每次她在竹簡上運筆如飛的時候，旁邊的陶芥子都會投來羨慕的目光，忍不住稱贊：夫子的字寫的這樣漂亮，像灃都差人發來的冊書一樣，定是從小就練習吧。

    你見過灃都的冊書？

    當然見過啦。 白廣丁搶答道：每年咱們邑欠稅免收，朝廷發下來的問責書和補貼令，都是見的。

    酈壬臣苦笑，如果是這些冊書，那還不如不見吧

    今歲秋收，我保證陽丘邑交出的課稅一定是方圓百里城池中最多的。她以一種決定好了的口氣說。

    小白小陶目瞪口呆。心想大嗇夫在說什么胡話，陽丘邑的課稅年年都是欠的，怎么可能交的出來？又怎么可能是方圓百里內交的最多的城？

    你們看，其實陽丘邑的底子并不差。酈壬臣展開《城邑圖志》中的一卷，對他們倆說道：這里土地貧瘠，種不出高產的谷梁和稻子，但是我們可以種菽豆，再拿去附近城邑換取粟米，還可以在山林附近種苜蓿草，放養馬匹和耕牛。

    另外，我查看了這里的水質，很適合種胡麻，來年織成優良的細麻布，進貢上去抵一部分課稅。

    她滔滔不絕的說著規劃，農田怎樣利用，山林、礦產怎樣利用，被她這么一說，一無是處的陽丘邑仿佛全身都是寶了。

    好了，我們可以回去了。

    酈壬臣又對陶芥子道：若你想學書法和讀書，以后可以來我這里學。

    真的嗎！陶芥子眼中閃過興奮之色，隨后又暗淡下來，說：可是吏員學讀書有什么用？我們又不是士大夫。

    在漢國，老百姓大都本本分分地守著自己的祖業，農民的孩子還是農民，老吏員的孩子就繼續當小吏員，士大夫家族的子弟生下來就被培養成下一代士大夫，這樣的規律維持了千百年不變。

    酈壬臣道：千百年都不變的東西，也是能變的。如果你們出去看到了外面的天下，就會懂得，這天下沒有什么是能不變的。

    她平靜地道：你們會發現士大夫的子女也可以淪為階下囚，商人的子弟也可以位及人臣，庶出的孩子也可以繼承家產，編草鞋的手藝人也可以登堂入室，成為士大夫。

    可是我們如何看得見？ 陶芥子迷茫地問。

    酈壬臣微笑道：你們可知道每年士大夫的選拔流程？

    陶芥子和白廣丁搖頭。

    連這都不知道，還怎么看得更遠呢？酈壬臣又溫和地笑了笑，其實答案遠在天邊，近在眼前，你們只需要問一問城主大夫，他自然會和你們講一講的，可是你們誰也沒有問過。

    陶芥子臉上浮出一絲尷尬。從前，在她這樣的普通小吏看來，琢磨士人的事，純粹是癡心妄想。

    只聽酈壬臣又道：再不濟，你們跟了我這么多天，也可以問我呀？

    芥子聽到這一句，終于鼓起勇氣，向她說道：還請酈大夫教我！

    酈壬臣點點頭，笑道：有些事情看上去難如登天，可真正做起來，會發現想要的東西沒有那么遠的。

    就譬如這每年的士人選拔，我們漢國是采取察舉制。何為察舉制？即分為察學識和舉孝廉，由各郡守報給王庭，王庭再復試錄用。每年的名額有多有少，一般來講，以學識進用的人才大概是每郡五個，以孝廉進用的人才只有兩個。

    她講了兩句，看小陶小白還直勾勾的盯著自己，無奈一笑道：你們可真不會學習啊，我都講到這兒了，你們還愣著，不拿筆記一記？改天又忘了，誰還樂意與你們再說一遍？

    哦哦哦！兩個年輕小吏手忙腳亂的掏出刀筆，摸索著竹板，咯吱咯吱記起來。

    酈壬臣就這樣一路講，一路往府邸走，約摸講了一個時辰，差不到快走到官寨門口的時候，她也說完了。

    小陶小白各自記錄了滿滿兩竹片的字，小陶嘆了口氣道：原來當士人要學這么多東西啊，又要通五經，又要學禮儀，又要明算術，這要背多少東西？不像我們當吏員的，只要熟悉刑律就行了。

    是啊。小白也感嘆道：我這榆木腦袋，單一門經書，我都背不下來，竟然還要學五門？不僅如此，還要有自己的理解？還要與漢國的大政方針結合起來撰寫公文？哎我不行我不行。

    小白的腦袋搖的像撥浪鼓，一副打死他也干不下去的樣子。

    酈壬臣道：這些只是最基本的東西，公侯世家子弟都是從五六歲便開始學習禮儀、經書、算術、律法，到十七八歲時便爛熟于心了，后面還有更重要的事情要學。不過，二十多歲開始學也不算晚，我在齊國稷下學宮見過許多半路出家的五經大夫，人家也學的好好的。

    酈壬臣的腦海中想到一個人，她說：連編草鞋的手藝人都能成為士大夫，還有誰不能呢？

    她看向芥子，問：你呢？你想試試嗎？

    芥子的臉上不像小白那么悲觀，但是另有一種復雜的情緒在面上，或許是躊躇，或許是不敢相信自己，她的內心有些矛盾。

    但是在接到酈大夫投來的詢問的目光時，有什么東西沖破了這些迷霧，使她頓生勇氣。