他微閉著眼，耳尖動了動。

    防御陣中起了風聲。他仍端坐著，身形巋然未動。直到那道風快觸及身后的天梯結界時，才乍然伸手，緊緊攥住了來物。

    像是只手臂。

    他睜眼看去，卻是一怔，手中并無任何東西，像是在同空氣搏斗。

    然而觸感不是假的。下一瞬，有勁風襲來，直朝他腹間打去。沈從之弓身避開，依然牢牢鎖著那只看不見的手臂，借著過招的間隙，悄悄將靈力匯聚到指尖。待靈力足夠時，手掌驟然收緊，大喝一聲：“現！”

    那無形之物自他掌心開始逐漸顯現，最后化成一道人形。只聞“哎呀”一聲，沈從之卻不由得愣在了原地。

    “……玄陽？”

    **

    來人正是玄無憂首徒，嚴霄的那位“小師兄”。

    沈從之千算萬防，也沒想到偷偷闖陣的竟是他。不過說來也蹊蹺，玄陽進若水秘境的名額還是他讓出來的，后來卻再無消息，沈從之還當他只在秘境外層轉悠，便也沒多想。

    “你這是……”沈從之心緒紛雜，混亂了片刻才找到一個話茬，“你這隱匿的本事哪里學來的？”

    隱匿身形并不是很難的術法，但若要將靈息也一并隱去，就沒那么簡單了。沈從之自己尚未達到，遑論玄陽。

    玄陽嘻嘻一笑，喊了一聲“沈師兄”，仿佛仍是那個活潑無邪的少年修士。

    “若水秘境里珍惜法器可多了，我尋到的。如何？厲害吧?！?/br>
    沈從之猶豫片刻，還是松開了手。

    “你也想進去？那為何不現身與他們同行?！鄙驈闹?。

    “原是這么打算的，”玄陽道，“但有了這件法器后，我便想，不如坐收漁翁利?！耙娚驈闹嫔辉?，他又補充了句：”不過還是沈師兄的防御陣厲害，本以為能神不知鬼不覺地溜進去?！?/br>
    沈從之無奈一笑，內心飛快權衡了一番，方道：“我已與嚴師弟說好，找到出口時，他會起傳送陣。你不妨留下，到時候和我同去?！?/br>
    玄陽想了想道：“也好?！?/br>
    兩人有一搭沒一搭地聊著，說到外面的局勢時，玄陽問：“出去后，你打算怎么辦？”

    “走一步看一步吧，”沈從之道，“不過始終聯絡不上師父，我有些擔憂?！?/br>
    “傳音靈符雖被隔斷了，倒也不是沒有別的辦法?！?/br>
    沈從之看了他一眼：“你是說？”

    玄陽從懷中摸出一只傀儡偶：“哪說愛玩此道的只有我師父呢？他老人家還不知道，我也在他身上偷偷放了個小玩意兒呢?！?/br>
    隨著他口中振振開始念訣，木偶顫顫巍巍地走起路來，手腳并用的樣子看著有些滑稽。

    木偶徑直往南走著，快要掉下樓梯時，又往東邊拐了拐，之后往地上一趴，雙手開始刨地。

    “……它這是在做什么？”

    “在感應距離最近的方位?！?/br>
    沈從之心說玄無憂難不成還在地底下？

    他看著木偶不靠譜的姿態猶疑起來：“你確定它……”

    話音未落，他自己頓住了——因為防御陣的一道陣眼破了。

    木偶當啷一聲倒下不動了，沈從之猛然回頭，只見玄陽已經站在了結界對面。

    他手中握著碎掉的陣符，輕輕一吹便化作了飛塵。

    “得罪了沈師兄，不過我必須趕在他前面?！毙栁⑽⒁恍?，隨即轉身頭也不回地朝天際奔去。

    沈從之一陣懊悔，玄陽竟借傀儡偶吸引自己注意力，偷偷動了防御陣。他撿起木偶，思量再三還是沒扔，隨手塞進了乾坤袋。

    繼續守陣，還是跟過去？他一時難以抉擇。

    他心下微沉，半只腳踏入結界，地面卻忽然震動起來。動靜越來越大，沈從之心道不妙，當即在自己周身結了一道屏障，退了出來。

    緊接著他便看到了匪夷所思的一幕——

    天梯，竟倒轉過來了。

    原本直沖云霄的白玉臺階，此刻變成了一步步走向深不可測的谷底。

    沈從之呆愣在了原處。倏而，他發現結界外的景象也變了，塔壁因為方才的震動，簌簌脫落著墻皮，其上所繪的東西全都變了模樣。

    等到動靜平息了些，他落回廊上，急如星火地去看那些壁畫。

    離天梯最近的那一幅，原先所繪乃是大能見過千種生與千種死后跳入圓臺飛升。此刻所見卻全然變了模樣。

    大能身邊死去的那位老人不再是面容安詳，而是死不瞑目地緊盯著他的背影，嘴角還洇著血。大能的手上鮮血淋漓，神色貪婪癡狂。

    旁側記：信虛妄之道，戕害千人，降罪罰，墮畜生道。

    沈從之伸出的手微顫。他繼續向下，見到了下一幅，下下一幅。

    方寸天地，困不得出。所謂飛升，究竟何人見得？

    今吾所修所得，不過借占乾坤氣運，只等一日還歸，魂散天地之間。

    惟留此陣，知我者流傳千古，不知我者引爾共入。

    ……

    沈從之驀然失語，久久不能回神。他將這些刻紋翻來覆去研讀了一遍又一遍，終于梳理出一個駭人聽聞的事實。

    千載之前，或許更早的時候，有一位大能苦尋飛升不得。他在漫長的歲月里終于意識到，飛升并不存在，所謂修行，不過是借用了天地的靈氣為己用，時機一到，便要身死魂滅，將其還給天地，萬物重新輪轉。