“大人，他們……他們都失蹤了?！?/br>
    在李星鷺的接連提問下，管事嬤嬤似是頂不住心理壓力，主動交代了失蹤事件。

    李星鷺這才明白管事嬤嬤表現緊張的原因，她強壓著郁氣，轉而問道：“那宮女呢？我找與章統領同期當差的宮女問訊一遍也可以?！?/br>
    “大人，宮女也、也都失蹤了，如今冷宮中的宮女都是從各個宮殿被貶出來的?！?/br>
    管事嬤嬤仿佛將她當成了來為冷宮失蹤事件興師問罪的人，身體和聲音都開始顫抖。

    李星鷺無心理會嬤嬤的恐懼，她只驚疑不定地重復道：“三年前曾在冷宮當差的宮人全都失蹤？無一幸免？”

    “……除了那位昭儀娘娘，其余都不知所蹤?！?/br>
    嬤嬤像是有所顧忌般提起黃昭儀，這也不難理解，畢竟坐到黃昭儀那般尊位，總是不情愿聽人談論自己落魄時的事跡。

    冷宮有宮人失蹤，皇城中對此流傳著各種各樣的怪談，什么尤妃索命、楚美人報仇，但當李星鷺知道失蹤的人里有章軒全部的舊同僚后，她懷疑是滅口。

    李星鷺語氣凝重地問出最后一個問題：“那些人是最近失蹤的嗎？”

    “不，他們大多數是在那位安兒姑娘投井自盡之后就失蹤的，所以也有許多宮人傳聞是安兒死不瞑目、要舊時同僚到地府里陪伴自己?！?/br>
    又是怪談，李星鷺撇了撇嘴，但細思之下，管事嬤嬤的回答的確削弱了一部分她懷疑的合理性，兇手從一年前就開始計劃謀殺并提前對相關人員進行滅口的可能性很低。

    隨后，李星鷺的腦海中又浮現出那道疑問——冷宮失蹤事件與章軒的命案究竟有沒有聯系？

    “李大人，接下來您還有什么計劃？奴才或可提前為您安排?！?/br>
    卓公公的聲音從身旁響起，狀似體貼周全。

    然而聽在李星鷺耳中，卻更像是變相催促，因為目前線索中斷，如果她無法給出下一步計劃，卓公公很可能會認為她的調查陷入困境、甚至查不出真相，而這一判斷傳到御前，只怕還沒等七日之期天子壽誕，她就要被提前罷官降罪了。

    所幸她有備用方案，即在案發地和死者常居地之后，她可以到死者章軒的私宅去搜查一番，畢竟就算章軒很少回府，章府也終究是他的資產、有一定可能保存著他的重要物品。

    ‘搜查章府’這個答案到了嘴邊，李星鷺卻又忽然改變主意，她朝卓公公說道：“昭儀娘娘多次盛情邀請，恰好我現下有時間，不妨去柔福殿拜見昭儀?！?/br>
    “您有圣旨庇護，不必擔憂昭儀的意見……”

    似乎逐漸領會到李星鷺沒有明說的意圖，卓公公話說到一半就消聲了——正如管事嬤嬤所言，與章軒同期在冷宮當差的宮人多數不知所蹤，唯一的幸存者就是黃昭儀，所以黃昭儀說不定真能為案情調查提供線索。

    于是乎，兩人折返到冷宮入口，向著位于相反方向的柔福殿而去。

    *

    檀木為梁，珍珠為簾，寶石為燈，各類奢侈品堆砌成這座宮殿，而端坐在殿宇主座上的更是一尊貴不可言的黃金美人。

    “這是丹霞玉露，從江州進貢而來的，尋常朝臣家里也是沒有的，李寺正若是喜愛，本宮把剩下的一罐都贈予你?！?/br>
    望著黃昭儀笑意盈盈的芙蓉面，李星鷺沒好意思告訴對方，這茶她在江州已然快喝膩了，只得同樣笑道：“這茶雖是上佳，但對于微臣而言，與您對飲才是喝茶的真正妙處，私下自斟自酌未免失卻意趣?！?/br>
    沒錯，她在奉承黃昭儀。

    在抵達柔福殿之前，她已經在腦內模擬了與黃昭儀相處的全過程，黃昭儀的態度決定著她的表現——

    若是黃昭儀對她態度熱絡或是不冷不熱，她就會像剛才那樣給足對方顏面，若是黃昭儀還似在花園亭臺里一樣對她明嘲暗諷，她的回答可能就是“我喜愛的不是聽墻角嗎”。

    她不知道孟貴妃為什么不搬出長公主和宣文帝來壓制黃昭儀，但如有必要，反正她會那么做。

    “你說話真是中聽，本宮才與你私下說了一會話就有種相見恨晚的感覺?！?/br>
    不知黃昭儀是因為被卓公公警告過，還是因為性情有些陰晴不定，她似乎渾忘了先前對李星鷺的為難，還被那番奉承逗得愈發開懷。

    李星鷺認為鋪墊得差不多了，于是適時地切入正題：“娘娘，微臣記得您說過有線索提供……”

    “本宮的確知道線索，章統領之死的線索——可惜你來晚了?！?/br>
    黃昭儀的口吻似是惋惜嘆憾，聽得李星鷺心中一驚。

    什么意思？欲抑先揚、給她一顆甜棗再打她一巴掌？

    李星鷺以為黃昭儀還在記恨她兩次拒絕邀約，所以擺出笑臉耍她一番、并不打算真正協助查案。

    好在對方的下一句話讓她明白這是誤會，只聽黃昭儀道：“線索是一個人，但那個人如今已不知所蹤?！?/br>
    “您說得莫不是冷宮的某位宮人？”

    一提到不知所蹤，李星鷺立刻聯想到冷宮失蹤事件，這也正是她主動來尋找黃昭儀的原因。

    未料黃昭儀卻搖了搖頭：“不，本宮說得是長樂宮的大宮女采薇?！?/br>
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