阿洛來不及松手, 虎口頓時鮮血淋漓。

    他沒有呼痛, 只皺了皺眉, 聲色嚴肅：“你清醒一點?！?/br>
    迦涅身體一震，雙眸瞪大, 恢復了清明。她首先看到的就是從阿洛手上、小刀刃口滴滴答答淌落的鮮血，急促的呼吸停滯了半拍。

    眼珠快速轉動, 她認出美人魚酒館二層的房間, 終于完全想起她為什么會在這里。

    “啊?！?/br>
    她要抽手收刀，哪知道阿洛手上的力道只是略微松了一松, 順勢讓刀刃離開自己的皮rou，手指隨即向下向側邊滑動，再次緊緊扣住了她的。

    “把刀給我?！?/br>
    這么說著，阿洛的手指硬生生地穿進她指掌的縫隙里，強橫地把染血的小刀奪走了。

    這一次迦涅沒有阻攔。

    他從她身側退開。啪。擱在桌子上的手提燈開啟，房間里有了光源，被褥和床沿濺開的血花頓時變得分外艷麗奪目。

    星點的血跡從床側一路延伸出去，像兇案現場犯人的逃離路線。只是血是受害者的。迦涅的視線追著黏稠的赤色，最后不得不落定在阿洛身上。

    他將刀擱在桌上，熟練地單手從儲物袋里摸出藥膏和繃帶，也不坐下，就靠著桌邊簡單處理了一下傷口，而后便開始包扎。

    傷口不深，但位置刁鉆，即便有藥膏也止血緩慢，纏上的幾層紗布幾乎立刻就染成了深紅。

    “我——”迦涅聲音有些不自然的沙啞，吐出一個音節就停下了。

    她竟然不知道該說什么。

    不算大的屋子里彌漫起鮮明的血腥味。在事實面前，說什么好像都是多余的。

    她嘴唇張開又閉合，反復數次，最終只吐出一句生硬的“抱歉?！?/br>
    阿洛專心地看著自己的右手，又繞一圈紗布，聲音平靜：“你在做夢，看起來不太舒服，我湊近了看一看，想有沒有辦法叫醒你。是我疏忽，沒躲開?！?/br>
    迦涅已經準備好回答她做了什么噩夢。

    但阿洛沒有問。

    他處理好傷口，充分利用剩下的一截干凈紗布，仔仔細細地擦拭起她傷他的那把小刀。把血跡都弄干凈之后，他還拈著刀柄，將兇器湊到提燈前照了照。

    刀當然是好刀，刃面薄滑、挺直且鋒利，但更惹眼的反而是柄身。

    正對光源，這把小刀的棕褐色刀柄呈現出溫潤的半透明質地，火焰般的深紅色紋路在內部流淌，隱約包裹著內部的伸縮刀片機關。刀柄尾部還雕刻成龍首的形狀。

    “有市無價的炎琥珀做刀柄，真奢侈?！彼p飄飄地感嘆了一句。

    被這么唐突地一打岔，迦涅愣了愣，于是對方的下一問就有些猝不及防：

    “你現在一直帶著刀睡覺？”

    他頓了頓，依舊平靜得不像才平白無故被劃了見血的一刀，又問：“還是說，今天是個特例？”

    迦涅似乎也被他身上那詭異的冷靜傳染了，抱著被子坐著，與他四目相對，稀松平淡地說：“養成這個習慣有幾年了?！?/br>
    阿洛的綠眼睛有須臾的凝滯。他已經露出想要追問的表情，隨即干澀地眨了眨眼，最后什么都沒說。

