兩個拿著弓箭、穿著布甲的士兵從胡同里跑了出來。

    趕在他們之前，失主從死者手里搶回米袋子，罵罵咧咧地跑遠了。

    唐樂筠與死者之間的距離不超過一丈，她能清晰地看到死者消瘦黑黃的臉。

    那是一個三十多歲的中年男子，大抵擔負著一家老少的溫飽——他搶到了，他們就能吃一頓飽飯，搶不到，就會餓一頓或一整天。

    買糧的也是個中年男子，應該也是同樣的景況吧。

    唐樂筠無意分辨誰好誰壞，只是心情更糟糕了。

    第43章

    唐樂筠送菜回家，抓三副活血化瘀的藥，關上店門，囑咐鄧翠翠非必要不出門，這才去了鐵匠鋪。

    鐵匠鋪同樣大門緊閉，唐樂筠叫了好一會兒，才把門叫開。

    唐樂筠先去看史老爺子的腿。

    老爺子怕瘸，一直沒敢動，完全保持著原樣，就是腫脹得厲害。

    史杏花孝順，讓男人買了黃瓜籽，已經吃上了。

    唐樂筠把籃子里的藥拿出來，交給史大娘，“大娘，老爺子說鐵疙瘩不要銀錢，我就帶了藥來，藥效很好。您每副煎三次，藥湯混在一起，分三次喝?！?/br>
    史大娘忙不迭地接過去，“那敢情好，不瞞你說，大娘昨天去福安醫館了，他家的藥漲價了，哎呀，這日子可沒法過了?！?/br>
    史老爺子瞪了史大娘一眼，“你這孩子，不是說好了不要錢嗎！”

    唐樂筠道：“現在都不容易，你老還病著呢?！?/br>
    史老爺子沒再說話。

    ……

    從上房出來，史杏花帶她去東廂拿東西，邊走邊道：“聽說官兵來了，殺死好幾個流民，唐掌柜知道了吧。咱們兩家把著鎮兩頭，可要小心啦?！?/br>
    唐樂筠道：“知道，我家也關門了?！?/br>
    史杏花點點頭：“夜里也得精神點，可不敢睡太死?！?/br>
    庫房不大，東邊的木架子上整整齊齊地擺著打鐵工具和各種半成品，角落里有三筐鐵疙瘩，窗下還有一新一舊兩架風箱。

    沒有坩堝，也沒有焦炭。

    這意味著，唐樂筠做不出更鋒利更堅韌的兵器來。

    她默了片刻，認清現實，打算先解決眼前的問題。

    唐樂筠在鐵疙瘩里挑挑揀揀，剛找出三塊成色尚可的，史大娘就進來了。

    她扯過一條板凳，讓史杏花扶著她站上去，把木架最上層的兩把柴刀拿了下來，“我家老頭子說了，這兩把好，讓我給你找出來?！?/br>
    唐樂筠接過柴刀，眼前頓時一亮：兩把都是百煉鋼做的，刀身鋼性很強，柔韌性不錯，盡管做工粗糙，但東西是好東西。

    若是成品（非名師打造），放在磨劍山莊的鋪子里賣，每把至少二十兩銀。

    她有些遲疑，“大娘，這兩樣可不便宜?！?/br>
    兩把柴刀可做兩把短劍，正適合她的武功路數。

    史大娘道：“再貴也是柴刀，再貴也比不上我家老爺子的腿?！?/br>
    唐樂筠想了想，從懷里取出三張十兩銀票放到史大娘手里，“放別人手里不值錢，但在我手里值錢。如今流民四起，這些銀子您拿著吧?！?/br>
    史大娘翻揀了一下，嚇了一跳：“好孩子，可不值這么多??！”

    唐樂筠道：“收著吧，這些銀子包括拉風箱的人工錢。杏花姐，你給我找個人！”

    史杏花把銀票往她娘手里一拍，“娘，柴刀是不值三十兩，但你老還是得收下來，誰讓咱窮呢！唐掌柜，你這就是救命之恩了，日后有機會，我們老史家一定報答！”

    唐樂筠解釋不清，那就不解釋了，結個善緣也好。

    史杏花在鐵匠鋪長大，即便不干活，怎么干也門兒清，她親自給唐樂筠拉風箱。

    風箱呼啦啦地響，烘爐里的火燒起來了，柴刀在火焰上灼燒，屋里的溫度隨著柴刀逐漸變紅而迅速升高。

    史杏花出汗了，她用布帕子擦了一把，笑道：“唐掌柜一滴汗都不出，也能拎得動鐵錘嗎！”

    唐樂筠不出汗，不是因為身體不好，正好相反，而是身體太好，可以適應更高的溫度。

    她拿起大號鐵錘，輕巧地耍了一圈，“我有武藝傍身，杏花姐可不要小瞧人哦?！?/br>
    史杏花的眼睛瞪圓了一大圈，“我的老天爺誒！”

