她說這話時態度堅定語氣真誠，如同發誓，這個說法成功取悅到了南王，他面上怒容尚未退卻，已經哈哈大笑：“不愧是皇室公主，有氣節，知進退！若真能殲滅鄄州軍，朕便封你為護國大公主，天下好兒郎任你挑選！”

    叔侄二人成功達成共識，康淼隨即告訴南王，除了火槍外，她還可以制作土炸彈，聲如天雷，殺傷力更強，絕對能讓鄄州軍反應不及。

    眼看南王露出興奮的表情，康淼話音一轉：“不知當初給父皇煉丹的道人們可還在？這火藥便是我看了他們的煉丹之術后琢磨出來的，若有道人們相助，必定事半功倍?！?/br>
    南王：……

    你不早說！

    他跟其它三位藩王打進京城后，當時還比較要臉，不好砍別人，便以蠱惑君心的罪名將給老皇帝煉藥的僧道全砍了個干凈，連同他們的物品，也一把火燒了，現在去哪兒給康淼找人？

    康淼嘆氣道：“若是沒有助手，僅我一人，恐怕要花不少時間了?！?/br>
    南王眉頭擰得死緊：“既然如此，隨便召些別的道人前來可有用處？”

    康淼說：“我也不知道，不妨試試看?！?/br>
    她憑借著火槍成功入宮而不死，還被南王安排了一個火藥研發團隊，康淼哪可能真給他制作一批炸彈出來，不過是拖點時間，她還不信了，她找不到弄死南王的機會，這滿宮這么多女人，就沒一個想活命的？

    由于火藥研發遲遲沒有進展，主要是不能量產，這讓南王無比煩躁，他這人吧，一焦躁就想殺人泄憤，誰讓他生來高貴，旁人的性命在南王眼里與螻蟻無異，更何況他是有正當理由的。

    前一批殺的是老皇帝那些沒有子嗣的妃子，這一批就輪到了剩下的，南王的理由是，老皇帝已死，如今這些女人養在后宮不成體統，所以要送她們去太廟祈福。

    為了證明自己說的是真心話，南王提前通知了余下的宮妃們，面上是做到了，至于她們是走著去還是躺著去，又有什么區別呢？

    要不是康淼這個公主有點價值，導致南王決定將她的姐妹們暫留一段時間，恐怕公主們也難逃此劫。

    當然了，等他派去康淼身邊的人學會了如何制作火藥，康淼就沒用了，南王不會留這么個危險的侄女在身邊，更不可能放她出去，萬一她落入叛軍之手，豈不是給自己添麻煩？

    老皇帝剩下的宮妃們大多年紀偏大，國破城亡，改朝換代，她們無法掌控自己的命運，只能被迫接受南王的安排，南王讓她們生她們才能生，南王要她們死，她們便只能死。

    這其中有認命的，有絕望的，有一心殉國的……也有不甘心的。

    老皇帝后宮足有近千人，如今南王登基，宮妃們再沒了以往單獨住一座宮殿的待遇，她們跟公主們一樣，都被關在一起，每日除了從窗戶里往外面看，其它的什么都做不到。

    得知南王要將宮妃們送往太廟祈福，有些單純的竟松了口氣，覺得哪怕是去陰冷凄涼的太廟，也比留在朝不保夕的皇宮中強，至少在太廟她們有活下去的可能。

    一位孕育了小公主的妃子卻不這么覺得。

    她今年也就三十左右，還是風華正茂的年紀，但老皇帝在時，卻早已失寵數年。好在有個女兒，位份也不算低，再加上皇后寬和，日子總算過得去。

    這位蔡嬪娘娘都想好了，等女兒到了出嫁的年紀，她便求皇后娘娘幫忙挑選一位品貌雙全的夫婿，趕緊將女兒送出這吃人的皇宮，到外頭過日子去，自己比皇帝年輕這么多，等當上了太妃，自有時間與女兒再團圓。

    誰知老皇帝嘎嘣一下沒了，藩王作亂，整個京城被攪和的一片混沌，連帶著蔡嬪娘娘的夢想也跟著徹底破滅。她非常非常非常擔心女兒的安危，她不受寵，導致女兒在老皇帝那毫無地位，宮里人多捧高踩低，母女倆沒少受人白眼。

