩膀上的小罐頭：“到了夏天，我們就去沙灘上走走，堆個沙堡給你玩兒?！?/br>
    但究竟還能有什么原因，初九一時也沒有頭緒。

    “我啊，這一輩子就是在翡翠鎮周邊跑跑小生意就好了?！?/br>
    其實馬爾科的這番話說得顛三倒四。

    6000個銅幣，足夠杜爺爺整整一年都過得舒舒服服的，還能把居住多年的木屋給翻修了、給家里多添些家具器物。

    “但偶爾……很偶爾的時候……”

    據說，這是王室今年才賦予協會的特別權力。

    他們不是都包下另外一間店了么？

    初九：“對?！?/br>
    陸清晏讓他去城市里找到稅賦法令、荒地開發規則相關的書籍，并且熟讀。

    【對于本次獎勵，宿主是選擇即時領取，還是予以累積？】

    【注意：如訂單順利完成，宿主可再抽取500個開拓點。如訂單最終未能完成，系統將扣取宿主600個開拓點?！?/br>
    此時已是深秋，藍黑色海水一次次地拍打著滿是砂礫的海岸，激起陣陣白色的泡沫。

    “阿九，我看過咱們村的蜂蜜?，F在就已經攢了30份了，一年內攢到100份，不會有什么問題?！?/br>
    ……好嚴格的條件。

    “我的，我的……訂單……”

    但初九還是聽明白了。

    他想了一下，笑了：“不過，這城里也有人收藏了許多早年的書籍，甚至還有少見的王國律令匯編一類的。你要是想了解賦稅啊開荒啊什么的，這位老先生應該能幫到你?！?/br>