一陣富有節律的鼓樂傳來，簪花宴正式開始了。

    通向觀景臺分別有左右兩道長廊，伴隨著鼓樂由弱漸強，舞者們從兩側長廊魚貫涌入觀景臺，個個赤腳，腳踝上還綁了一個鈴鐺，雙手綁著雜錦花串，鈴聲伴隨著鼓聲，散開是錯落有序的隊形，聚起來又像含苞待放的花蕊。

    宮廷的舞蹈弦樂技藝都十分高超，聞逆川瞧著出神，全然不覺一旁的談煊，給他端了一盤糕點過去。

    直到手臂橫到他的跟前，他才后知后覺地抬眸，下意識地喊他：“懷玉？”

    意識到在外頭這樣喊有些冒犯的時候，又改口道：“大人……怎么了？”

    談煊倒不是很在意他怎么喊自己，而是沖他抬了抬下巴，示意道：“吃點兒東西?！?/br>
    “好啊……”說來，聞逆川也餓了，腹部傳來聲聲饑餓的抗議。

    當他正欲伸手拈起一塊糕點的時候，指尖在觸碰到食物的瞬間他往回縮了縮，環顧了一圈，發現觀景臺上幾乎所有人都在認真地看著表演，無一人動筷。

    于是，他又悻悻地把手踹了回去。

    聽見動靜的談煊向后瞥了一眼，見他桌面上的糕點一點沒動，十分疑惑：“怎么不吃？”

    “大人，別人都還沒開始吃呢?！甭勀娲媛峨y色。

    “無妨，”談煊隱匿地偷笑了一聲，勸道，“吃吧，我幫你擋著?！?/br>
    “擋得??？”

    “自然?！?/br>
    于是，聞逆川就像一只偷吃的地鼠一般縮在談煊身后，時不時往口中喂兩塊，咀嚼的聲音也被他努力壓到最小。

    觀景臺上跳舞的人換了一波又一波，鼓樂、弦樂也變換了好幾回，聞逆川桌面上的糕點一塊接著一塊下肚。

    “好吃嗎？”談煊見他終于吃上了，于是忍不住詢問道。

    聞逆川口中還塞著食物，含含糊糊地答應了一聲：“好吃?！?/br>
    表演過后，簪花的環節正式開始了。

    只見四個宮人把一個裝點過的花冠抬上前來，放在太后和公主的正中間。

    花冠上的裝飾都是應季的最新鮮的花，但用的都不是大朵奪目的，而是小花，唯獨空出了中間放置“冠頂”的位置。

    而所謂給公主的“簪花宴”，那便是應邀者現場比試，采下自認為最好的花獻上，如若被公主看上，那便可以親手裝點在公主花冠最正中的位置。

    但這個位置，只能剛好放下一朵。

    而后，宮人們陸續散開，只留一個太監微微側頭，向公主詢問道：“公主，請您發號施令?！?/br>
    鑒于太后還在，公主沒有貿然開始，而是眼神詢問地看向身邊的人。

    只見太后對她的詢問十分滿意，笑著點了點頭，幽幽道：“凌兒，那是你的簪花宴，你想什么時候開始，就什么時候開始吧?！?/br>
    “謝母后，”公主道謝之后，話鋒一轉，又說，“母后，過去表哥每一次簪花宴不是在外出征、就是有軍務在身，幾乎沒出現過，所以，今天凌兒可以多要一朵花嗎，讓表哥采給我?！?/br>
    這里說表哥指的就是談煊。

    “那怎么成，你表哥已經成親了，不能再為你簪花了，”太后說著，眼神里的笑意已經收斂完全，語氣也變得沒先前那般和善，“而且，你要知道這次同先前的任何一次都不同，你要選駙馬的，公主?！?/br>
    太后用只有兩人能聽見的音量說著，公主眼里的光也逐漸暗淡下去。

    最后，她只好妥協，點頭同意道：“那就依母后的意思來?！?/br>
    說完，公主宣布簪花大會正式開始，應邀的貴公子們陸續上場，各顯身手，他們毫不意外地盯上了觀景臺外最大的蓮花池子，幾乎都朝那個方向奔去。

    而公主則繼續坐在觀景臺上，居高臨下地觀察著“戰況”。

    開始后沒多久，太后便以身子有些疲乏，先回避休息了，等結果公布的時候，她再回來。

    太后離開前還囑咐了公主幾句。

    池子內的戰況依舊激烈，可武將出身的談忠有著天然的優勢，他臨空而起，沒幾下就來到了池子中央，動作敏捷而利落，一個翻身，只見花叢搖曳卻未見他的聲音，回到岸邊的時候，談忠的手里早已多了一朵開得正盛的蓮花。

    只見他垂眼瞧了瞧手中的蓮花，停頓了片刻，最后又把它棄回了岸邊，繼續尋覓。

    殊不知，他丟棄的那朵，是多少人都夠不到的。

    他的一舉一動都被談煊看在眼里，談煊還沒弄清楚談忠為何會忽然參加公主的簪花宴，但就從他好勝的舉動來看，想必，他有要拿下這一回合的決心。

    也不知從什么時候開始，談煊發現自己忽然看不懂談忠了，這個人說的話、做的事、包括看自己幽怨的眼神，都讓他匪夷所思……可這明明是他的義弟啊，兩人一起在軍營長大、一起吃苦，本該是親密無間的才對。

    到底是哪里出了錯。

    正想得出神，忽然，不經意地一個抬眼，只見一個白白凈凈的太監已經杵在了自己身旁，正微微垂頭，討好地笑著。

    見談煊看過來時，那太監沖他弓了弓身子，說道：“平南王，太后娘娘有請?！?/br>
    果然，該來的還是來了。

    談煊早就料到太后定會私下找他說事，但他還是露出了一副始料未及的樣子，明知故問道：“娘娘不是在休息嗎，我去不會打擾到她？”