    因此女兒便養成了膽小內向的性子，母女倆相依為命多年，乍一分開，蔡嬪娘娘怎么能放心？

    尤其是在南王將公主們當貨物們轉贈給手下后，蔡嬪娘娘更是焦慮的整晚整晚睡不著。

    母女倆分開關押，她想打聽點消息都不行，如今南王要她們去太廟祈?！昧税?，只有傻子才會信！前頭剛殺了一批人，隨后便放下屠刀立地成佛了？

    人多眼雜，蔡嬪也不敢跟太多人提出自己的想法，只能尋了皇后，及幾個交好的嬪妃，委婉表達了這個猜測。

    皇后對此并不意外，她并非老皇帝元后，也非潛邸時舊人，而是第三任，迄今無男無女，只是出身清貴才被南王留下——她姓羅。

    鼎鼎大名的羅氏女，老皇帝當時便看重她的才情將她迎入宮中，只是入了宮后老皇帝發現，女人太聰明了就一點都沒有女人味，所以皇后并不受寵。

    羅皇后從來不爭寵，她身為羅氏女，自該為家族犧牲，因此接到圣旨后才自愿入宮，可她并不喜歡老皇帝那一身皺巴巴的皮rou，多年下來，活得愈發像一座塑像，空有形狀，失去靈魂。

    后妃入宮后，不似民間女子隔一段時間能回娘家探望一二，自羅皇后入宮，羅家便淡出朝廷，算起來，她恐怕近二十年沒有再見過家人。

    蔡嬪忍著眼淚道：“我死了便也死了，可我的辰安怎么辦？她尚未及笄，還是個孩子，南王不會放過她們的?！?/br>
    宮妃們得知大難臨頭，個個心灰意冷，只覺求救無門，天下如此之大，她們竟尋不到一條活路。

    在花朵般的稚嫩年紀入宮，與能做父親的丈夫敦倫，隨后便被遺忘，日復一日、年復一年……她們像生長在冷宮墻面上無人問津的霉菌，消磨著無聊透頂、一眼看得到頭的時光，人生數十載，被圈養在這華麗的宮廷之中，默默地等待皇帝不知何時能再想起的臨幸。

    這一生，真就這樣過去啦？

    羅皇后眼如死水，她不怕死，也無所謂死不死，但蔡嬪的孩子她見過，小小的一個，很可愛很懂事，見到她會羞怯地叫一聲母后，她生辰時，還笨拙地繡了一只看不出是什么圖案的荷包送來。

    羅皇后曾經想過，等辰安到了找夫婿的年紀，蔡嬪肯定會來求自己幫忙，她挺喜歡那孩子的，會幫忙尋個好歸宿。

    沒人知道她心里有個大逆不道的想法，她想老皇帝快些死，這樣自己就能快些當上太后。

    也沒人知道這近二十年下來，她有多么多么多么后悔。

    后悔年少無知，毅然決然為了家族入宮為后，那時只覺自己生為羅氏女，不應墮了羅氏之名，更不能辜負祖父與父親的教導，她覺得她能接受，但事實證明她不能。

    有時候，羅皇后會想起不知身在何方的meimei，素素那個生了反骨的丫頭，如今過得怎樣呢？有沒有遇到壞人，有沒有被人欺負？她離家出走時，聽說什么貴重物品都沒帶，一個柔弱的閨閣千金，在外面怎么生活？

    她真的真的真的很后悔，后悔在與meimei最后一次見面時，不顧對方心上的傷痕，指責meimei玷污羅氏門楣，毫無氣節可言。

    “皇后娘娘，皇后娘娘？”

    羅皇后回過神，怔怔地看著眼中含淚的蔡嬪：“我已經不是皇后了，叫我的名字即可?！?/br>
    蔡嬪卻不敢這樣沒有規矩，因為羅皇后在，失寵的她才能帶著女兒在后宮正常生活，受到不公也有人給母女倆做主，“娘娘，眼下咱們應該如何應對？我現在只想知道辰安如何了，我真怕、真怕——”

