蘇棠臉上靦腆的笑容是她慣常見客用的，沈太夫人沒對她另眼相看，她的表情此時也沒有半點走樣，得了紅包，她就往邊上去，沈家她兩輩子第一次來，雖然大致知道一點沈家的人口，但可沒接觸過。

    蘇棠坐下就有丫鬟來奉茶，一色的通窯薄胎青蓮茶杯，旁邊的茶幾上放著一盒攢著四色待客茶點和果子，一格金藤葡萄，一格杏仁果脯，一格奶油香酥，一格芝麻鳳凰卷，還有一大盤紅艷艷的桃子。

    在秋天，桃子可不容易得，也不知道是用什么法子保下來的，而且今日這場面看起來也是用心鋪陳過的，絹幔一色兒新的大紅綢子，椅子坐墊和靠背也都換成了大紅壽字圖樣，外頭樹上用緞子扎了花，名貴菊花從二門一直擺到這廳堂門口來，沈家看起來不止是客人川流不息，居然也十分富貴。

    而且富貴的并不避忌，禮親王妃送來這樣的衣服給她壓場面，顯然也是很清楚沈家的事，所以這富貴顯然來路正當，無須隱藏。

    蘇棠上一世沒有留心這個，她在宮里雖然見過很多次大小統領，可他們永遠是穿著朝服，看不出絲毫富貴來。

    蘇棠只坐了一會兒，還沒來得及看到自己認得的人，就見門口蘇家夫人和少夫人，帶著蘇家的二姑娘、三姑娘也進來了，旁邊陪著的是沈家大夫人，也就是沈大統領的夫人，沈晉的母親，蘇棠未來的婆母。

    蘇棠忙迎了過去。

    沈大夫人蘇棠是見過的，是在她還是宮中貴妃的時候，當時蘇棠只覺得她沉默寡言，乏善可陳，不太像沈大統領的夫人。

    當然，她也想象不出來沈大統領的夫人應該是個什么樣子。

    這會兒換這一世的眼光看到沈夫人，蘇棠還是想象不出來。

    沈大夫人好像也看了蘇棠兩眼，卻又似乎并沒有特別關注，淡漠的仿佛蘇棠不是她未來的兒媳婦似的。

    這位夫人這樣淡漠，大統領又那么冷峻，他們一天能說上一句話嗎？蘇棠有點漫無邊際的想，所以，連她們家小統領也一樣不愛說話了。

    眾人在里頭給沈太夫人拜了壽，就轉到外頭花廳去，一出門兒，蘇家的二姑娘蘇蕓就興奮的跟蘇棠咬耳朵：“比下去了！”

    蘇棠莫名其妙：“什么比下去了？”

    蘇蕓是蘇家二房的嫡長女，比蘇棠只小著幾個月，所以成了二姑娘，她就比蘇棠會長，蘇棠是甜美的小圓臉，蘇蕓卻長的隨了姑母皇后娘娘，也是那種嫵媚嬌柔的模樣兒，不過性子倒不一樣，蘇蕓活潑，蘇棠跟她一比，就算穩重了。

    “陸若鶯啊，你今天可比她強！”蘇蕓說。

    然后她看到蘇棠的神情，小聲說：“你不會不知道吧？”

    “誰??？”蘇棠心里隱約有點明白了，但還是問。

    到底是姐妹，蘇棠雖與如今的蘇蕓隔了一世，回來后又基本住在宮里，可是一點兒沒覺得隔閡生疏，說起這些來特別自然。

    “你居然真不知道！”蘇蕓驚嘆：“我知道你不愛在外頭聽人說這些，可這個你也不知道？就沒一個人跟你說嗎？陸若鶯是沈家早預備好要給沈副統領求娶的，原說是過了十五就提親，嘿嘿，陸若鶯下個月就是十五歲的生辰了！”

    “那可得隨份兒禮?！碧K棠隨口道，又趕著問：“她在里頭？什么樣？什么樣？”

    “我還以為你真不關心呢?！碧K蕓笑道：“平日里你就說無趣，不愛聽這些，姐妹們熱熱鬧鬧的，就你孤拐，寧愿去釣魚?！?/br>
    蘇蕓取笑她：“這會兒你也急了！”

    什么？她以前是這個樣子嗎？蘇棠自己都有點茫然，她還以為自己一直就長袖善舞，善體人心呢，原來她以前沒有朋友，是自己不會交朋友嗎？

    原來她長大了這么多！

    這時三姑娘蘇薔也轉頭過來插了一嘴：“早說大姐不知道，在里頭就指給你看了，就老太太跟前穿大紅的那個姑娘，瓜子臉兒細長眼睛單眼皮，大姐想起來沒？”