    唐樂筠把赤紅的柴刀從火上拿下來，放在鐵砧子上，鐵錘舉起落下，發出“鐺”的一聲，隨后接連揮起，“釘釘鐺鐺”聲連成一片，如同雨落銅盆，綿綿不絕。

    纖長的少女，手揮大鐵錘，這副樣子無異于林黛玉倒拔垂楊柳。

    史杏花看呆了。

    待疾風驟雨的一撥過去后，唐樂筠把逐漸變涼的柴刀重新放到火焰之上。

    史杏花嘆息：“想不到啊想不到，你這活計可比我爹強多了?！?/br>
    唐樂筠給柴刀翻了個面，“我從小修習內力，史老爺子是普通人?！?/br>
    史杏花“嘖”了一聲，“我總算明白你開醫館的底氣打哪里來了?！?/br>
    唐樂筠笑了，沒有說話。

    史杏花又道：“換了我這個暴脾氣，一天打孫胖子師徒八遍?！?/br>
    唐樂筠道：“打了他鋪子就開不成了，不值得?！?/br>
    “那倒是，有功夫傍身也得吃飯不是”說到這里，史杏花忽然一拍大腿，“唐掌柜，以后要是上城里，你言語一聲，萬一我家有事，正好跟你一起走?！?/br>
    這個沒問題，唐樂筠答應了。

    史杏花愛說愛笑，和她一起干活，一點都不寂寞。

    二人忙一整天，兩把短劍都做好了。

    臨回家前，唐樂筠又去看史老爺子的腿——因為吃了藥，骨折部位的腫脹rou眼可見地有了好轉。

    史大娘很驚喜：“鄰居們都說有間藥鋪藥好是吹牛，依我看是真的好?！?/br>
    唐樂筠笑而不語。

    史老爺子道：“唐掌柜，聽說劍打好了，能不能給我看看！”

    唐樂筠把裝在籃子里的一把小劍拿了出來……

    劍長不到兩尺，寬不到一寸，劍身光亮平整潤澤，雙刃極鋒利，手柄上細細密密地敲了麥穗圖案，盡頭以樸實無華的一字型做了收尾。

    史老爺子“忽”地一下坐了起來，“怎么這么好！”

    唐樂筠謙虛地笑笑，“您給的材料好?！?/br>
    史老爺子接過短劍，在棉被上的線頭上割了一下，毫無阻力，“小丫頭不簡單，真不錯，真不錯??！”

    史杏花道：“爹，唐掌柜每一錘都不會砸錯，厲害得緊?！?/br>
    “看得出來，看得出來啊?！笔防蠣斪臃磸陀^摩，“好手藝，我年輕時也做不到?！?/br>
    唐樂筠心道，我有精神力支持，這是你老無論如何都比不了。

    史老爺子戀戀不舍地把短劍還給了她，“唐掌柜要是開鐵匠鋪，我這個糟老頭子只怕就沒飯吃咯?！?/br>
    “不開?！碧茦敷薜?，“開了，也影響不到您，我賣的貴?！?/br>
    “以前這話大娘根本不信，現在可是信咯?！笔反竽镄χ庾?，“唐掌柜，家里飯好了，一起吃頓便飯吧?！?/br>
    唐樂筠拱手：“謝謝大娘，家里準備了我的飯菜，這就回了，明天見?！?/br>
    ……

    從鐵匠鋪出來時已經是傍晚了，天陰了一整天，在這一刻總算有幾顆雨點落下來了。

    行人開始跑了起來，唐樂筠也不例外，快到自家胡同時，她撞見了拿傘接她的唐悅白。

    “姐，你怎么才回來！”小少年埋怨道，“飯菜都快涼了?！?/br>
    唐樂筠道：“借人家的鋪子，總得把手頭的活計干完?！?/br>
    唐悅白點點頭，“那倒是?！?/br>
    唐樂筠道：“翠翠姐做什么飯菜了！”

    唐悅白抬手指向一棵被薅禿了的香椿樹，“香椿炒雞蛋，蔚蔚哥送來的，還有中午剩下的骨頭湯小白菜?！?/br>
    田家有香椿樹。

    唐樂筠道：“回頭我讓田嬸子給咱留幾個種子，咱也栽兩棵吧?！?/br>
    唐悅白不置可否，拉住了唐樂筠，“姐，咱家沒菜了?！?/br>
    唐樂筠順著他視線看過去，就見一個頭發花白、衣著破舊的老女人站在街對面，腳下放著幾把菠菜，渴望地看著每個路過的行人。

    雨大起來了，落到土地上，打起一股股白煙。

    唐悅白道：“姐，咱幫她一把吧?！?/br>
    唐樂筠道：“回家?！?/br>
    唐悅白不走，“姐！”這一聲帶著一波三折的尾音。

    他還是第一次這么強硬。

    唐樂筠蹙起眉頭：“日后會遇到更多這樣的人，我們幫不過來?！?/br>
    唐悅白道：“日后是日后，今天是今天，姐，求求你?！?/br>
    唐樂筠不為所動：“如果日后，她因此訛上你，總來找你怎么辦！”

    “哼！”唐悅白不高興了，松開她的胳膊，“你不幫我幫?！?/br>
    他徑直跑過去，扔下一串大錢，拿著兩把菠菜跑了回來。

    那女人連連作揖，收起剩下的菜，往小馬村的方向去了。

    唐樂筠轉身進了胡同，唐悅白跟上來，一聲不吭往家走。