    羅皇后心想，自己這小半生過來，既無孩子，亦無情愛，沒有做成勸諫帝王的賢后，也沒有修能夠作為天下女子行為楷模的女書，她不知道自己活了這么久，有什么意義。

    除了羅氏女這個光環，她還有別的可驕傲嗎？

    “若是救辰安，需要你以自己的性命為代價，你愿意嗎？”

    蔡嬪想都沒想：“妾身愿意！”

    羅皇后也不知自己是怎么回事，只是大限將至，她忽然想做一些什么能證明自己的事情，不再是羅氏女，不再是皇后，什么虛名什么身份什么責任她都不想管不想顧，她只想順從自己的心——哪怕有且僅有這一次。

    羅皇后讓其余幾位宮妃先避開，她跟蔡嬪說：“你我皆知曉，南王暴虐，我等是他瞧不起的女子，才能茍活至今，然而他決不會放過你我，無論如何，最終都是死路一條?！?/br>
    “所以，你敢不敢賭一把？”

    蔡嬪不解地問：“賭什么？”

    羅皇后道：“我沒有辦法救辰安，也沒有辦法救你或是救我自己?！?/br>
    蔡嬪喃喃道：“您出身名門，難道家族不管您的死活？即便他們不管，南王應該也會留您的性命的，娘娘，妾身不敢有別的念想，只盼望若娘娘活下來，日后千萬莫要將妾身母女葬入皇陵，便是燒作了灰，灑進泥坑溪流，也比生在皇家自在?！?/br>
    她這輩子最懷念的就是未入宮前看過的天空，好奇怪，明明是同一片天，但在宮里抬起頭，就是和在外面不一樣，宮里的天，為什么總是灰蒙蒙沒有顏色的呢？

    皇宮扼殺了她，也扼殺了她的女兒。

    她們母女的靈魂，好像在這不斷消磨的時光中，一點一點死去了。

    羅皇后：“羅家早已不問世事，我也有快二十年不曾見過他們了?！?/br>
    羅家的氣節，便在于他們說退出朝堂，便決不留戀，就連每年年關的宮宴，皇后能光明正大見娘家人的時刻，他們也不會露面。

    風骨世人知，小女子怎敢多言。

    蔡嬪滿面悲戚，這時，羅皇后道：“你我都沒什么人脈，如今宮里的人也不聽你我調配使喚，今日南王殺了你我，明日便是辰安她們，除非……”

    蔡嬪不覺追問：“除非什么？”

    羅皇后面色平靜：“除非南王先死?！?/br>
    蔡嬪搖頭：“不可能的，他怎么會先死？娘娘，難道你想……不，咱們做不到的，你我是先帝后妃，連求見南王的資格都沒有?！?/br>
    羅皇后淡淡道：“倘若我手中有玉璽呢？”

    蔡嬪一驚：“什么？”

    這玉璽當然不是真玉璽，但羅皇后是六宮之主，她與嬪妃們不同，她曾見過真正的玉璽，而身為才貌雙絕天下皆知的羅氏女，羅皇后有著驚人的記憶力，多年枯燥乏味的宮廷生活，她自己摸索著學會了做玉雕，所以她手里頭還真有一枚幾乎能夠以假亂真的玉璽。

    蔡嬪也不傻，她們雖被關在宮中，但金龍現世天命之子生于鄄州的消息，即便是她們也有所耳聞，尤其是鄄州軍手中竟有老皇帝的禪位圣旨——所以羅皇后手頭這枚玉璽，對南王的誘惑力可太大了！

    無論它是真是假，它都必須是真的，因為南王太需要一個名正言順的理由來站穩腳跟，他跟鄄州軍不一樣，他要用的文臣武將俱是男人，他不能師出無名。

    蔡嬪：“那，妾身要怎么做？”

    羅皇后依舊淡淡地說：“我也不知道能不能成功，但人活著，哪有什么十拿九穩的事情呢？無非是賭一把，賭贏了，說不定能活下去，賭輸了……又能如何？最差不過丟掉性命?！?/br>
    至于是否會連累家族，羅皇后沒精力去想，她只想在死前做點能讓自己順心的事，把這口哽了快二十年的氣散出去，她不想到死都在后悔，她得讓自己瞑目。

