王妃古玥兒從董寧口里聽說了這事，特意叫丫頭把白靈蕓叫了過去，賞她一對金鐲子，溫言說道：“蕓兒，這事你處理的妥當。王爺聽說了也夸你很好?！蓖蹂謬诟浪骸澳憧吮M職任，又心地純良，我最是放心，你要幫我好好照看塘兒?！卑嘴`蕓答應著便回來了。

    逶迤至江譯塘住的“松蘿院”，院內樹蔭沉綠，十幾棵又高又直的古樹環繞著小小院落，一架紫藤，藤根虬曲如龍盤在架上，藤蘿掩映，沁人心腑的花香在藤蘿架四周緩緩浮動。一溜回廊上吊著水晶玻璃各色風燈，上面五間抱廈，一色雕鏤仙禽異鳥新鮮花卉的隔扇。

    白靈蕓進入房內，里面銷金嵌寶，五彩珠光，她轉過一道碧紗廚，只見江譯塘裹著袷紗被坐在一張填漆的床上，蘇如給他拭干身子，然后給他小衣、中衣，一件件往身上穿。

    江譯塘一看到白靈蕓，自管高叫出聲：“蕓兒！”

    白靈蕓見他又精神了，放了心，舒心一笑，問：“小爺吃藥了沒？”

    一個小丫鬟進來將頭埋得極低，雙手捧了藥碗跪在床榻一旁，小心翼翼的呈上藥?！靶?，請用藥?！?/br>
    江譯塘看一眼藥碗，扭了臉說：“拿走拿走，我不要喝這苦湯?！?/br>
    小丫鬟戰戰兢兢，手上托盤一斜，那藥碗整個翻倒，藥汁潑了她半身。小丫鬟頓時慌了，“奴才該死！”伏在地上不住的叩頭。

    侍婢們手忙腳亂的上來收拾摔落在地上的藥碗和污跡，蘇白對小丫鬟厲聲道：“你手爪子是作什么的？拈不得針，拿不動線，如今連個碗也端不穩！”

    “奴才該死！奴才該死！”

    白靈蕓看著眼前瑟瑟發抖小丫鬟，瘦小的身量，白靈蕓心里不忍，說道：“你起身吧。以后做事穩重一些就是長記性了?！?/br>
    江譯塘聽白靈蕓這樣說，也跟著說：“一個碗而已，沒要緊的事，你起來吧。這屋里太悶，無須這么些人在跟前侍候，你們都下去吧?！?/br>
    小丫鬟連連叩頭。

    白靈蕓瞧著瑟縮在地上的女孩兒，又想一想自己，同樣的韶齡女子，同樣卑微如此。

    這日，清晨。

    早點已經擺好。有蟹黃小湯包，八寶甜飯，鹵香菇，油燜鮮筍。

    江譯塘飯畢，蘇如用小茶盤奉來茶和漱盂，江譯塘漱了口，擱了碗，走了。蘇如這才回頭一招手，靜立在院子里的幾個婆子悄無聲息的進來收拾起剩飯殘桌。蘇如對一個婆子說：“挑一碗鹵香菇，再把那蟹黃小湯包留給我罷了?！?/br>
    婆子問：“蕓姑娘要吃什么呢？”

    “小爺告訴廚房給她留了飯了，你不用管她?！闭f完，蘇如到房外囑咐小丫頭們澆花、喂雀兒，又說：“把屋子收拾了，撂下紗屜……小爺不喜歡熏香，挑一盤新鮮水果擺在屋里去?！蓖蠓砍赃^飯，蘇如匆匆回院子里，蹬著門檻子拿耳挖子剔牙，看著小丫頭們挪花盆。

