等到孟祈到了涼城城中時，發現這里的情況要略微好些，至少，街巷中的水已經清干凈，底下卻盡是淤泥，若要前進，只能踏進這及小腿肚高的淤泥之中。

    孟祈要先去州府看一看，是以他毫不猶疑一腳踩進了淤泥之中，孟梁隨他一道。

    其余人等被下令在城中清淤，解救被困的百姓。

    孟祈深一腳淺一腳在被洪水沖得面目全非的涼城里前進，他路過從前的北蒼王府之際，停了一下腳步，又繼續往前走，想要走去州府之中。

    州府之內人來人往，孟祈進去的時候，便看見那已經年逾五十歲的蒼州刺史正不斷處理著一條又一條呈上來的災情。

    他正忙得心焦火辣，隱隱約約看見一個似乎并不熟悉之人，發出不耐煩的聲音將他往出趕：“快走快走，這兒忙著呢?！?/br>
    孟梁走上前，將永翌王令牌拍到他的桌案之上，這荀康時一下抬起頭來，將孟祈給認了出來。

    “王爺！”他覺得自己好似見到了救星，抓起手里最新繪制的災情圖就同孟祈說了起來。

    孟祈一直聽著，最后在荀康時的幫助之下，將帶來的五萬將士安排到涼城及周邊救災。

    如今，正有約十多萬民眾處在水深火熱之中。

    在州府里，孟祈問荀康時，可有上書向天子稟報蒼州大面積受災之事，荀康時說自然。只是他們清除涼城的洪水費了些時日，信使也因此耽擱了無法出城。并且此去笙歌甚遠，也不知何時能等來救援。

    說起這兒這個老頭子又要哭了，如果不是孟祈收復失地后迅速趕來，他都不知道該怎么辦了。

    孟祈看著這位老者，胡須胡亂長著，眼底下一片青黑，臉皮子都快耷拉到了地上，遭洪水這十日，恐怕連一個覺都沒睡吧。

    “荀刺史去歇一會兒吧，此處有我?！?/br>
    孟祈想勸他去睡一會兒，這人年紀大了，萬一熬出什么好歹來。

    可荀康時卻搖頭不肯，他身為蒼州父母官，怎可輕易去歇，他笑了笑，回說：“我找機會打打盹兒便是，倒是王爺，您才驅趕理人如此辛苦如今又連夜趕來涼城，身體恐怕吃不消，去歇一會兒吧?！?/br>
    孟祈亦同樣搖頭，他手下那群士兵，還等著聽他的號令呢。

    如此這般，兩個相差二十歲的人為了百姓，相視苦澀一笑，他們都知道，彼此心中裝的是這大衡的百姓。

    孟祈先領著一大隊人馬同守城軍一道去堵住匯河的決堤口，一連三日，一點點閉合潰口，終于是決堤的匯河堵住。

    決堤口堵住，緊要之時便是安置災民。

    為了將周圍無家可歸的災民安置住，孟祈動用了軍資，在涼城中搭建了許許多多的帳篷，供已經天涼無法在外露宿的災民居住。

    如此忙活了一個月，終于等來了來自笙歌城調派的物資，知道孟祈帶人救災后，褚臨并未下旨派兵前往蒼州，只是從糧庫中調來了供十萬人災民約莫能吃半個月的糧食。

    荀康時看著這些糧食，非但不高興，反而是愁眉不展。

    今年蒼州受了洪災，過半良田盡數被淹，也就意味著，蒼州百姓這一年的收成都沒有了。

    沒有糧食，只能靠朝廷賑災，如今朝廷只送來了只能吃半個月的糧食，半個月后呢，還會送嗎？

    況且災后重建，預防瘟疫，處處都需要錢，只送來這么一點兒糧食，哪兒夠啊。

    這一切的一切，孟祈自然都看在眼里。

    他明白，原因為何。

    果不其然，災后十日，孟祈收到御令要他孤身返回笙歌。

    如此這般，孟祈帶著孟梁，回了笙歌。

    當夜，他入宮覲見了褚臨。

    風霜在孟祈的臉上刻下深刻的痕跡，反觀之褚臨，將入凜冬，坐在這輝煌的靈裕殿內，依舊如沐春風。

    “孟祈，坐?！?/br>
    褚臨給孟祈賜了座，緊接著，又問他：“你知道我為何詔你回笙歌嗎？”

    孟祈心中隱隱已經有了猜測，不過他選擇了沉默。

    孟祈沒回自己，褚臨也不惱，繼續道：“你也知道，我忌憚于你。你這人，總有本事東山再起，所以這么些日子呢，我總在想，要如何讓你自愿去死，這不，機會來了。孟祈，以你之命，換蒼州十萬人之命，你說如何?！?/br>
    他笑著說出如此殘忍的話，為帝者，本就該為百姓謀福祉。北邊十多萬災民，本就應由褚臨想法設法安置，可如今，他竟然將十萬人之命與孟祈之命共同推到了懸崖邊。

    二者，只能活其一！

    “你憑什么認為我不會選擇活下來?！泵掀硗蛩?。

    褚臨站起來，笑笑，“吾心之志，海晏河清，眾生安寧，孟祈，這是你同我說過的?！?/br>
    聽到這話，孟祈滿是裂口的手掌握緊成拳，恨不得殺了他。想當初，褚臨海晏河清的未來誘孟祈入局，如今眾生之命，卻成了他玩弄權術的手段。

    褚臨并不愛世人，他，只愛自己！

    他突然躍起，一腳將褚臨踹倒在地，然后死死的掐住褚臨的脖子，掐得他無法呼吸。

    外面的人聽見里面的動靜，盡數涌了進來，十幾個禁軍拼命拖拽，這才將憤怒如野獸般的孟祈拉開來。

    褚臨被人攙扶著從地上站起，即便身為帝王的他如此被冒犯，他站起后嘴角還是掛著嘲弄的笑。

    “孟祈，自上次你中毒后，你便敗了?！瘪遗R用宮人遞來的手帕擦了擦脖頸和出了薄汗的額頭。

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