在兩人放下酒杯之后，似是戌時將至，終于有大人物開始進場。

    最先入座金鑾殿上方一列席位的是‘黃昭儀’和小太子，隨即款款而來的是仍舊戴著面紗的‘孟貴妃’。

    見到這兩個冒牌貨緊鄰著坐下，李星鷺感覺到一陣荒唐與譏諷。

    “壽康長公主到！”

    長公主駕臨的排場更是非同尋常，殿中至少一半的賓客起身恭敬行禮，李星鷺也第一時間效仿。

    她悄然抬眸時，長公主恰好從面前走過，對方身后還跟著一位姿容異?？∶赖哪腥?，能被帶著出席宮宴，想來這男人只能是那位出身殷家的正室駙馬。

    畢竟是公主的男人，李星鷺不敢多看，感嘆一句公主平時吃得不錯之后，她就收回目光重新落座。

    然而剛沾到椅子的邊緣，殿外一道‘陛下駕到’的通報聲又讓她立刻站起身，與周圍所有賓客一同禮節標準地跪伏在地。

    “眾卿平身?！?/br>
    一身明黃龍袍、頭頂黃金冕旒的宣文帝徑直朝著金鑾殿的主位走去，隨意揮了揮手免去殿中眾人的跪禮。

    這場宴會舉辦的目的是慶賀天子壽辰，那么開宴之后的首要環節自然是祝壽、即說上長篇大論的吉祥話。

    “往年祝壽都是先由陛下的親眷起頭，再到宗室、權貴……文武百官是由各屬部門的上官代為發言，否則要是每個賓客都輪番起身祝壽，宴會舉行到明日都無法結束?！?/br>
    沈舟云壓低聲音在李星鷺耳畔介紹壽宴的流程，令得她松了一口氣——旁人可能巴不得有這個露面的機會，她卻慶幸于自己不用現場憋出一段文縐縐的吉祥話來發言。

    第一個起身向宣文帝舉杯祝壽的人毫無意外是長公主，不同于在公主府里那般素凈舒適的裝扮，她今日妝容精致、盛裝華服，盡顯高貴氣派。

    然后是小太子，相較長公主辭藻華美而流暢的發言，這個不足兩歲的男童說話過于磕絆、聲音氣弱，但在場無人敢流露出質疑之色，畢竟宣文帝本人還滿臉慈愛地夸贊著小太子。

    “陛下，臣妾敬您一杯，愿您享千年萬歲之壽……”

    接下來輪到了‘孟貴妃’，她就坐在宣文帝右側的席位上，起身之后先是斟了一杯酒遞給宣文帝，隨即才音調柔緩地說出祝福之語。

    這一幕看在李星鷺眼中，讓她心中生出某種不詳的預感，因為席間這位‘孟貴妃’是寧王的手下所扮演，每一個舉動都可能另有所圖。

    然而毫不知情的宣文帝舉杯飲下了酒，又親自起身扶著‘孟貴妃’落座，昭示出他的偏愛。

    其余人就沒有如此待遇了，宗室、權貴的語氣口吻再誠懇有力，宣文帝也只是隨意點頭，仿佛沒有認真聽其的祝壽詞。

    一切都在照常進行著，但不知為何，李星鷺心中那股不祥的預感越來越強烈。

    直到她面前的大理寺卿申千帆站起身，他話還沒來得及說出口，變故陡生——

    原本挺直坐立的宣文帝猛然間吐出一口鮮血，瞬間向前倒下。

    “陛下！”

    在場所有賓客不約而同地起身驚呼，而離得最近的‘孟貴妃’湊到宣文帝身邊，動作顫抖著去探對方的鼻息：“陛下……陛下沒有呼吸了！”

    壽辰變祭日？

    事情發生的太突然了，羽林衛立刻將金鑾殿圍得水泄不通，而侍立在角落的數位太醫也第一時間上前來檢查宣文帝的尸身——從方才情狀看來，死因顯然不是自殺或意外，但礙于死者身份，剖尸查驗幾乎是不可能被允許的，他們只能從現場的種種痕跡來探究死因。

    不過搜查進行得很順利，甚至用不著李星鷺等一干大理寺的人出馬，某個太醫就從宣文帝面前桌案上那杯未飲盡的酒液中識別出劇毒物砒霜。

    見此情景，每一個在宴席間飲過酒的賓客都露出驚恐之色，紛紛叫嚷著讓太醫查驗自己的酒杯，金鑾殿頓時被如同鬧市般的喧鬧聲充斥淹沒。

    “噤聲！”

    這時候能夠站出來主持大局的人當然只有長公主，震驚、悲痛與不可置信等情緒交織在她面容上，但她唯獨沒有顯露出脆弱：“父皇尸骨未寒，爾等就在他跟前失儀吵鬧，是想攪擾他的死后安寧嗎？”

    不敬君主可是一條罪名，輕則罷官，重則處斬，沒有人敢擔負這種后果，因此長公主的呵斥立竿見影，金鑾殿又重歸寂靜。

    太醫們依次檢驗每桌的酒菜食品，約莫兩刻鐘之后結束排查，一個年齡頗高的太醫顫顫巍巍地走到長公主身前拱手稟告：“殿下，席間所有醇酒菜肴皆為無毒的正常食物，只有兩處異常，其一是陛下飲過的那杯酒，其二……”

    老太醫遲遲沒有道出下文，一副有難言之隱的模樣。

    長公主似是不耐，話音冷厲地催促他：“其二是什么？”

    “是……是太子殿下桌前的糕點，每一塊都含有砒霜之毒?！?/br>
    滿室嘩然，竟有人意圖在天子壽誕這一日連續謀害皇帝與太子，這屬實是駭人聽聞。

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