    白靈蕓梳妝完畢，抬頭看去，難得一個好天氣。

    她立在窗下，信口吟道：“天有艷陽日……”只聽得有人大聲接了一句：“人無放學時……”白靈蕓回頭一瞧，江譯塘站在門口，院里站著捧著書袋筆硯匣的小丫頭。

    白靈蕓不由得笑了，走上前為他整理著儀表，說道：“聽說小爺下月要去宮里給皇上當伴讀，小爺這幾日得好好補習功課，免得師傅考你，你答不出來啊?！?/br>
    江譯塘皺了皺眉，“我不明白，母妃為何要我去給皇上當伴讀??？”

    白靈蕓看著他，說道：“王妃是希望你現在就進入掌權者的圈子之內！否則，小爺以后長大了，再優秀，也不過是個空有名頭的皇親國戚，永遠也無法抓住實現抱負的權柄?！?/br>
    江譯塘眨了眨眼睛，顯然在暗暗思考白靈蕓對他說的話，但畢竟是只有八歲的孩童，雖然他并不太明白，但只要是白靈蕓說的，他就聽。

    他重重的點了頭，“好?！?/br>
    白靈蕓輕輕的笑了，“小爺讀書去吧?！?/br>
    江譯塘的小臉瞬間轉晴，說：“蕓兒，等我下學回來咱們再說話?！狈匠飞砣チ?。

    江譯塘去了學堂，白靈蕓在屋里看書，不覺已日上中天，小丫鬟戰戰兢兢進門，怯怯道：“蕓jiejie，午飯送來了，要在哪里擺？”

    白靈蕓放下書，“就在這里罷了?！?/br>
    小丫鬟放小飯桌，接著揭開大食盒，里面是一碗蝦丸雞皮湯，又是一碗松子魚米，兩碟子精致小菜。小丫鬟一樣一樣捧了放到桌上，又將碗箸小心翼翼的擺放。

    白靈蕓一面打量這小丫鬟，不過十二歲的模樣，眉目清麗，只是尚顯稚氣。一面問她，“你叫什么名字？我怎么不認得？”

    她怯怯低頭，不敢看白靈蕓，“我名喚染兒。以前不做那眼見的事，蕓jiejie自然是不認得呢?！?/br>
    白靈蕓莞爾，又問道：“今日為何做這眼見的事了？”

    染兒如實回道：“染兒愚笨，不配在屋里遞茶遞水、拿東拿西，只做那些粗重的活兒。昨日管家嬤嬤說，染兒雖不伶俐，倒也是肯任勞任怨的，便讓染兒進來學著伏侍小爺?！?/br>
    “原來如此?！?/br>
    白靈蕓看她手上的肌膚已磨得粗澀，只怕也是吃過太多苦頭，這越發令白靈蕓憐惜，因說道：“凡事熟能生巧，多學多做便不難。只要知道眉眼高低、出入上下，就是伶俐的?！?/br>
    染兒似懂非懂，只是點頭，說：“染兒謹記蕓jiejie教導?！?/br>
    白靈蕓吃了飯，這不在話下。

    江一琳的丫鬟丹菁晚飯也不吃，回房默默卸了殘妝，倚著床欄桿悶坐，呆呆的一動不動好似石像一般，大家素日知道她的情性：無事悶坐，好端端的也會悲悲戚戚、自淚自嘆。常常如此，把她這個樣子看慣了也就不著意，由她悶坐，只管睡覺去了。

    丹菁兩手抱膝，直坐到三更天方覺星眼微朦，才迷迷糊糊睡了，突然她失聲喊道：“啊——”驚醒而坐，她滿臉驚恐，慘白的面色泛青，眼睛瞪得極大，連瞳仁也放得極大極黑似乎要溢出眼眶。

    “丹菁jiejie，你怎么了？……”簾帳一掀，小丫頭穎兒看丹菁眼睛瞪著，似驚恐又似癡呆，趕忙叫道：“丹菁jiejie！”丹菁冷汗沁滿額頭，渾身發涼微顫，只覺耳邊“嗡”的一響，天旋地轉！穎兒說了什么？她完全聽不到了。穎兒的身影在眼前也越來越模模糊糊。

    她張著口，半天卻說不出一句話。突然，悲咽一聲，一頭仰倒。