    蘇棠回想了一下，沒想起來，她當然也掃了一眼老太太跟前幾個姑娘的，只記得有個穿海棠紅銀絲緞褙子的姑娘，生的白生生的，大眼睛櫻桃小嘴，頗為貌美。

    看她茫然的樣子，蘇蕓笑道：“等會兒碰到了再叫你看，長的也就那樣，單眼皮不經看，這會兒看著就算美了，今后年紀大了，就一副刻薄模樣，拿什么跟我們大jiejie比?！?/br>
    “就是?！碧K薔幫腔。

    蘇棠又想了一下，還是沒想起來，氣的很：“怎么你們都知道！就瞞著我?！?/br>
    “大姐脾氣還是那么壞?！碧K蕓笑道：“誰敢瞞你呢，不是之前誰也不知道會有這個賜婚嘛，沒來由的我怎么跟你說這個，只怕說了你也不愛聽。再說了，多少人都知道呢，陸若鶯成天只當自己是沈家大少奶奶，也不藏著掖著的，認得她的人都知道。大姐但凡略微走動幾處，也不能不知道?！?/br>
    “她是哪家的？”一時眾人到了花廳，蘇棠姐妹卻還遠遠的落在后頭說著私房話，蘇少夫人回頭看一眼，也沒理會，自己去與別家的夫人奶奶們交際。

    女兒就是個孤拐性子，也虧的姐妹們都容讓她，平日里也難得這樣融洽，讓她們說笑去才好。

    蘇棠想了一圈帝都有數的勛貴高官，也沒有哪家姓陸的。

    “沈太夫人娘家姓陸，大jiejie也不知道？”蘇蕓又驚訝了，大jiejie眼看都要嫁進沈家了，居然什么都不知道。

    蘇棠不由的反思了一下，她好像是太不關心了一點，既然賜婚了，她就應該多了解沈家才對，可她一心就想著要扳倒誠王府，弄死蕭銘闕，別的似乎都好像無關緊要了一般。也只有小統領在跟前了，她才短暫的放下一點，和小統領談談戀愛（？）這樣子。

    這樣真不應該，扳倒誠王府重要，可現在小統領也很重要，蘇棠便道：“我在宮里，也聽不到這些。你們跟我說?！?/br>
    這也是真的，夏晴那樣的仙女，向來不理這些俗事，而昌寧又是公主，跟她一樣呆在深宮里，比她見的人還少。

    蘇蕓便笑道：“其實我以前也不大留心的，還是這回大jiejie賜婚了，我才聽人說的時候伸個耳朵過去。沈家若不是皇上做主賜婚，是向來不與高門大戶聯姻的?！?/br>
    蘇薔跟在旁邊聽，此時就疑惑的說：“我們家也算嗎？”

    蘇棠笑道：“算一半吧，到底有姑母?！?/br>
    蘇蕓說：“我覺得也是，反正好像也不跟后宮娘娘家聯姻的，他們家的姑娘，也從來不進后宮，也不選秀。所以既不是高官勛貴之家，娶的就常是富貴人家的姑娘?！?/br>
    “陸家就差不多每一代都有姑娘嫁到沈家去的?！碧K蕓顯然知道的很不少，說起來頭頭是道：“陸家是江南鹽商發家的，后來還有別的很多生意，聽說生意都做到海上去了，銀子多的數不清，據說帝都每條街上都有他們家的鋪子。家里人口也多，陸若鶯是陸家長房的，年紀最小，沈太夫人疼的很，從小兒就說要把她嫁給沈副統領呢?！?/br>
    原來是這樣，怪不得他們家小統領那日特地來跟她說那一句。

    蘇棠心里有數兒了，這明顯是小統領自己不喜歡陸若鶯，她滿大街的說要嫁給小統領有用嗎？能怪得到她蘇棠頭上嗎？

    第41章

    蘇棠自己這樣想倒是理直氣壯, 可難保別人會怎么想。

    尤其是陸若鶯。

    賜婚旨意送到沈家那時候，她就已經在家里哭了好幾天了，為什么她會這樣命苦！

    從懂事起, 她就知道, 她會嫁給表哥沈晉, 沈晉是沈家長房嫡孫, 當時雖然還沒定下來，但也是很有可能會承襲大統領的, 前程十分看好。而她也不知道自己是什么時候喜歡上沈晉的，甚至也不知道這樣是不是喜歡?；蛟S是因為知道未來要嫁給他，不知不覺間就把他當了自己的夫君。

