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    1514年5月，在英格蘭正為瑪麗公主無故遭棄一事發出激烈抗議（凱瑟琳王后多次寫信痛斥弗朗索瓦一世的背信棄義）時，瑪麗公主忽然宣布她將與阿拉貢的羅德里戈結婚，并邀請英格蘭駐法大使進行見證，弗朗索瓦一世本人出席了婚禮，他甚至親熱地宣稱瑪麗公主“同時也是法蘭西國王的姐妹”，許多保守的教士看到這一幕當即昏倒在地，但弗朗索瓦一世和瑪麗公主仍然按照規定的儀式成功扮演了自己的角色。

    在瑪麗公主和阿拉貢的羅德里戈完婚的第二天，弗朗索瓦一世也同克洛德公主舉行了婚禮，并立刻將后者加冕為法蘭西王后，瑪麗公主同樣出席并祝福了這場婚禮。由于時間倉促，克洛德公主的加冕禮十分簡陋，禮服也并不合身，但這顯然不是弗朗索瓦一世及其團隊關注的重點，他們在意的是弗朗索瓦一世確實在所有重要人物（包括瑪麗公主）眼前與克洛德公主圓房，并祈禱克洛德公主最好能夠馬上懷孕。

    兩件事同時被托馬斯·博林派遣的信使快馬加鞭傳到凱瑟琳王后耳中，來信的字跡異常秀麗，但巨大的驚愕足以令凱瑟琳王后忽視這樣的細節，而很快，另一件真正嚴重的事情令凱瑟琳不得不暫時放棄思索瑪麗公主動機的念頭，在舉行完婚禮后，弗朗索瓦一世立刻不顧博熱的安妮的反對調兵親征朝諾曼底進發，目標直指她所在的埃夫勒城堡。

    毫無疑問，弗朗索瓦一世的行為是冒進的，他沒有為這場戰爭進行縝密的籌劃和動員足夠的人力和后勤，也并沒有去探查英格蘭人現在的布防，但他的這次行動也有一個優點，即他確實在英格蘭人始料未及時發動了一場突襲，一旦他成功攻克埃夫勒并俘虜凱瑟琳王后，他將獲得巨大的聲望，在妻妹受制的情況下他可以任意對亞瑟一世開價，譬如承認他與瑪麗公主的婚姻無效、交換諾曼底、廢止與布列塔尼人的盟約等，如果他冷血無情棄妻子于不顧，他無疑會得罪他的岳父斐迪南二世，后者未必多在意他女兒的安危，但一定會利用這個機會名正言順地改換陣營，看在西班牙的壓力下他也不可能舍棄他的妻子，況且亞瑟一世對妻子的愛與重視眾所周知。

    在奪回失地的渴望和復仇的決心下，弗朗索瓦一世一路勢如破竹，直抵海岸邊凱瑟琳所在的防御工事，早在得知弗朗索瓦一世入侵后，凱瑟琳便當機立斷命令平原地帶的守軍后撤入城堡周邊回防，這個決策避免了埃夫勒城堡被快速攻陷，但也令包括凱瑟琳王后在內的諸多貴族被圍困在城堡中，法蘭西的海軍也自魯昂出發與英格蘭的海軍對峙，如果凱瑟琳想要逃回英格蘭，她勢必要經歷一場激烈的海戰。

    現在擺在凱瑟琳面前的選擇有兩個，要么是在原地坐以待斃，要么是西撤入卡昂和莫爾坦，后者無異于讓法蘭西軍隊在下諾曼底長驅直入，甚至可以進一步彈壓不滿克洛德公主婚事的布列塔尼人，逼迫他們承認克洛德公主及其與弗朗索瓦一世所生之子的繼承權。

    清楚西撤的嚴重后果，凱瑟琳一開始就否決了這一提議，而在下諾曼底地區南部與法蘭西控制的安茹、曼恩等地接壤的前提下如若撤走卡昂和莫爾坦的守軍無疑幫助了法蘭西人趁虛而入，時間拖得越長對英格蘭越不利。

    表面上，凱瑟琳以王后的威嚴鎮壓了人心浮動的宮廷，但內心深處，她也對現狀心急如焚，她知道這是考驗她能力和意志的機會，她不斷地向母親祈禱她能賜予她掙脫困境的希望，但她先等來了斐迪南二世的信。

    “我父親的消息這么快嗎？”得知這個消息時，凱瑟琳有些訝異，但想起西班牙人此時本就在法蘭西宮廷中做客，斐迪南二世傳信快些也在情理之中，但當她激動地拆開父親的來信時，她的神情卻越來越嚴肅，瑪格麗特·波爾不禁憂心道：“您的父親說了什么，陛下？”

    “他讓我投降?！眲P瑟琳緊緊盯著那個單詞，仍然有些不可置信這竟然是父親提出的建議，“他向我許諾，西班牙會確保我的安全，在弗朗索瓦一世的圍攻下我淪為俘虜是遲早的事，我不必忍受多余的恐懼和饑餓?！?/br>
    “這------”瑪格麗特·波爾瞠目結舌，但從父親關愛女兒的角度，斐迪南二世的建議倒也不是不能理解，“那您要聽您父親的話嗎？”

    聽父親的話，為了自己的安全選擇直接投降，弗朗索瓦一世不會苛待英格蘭的王后與西班牙的公主......然而當這個念頭浮現在她腦海中時，她卻情不自禁地想起了母親，想起了她身披戰甲、高踞馬上的身影與她那洪鐘般的聲音，伊莎貝拉從沒有在任何一場戰役中退縮，伊莎貝拉的女兒也不會。

    “我父母教給我的諸多事物中絕不包括投降，即便是淪為俘虜，那也需要等我戰斗到最后一刻！”凱瑟琳最后說，她收起信，目光前所未有地堅定，“召開作戰會議，商議如何對抗法蘭西人，我帶著促進英格蘭與西班牙的同盟以反抗法蘭西的使命成為英格蘭的王后，而現在到了證明我自己的時候了！”

    第37章 戰士（下）

    女人該如何戰斗？

    童年時期, 她和她的姐妹們曾經和母親一同被圍困在教堂中，和今日的處境不同的是，彼時她們甚至沒有海軍的拱衛和西撤的退路, 意識到她們的處境后, 胡安娜立刻大哭起來, 母親橫了她一眼，語調異常冷漠：“胡安娜, 我現在沒有閑心安慰你或者打你的耳光，如果你想哭, 大可以到教堂的頂端朝摩爾人哭泣, 看他們會不會因為你的淚水心生憐憫, 大發慈悲地允許你以基督教徒的身份死去?！?/br>