烏鴉：“我吃飽了撐的？”

    茉莉不作聲，又用眼角瞥加百列。

    “放心吧，”烏鴉向加百列揮了揮豬鼻子致意，“這位大天使哥哥事比你們還大呢?！?/br>
    “我嗎？”加百列好奇地看著他，“我什么事？”

    “跟我沒關系的事?！睘貘f頓了頓。

    忽然，他腦子里滑過一個畫面：一條陰郁狹窄的小路盡頭，十多把機槍對著個單間監獄，里面關的人衣衫襤褸，一身一臉的血，就那么直勾勾地瞪著門口，臉上帶著空洞詭異的微笑。烏鴉經過的時候，好奇地看了一眼，無意中對上“血人”的目光，“血人”突然一躍而起，撲到欄桿上，死死盯住烏鴉的眼睛。警報聲和機槍上膛聲響成一團。

    “走吧?！鄙磉吶死怂话?。

    “那是誰？他……還是她怎么了？”烏鴉問，“咱倆誰刺激人家了？”

    “那是‘無赦鬼’，”身邊的人輕聲說，“一個找不到自己的可憐人，在用你的眼睛當鏡子呢?！?/br>
    “血人”形容狼狽，年紀也很大了，就是那種瘋人院里關了二十年的老瘋子樣，跟眼前這雪堆似的“天使”都不像一個物種。

    可是烏鴉無端覺得兩個人之間有什么聯系。

    于是他在駕駛室找到了一小塊鏡子——是撞碎的后視鏡崩進車里的碎片，吹了吹浮土遞給加百列：“上供?！?/br>
    說完也不看加百列表情，感覺胃里那陣絞痛差不多過去了，他就開了瓶豬玀飲料，含了口糖水跳上貨車，從車窗里伸出手隨意擺了擺作別。

    大伙兒因緣際會碰上了，烏鴉當然愿意幫點小忙——比如分他們一點必要物資，比如支走那缺心眼的大金毛，省得那老實人死都不知道怎么死的。

    其他就算了，他不愛攙和活人的閑事。把車上“貨”卸了，他還有自己的訂單要完成。

    一路開過來，豬玀的車他已經很摸透了，換了首輕快活潑的車載小曲，烏鴉熟練地倒車準備掉頭，心想這場意外的“社交”也算有不少收獲。

    比如他多了不少地理知識。

    本地叫“摩羯洲”，“洲”應該是統一、有主權的單位，類似于國家。但既然用到了“洲”這個字，而且據迅猛龍說，“角區和尾區之間能有上萬公里”，這里的“洲”可能比他腦子里的“國家”大得多。

    “區”是“洲”下一級的單位，摩羯洲有“角區”和“尾區”，搞不好還有“肘子區”“羊蝎子區”什么的，看樣子貧富差距不小，而且大概率是“散裝”的，行政與執法都相對獨立。

    再下一級是“城”，好理解。但是“住在城堡里的領主”又很耐人尋味。

    只看這地下城的規模和層次就知道，這座“星耀城”絕對不是一個封建地主的小封地。要不這里的“領主”是只有姓值錢的吉祥物，另有政府掌握實權。

    要不……就是吸血鬼社會中，“上等人”和“普通人”之間有某種難以跨越的鴻溝。

    正琢磨著，突然，調轉過車頭的烏鴉睜大了眼睛，一腳踩死剎車。

    “我這輩子就見過領主一個‘天賦者’，感覺跟我們都不是一個世界的，現在居然要查‘天賦者連環殺手’，”星耀城安全總署，刑警36號跟在組長身后小聲嘀咕，“跟做夢一樣?！?/br>
    組長已經領導重事組三十年了，是個功勛赫赫的老刑警。但她只是嚴于律己，待人很寬和，大部分時候就像個慈祥的大家長，連36號這種碎催都敢在她跟前活潑一點。

    組長剛跟地下城交涉完，聞言笑了：“怎么就領主一個，你剛才不是見到治安官了嗎？”

    36號愣了一下才反應過來：“什么？治安官也是……”

    組長擺擺手，囑咐道：“你自己知道就行了，別出去亂說?！?/br>
    “??？為什么？那可是天賦者，十萬分之一??！”

    第14章 美麗新世界（十三）

    組長探頭掃了一眼，見周遭沒人，才壓低聲音對36號說：“聽說過‘天賦等級不變論’，和‘不變論例外’吧？”

