于是，論公論私，談忠遲早都會做到那個位置上。

    只是他沒想到的是，那一天竟然會來得這樣快，以至于當天接過旨意，拿到兵符的那一天，思緒都還是恍惚的。

    然而這還不止，接連的“喜事”還在后頭等著談忠。

    晉升為統領將軍的第二日，太后便把人召入宮中。

    談忠來到安慈宮的時候，第一眼先是面見了太后，隨即，目光移動了半寸，落到了一旁的凌兒公主身上，接下來的事，不用說他大抵也猜到了。

    太后沒有彎彎繞繞，直接挑明了同他說，許他當公主的駙馬，洽談的間隙，公主的目光也不同地在談忠和太后之間游弋。

    好幾個不經意的瞬間，談忠于公主四目相對，兩人都有一瞬間的惶恐，但卻又沒有馬上錯開視線，似乎多想從對方的目光中，洞察出些思緒來。

    公主看談忠的眼神十分考究，像在打量，也像是摻雜了某些情緒，或者說，公主似乎是在透過談忠卻洞悉另一個人。

    至于那個人是誰，直到談忠離開安慈宮，也沒能想明白。

    也許公主也同他一樣，年少時曾經傾心于某個少年把，然而，這些思緒最終都要被埋藏，為了權力、共同的利益，也為了保住地位。

    談忠不由自嘲地笑了笑，權力真是個好東西，先是把他推上了一個極高的位置，可與此同時，他又被禁錮在了那里，從今往后走的每一步，都如履薄冰，都在衡量和算計，生怕那個脆弱得不堪一擊的“地位”會因為某個小失誤而喪失。

    一開始或許是自愿的，是憧憬的，但到了如今，反倒更像是身不由己、無可奈何。

    這讓談忠不由想起了談煊，那個他景仰、嫉妒又愛慕的兄長。

    他很想知道談煊在越城過著怎樣的生活，他大概還是會和那個討厭的聞逆川在一起，會把越城及其一帶治理得井井有條，而最令人羨慕的是，他在一定程度上跳出了朝廷的限制，有了更大的自由。

    不得不承認，談煊是那個唯一得到了權力和自由的人，思及此，這讓談忠更為羨慕了。

    但也只能是羨慕了。

    于是，那日之后，談忠想起談煊的頻率越發變多，終于，他找到了空閑，也想起來他養在小院子里的、那個外貌像極了談煊的元柳。

    小院子的門緩緩推開，里頭的燭火還撲動著，談忠確定，元柳就在院子里。

    可奇怪的是，過去元柳都會特別熱情地出門迎接，然后迫不及待地要與他有肌膚之親，可這回，談忠都走進去片刻了，都沒見著元柳的身影。

    莫非是他當真太久沒來了，元柳對他耍小性子了。

    可比起疑惑，談忠更多的是惱怒，畢竟，在他看來，元柳是他養在身邊的小寵，哪有小寵生主人氣的道理。

    就這樣，談忠推開了房門。

    房門一開，他就瞧見了一個瘦削的背影，那是元柳，他果然就在屋里，只是比起兩個月以前，元柳瘦了許多。

    此時的元柳正對著銅鏡畫眉，完全無視身后緩緩靠近的談忠。

    談忠最后停在了元柳的身后，就這么靜靜地杵著，等著對方轉過身去迎接，誰料，談忠等了半晌，元柳還在自顧自地做著自己的事情，就當談忠是透明的一般。

    如此一來，談忠被徹底激怒，直接他一拍桌子，氣壓降得很低：“元柳！”

    如此低吼了一聲，元柳才慢悠悠地放下畫眉的筆，深吸一口氣才動身，轉過身去與他相對而立。

    “我還當是誰呢，這大晚上的，原來是大名鼎鼎的將軍來了?！痹f話的聲音還是原本的樣子，但語氣卻沒了過往的諂媚，反倒多了幾分硬氣。

    “元柳，你膽子還真是越來越大了，”談忠向前走了幾步，手迅速抬起，掐住了元柳的脖頸，威脅道，“你好好想清楚，你現在是在同誰說話?！?/br>
    他原本以為元柳會害怕，不料，元柳面不改色，甚至連眼睛都不眨一下，說道：“大將軍如若要掐死我，不如等我把眉毛畫完，不然，就不像了?！?/br>
    這句“不像了”讓談忠的心臟狠狠一顫，他的手驟然一軟，掐元柳脖子的力道松了幾分，隨即，元柳便掙脫開來了。

    元柳這樣說話，談忠被氣得不輕，只見他咬著牙，質問道：“你當你自己是什么了，你不過是……”

    結果，談忠的話還沒說完，元柳就直接打斷了他：“我當我是什么，哈哈哈……”

    說著，忽然大笑了起來，他一邊笑，一邊揉著被掐出紅痕的脖子。

    “你笑什么？！”談忠怒目而視。

    直到元柳笑夠了，才幽幽回答道：“我當然知道我是什么，我是平南王的替身，啊，不對，現在人家是鎮南王了，他帶著他的家眷，跑到南面去獨占一方了，而且，最厲害的是，朝廷還不敢動他，哈哈哈哈……好啊，好啊，你說怎么辦呢，你再也見不到他了，哈哈哈……”

    元柳的笑聲十分聒噪，猶如無數根針，刺進談忠的耳中，讓他煎熬。

    “不許笑了！”談忠怒喝道。

    見對方發這樣大的火氣，元柳的笑聲也逐漸緩了下來，眼中取而代之的是一陣更為觸人的落寞——

    “阿忠，你都要成親了，你還來找我做什么?！?/br>
    成親……談忠渾身一顫，沒想到元柳已經知道這件事了。

    他一下就沒了與元柳對峙的底氣，連身子都站不穩了，連退幾步，最后雙腿還撞到了矮桌的一角上。