納蘭茗僵硬起身, 沒意識到自己已有些同手同腳。

    “抬起頭來，走近些?！?/br>
    帝王從來沒把除了納蘭珊之外的納蘭氏族人放在眼里，唯一一個出息的納蘭稚，還被傅爻一刀砍了腦袋，剩下的盡是些庸人，根本不足為懼。

    反倒是這個小少年，年紀雖小，卻如一根迎風挺立的青竹，不似納蘭珊油滑老練，自有一腔風骨。

    她的語氣與慈愛不沾邊，畢竟公主們也沒有這種待遇，納蘭茗緊張地吞了口口水，繼續同手同腳往前走。

    在她依言抬頭看見帝王時，腦海中忽然浮現出了“天子一怒伏尸百萬”這樣一句話，這就是皇帝嗎？

    納蘭茗似乎理解，為何曾祖父每每于家中提及圣上，都是那樣一種忌憚的口氣了。

    圣上并不年輕，也不打扮，與納蘭茗見過的所有同齡的女人盡皆不同，她身著一襲青色常服，只在袖口及衣擺處繡有龍紋花樣，但卻比盛裝打扮滿頭珠翠的夫人更加耀眼。

    不對，納蘭茗想，她不應該用夫人們來與圣上作對比，因為圣上是皇帝，她是凌駕于世人之上的。

    只看了一眼，納蘭茗便迅速低頭不敢再看，她胡亂想著，府中姐妹們常常聚在一起討論如何搭配發髻與珠釵，穿什么樣的衣裙才更亮眼，想要在各種宴會上成為最奪目的存在，但如果是圣上……即便是魚龍白服，也不會有人忽視她吧？

    那是只有權力才能滋養出的氣勢，真讓人向往。

    “在閨中，都讀些什么書？”

    納蘭茗從胡思亂想中回神，規規矩矩答道：“讀些女德女訓，只是家母身體不好，因此也讀了幾本醫書?！?/br>
    醫者乃是中九流，與納蘭氏不符，所以納蘭茗都是偷著看的，不敢叫人知曉。

    她沒敢抬頭，只是聽帝王忽地換了口吻，略帶點調侃：“瞧瞧旁人，俱是七竅玲瓏心，惟獨你從前是個實心的?！?/br>
    圣上是在跟誰說話？公主嗎？

    飄在半空的小公主被掃射到，漲紅著臉無法反駁。

    帝王只問了一句，納蘭茗便知曉她要問什么并回答了出來，換成小公主，大概連帝王的意思都聽不出來吧。

    了了：“呵?！?/br>
    她面無表情的一個呵讓納蘭茗險些以為自己的耳朵出了問題，公主這是不服氣圣上嗎？

    帝王沒管小女兒，再問納蘭茗：“你曾祖父的身子如何了？”

    納蘭茗不理解帝王這么問的用意，她斟酌了下字句才回答道：“皇恩浩蕩，前些時日御醫為曾祖父就診過，說是須得好生將養，興許還有清醒的時候?！?/br>
    帝王這回是真的笑了，她看向女兒，心說這人與人之間，可能當真有些不同，只差兩個年歲，納蘭家的女郎比許多成人更為謹慎妥善，她的這個小女兒前不久卻還是個兜不住的篩子，處處是漏洞。

    將這樣的孩子放在公主身邊是很危險的，因為她有足夠的心機去摸索，甚至是掌控公主，讓公主做出每一個來自于她的決定，卻還能沾沾自喜以為是出自本心。

    換作之前，帝王根本不會考慮納蘭茗，但最近小女兒的表現讓她看到了些許曙光。

    “你是個聰明孩子?！?/br>
    帝王對納蘭茗道，隨后停頓數秒，又道：“最好是一直聰明下去?！?/br>
    納蘭茗此時其實是有些聽不明白的，但這不妨礙她將帝王的話牢牢記住，多年以后她才意識到帝王的真意，并為此慶幸自己做對了選擇。

    之后陳姑姑便進來帶走了納蘭茗，并將人安全送回，也是納蘭茗走后，了了才開口：“你也沒有精明到哪里去?！?/br>
    帝王興致盎然地問：“哦？何以見得呢？”

    比起戳心窩子，了了是不遑多讓的：“隨時都可能被揭穿的祥瑞，難道還不算愚蠢？”

    帝王難得舒展姿態，往后靠著軟榻：“若要這么說，那蠢人可多了去了?！?/br>
    百姓愚昧，不會質疑，但歷朝歷代的帝王及群臣心里門兒清，什么祥瑞，還不都是人工制造，那頭白鹿也是有人刻意找來以祥瑞之名獻上，意圖討好帝王罷了。

    帝王自然清楚，她不過是順水推舟，有人愿意歌功頌德，難道她還能不聽？祥瑞出現得越多，對她的贊美越多，朝堂之中反對的聲音就越小，事實上她還在籌劃新的祥瑞呢，這回可不能只是上瑞，得是大瑞了。

    了了：“打賭嗎？”