    36號茫然點頭——雖然這事離普通人很遠，但也算常識了。

    摩羯洲這塊富饒的大陸，孕育了美麗強大的血族，這里天亮叫“白夜”，天黑叫“暗日”，“午夜”是指正午十二點，而清晨就是黃昏。

    血族中，有極少數神的寵兒，會在成年時覺醒某種天賦，成為社會領導者。

    天賦共有四級，一級最低，四級最高。

    如果說“一級”是精英階層的中堅力量，“二級”就是各領域的龍頭了。

    二級天賦者要么像領主一樣，有貴族頭銜，擁有自己的封地，要么就是每天在“政治經濟”板塊露面的社會名流。

    到了“三級”，那就是徹頭徹尾的大人物了。三級天賦者或者進入摩羯洲的核心權力集團，或者身敗名裂、身陷囹圄。

    而“四級”會被尊為“親王”，一旦出世就是“洲寶”。四級天賦者哪怕犯下“叛洲”的大罪，也會有無數人追隨，可以自立政權，甚至發動戰爭。除了同級的天賦者，世界上已經沒什么能威脅到他們了。

    九成天賦者都是一級，二級人數不到一級的十分之一，三級更不用說——全洲五大區、幾千萬平方公里，三級天賦者也就十幾位而已。

    至于四級，那是決定“洲運”的存在，血族甚至會用四級的名字給時代命名。比如當下，距離上一位親王回歸神國已經二十年，尚未有新的四級接過衣缽，媒體稱這二十年為“沉默時代”。

    殘酷的是，就像是否能成為“天賦者”一樣，天賦等級也是基因彩票，覺醒時測出來的天賦數值是終身不變的，再努力，也只能在應用上下功夫。

    但“不變論”也有例外，就是傳說中的血族七大“神圣天賦”。

    那是真正的奇跡——除了跟傳說中的創世神該隱有關，“神圣天賦”最特殊的地方，就是它們擁有無限可能性，終身可以進階。

    神圣天賦的所有者，哪怕覺醒時只有一級、甚至比一級更弱，也能通過求索，一步一步攀升，甚至有億萬分之一的可能觸碰到傳說中的神祇境界。

    摩羯洲最古老的七大氏族，就是靠家族內一代又一代的神圣天賦者，牢牢掌控著摩羯洲的核心權力。

    組長瞄了一眼監控，伸手遮住口型：“治安官的天賦名叫‘洞察’，一級?！?/br>
    “洞察”？耳熟……36號飛快在記憶里搜索這個詞，隨后他猛地抽了口氣，脫口說：“傲慢之獅！諾菲勒家族？！”

    歷史上第一任血族親王的家族！

    “哎？等等……”

    治安官也不姓“諾菲勒”啊。

    組長頗有暗示意味地點點頭，36號再傻也反應過來了：如果覺醒神圣天賦都不能冠姓，那這個人的出身八成已經到丑聞的地步了。

    難怪組長囑咐他不要往外說。

    “我還是覺得不可思議，神圣天賦……活的神圣天賦者，”36號消化了一會兒，喃喃問，“‘洞察’到底是什么樣的？”

    “歷史上那位諾菲勒親王，據說已經到了‘全知’的地步?！苯M長說，“他看你一眼，就知道你過去的一切?！?/br>
    36號打了個冷戰：“等等，那我們背后議論他……”

    “不用緊張，一級沒那么神奇，”組長笑了，“甚至因為‘洞察’不是攻擊型天賦，在一級里不怎么有優勢。據說一級洞察者只是五官比普通人靈敏，能隱約感知事物之間的聯系，大概覺察到同級的天賦——你沒注意到嗎？治安官找出嫌疑人簡歷的時候，說的是‘九成和他有關’，而不是‘他就是兇手’。他并不是全靠天賦，收集情報、分析推理都很厲害?！?/br>
    36號恍然大悟。

    難怪治安官才只說兇手用來謀害領主的天賦是‘鬼影’，沒說兇手本人的天賦——因為“鬼影”是一級，而兇手的天賦等級更高，治安官感應不到。

    “組長，您說那兇手會是什么樣的天賦者？真難想象啊，一個‘二級’……都能去競選區長了，他居然用來作案?！?/br>
    “不好說，可能性太多了，現存有記錄的天賦有上百種，每一種都可能被主人開發出我們不知道的用法?！苯M長搖搖頭，“比如同屬七大神圣天賦的‘寄生’，據說就能像變色龍一樣，模仿所有不高于自己等級的天賦。再比如，首區曾經出過一種叫‘攝像’的二級天賦，能記錄三秒的影像，并將不超過自身能力的影像在現實中復刻。甚至咱們大總統……”

    36號瞪大了灰白的眼睛，忍不住打斷組長的話：“總統的天賦不是召喚神話生物，跟模仿犯完全不……啊，抱歉，組長?！?/br>
    組長好脾氣地擺擺手，并不在意：“傳說中有這樣的神話生物，你聽說過‘無赦鬼’吧？”

    “呃，是……好像有很多版本?！?/br>
    “現在把很多亂七八糟的鬼怪都歸在這一類里了。其實關于‘無赦鬼’，最早的傳說起源于‘黑暗時代’——‘以永墮地獄為代價，沉淪于瘋狂，攫取別人天賦的復仇惡魔’——《黑暗生物考》第一版，你品品，這不是正好符合我們兇手的描述嗎？”

    36號腦筋打結，結結巴巴：“但、但大總統……”