    其實就算他問她為什么會有這樣的習慣，她也不會老老實實地回答。

    心知肚明的共識與血腥氣一同在室內流淌。因為有燈亮著，彼此最細微的表情變化也無所遁形。

    阿洛像是無法忍受，關閉手提燈，踱到窗邊把窗戶開到最大。

    夜風卷著秋夜的寒意鉆進房間，吹散了欲言又止的空氣，兩個人不約而同比剛才放松了些許。

    “離日出還有幾個小時，你繼續睡，”他略微朝她的方向轉身，但沒有完全回頭，于是側臉很好地藏在窗側朦朧的陰影里，“我在這里影響你睡眠的話，我到外面守夜。對我都一樣?！?/br>
    “和你沒有關系，”迦涅將被子拉高到下巴，別開臉，“把窗關上吧，我有點冷?！?/br>
    于是夜風又被關在了玻璃外面，不滿地輕輕撞著窗欞。

    見迦涅還坐著，阿洛提議：“需要好夢藥水嗎？我還有剩?！?/br>
    她在黑暗中幅度明顯地搖了搖頭：“我不喝那種東西?！?/br>
    阿洛失笑：“那你上次還送我?！?/br>
    “你愛做夢。我不喜歡?！卞饶鶝鰶龅胤创较嘧I。

    他習慣性地抬杠：“哪怕是好夢也不喜歡？”

    “好夢醒來之后，就會知道剛才的都是假的?！卞饶f完就懊悔地抿住了嘴唇。幸好現在是一天內最黑暗的時段，她籠著被子縮著，哪怕阿洛保留了夜視能力，也不可能看清她的表情。

    又是片刻的寂靜。

    空氣像吸水的海洋生物，又開始沉沉地積蓄重量。

    被褥窸窣摩擦，迦涅重新躺下了，翻了個身，再次背對阿洛。他也重新回到了剛才守夜的角落。

    對話似乎要就此終結。

    “你之前問我在黑礁三年都在干什么?！?/br>
    阿洛原本閉上的雙眼又睜開了。

    迦涅對自己開口這件事十分驚訝似地，一句話說完停頓了好幾秒，才繼續說：“我確實沒有把所有的時間都用在研習魔法上?！?/br>
    一旦真正開了頭，說下去反而變得簡單了。

    她不輕不重地、以仿佛事不關己的語氣陳述：“在永夜修道院的第一年，我每天都在接受冥想治療?！?/br>
    阿洛的呼吸驚訝地緩了半拍。

    “算上剛到黑礁的那段時間，大概有兩年多的時間，我沒有一晚是真正睡著的?！?/br>
    房間里突然安靜得可怕。

    “也沒什么特別獨特的內情，你應該也聽說過，奧西尼家每一代的繼承人，并不是嚴格按照血脈選定的。家主位置每次變動都會見血。上一代家主的孩子會占一些優勢，但說到底是各憑本事，贏家通吃。學徒篡位，事后才找個奧西尼家的人聯姻，這樣的例子也不止一個?！?/br>
    她輕輕笑了聲。

    “我認識的人一下子都成了潛在的敵人?！?/br>
    所有與她共享一個姓氏的人，母親的同門還有學生……構建她認知中‘世界’的絕大部分人一下子都擁有了一重新的身份：

