邑都指著他身后蓄勢待發的兵馬，憤聲道：

    “你帶你的兵來，是要為大魏進攻羌族嗎？你別忘了, 向我們宣戰, 就是向北狄宣戰！”

    顧昔潮冷笑道：

    “北狄可汗已知羌族戰士叛逃大魏一事，而今他所遣使臣也死在羌族，北狄為了鞏固北疆各族統治, 定會拿羌族開刀, 殺雞儆猴?！?/br>
    “你們以為, 還能再依附北狄嗎？”

    方才他那一把暗箭, 殺了北狄使臣, 就是斷了羌人的后路。

    羌人的兵馬，這么多年他都探得一清二楚。與他相交，他就是豢養了一只豺狼！

    “你, 你好狠毒?！币囟家Я艘а?，拾起了地上的刀, 刀尖直指馬上的男人。

    一雙青筋遍布的手按住了邑都明晃晃的刀身，猛地收回了刀鞘之中。

    羌王阿密當緩步上前，在千軍萬馬前獨立，高聲道：

    “我知道大魏恨我們羌族當年投靠了北狄?？蛇@是上一代羌王的決定，我族人皆是無知無辜。如果可以平息將軍怒火，你要我做什么都可以。只求你放過我們族人的性命?！?/br>
    顧昔潮扯動韁繩，平淡地道：

    “我對你族人的性命，并無興趣?！?/br>
    他微微從馬上俯身，漠然的目光俯瞰一圈底下的人，獨獨與阿密當對視：

    “若要計較你們當年背叛之罪，確有一事，你可為我辦到?！?/br>
    語罷，顧昔潮拔出腰間佩刀，勁臂一揚，直接揮刀擲在阿密當腳步前。

    “阿密當，我要你的頭顱?！?/br>
    “你！——”邑都瞪大了眼睛，絡腮胡氣得一抖一抖，大聲道，“首領，我們大不了去牙帳向可汗請罪。哪怕讓他殺了我！”

    一群戰士拔刀而起，刀指山丘上的大魏軍，憤聲道：

    “首領，我們和大魏人打，就算全戰死了也值得！”

    一片義憤填膺的嘈雜聲中，顧昔潮靜靜地道：

    “羌人射殺北狄使臣，形同背叛。北狄可汗得知消息，不出三日，大軍便會來襲，現在可以救你們羌族的，唯有大魏?！?/br>
    “再與我相爭，羌族的后路就全斷了。孰輕孰重，你們自能分辨?！?/br>
    他散漫的目光掠過暴起的人群，最終落在羌王身上：

    “阿密當，羌人一族覆滅與否，全在你一人決斷?！?/br>
    話語如同鋒刃，一刀刀割在在場人的心上。

    大風吹揚，百余旌旗獵獵作響，阿密當的衣袍在山頭翻飛不息。

    從大魏人發現叛逃的羌族武士開始，今日之局便已注定了。

    如今，舍自己一條命，保全整個歧山部，是唯一的解法。

    早年聽聞大魏北疆來了一位煞神主將，生殺予奪，猶如地獄惡鬼，沒想到此人，就近在眼前，悄無聲息地在他眼皮子底下了十年。

    這個人，一出手便是殺招，不留一點余地。

    漫天的風沙里，年輕的羌王揚起頭，終是應道：

    “好。我的頭顱，你拿去?！?/br>
    天地之間，靜了一刻，而后是哭天搶地的叫喊聲。

    “首領，不可??！”

    一群戰士跪倒在廣受愛帶的羌王腳底，扯著他的衣擺不肯放手。

    阿密當朝底下的人搖了搖頭，他一人行至顧昔潮的馬前，躬身一拜，厲聲道：

    “你們漢人有句話，‘人為刀俎，我為魚rou’，果真不錯?！?/br>
    他的眼眸變得銳利起來，流露出草原雄主后裔的氣魄來：

    “你要我的人頭，我也要你一諾！你如果不答應，大不了今日我們全族就和你魚死網破?！?/br>
    顧昔潮瞇了瞇眼，似有所料，靜靜聽著。

    阿密當指了指北狄人的尸首，又指了指山丘上綿延百里的白色氈帳：

    “如今你殺了北狄人，我們已經沒了后路，只能投靠大魏。你要我死，可以，但我要你立下誓言……”

    作出決斷的羌王一撩袍角，膝蓋沉沉地跪了下去，碾碎底下的砂礫，一字一字道：

    “我羌族，愿意重歸大魏，請大將軍不計前嫌，保護我的族人?！?/br>
    “可?！?/br>
    顧昔潮應得很快，聲音平淡而清朗。

    他神色冷峻，鄭重地向阿密當許諾道：

    “你死后，我會派兵護送整個歧山部往朔州安頓，全你遺愿。有我在一日，羌人受我之蔭蔽，必不再受奴役?！?/br>
    一語正中心懷，阿密當褐色的雙目里清光涌動，他點頭連嘆幾聲：

    “好！好！得你一諾，我死也值了。請再給我十日時間，料理族中后事?！?/br>
    顧昔潮微一頷首，許了。阿密當回頭，大步往王帳走去，一聲令下，身后悲戚萬分的近衛默默跟上了他。