    帝王：“賭什么？”

    了了：“屆時自然見分曉?！?/br>
    她站起身，沖帝王拱手為禮，隨后便頭都不回的離去，剩下帝王指著她的背影，不敢置信地問陳姑姑：“她這是什么態度？可還有把我這個皇帝放在眼里？”

    陳姑姑竭力忍著笑意：“圣上恕罪，公主還小呢?！?/br>
    帝王沒好氣道：“??？納蘭家那女郎也小，一顆心卻生了千八百個竅，你再瞧瞧她?！?/br>
    陳姑姑聽得出帝王并非真的惱火，便勸道：“公主是大器晚成，日后定然不會叫您失望?！?/br>
    帝王哼了聲，臉上輕慢之色逐漸淡去，不知過了多久，她冷笑道：“不跟他們一般計較，還真以為朕是心慈手軟了，敢把手伸得這么長，就別怪朕連腦袋一起砍下來?！?/br>
    陳姑姑安靜不語，她知道帝王并不需要自己回應，因此只在心里替那些人嘆息，何必呢，就算弄死一頭白鹿，除了給帝王添點堵以外，又能起到什么效果呢？值得拿自己與全家人的性命來換么？

    納蘭茗歸家太晚，如今她是納蘭氏最璀璨的一顆明珠，人人都盼著她能討公主歡心，即便不能讓納蘭氏重鑄輝煌，至少也可以讓眼下的日子再順心一些。

    納蘭茗清楚曾祖母、祖母她們在想什么，畢竟做公主伴讀，前途頂了天也沒什么用，家人更希望她能嫁入皇家，畢竟皇孫們與她年齡相當，假如曾祖父身體康健，那只有她挑別人的份兒。

    每每聽到那些老掉牙的叮囑，納蘭茗都在神游天外，她很羨慕劉敬諾有當著宗室郡主，甚至公主的面大聲說自己不嫁人想當大將軍的勇氣，那女孩是那么想的，也是那么說的，她卻不一樣。

    她是陰暗的，是藏在黑夜中的一條毒蛇，比起日后成為曾祖母那樣的老夫人，納蘭茗更想像曾祖父納蘭珊一樣做一代權臣。

    她想成為掌控旁人命運的人，而不是將自己的命運交由旁人來掌控。

    也許她不該在公主面前表現得太聰明，真正的聰明是恰到好處，既不愚蠢得令公主厭煩，又能作為綠葉很好地襯托公主的聰慧，這并不難，她可以做到。

    但納蘭氏一朝跌入谷底，作為納蘭氏女郎，她還是得恰當地表露一些墜落后對巨大落差的不適應，不能像楊矢那般逢迎，否則會落入下乘。

    她希望能借由公主平步青云，成為公主不可或缺的重要心腹，絕不能是可有可無的小把件。

    宗室郡主也好，武將千金也好，她們都不如她聰明，而楊家那位男郎，納蘭茗連把他當對手的興趣都沒有。

    “茗娘，還沒睡嗎？”

    沉思中的納蘭茗抬起頭，看見了端來熱湯的母親，她習慣性地露出乖巧的笑容：“阿娘，你怎么也沒睡？”

    “怕你受驚，今兒你回來得晚，我和你祖母她們一直提心吊膽的?！?/br>
    母親說著，溫柔地撫摸納蘭茗的肩頭，讓她喝了安神湯好好休息。

    納蘭茗知道，比起想要振興家族的其它人，母親更希望自己能平平安安度過一生，最好尋個好郎君，兒孫滿堂，壽終正寢。

    手眼通天的納蘭氏一朝倒塌，再如何強權得勢，皇帝要他們死，依舊易如反掌，父親叔伯及兄弟們被流放令母親嚇壞了，她不再渴望富貴，只想留在身邊的孩子平安。

    但自己肯定是要辜負這份慈母心腸了，因為眼下的處境，無論去到哪里她們都不可能平安，只有盡力往上爬，掌握能保護自己的力量，才有安穩入眠的一日。

    或許……納蘭茗依偎在母親懷中，享受著與母親的溫存。

    她想她真的是個極壞極壞的人，父親與兄長的離開，她只短暫地難過了一下下，就為能夠獨占母親感到快樂。從前母親總忙于照料父親，為兄長打點日常，一顆心大半傾斜在他們身上，只給自己一小部分。

    但現在，全都屬于她了。

    誰說納蘭氏東山再起不能？若納蘭氏依舊如日中天，她才沒有這樣的好時機呢。

    血液好像被在燃燒一樣，guntang地在皮膚表層下流動，納蘭茗知道這是野心，她告訴自己得更加謹慎仔細，不要表現得過于功利，宮中處處是人精，一旦被發現，她很可能會從公主伴讀中被剔除。

