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    魔獸領域依距離黑核的遠近及危險程度劃分為五個區域，在魔獸領域第一區的地方，長滿了地球上未曾見過的奇花異草，覆蓋在人類被黑核毀壞的城市上。

    第一區俗稱安全區，在哨兵的努力下，第一區危險級別以上的魔獸都被清除，人類雖然還無法在此恢復居住，但已可安全往來第一區和人類城市。

    一群十七、八歲的年輕哨兵在教官的帶領下來到第一區，站在曾經繁榮過而現在已完全改變面貌的街道上，聽著教官為他們授課。

    他們全來自于黑塔，南都里專門訓練哨兵的學校，南都是現今倖存的大城市之一，全國所有覺醒的哨兵都必須登錄并送往黑塔學習訓練后，加入專屬的軍隊。

    黑核雖然沉寂了二十年，但它所帶來的恐怖威脅仍深植老一輩人心中，為了避免黑核某天再度醒來，各國政府無不努力作好準備，培訓更多更強的哨兵，同時也派遣這些哨兵深入魔獸領域內，逐步清除會為人類帶來威脅的魔獸。

    因為哨兵的制服通常是黑色，所以南都的哨兵學校又被人稱為黑塔。

    現在這群十七、八歲站在魔獸領域第一區的哨兵，是今年將從黑塔畢業的哨兵，哨兵在畢業之前都會被要求到魔獸領域內執行一次簡單的任務，真正與魔獸戰斗過后，才會依在學表現、戰斗成績依序分配到不同基地，正式成為軍隊的一員。

    「所以這里將是你們最終畢業測試的地方，待會兩兩一組向我領取任務表，你們每一組領取到的任務都不一樣，最終會依你們在任務中的表現和任務完成度打分數?！菇坦傧袷窍氚矒徇@些年輕的哨兵，接著說：「你們放心，在第一區內不會有超過你們等級的魔獸出現，你們只須小心應付，基本上不會有什么問題，對你們來說應該是相當簡單就能完成?！?/br>
    這批學生的哨兵等級約落在b級到a ，是黑塔中的資優生，而第一區的魔獸等級頂多只有到d，對他們來說是場簡單又輕松的試煉。

    教官又說明完在魔獸領域內應注意的事項后，便讓學生們依序領取任務。

    方穹領了任務回到他的搭檔天澄身邊，他們的任務是獵殺十隻e級以上的魔獸，并交付魔獸體內的核石做為証明。

    「獵殺十個e級魔獸？這會不會太小看我們了」方穹笑了一下，對著天澄說。

    天澄聳肩，「第一區只有d級以下魔獸，你想要再高等級也沒有，早就被清光了?！?/br>
    「奇怪，黑核不是早就已經被封印了嗎？那這些魔獸怎么沒跟著一起消失？」方穹把玩著手里的刀子，邊走邊說。

    「你上課都沒在聽嗎？」天澄翻了下白眼，還是為他解惑，「黑核目前是停止活動沒錯，但它帶來的環境改變是不可逆的，從它身上出來的魔獸也不會消失，它們會在魔獸領域內定居、繁衍，所以才會需要哨兵來清除魔獸的數量?！?/br>
    天澄繼續說道：「學者懷疑黑核極有可能是來自外星的諾亞方舟，正在尋找適合生存的星球，剛好挑中了地球，所以才會造成地球的災難，如今雖然封印了黑核，但被外星化的環境該如何恢復，還有居住在地球上的魔獸該如何解決……都是今后要面對的課題?！?/br>
    「原來如此！」方穹轉轉肩膀，意氣風發地對天澄說，「那我們就先來解決魔獸吧！」

    天澄哼了哼，和方穹一起深入第一區尋找任務要求的魔獸，在兩人極有默契的合作下，快速地完成了任務。

    「就說這個任務真的是太小看我們了！」方穹揚起下巴，得意地說。

    「嗯?！沽晳T搭檔的自大，天澄沒有多說什么，只是一邊收拾東西，一邊敷衍地回應?！溉蝿胀瓿删挖s快回去吧?！?/br>
    「好！」方穹應著，眼角卻突然敏銳地看見有什么東西一閃即逝地躲進草叢中。他不動聲色地靠近天澄，小聲地問：「誒，那是什么？」

    方穹的動作很細微，天澄也配合著沒有大動作，僅僅用著眼角看過去，在低矮淺綠的灌木叢中瞥見了一抹粉紅色的影子。

    「綿綿兔吧?！固斐畏潘闪司?，用著「沒什么大不了」的口氣說。

    反倒是方穹挑起了眉毛，像是來了興致一樣?！妇d綿兔？那不是魔獸嗎？」

    「是，但那是公認最無用也最無害的一種魔獸，它的等級比f級還不如?！固斐螖低耆蝿找辖坏哪ЙF核石后收進包包里，見方穹還在打量那隻粉紅色的綿綿兔，便拉扯著他的手說，「走了，不是要趕回去交任務嗎？」

    「不是，你剛剛不是說未來人類的任務就是要清除所有魔獸，收復人類的土地嗎？那既然眼前出現魔獸，就順手把它干掉吧！」方穹不懷好意地笑了下，在天澄還來不及阻止的情況下閃電伸手到灌木叢中要抓綿綿兔。

    誰知綿綿兔的動作比他想得還要快，方穹的眼睛都還來不及捕捉，綿綿兔就已經不見蹤影，反倒是冒然伸手進灌木叢中的方穹，手臂被銳如尖鐵的木刺扎得鮮血淋漓。

    「干！」方穹怒罵一聲，迅速將手抽回，并不急著馬上處理傷口，反正對于哨兵來說這樣的傷口放著不管也會很快痊癒，他更在意的是那隻一下子就消失的綿綿兔。

    「那隻死兔子跑哪去了？」

    「喂，你想干嘛？」天澄拉住他，露出不贊同的眼神?！肝覀冊摶厝チ??！?/br>
    「等我先處理那隻兔子！區區一隻小魔獸居然跑得這么快！可惡！」

    「綿綿兔本來就以跑得快出名，那種弱到不行的魔獸也只會跑了?！固斐屋p蔑地說。

    「哼，我倒要看看，牠是有多會跑？」方穹神情張揚，腳邊同時傳來一聲激動的狗吠，一隻米格魯瘋狂搖著尾巴，一副蓄勢待發的模樣。

    那隻米格魯是方穹的精神體，每個哨兵和嚮導都會有一隻生死與共的精神伙伴，通常以動物形態出現。

    「唉！」一看見那隻米格魯，天澄就知道無法阻止方穹，他嘆了口氣，腳邊竄出一隻灰褐色毛的鼬獾，鑽進灌木叢中東嗅西嗅，尋找綿綿兔留下的味道。那是天澄的精神體。

    不一會兩隻精神體同時鎖定了某個方向，方穹得意地說：「看牠往哪跑！」