    陸若鶯覺得, 從小就有很多人跟她搶沈晉，她除了要討老太太, 太太們的喜歡，也總是認真的防范著遠近各路表小姐, 還有那些沒有親戚關系, 卻總上門來給老太太請安, 討老太太歡心的姑娘們。

    尤其是長大一點后的這幾年，沈晉正式做了副統領，老太太跟前伺候奉承, 哄老太太歡心的狐貍精就更多了，甚至有三個遠近不一的表小姐住進了沈家。

    陸若鶯跟表小姐們明爭暗斗, 花樣百出, 她覺得, 這些狐貍精真是沒有一個省油的燈, 只有一個遠房的表妹傅浣蘭稍微好一點，好的地方是容貌普通, 而且瘦小，據說這樣的身材不太好生養。

    最討厭的是陳婉清，最會掐尖要強，尖酸刻薄，而且長的大眼睛小嘴巴，又白又嫩，論容貌，陸若鶯覺得她只比自己差一點點。

    陸若鶯也琢磨過，瞧老太太的平日里的口風，再疼她大約也會給沈晉屋里放人的，到時候她就想辦法幫傅浣蘭一把，把傅浣蘭納進來，總比陳婉清強。

    她在她的四方天地里，認真的思索著這些，按部就班的期待和經營著未來的生活，很認真很努力，每次沈晉到侯府來的時候，她也會想方設法的表現自己的好處，她親手熬的補湯，親手做的襪子和荷包，同時，也想方設法的讓沈晉討厭那些表姑娘們。

    有一次，她的丫鬟打聽到陳婉清親手做了點心給沈晉送到那邊府里，她叫丫鬟買通了送東西出去的小廝，把點心換成了街上膳福堂賣的點心，紅箋子還在點心上呢。過了兩日，她眼見得陳婉清嬌滴滴的問沈晉她做的點心好不好吃，沈晉雖然沒有什么太大的表示，陸若鶯還是笑的肚子疼。

    也有一回，她注意到了傅浣蘭鬼鬼祟祟的跟在沈晉的后面，她也就跟了出去，眼見得傅浣蘭裝做跌倒崴了腳，指望著沈晉抱她回去，陸若鶯就沖了出去，扶著傅浣蘭回去，一副姐妹好的樣子。

    陸若鶯覺得自己并沒有做錯什么，她的期待也在一點點的向她走過來，老太太說過，等她十五了，就說這件事，可是眼看離她的十五歲生辰只有四個月了，皇上突然給沈晉賜婚了。

    沒有任何征兆，賜婚旨意就送到了沈家，要嫁給沈晉的人，就不是她了，而是一個她幾乎沒有聽說過，完全沒有印象的叫蘇棠的女孩子。

    陸若鶯徹底的懵了，突然之間，她所經營的一切都煙消云散了，她茫然的張開手，手心里什么都沒有留下。

    陸若鶯哭了好久，很傷心，雖然她不知道到底是傷心不能嫁給沈晉，還是傷心她以為她能掌控的生活就這樣沒有了，或許，這其實是同一件事。

    或者還有，別人的眼光。

    自沈晉被賜婚以來，陸若鶯還沒有出過門，但今天是沈老太太的六十大壽，無論如何她都沒有辦法再躲著不來沈家了。

    陸若鶯精心打扮，穿上最新最好的衣服，戴了她最華貴的首飾，用了鮮艷的胭脂顯得自己氣色好，她努力的裝做若無其事，與人有說有笑，以前她總是最愛哭，楚楚可憐的贏取同情和偏愛，只有今天，她不想自己顯得太可憐。

    但是別的姑娘似乎總在悄悄的看她，看了她之后又去看蘇棠，蘇棠，要嫁給沈晉的那個姑娘，就坐在離她那么近的那邊桌上，距離她不到十步的距離。

    帝都大概所有的姑娘都知道陸若鶯今后會嫁給沈晉，這其中至少有一半是她故意放出去的風，為了斷絕有些人蠢蠢欲動的念頭，可現在，這簡直叫她絕望。

    她強撐著自己，明明知道有人在看她，也看蘇棠，大約是在比較她們，也大約是在笑話她，可是陸若鶯自己都控制不住好奇，要去看蘇棠。

    那也不是多美貌的姑娘啊，都說皇后娘娘傾國傾城，可這位皇后娘娘的侄女兒，長的真一般，不就是眼睛大一點兒，笑起來甜一點兒嗎？而且她不太說話，別人說什么她都只是笑一笑，有時候點點頭，有時候說一兩句，看起來乏善可陳，沒什么引人注目的樣子。