    ……

    自己給自己做了大半夜心理疏導，并自認為準備地毫無缺漏的納蘭女郎，次日上午課業剛結束便傻了眼。

    因為按照時間，今日下午便無需在上書房待著，而是要習武了。

    納蘭家的女郎并不擅長騎射，于是從來只做第一不當第二的納蘭茗，直接墊底排到第五。

    劉敬諾見她一臉脆弱，隱有破碎之感，安慰道：“別難過，再差也是前五名呢?！?/br>
    納蘭茗：……

    陶瀾笑話她道：“往常狩獵日，你們納蘭氏的女郎都躲在營帳內不出來，現在知道厲害了吧？”

    今日負責教授武藝的還正好是劉將軍，他自從西北歸來，便領了禁軍統領一職，可能是因為有個潑猴般的娃，劉將軍也是所有負責教課的武將中，最不反對公主舞槍弄劍的一個。

    本來他也想把女兒養得嬌嬌軟軟，一輩子快快樂樂，奈何西北民風彪悍，劉敬諾出門玩可沒小孩讓著她，劉將軍又不能打上門去，他頂多是揍小孩們的爹，可揍得多了人家便不讓小孩跟劉敬諾玩。將軍夫人劉棠實在看不下去，不帶一個臟字的將劉將軍狠罵一通，自那之后，劉將軍便開始教劉敬諾習武。

    直接導致劉敬諾在西北娃圈打敗天下無敵手，遇事全靠拳頭解決，要是拳頭解決不了，那就用刀。

    對劉敬諾來說，練武射箭就跟呼吸喝水一樣簡單，念書背詩等于要她小命。

    昨日陶瀾還笑話劉敬諾異想天開，今兒個嘆為觀止，心想劉敬諾那荒謬的心愿不會真的成為現實吧？那、那……自己豈不是要輸給她？！

    她已經是宗室郡主了，再封也封不到哪兒去，而且還沒實權，郡主的榮光現在有，但等她父王死了，誰還管她一個宗室郡主的死活啊，過得肯定是比普通人好，可想跟現在一樣一呼百應那是不可能的。

    說不定等劉敬諾當上了大將軍，還要來嘲笑自己呢。

    一想到這種畫面，郡主臉都綠了，她感覺自己也得定個小目標，至少不能輸給劉敬諾。

    從頭到尾都沒能一鳴驚人的楊矢此時不是很想說話。

    文比不過納蘭茗，武比不過劉敬諾，身份又不如陶瀾尊貴，請問他要怎樣在四位伴讀中脫穎而出，獲取公主的青睞？

    劉敬諾才沒工夫管陶瀾跟納蘭茗在想啥，她此時正兩眼放光邀請公主跟她過過招。

    論起習武時間，公主沒有她長，但她爹卻說公主于武道上極有天分，這讓劉敬諾特別好奇，到底是怎么個有天分法？難道比自己還要強？

    她特意撿了根木劍在手里，大方地對了了道：“公主放心，我用木劍，絕對不會傷到你的?！?/br>
    了了就不是很懂她這種老娘第一老天第二的自信從何而來，于是她漫不經心地想，應該給這小孩一點顏色看看，享年還不到兩位數呢就覺得自己能贏？

    陶瀾跟納蘭茗不由得對視一眼，對劉敬諾的膽識感到不可思議，那可是巍鈭公主……圣上最小也最看重的孩子，劉敬諾究竟是膽大還是缺心眼？

    這個問題半柱香后有了答案，陶瀾皺眉想，大意了，這劉敬諾看著大大咧咧，沒想到城府頗為深沉，興許就是這樣假裝爽朗沒心機的外表，才更顯得花花腸子多。

    納蘭茗也在想，劉敬諾好會演，表現得比自己還要自然，輸的看不出一點偽裝痕跡，好高明的奉承，連公主都挑不出問題來。

    快聽她在說什么！

    “哇！公主你真的好厲害！連我哥都打不過我的！我爹說我是武學奇才呢！那公主豈不是比武學奇才還奇才？”

    陶瀾：真會拍啊。

    納蘭茗：得好好學習一番。

    楊矢：……糟了，感覺越來越沒優勢。

    劉敬諾之所以完全沒有表演痕跡，就是因為她根本不是在表演，再怎么骨骼清奇她也只是個九歲小孩，要是輸給她才丟人。

    劉敬諾纏著了了再來一把，她從小就這樣，遇到比自己厲害的人就想打敗，之前橫亙在她面前的一直是劉將軍，但劉敬諾知道自己太小，等長大了她爹也不是她的對手，同齡人能打敗她的還沒出現過呢！

    了了把玩著手中木劍，她說：“可以，但如果你輸了，就要為我做事?！?/br>
    劉敬諾拍拍胸脯：“行?！?/br>
    不知道為什么，納蘭茗總覺得劉敬諾答應得太快。

    第一把也就算了，這兩人又打了兩把，哪怕是對武學一竅不通的納蘭茗也看出來劉敬諾之前不是在拍馬屁，而是公主當真天資絕佳。她暗暗在心中告誡自己切勿心高氣傲，同時也覺著那比試的兩人身姿優美凌厲，自己應當也跟著學一學，即便沒什么天賦，能夠強身健體也是好事。