    唯有邑都還立在沙丘上，遲遲不動。他緊握著刀的手不曾放松，指骨壓得蒼白，臂上一大條青筋暴脹，猶如平地而起的山巒。

    顧昔潮屏退了嚴陣以待的親衛，縱身下了馬，獨身朝他走去。

    “邑都，你曾幫我尋找尸骨，相助良多。我不會忘記?！?/br>
    邑都忽然丟下了刀，猛地上前一步，聲嘶力竭地吼道：

    “你要尸骨的下落，我們首領也告訴你了，你馬上就能找到你要的尸骨！你還要殺他，這是為什么？為什么??！”

    “如果你還要繼續找尸骨，天涯海角我可以幫你再去找?？赡?，你怎么能這樣害我們？好像完全變了一個人?！?/br>
    邑都悲憤欲絕地看著他，驟然明白過來，眼底竄起一抹血紅，聲音似是從喉底一字字咬出來：

    “我知道了……原來是這樣?！?/br>
    “你殺了北狄使臣，是要坐實我們羌族背叛了北狄，可汗定會下令通緝我們一族。然后你就正好可以帶著首領的頭顱去牙帳邀功。那么，你便能順利出入北狄牙帳尋找尸骨。這就是你的計劃，是不是？”

    “你這般利用我們，你真的，好狠毒啊……”

    顧昔潮沒有否認，透在風沙里的聲音猶為低沉：

    “弱rou強食，法天則地。只能怪你們，不夠強大，只能依附別人生存?！?/br>
    邑都仰天，呵呵冷笑了一聲，重重搖頭道：

    “我當初，就不該認識你，更后悔幫了你……首領是我邑都的恩人，你害死了他，我這一輩子不會放過你！”

    顧昔潮看著他，忽也笑了一聲，道：

    “那就變得更強。我等著你，要打要殺，隨時奉陪?！?/br>
    邑都立在原地，握緊了刀柄，目眥欲裂。

    “邑都，首領叫你不要亂來，快回來！”

    底下傳來焦急的呼聲。

    邑都咬了咬牙，最后深深看了顧昔潮一眼，掉頭狂奔下了山丘。

    進入王帳之前，里頭的一片哭嚎聲已隱隱傳來出來。

    邑都停下腳步，抹去眼角一滴眼淚，掀開簾帳入內。

    長長的氈毯上匍匐著向王叩拜的臣子。

    氈帳盡頭，王位上的阿密當神色十分平靜，將幾個兒子和信任的親隨召到跟前，事無巨細地交待部落之事，也作最后的告別。

    邑都緊握著刀，恨恨道：

    “北狄人是豺狼，大魏人也是虎豹，我們這是引狼入室！首領，是我信錯了人，害了你啊……”

    老羌王看著他，低斥一聲道：

    “目光短淺！你們以為沒有他，就不會有人去告密嗎？部落里只要有人叛逃，巡邏的北狄人遲早會發現，捅到可汗那里去。只要我們在云州一日，就不是長久之計。坐以待斃，只會被一網打盡?！?/br>
    “我們早該重歸大魏了，只怪我自己猶豫再三。如今，有個大魏人護著你們，也算了全一樁心愿?！?/br>
    他的兒子桑多才十歲，伏在他膝頭痛哭流涕，咬牙道：

    “那個大魏人如此狠毒，等我長大了，定要殺了他為阿爹報仇！”

    “殺了他報仇！殺了他報仇！”一時群情激憤。

    阿密當低吼了一聲，暴怒的人聲便停息了下來。他看著在場所有人，最后目光落在邑都身上：

    “邑都，你是我們中最勇猛的戰士，我最信任的近衛。我兒子桑多年幼，我先就把部落交給你了。切記不可為我報私仇，一定要團結所有部落，投靠大魏，我們羌人在北疆，才能和雪山一樣長久地活下去……”

    “可是……”邑都咬著牙不肯應下。

    阿密當跺腳，怒聲道：

    “我要你以天羊神的名義起誓！”

    邑都咬牙，下頜緊繃，不甘地低下頭去，在碩大的羊頭面前跪地，一聲一聲立下了誓言：

    “我邑都……不找大魏人報仇，投靠大魏，護好族人，一生一世，如果違背誓言，不得好死！”

    見他立誓之后，阿密當松下一口氣，而后顫抖的手拂去小兒子桑多面上的淚珠，語重心長地道：

    “我的孩子，阿爹最后教你一句，看人不能看表面，不能看他說什么，要看他做什么?！?/br>
    “那個大魏人已得到了尸骨的下落，又帶了大魏精兵，完全可以不顧我們所有人的命，直接夷平我們一族，殺了我再可取我首級?？伤敢庳摀鹞覀冋麄€部落的重擔，成全了我的心愿?？此撇涣羟槊?，依我看，還是心慈了些?！?/br>
    “他雖行事狠辣，卻也算光明磊落。你們在這樣的人護下，我也算放心了?！?/br>
    阿密當長嘆一口氣，心懷悲憫。

    為了幾寸骸骨，十年如一日，不論艱險，不計生死。他從未見過如此執著之人。

    由他帶著自己的族人回歸大魏，他再沒有遺憾了。

    最后，阿密當王站起身來，看了一圈族人，閉了閉眼，臉上露出欣慰的笑容，像是自言自語道：