“溫公子明鑒，我可從未對其余人做出過如此登徒子行徑，”柏清河被這么輕拍一下，也不惱，知道對方看似言辭狠戾，實則已然答應，便搓了搓手指，像是指尖還殘留著細膩觸感似的，又披上了那層紈绔的皮囊，笑道，“我今夜便走?！?/br>
    “沒人問你?！睖匮岳渎暤?，繞開對方，伸手拉過垂著蛛網的木門。

    嘭——

    比先前更大的動靜揚起了陣陣灰塵，飄散在空中，柏清河來不及躲，猝不及防間嗆入一口，咳嗽了起來。

    ……當真是個報復心很重的人。

    -

    柏青舟看著柏清河在屋內轉來轉去地收拾行囊，忍不住又開口確認了一遍：“今夜就走？”

    “嗯?！?/br>
    柏清河點頭，他下午又出門去了三個地方，將最后一點事兒全都處理好了，才總算是趕在日落前回了府。

    他從袖中袋里摸出張紙，囫圇塞進衣柜抽屜，頭也不抬地說道：“還是早去早了勝算更高?！?/br>
    “嗯……早去早回?！?/br>
    柏青舟看著柏清河的背影，欲言又止。

    ——待出了皇城，路上必然危機四伏，盡管柏清河嘴上一直說著不必擔心，可他作為兄長，不緊張擔心是斷不可能的，只不過他更怕這份心情會成為柏清河的負擔和枷鎖，才始終對此閉口不談。

    即便到了臨走關頭，他也只能囑咐一句“早去早回”。

    望洋敲開門，打斷了兄弟倆的沉默：“二少爺，馬已備好在城門外了?！?/br>
    望塵緊跟著探出頭來，他年紀小，沒其他幾人想得那么多，只知道自己有朝一日竟也能像話本里的英雄一樣上戰場，面上有股藏不住的興奮勁兒：“我也準備好了，少爺，我們什么時候出發！”

    ……被這么一打岔，瞬間什么情緒都被沖淡了。

    柏清河笑著彈了下望塵的腦門，又摸了把腰側的佩刀，才吐出一口氣道：“別著急，等天黑了再出發?！?/br>
    落日后天暗得快，等到眾人行至城門口，天已經徹底黑下去了。

    柏青舟腿腳不便，未能遠送；望塵和望洋自小在柏家長大，也無親眷，三人就這么相顧無言地站在城門口，倒真有點“形單影只”的落寞。

    而在距離城門不遠處的拐角，一道黑影閃過，藏在了月光照不到的陰影里，幾乎與夜色融為一體。

    柏清河率先干脆利落地翻身上馬，拉住韁繩，突然福至心靈般回過頭，像是在盼著什么。

    “少爺，你在看什么？”望塵也學著柏清河的樣子，探頭探腦地往身后瞧，“那兒有東西嗎，我怎么什么也沒看見?！?/br>
    “……沒什么?！?/br>
    柏清河輕笑一聲，轉回頭，目視前方，整天在皇城內靠吃喝玩樂養出來的懶散勁兒瞬間消失殆盡。

    他一抽馬鞭，揚聲道：“走吧，該我們去攪個天翻地覆了！”

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    第19章 發妻

    翌日一早。

    唐知文正要去給他的父皇知會一聲昨日談攏的生意內容，就聽見勤政殿內傳來訓斥聲。

    當朝皇帝雖曾在明面上表示未來會對生意上的事撒手不管，由著已經長大了的皇子們自己去闖出一番作為，但多年來養成的習慣還是使得唐知文會三不五時的去“知會”一聲——只不過他本人已年近三十，不但穩坐太子之位還獲封了親王，手中的權柄越來越大，早已逐漸不將年邁的皇帝所言放于心上，此舉單純為不落人口舌，是通知，而非聽取意見。

    可惜的是，年邁的皇帝本人似乎并沒有這份覺悟。

    “朕前段時間才讓太子分權讓利，放點糧道在你手上，盼著你能從中做出點實績，你倒好，除了辛城那條道，別的竟然全是虧損！你倒是告訴朕，運糧賣糧這種穩賺不賠、放給條狗都能做好的百姓生意，你是如何能做到虧損的……”

    唐知文支走了太監，沒讓其通傳；他遠遠停下腳步，偏頭望去，只見老皇帝一手揉著胸口，面色赤紅，一副心氣不順、氣火攻心的樣子，另一只手則指著唐知理，抬在半空中一點、一點地抖著。

    “朕雖不指望你能同太子一樣有出息，好歹也別總在外面鬧些丟人現眼的笑話，你以為你是在跟誰比？??？”老皇帝說兩句話便要喘一口氣，顯然是氣急了，一副心有余而力不足的嚴父模樣，聲音里透著失望和顫抖。

    “這皇城里最沒出息的，除了你，就剩柏家那個柏老二，可人家年紀還小，還有的是時間，過幾年玩醒了，照樣能被夸個‘浪子回頭’，你呢？你已經這個歲數了，仍舊半點能力沒有，還剩什么啊……”

    唐知理低頭跪在殿中，沒人能看清他藏在陰影下的表情，只能聽到老皇帝一聲接一聲的嘆息。

    “這皇城看著風平浪靜，底下卻藏著不知多少能吃人的魑魅魍魎，你啊……”

    “父皇，城郊那條路的談判有進展了?！?/br>
    唐知文見里面的氣撒得差不多了，才重新緩步走近，單刀直入地岔開了話題：“賈明那茶館如今被一位溫先生接管，他昨日主動找到我，想要合作……”

    唐知文特意略過了過程中出現的某些交談細節，只對結果進行了簡短的傳達。

    抬眼望去，他的這位父皇還坐在椅子上扶須順氣，而那邊同父異母的皇弟也還是默不作聲地跪在原地；對于這兩人，他都只是平淡了掃了一眼，沒再有過多表示。