    “我只是舉個例子，不是說他老人家放著好好的總統不干，親自跑去當連環殺手?！苯M長拍了拍新人的頭，“再說兇手用的可能都不是自己的天賦，迄今為止，所有被害者中只有領主是二級，之前死者都是一級。據說角區有能暫時儲存一級天賦的特殊器具，雖然在洲立博物館里……但兇手狩獵了這么多天賦者，咱們也不能排除他搶劫博物館的可能性不是？棘手啊……”

    組長將摩羯洲的地圖釘在白板上，標記出這殺手駭人聽聞的行動軌跡。

    “通常來說，連環殺手的第一起案子至關重要，里面會透露出兇手的信息和動機，但我們目前對此毫無頭緒?！?/br>
    36號連忙去翻他的小筆記本：“治安官提到過，去年八月……”

    “角區的那場毒殺案？”組長搖搖頭，“那肯定不是第一起，只是我們沒找到之前的受害者而已。兇手太游刃有余了，現場處理得有條不紊?！?/br>
    她說到這，停頓了一下，組長的舊制服已經不太服帖了，有些虛地浮在臉上，五官一動，就堆疊起了層層的皺紋。

    “還有一點，通常來說，連環殺手作案會有個升級過程，比如手段越來越激烈、間隔越來越短。但這個兇手太穩定了，簡直像打卡上班，受害者之間也沒有任何私人關系，唯一的共同點就是都是天賦者，連天賦類別都不同?！?/br>
    36號聽著聽著，從點頭變成了一臉震驚：“組長，所以您……您也一直在追蹤這個案子嗎？”

    否則怎么如數家珍的？比治安官透露的信息還全！

    “嗯，從社會新聞里搜集的情報，”組長聳聳肩，“我可沒有治安官那么大權限?！?/br>
    “那您之前為什么……”

    在治安官面前表現出一副很蠢的樣子？

    36號意識到自己腦子里的念頭很不尊敬，連忙又把話委婉地包裝了一下：“好像一無所知？您不怕治安官……呃，質疑您的工作能力嗎？”

    “治安官可不在乎我的‘工作能力’，他是個諾菲勒?！苯M長看著手下的愣頭青笑了，溫和地喊了36號的真名，“瑞德，對于一頭傲慢的獅子，‘一點就透，心有靈犀的好用下屬’，永遠比不上‘什么都要人教的蠢貨’。沒有人提出傻問題，聰明人展示自己的舞臺誰來搭呢？我們普通人，有時候是需要配合上司的?！?/br>
    一個權限不足的“普通人”，只能通過查閱新聞搜集線索，對案情的理解比偉大的神圣天賦者還深……到頭來卻只能扮演蠢貨，烘托那些圣人神子的英明神武，這是對的嗎？

    36號才剛從警察學校畢業，很多事想不通，他一時說不出話來，只是忽然忍不住看向門口的穿衣鏡：組長比他年長五十歲，他們年齡不同、性別不同，更沒有半點血緣關系，然而此時鏡中的兩人除了身高體型稍有差別，長相幾乎一模一樣，就像一對荒謬的雙胞胎。

    在血族社會，普通人就是這樣的。

    雖然“被太陽一掃就灰飛煙滅”只是秘族造的謠，但陽光對血族確實不太友好。

    晴天時在戶外曬一會兒，燙傷是免不了的。但血族是重視藝術和美的種族，再厭惡陽光，也無法割舍地面上的風花雪月——再說哪個體面人愿意去地下吸土腥味？

    于是為了能安全地在白夜里活動，“漿果皮衣”應運而生。

    漿果養殖成本高得嚇人，摩羯洲絕大多數老百姓連新鮮漿果汁都喝不上，日常以動物血和“合成預制血”充饑，活漿果皮做的衣服實在過于奢侈了。

    因此普通人穿的“皮衣”都是人造皮，即批量生產的克隆皮膚器官。

    這就導致摩羯洲滿大街都是異父異母的“多胞胎”——全城的警察都長一個樣，全城的出租車司機說“為您服務”時嘴都往一邊歪，全城的清潔工都是禿頭。

    朝夕相處的熟人還能通過體型氣味動作認人，不熟的就只能看他們皮衣腦門上紋的名牌。

    只有治安官那樣有錢有勢的大人物，才有資格穿定制的漿果皮衣，擁有一張與眾不同的美麗面孔。

    摩羯洲就是這樣一個和諧又穩定的社會，每個人都有自己的位置，一目了然，從來如此。

    但……這是對的嗎？

    組長打了個指響，喚回36號的注意力：“回神，小朋友，八卦時間結束，別議論長官了。我們時間有限?！?/br>
    “是，”36號連忙收拾思緒，“兇手堅持用上一位受害者的天賦襲擊下一位，那么他這次也會用領主的天賦嗎？對了組長，領主天賦是什么？”

    “‘魅力’?！?/br>
    “??？”