哪怕這種“美”，是他人的苦難。

    錦縭沒有退路，他司微便能有退路么？

    無論是錦縭還是他司微，都不過是泥菩薩過江，誰又能救得了誰呢？

    將堵在心口的那口氣緩緩吐出，司微睜開了雙眼：“清露，幫我準備些東西吧?！?/br>
    清露回頭，隔著小半個廳堂的位置問他：“你要什么？”

    司微回憶著上輩子給搭檔打下手時聽來的那些東西：“米粉，胡粉，蛤粉，滑石粉，珍珠粉，爽身粉……除卻這些妝粉之外的，帶顏色的胭脂也各來一些，還有蜂蠟，各色口紙，草木灰，碳粉，竹笊籬，以及，織的極細的細麻布?！?/br>
    “暫時便只有這些，剩下的，等錦縭姑娘明日醒來，看她除夕宴上又該是個什么打算再說?！?/br>
    司微只說了一遍，清露的記憶倒是好，竟將這些又重新復述一遍給他聽，只最后有幾分遲疑：“米粉、蛤粉、滑石粉這些東西易得，姑娘的鏡臺匣子里也有，就算沒有，外頭也有拆了零散賣的妝粉。只這珍珠粉和胭脂……”

    “珍珠粉暫且不說，鳩縣這等地方，等閑小珠便要賣上不菲的價錢，便是有，又哪里輪得到姑娘來買。胭脂倒是相對易得，但一盒下來便要一貫錢，若是各色胭脂都配齊了……也不是一筆小數目?！?/br>
    司微雖做女孩兒打扮，但他畢竟不真個是女孩子，對這些東西并沒有過多關注，家中尤氏又是孀居的婦人，不會去擺弄這些東西，此時聽聞清露所說胭脂的價錢，也是跟著吃了一驚。

    一貫錢——也就是一兩銀子，而司家自司微懂事以來，最最富裕的時候，也不過是攢了三五兩銀子罷而已。

    司微心下暗嘆：倒是他想當然了，只知胭脂水粉是古代版本的化妝品，卻不曾想過原來這東西竟也不是尋常女子能用的起的東西。

    “那便去藥鋪，多采買些蜂蠟，順帶如有巴掌大小的石磨，你也不妨幫我借來用上一用，若是沒有，杵臼也可?！?/br>
    清露應下：“可有香氣要求？”

    司微搖頭。

    饒是他再不知這胭脂水粉的價錢，也清楚這年頭香料的價錢。

    合香，向來是世家大族才能燒得起來的愛好，用得起來的排場。任是什么香料，在路遙車馬慢的如今，只需那么三五錢重，搭進去的便是這一路奔波的辛勞，價錢自然也居高不下。

    見司微搖頭，清露也跟著松了口氣：“那且等明日一早，我便往城中脂粉鋪子和藥鋪里去一趟?！?/br>
    清露沒有跟司微說采買這些東西的花用。

    如果不是胭脂之類價錢頗高的東西，她去趙娘子處說上一聲，便也能拿了牌子讓樓里的大茶壺跟著往外跑上一趟，連帶著這些脂粉錢也該是在趙娘子那處支錢，都算做是姑娘們每月的梳妝花用。

    天色漸晚，清露也沒再多說什么，只是取了白日里錦縭煎茶的茶爐，底下塞了鏤花銅爐里夾出來的炭火，竟是將先前放在桌上寥寥動了些許的菜肴連帶著碟子一道擱上去熱著。

    就著炭火烤了饅頭，熱了錦縭留下的菜，二人分吃過后，卻是清露自柜子里拖了兩床被褥出來，分了司微一床。

    “我去廚下送還這些碗筷，順帶幫你尋些草灰炭粉，再去劉娘子那取了麻布回來。你呢，人生地不熟的，自去上頭陪著姑娘，莫要讓她醒了之后再胡鬧?！?/br>
    說罷，把床褥被子往司微懷里一塞，示意他抱著被子往樓上去。

    司微：……行吧。

    這一夜司微睡得并不安穩，昏昏沉沉中，一會兒是身處林灣村家中手持帕子徹夜咳嗽的尤氏，一會兒是春娘似笑非笑湊近了的臉，一會兒又是錦縭于風中凌亂翻飛的長發與歇斯底里的哭喊瘋笑……

    夢境斷斷續續一個接著一個，待司微徹底睜開雙眼時，窗外天光已然透亮。

    這一覺睡的，不僅沒有酣睡過后的舒適，反倒還透著股子煩亂疲憊，比之昨夜徹夜通宵還要難受。

    從鋪在地上的床鋪里爬起來，角落里燃了一夜的碳爐早已燃盡，只剩下屋里尚未徹底散盡的溫暖余韻。

    一轉頭，司微便見著昨夜早早趁著醉意裹著被子睡去的錦縭不知何時睜開了眼，借著窗外透進來的光正盯著頭頂的房梁出神。

    司微把外頭的夾襖穿上，拎著被子一角開始拾掇，也提醒錦縭：“姑娘若是醒了，不妨想想除夕宴那一日又該是做個什么打算?！?/br>
    錦縭眼珠微微動了動，卻也沒多大動靜，只是道：“怎么，這不該問你，到那一日又該是個什么打算么？”

    司微把被褥折起，直接往身下一坐，側著腦袋看把自個兒裹在被子里只露了個頭的錦縭：

    “巧婦也難為無米之炊，把擅畫的趕去彈琴，把擅舞的趕去作詩……把一大字不識的農婦推上才女之位，這不僅是弄巧成拙，還要再掛上一個把人當傻子愚弄的罵名，這不討喜的事兒誰又愿意干呢？”

    “所以我才想問問姑娘，若是沒有我，除夕宴上，姑娘又該是什么打算?！?/br>
    錦縭沉默了一會兒，半晌，突然吃吃一笑，側了身子支著腦袋看他：“你可知，春江樓的除夕宴，有什么說法？”

    司微不解：“嗯？”

    “除夕除夕，哪個是今，哪個是夕？”

    錦縭掀了被子從被褥間爬起來，神色逐漸淡漠：“每每除夕宴，便該是春江樓的作別宴，有些得了良人搭救，自此脫離苦海，轉身進了金絲籠?！?/br>