    一點兒也不像陸若鶯所以為的備受皇后娘娘寵愛的姑娘，那樣的姑娘，一定應該囂張跋扈，不讓公主。

    她甚至想過，若是蘇棠來找她的茬，她應該怎么應對？是與她針鋒相對，不輸氣勢，還是柔弱一點，受了委屈找老太太做主，讓人都知道蘇棠跋扈，不是個好姑娘？

    可是陸若鶯萬萬沒想到，她那么關注蘇棠，甚至模擬了好幾個蘇棠用來找她茬，給她下馬威的場景。蘇棠卻沒似乎完全不在意她，甚至在老太太跟前的時候，蘇棠看陳婉清的時間都比看她長。

    這會兒，她就偷偷看了蘇棠不知道多少眼了，蘇棠竟然一次也沒看她。

    蘇棠似乎是在思索什么為難的事。

    是在想怎么找她的茬嗎？

    陸若鶯緊張了起來，她看到一個沈家的小丫頭，明明不該在這姑娘們飲宴的群芳泮伺候的，卻拿著一個食盒過來了，她看起來顯然不是來伺候的，雖然提著食盒，目光卻在找人。

    然后那個小丫頭找到了蘇棠，果然，她在蘇棠后面站著，悄悄的說了兩句話，蘇棠的神情就有點變了，好像在猶豫，在考慮要不要做什么似的。

    她的手還真長！

    這才賜婚多久，而且還是第一次來沈家，竟然就能收買到沈家的丫頭了，雖然只是外頭院子跑腿的小丫頭，每月只有三百錢，估計只要一把銅錢就能買通她悄悄的去傳個話那樣。

    陸若鶯經驗豐富的評估了一下那個小丫頭，然后又去看蘇棠。

    蘇棠想了一會，又往四周打量了幾眼，陸若鶯趕緊低頭，蘇棠似乎是覺得沒什么人注意她了，跟自己的meimei說了一句話，丫鬟也不帶，就站起來走了。

    陸若鶯也打量了四周，似乎真的沒什么人注意她，大概她的身份雖然矚目，但來的時候大家也都看過了，這樣無趣又沒什么話的姑娘，多看也沒意思，所以沒有人再多看她了。

    除了陸若鶯。

    陸若鶯也不動聲色的站起來，往那邊去了。

    沈家的路，不管多偏僻，陸若鶯都很熟，她從出生起似乎就在沈家來來往往了，只是今后，只怕就會來的少了，陸若鶯不由的還有點惆悵的樣子，然后加緊腳步，以防在前頭岔路口跟丟蘇棠。

    她想知道，蘇棠給她設了個什么局。

    蘇棠路不熟，走一走就要四處張望，似乎不太確定的樣子，陸若鶯小心的跟著，她對路熟的多，知道怎么藏身，蘇棠發現不了她。

    蘇棠走了一會兒，到了后花園東邊的梅園。

    青陽侯府不大，后頭花園自然也不大，梅園就更小了，只有十來株老梅樹，這會兒已經開始落葉了，半綠半黃，樹間站著一個風姿如玉的男子。

    那男子身著錦袍，腰圍玉帶，雖看不見容貌，卻也讓人感覺得到他是個溫潤如美玉的男子，他似乎聽到了蘇棠走近的聲音，微一轉頭，陸若鶯下意識的就捂住了自己的嘴。

    誠王蕭銘闕！

    蘇棠竟然在此地私會誠王殿下！

    陸若鶯的心砰砰直跳，她竟然看到，表哥的未婚妻私會誠王！

    這可真是老天開眼！竟然讓她碰到這樣的好事。

    這事只要傳出去，蘇棠就得身敗名裂了，就是皇上，那也不能強壓著表哥娶這樣一個女人吧。

    陸若鶯緊張又欣喜，她不敢靠的太近，但這樣遠又聽不到他們說什么，她小心翼翼的慢慢的向前挪，每一步都試探地面免得踩到什么發出聲音來。

    也虧的梅園這邊為了景觀，有些嶙峋山石，倒能掩住她的身影。