    兩人很快商量出了章程，蔡嬪本想再拉幾人入伙，被羅皇后否決，宮妃們雖多，卻并非人人都能信任，得挑有女兒還活著且疼愛女兒的宮妃，否則以南王的身形力氣，只憑她們兩人，恐怕難以將其制服。

    她們手頭連把像樣的匕首都沒有，只能將柔軟輕薄的腰帶解下，再剪掉長發，將其編織在一起，擰成一條結實的繩子。即便如此，她們還是不能輕舉妄動。

    南王瞧不起老皇帝的后妃，即便因玉璽前來，身邊不帶太多侍衛，她們也不能保證一擊必勝，南王不會傻站著讓她們動手，他會掙扎會喊叫，他還佩戴著寶刀，只要拔出來就能輕松砍掉她們的腦袋。

    所以得想個辦法削弱南王的力量，或是在他不注意的時候猛然動手，這就表示，她們只有一次機會。

    贏了也許能活，但輸了絕對會死，怎么看怎么不劃算。

    可不去做依舊會死，那為什么不賭一把呢？羅皇后溫婉賢惠了小半生，現在她想叛逆一回，發瘋一回，痛快一回。

    而蔡嬪為了女兒，擁有同樣的勇氣。

    兩人一拍即合，加上各自信任的心腹宮人，如此便有了四人，剩下的同伴則從宮妃中挑選，最終定下了八人，沒有尖銳的武器，她們將磨指甲，將珠花掰直綁在一起。

    被關起來前后妃們都被搜了身，羅皇后將玉璽藏在貼身小衣中才躲過一劫，她畢竟是皇后，不能像對旁人一樣將她扒光檢查。

    明日傍晚，羅皇后便準備告知南王玉璽的下落，她們覺得晚上會比白天更好動手，殿內人多眼雜，得防止有人大聲呼喊尖叫，幸好羅皇后因身份特殊，所住的這一塊地方雖小，卻較為隱蔽，也沒人敢過來爭搶。

    刀子都懸腦袋上了，誰還在意這種小事？

    羅皇后望著燭火出神，在后妃公主皇子們因大晟的隕落而哭泣憤恨時，身為羅氏女的她卻感覺到了如釋重負，她不希望南王贏，她竟希望鄄州軍贏，羅家世世代代刻在骨子里的忠君愛國，她竟沒法再將其當作信仰了。

    像她這樣的人……死了會下地獄的吧？

    “羅娘娘?！?/br>
    聽到有人呼喚自己，羅皇后順著聲音來源看去，發覺這個小宮女瞧著面生得很，竟是從未見過的。

    小宮女長了張毫無特色的大眾臉，眼睛卻很亮，她恭恭敬敬的站在三步外，“我是來給您送東西的?！?/br>
    羅皇后頗為訝然，送東西，送什么東西？

    緊接著，小宮女雙手捧著一個玉環，羅皇后古井般的目光忽地蕩起劇烈漣漪，她大步上前，顫抖著手抓過玉環：“你、你……這玉環你是從何得來？！”

    小宮女眨巴著眼：“我不能說，但玉環里有您需要的東西?！?/br>
    羅皇后還待再問，小宮女卻已快速隱入黑暗之中，怕吵醒旁人，羅皇后不敢大聲，她不停撫摸著這枚玉環，撫摸著上頭粗糙的梅花與碎裂后重新粘連的裂痕——那是她年少時第一次做玉雕時刻下的，因為怕被父親發現，怕被斥責玩物喪志，她從外面偷偷買的廉價玉環，在上頭雕了幾朵梅花。

    后來東窗事發，meimei為她扛下責罵，被罰跪祠堂，她悄悄帶著吃的去看meimei，數落meimei不該貿然認罪，meimei卻說：阿姐，這個玉環很好看，我撿回來了，你給我修補一下，送給我吧。

    那是被父親憤怒摔斷的玉環，沒有人在意，沒有人欣賞。

    從那之后羅皇后便不再碰玉雕，她變得更加有才華，更加符合羅氏女的標準，當時年少，總覺著自己肩負家族責任，但午夜夢回，她其實都忘了家里是什么模樣，甚至忘了父親母親的面容。

    她懷念的，是那個笑著夸她玉環好看的meimei。