“那公子，您當真再也不回去了？”

    “會回去?！?/br>
    大約在深冬的時候吧，那時候他會有一個不得不回孟家的理由。

    第14章 宮宴

    “阿羅，隨我出府，再去一趟玉顏堂?！?/br>
    已至秋分，笙歌城上空彌漫著瓜果的甜香。宋朝月脖子在繁竹居所受之傷已然盡好，手背卻仍有一個淡淡的灰印。

    說不在乎是假的，不過宋朝月也沒曾想會這么嚴重，竟是四五個月了都還未盡消。

    陽光被厚重的云層遮蔽，整個笙歌城灰蒙蒙的，玉顏堂往來人依舊多，輪到宋朝月時，已是又過了半個時辰。

    醫士仔細看了她手背上的傷口，又為其拿了新藥，囑咐一定要按時涂抹，不然這疤就再難好了。

    宋朝月溫順地聽著老醫士那略帶有責怪的話，把那幾個白瓷瓶裝的藥膏交由阿羅，揣進她所提的布兜之中。

    待到兩人再出玉顏堂，原先還一目了然看得見盡頭的大街一下被霧籠罩，呼吸里都盈滿了水汽。樓市被大霧遮蓋，依稀可見如同螞蟻的黑影小心邁步前行，連帶著路中央的馬車也放緩了速度。

    主仆二人互相攙扶著朝國公府方向走，在迷霧中穿過了兩條街后，大霧終是被風吹散了些，視線也能望向更遠處了。

    “桑桑?！?/br>
    宋漣站在她們回國公府的必經之路上，秋風卷著她寬大的袖袍，似乎要將她給刮倒。

    她瘦了，臉頰上的顴骨都突了出來。

    宋朝月不愿與她糾纏，徑直走過。

    至親之人的算計與背叛，讓她心寒，也讓她更無法原諒。

    宋朝月疾步掠過宋漣身邊，手卻被其拽住，“朝月，姑母實有難事，不然不會再來找你的?！?/br>
    附近一家連大門都剝了漆的茶樓內，宋朝月還是選擇坐在了宋漣對面。

    茶案邊的窗戶歷經風霜太多，如今正被風吹得咯吱咯吱響。宋朝月冷不丁打了個寒顫，忙飲下一口帶著回甘的熱茶，側耳對面的宋漣說話。

    “桑桑，我知道你恨我?？晌摇彩菦]辦法?！彼龑㈩^低著，根本不敢直視自己的親侄女，“近來，你姑父往府中抬進一房妾室，那女子，已然有孕。伯山卻又不爭氣，整日在外廝混，絲毫不得他父親喜歡。我怕，到時那妾若是誕下一子，我們便再無好日子可過。朝月，我想求你在國公府說說好話，替伯山謀個差事?！?/br>
    宋朝月本以為她許是有心悔過，沒曾想又是為了她那不成器的兒子而來。

    從前每次宋漣回家，都會說她在笙歌過得如何如何的好，也讓在泗水的哥嫂放下了心。沒曾想她拼命遮掩之下藏著的竟是如此心酸的不堪。

    成日待在夫家受氣，兒子也是個好賭的混不吝，她一心要嫁之人，終是在她年老色衰后厭棄了她。

    “國公府沒有給趙家好處嗎，畢竟你可是促成了我這樁婚事頭號功臣？”

    一說到這，宋漣更沒了底氣。公主確實許了趙家不少好處，讓宋漣的丈夫趙亨升了官兒，還往他們府上抬去了金銀。

    宋漣本以為這樣就能夠讓自己在趙家的日子好過些，誰料卻愈加難熬。

    夫婿靠不住，于是她又將全部希望寄托到了那唯一的兒子身上，希望他能有所成。

    宋漣伸手立誓，“桑桑，就這一次的，往后姑母再也不會來麻煩你?！?/br>
    宋朝月看著她，心中苦澀萬分，她這姑母，可憐而又可恨。

    “趙伯山吃喝嫖賭無一不做，他就算入了仕途，過不了幾日就會被參上御史臺。姑母，值嗎？”宋朝月咬牙喚了一聲姑母。

    最后的幻想被戳破，宋漣捂著臉痛哭起來。

    “這是我最后一次喚你，從此你我陌路。但我仍有一句要勸告于你，別因為趙伯山害了自己?！?/br>
    宋朝月從錢袋中掏出了幾塊銅板搭在桌子上，頭也不回地離開。

    她走遠了，宋漣的哭聲卻久久在她耳邊回蕩。

    縱有不忍，卻還是步履未停地朝前走。她幫不了宋漣，反而會被其拖下水。她若是了可憐別人，誰人又來可憐可憐她呢。

    -

    結著石榴的樹下，一只綠色的小螞蚱正匍匐于深褐色的泥土上。阿羅從此地經過，見到這小蟲又后撤一步。

    這都秋天了，怎么會還有螞蚱？

    她蹲下身仔細觀察，立時了然一笑，定是自家小姐又在用葉子所編這些小玩意兒呢。

    阿羅不再為此停留，她帶著方才花詠姑姑同她說的話去找了宋朝月。

    按公主所言，宋朝月須得準備隨行去宮內參加秋收宴了。

    秋收宴？宋朝月手中正拿著的一片完整棕櫚葉被她扯破，她懷疑聽錯了，不相信地再問，還是得到同樣的答案。

    皇后娘娘親自籌辦的秋收宴，不僅慶賀豐收，更是要參拜谷神，以祈求來年風調雨順糧食豐收。然這參宴也是有條件的，唯有皇室王族及三品以上官員和他們的家眷能夠被邀赴宴。

    可以說，這樣一群人，手握重權，掌管著大衡命脈。

    對于這突如其來的重要場合，宋朝月是緊張的。宮中禮儀繁瑣，稍不注意就有可能出錯，她嫁到國公府這么些日子雖也將規矩學得差不多了，不過仍免不得擔憂。

    府中丫鬟們跟著她選衣服，定釵飾，選至中途，益陽公主還派了人來助她，不僅僅指導她穿戴，還同她介紹宮中的貴人們喜惡，尤其是圣上與皇后娘娘。

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