    潛在的敵人。

    又或是潛在敵人可能的朋友。

    夢中是法師最脆弱的時刻。迦涅不敢徹底入睡，總是在身邊布置下重重防護、預警還有反制的法術。哪怕只是細雪擦過窗欞的響動，她也會立刻醒過來。

    一旦離開臥室，迦涅就需要時刻在人前表現得警醒、神采奕奕，強大并且自信。

    那段時間她為此喝了太多提神藥劑，后果就是，現在市面上能買到的常規配方對她都已經不起作用。

    兄長賈斯珀是唯一不可能與她爭奪家族魔法傳承的人。

    迦涅在所有重要的事上信任他、倚重他，所有人都覺得他是她可靠的副手兼參謀。也只有迦涅知道，她對賈斯珀的情緒遠遠比這復雜。

    每每她在獨處時想到賈斯珀，心底那絲對同胞哥哥的警惕就如同潔白雪地上的枯枝、新衣服上的污漬，想無視都做不到。

    有這樣的懷疑也很合理，畢竟在母親出事前，兄妹兩人從來稱不上親近。血親的退場反而將他們前所未有地緊密綁定在了一起，兩人間也爆發出之前十多年沒能培養出的信任與親近。

    即便如此，她無法忽視殘酷的事實：換作她來刺殺自己，也會從賈斯珀那里入手。

    略顯漫長的沉默后，迦涅用一句話總結剛才瞬息間在腦海中重演的數年：“其他的細說也沒意思，都是你沒興趣聽的無聊內斗故事?！?/br>
    長期睡眠不足，外加龍魔法對施術者的負面精神影響，等到族內的局勢基本穩定，她的多疑、神經質和暴力傾向已經接近病態。

    “在永夜修道會待了差不多一年，我差不多能正常入睡了?！?/br>
    不單單是按部就班地入睡醒來，在其他方面——待人接物、生活節奏、表現在外的性格，她逐步重建她這個年齡的望族法師該有的樣子，重歸正常。

    近乎正常。

    迦涅一眨不眨盯著墻上的斑點，金瞳有些空洞。光線昏暗，她也不知道自己在盯著的，是旅舍陳年的污漬，還是無時不刻凝視著她的虛幻眼睛。

    睫毛翻動，她收回視線，從熟悉的冰冷寒意中抽離。

    “大概是甘泉鎮這片土地的不良影響滲透進了夢里，我才又有點不對勁，失手傷到你，”迦涅輕描淡寫地將話題帶回今晚的意外上，“之后我會注意?！?/br>
    她翻了個身，呼出一口氣，像要輕飄飄吹散與阿洛之間凝重停駐的夜色。

    “我說這些，只是解釋剛才的事。這些事你之前不想聽，我也沒打算講。畢竟你肯定也能拿出你過得很辛苦的例子。我不需要你同情我，也不想要?！?/br>
    她每個詞都說得和緩，甚至稱得上溫和。但措辭又是那樣堅定強硬，沒有一絲轉圜的縫隙。

    阿洛原本微分的雙唇便緊緊閉上了。

    在他們此前的爭吵里，即便沒有掰碎了講那么明白，這些事實彼此也都應該一遍遍地溫習。但大概身體上的疲倦和噩夢過后精神報復性的興奮，會讓人控制不住想做些無意義的事。

    比如解釋不需要解釋的意外，比如重申不言自明的界線。

    所以迦涅便放任自己說了下去：“比誰過去幾年過得更慘很沒意思，大家都不容易，但那又怎么樣？你會突然轉性后悔離開流巖城，放棄現在的一切，求著古典學派重新接納你？”

    她好像真的順著自己的話想象了一下，再次低低笑出聲。

    “不會吧。

    “同樣道理，你和我講一百個你被打壓排擠的辛酸小故事，我也還是會做該做的事。所以——”

    阿洛突然插口：“這種事不需要你提醒我?！?/br>
    迦涅不太習慣被人粗魯地打斷，沒能立刻拾起截斷的話頭。

    他好像就是吃定了這點，自顧自說下去：“找到問題源頭，阻止甘泉鎮繼續異變，不管是你還是我，現在要考慮的事是一樣的?！?/br>
    她啞然沉默。

    “也就是說，活著離開這里之前，奧西尼家的立場，古典學派革新派的分歧……這些東西現在都無所謂，不是嗎？”

    很難反駁。

    “我們現在就是暫時合作，不需要再多想了，可以嗎？”

    迦涅很想再次翻身，但現在這么做就像是當了逃兵，怪可恥的。于是她只是將已經拉到鼻子的被子悄悄往上再提了一點，半晌，悶悶地說：

    “哦?！?/br>
    “那就不要說話了，睡覺?！?/br>
    “我睡不著了?！边@次是實話。

    阿洛深吸口氣：“大小姐，你是希望我也給你來個手刀安眠套餐嗎？還是一杯熱牛奶？”

    “都不要?！?/br>