他的心思，眾人豈能不知，紛紛笑著沒說話。

    車隊之中，除了信義、信智還在內疚，其他人都是歸心似箭恨不能長翅膀立馬飛回去。

    離鄉時還是護送舉人老爺往長安參加會試，半年的光景，舉人老爺已經是進士老爺了，還是探花哩，試問誰不想早早回去炫耀一下？

    劉樹打得就是這個主意，何況師父日夜兼程回鄉皆是由他轉交的書信引起，心里還有些愧疚，想著先行回去打探一下消息。

    徐鈺伸長脖子順著鄉道往長柳村方向看了看，想了想點頭道：“成，你先回，要是魏家沒人就去我家?！?/br>
    想也知道，魏家肯定沒人，依魏景行那小子的行事，說不得他前腳出發去京城，這小子后腳就出發躲了出去。

    一想到魏景行早有謀劃，甚至可能從一開始就沒覺得兩人能長久，徐鈺恨得牙癢癢，恨不得現在就找到人抓住狠狠收拾一頓，太無法無天、自作主張、自以為是了！

    得了允許，劉樹喜滋滋打馬往前，快馬加鞭的同時狠狠吸了口氣，覺得京城雖繁華，但還是家鄉的氣味好聞。

    田間地頭忙碌的人不少，可徐鈺一行人車多馬壯，尋常人不大敢上來打招呼，倒是有認識徐鈺的，連忙跟自家人說，引得地里的人頻頻看來。

    越靠近長柳村，熟悉的人越多，尤其是看到先行的劉樹，有人朗聲問道：“小樹，你回來了，阿鈺呢？”

    “現在可不能叫名兒了，得叫人探花老爺！”

    “是哩，怎么就你一個，探花老爺呢？”

    下地干活的人紛紛涌到地頭，拄著鋤頭拎著鐮刀，七嘴八舌詢問。

    劉樹心下很是與有榮焉，面上卻是一派謙虛，甚至下馬跟各位長輩抱拳行禮，笑道：“師父在后面，我騎馬先回來報信?！?/br>
    得知徐探花回鄉了，眾人紛紛喜笑顏開，甚至有人磕鋤頭上的泥土，“得回去了，徐家要是擺酒，咱們得幫忙呢！”

    這話一出，旁人也待不住，紛紛往村里走。

    還有人催劉樹，“小樹你騎馬快，先回去說一聲?！?/br>
    得在村口放炮仗迎接，這可是長柳村幾百年來的大喜事??！

    劉樹又是拱手行一禮，才翻身上馬，小跑前行。

    后面跟著的眾人見他如此有禮數，紛紛感慨：“這讀了書就是不一樣，看小樹，以往就是個毛小子，現在都有了讀書人的風度?！?/br>
    “嗯，還跟咱們行禮呢，我也就在縣里見過，那些學子見了面相互抱拳?！?/br>
    “咱們也受了讀書人的禮了嘿嘿嘿······”

    待離眾人有一段距離，確保揚起的土塵不會吹到人臉上，劉樹才快馬加鞭，噠噠的馬蹄聲在村道響起。

    聽到院外響起的馬蹄聲，在家的人還沒來得及出門瞧，聲響就已遠去。

    遠遠見魏家院門緊閉，劉樹扯著韁繩放慢速度，走近了蹬直腿向院里瞧，可惜魏家院墻高，他只看到個葉子茂盛的桃樹尖兒。

    下馬趴在門縫上瞧，沒能看出個所以然，只得上坡拐彎，踏上往自家和徐家去的村道。

    遠遠有小孩子歡呼著奔來，眼看近了又急急停步不敢往前，只管“哥哥”、“叔叔”的叫著。

    劉樹下馬，道：“在家可有聽話？天兒熱了不能往水邊玩兒······”

    一路說著話，步行往家去。

    徐家人出來在院門口等著，倒是劉樹爹娘見他慢吞吞，不由惱道：“這小子，來報信還這慢?！?/br>
    尤其是他娘劉氏，恨恨的眼神猶如刀鋒，劉樹揚起笑臉快步走，大老遠道：“師父在后面，馬上到家?！?/br>
    劉氏往前走了幾步，待兒子走近了揚手打他肩膀，“個臭小子，辦個事慢慢吞吞，沒見我們都等急了么！”

    劉樹嘿嘿一笑，露出了幾分憨厚。

    白氏念他日后還要照顧兒子，且心里惦記舉家外出不知歸期的親家，勉強露出個笑，道：“讓小樹進屋洗漱，跑了一路吃了不少苦吧！”

    “跟著師父不苦，我來我來······”劉樹避開徐茂來牽馬的手，自己拽著韁繩牽馬進徐家院子，說起當日京里新科進士跨馬游街的盛景來。

    得了自家重孫口信的老里正，一邊讓長子將準備好的炮仗帶去村口迎人，一邊自己拄著拐杖顫微微出門。

    可惜，他才出了自家門前的巷子，就聽見炮仗聲，索性站在路口等。

    徐鈺與鏢師告別，并邀請他們來吃酒，末了抱拳與道喜的鄉親們打招呼。

    見村里一眾小孩圍著馬車好奇地瞪大眼睛，順手抱起距他最近的孩子放在車轅木板上，“進去坐，咱們回家嘍！”

    被抱上車的孩子先是一愣，繼而快手快腳爬進車廂，咯咯笑著掀開車簾看。

    別的小孩也伸著手要抱，待進村時，車廂坐了一群孩子，徐鈺陪著眾人一道步行。

    有人打聽他當了幾品官兒，有人好奇俸祿，還有人問皇帝威武不······一行人哄笑著，好不熱鬧。

    剛拐過彎見路口站著的老里正，徐鈺加快腳步。

    老里正已經是老眼昏花，待人走近了才看lt;a href=https:///tuijian/qing/ target=_blank gt;清穿著最華麗的少年，樂呵呵道：“阿鈺，好樣的?！?/br>
    “家里多虧了里正爺爺照拂，您身子可還成？”徐鈺扶住人，關切道。

    “還成還成，你回來好，日后啊村里事兒就得你大伯做主了?！敝獣孕旒胰诉€等著，老里正沒多啰嗦，只催著徐鈺趕緊回家，待晚上和大伯（新任里正）商量擺酒的事兒。