李棲筠帶頭說了一句，眾人遂紛紛附和。

    對于薛白而言，這是一個服從性測試。既然這些關隴貴族軟弱到連這件事都能容忍，那往后不論薛白怎么變法，他們都不可能再敢公然反抗了。

    如此，薛白的目的達到，再殺他們意義不大。

    可他也沒想到他們如此厚顏無恥，頓感索然無味，揮了揮手，讓他們退下，只召郭子儀來見。

    ***

    郭子儀被剝掉了盔甲，只穿著一身中衣，被五花大綁著押入了大帳。

    他臉上寫滿了無奈，今日戰敗，他確實是“非戰之罪”。

    薛白屏退旁人，深深看了郭子儀一眼，上前，親自為他解身上的繩索。

    然而，郭子儀卻后撤了一步。

    “不可，我興兵造反，若不被懲治，萬一有人效仿……”

    薛白不理會他，已拿出匕首一刀割掉了繩索。

    他問道：“到頭來，反而是你落得這個下場，值當嗎？”

    郭子儀應道：“沒有值不值當一說，為人臣者，領受俸祿，當為宗廟而戰?！?/br>
    “朕與他們是利益之爭、階級之戰，誰真在乎過宗廟？唯有你，因不相干之事，擔了最大的罪?！?/br>
    郭子儀松了綁，神色平和了下來，道：“打這一仗，臣深思熟慮過了?！?/br>
    “是嗎？”

    “天下不能再起動蕩，打上一仗，臣若勝了，陛下也該知道收斂，不能再胡鬧下去；臣若敗了，世家大族們也將心生懼意，不敢再反對朝廷法令。相比在洛陽被屠的公卿，因這一戰，臣算是保全了長安官民?！?/br>
    薛白搖了搖頭，道：“你若肯助朕，自然不會有人敢反對朝廷法令?！?/br>
    郭子儀苦笑道：“實話實說，我心里也不支持新法啊?！?/br>
    “那你敗得不冤?！?/br>
    “陛下這一仗打得值了?！惫觾x道，“除掉了我們這些老頑固，往后陛下治國可隨心所欲了。但老臣只求陛下一件事?！?/br>
    他不等薛白回答，緊接著就說了自己的請求。

    “打敗了老臣，陛下也不必再與官員們慪氣了，新法要如何執行都可以，姓名就不必再改了，正如陛下方才所言，既不在乎宗廟，又何必廢李氏宗廟？”

    “不?！?/br>
    薛白果斷地拒絕了他。

    郭子儀遂問道：“那陛下想如何追封祖上，祭祀哪位祖宗？”

    在當世，薛白確實沒有祖宗可以祭祀。

    這也是李隆基當年愿意認下他的原因。

    “朕不會再自認為李倩，因為李倩代表的是軟弱?！?/br>
    對于薛白來說，若選擇當李倩，這不僅是對官員們的妥協，也是對他自己的妥協。

    那些世族公卿們會覺得他又能被說服了，而他則又走上了一條更容易、但走不遠的路。

    郭子儀嘆道：“等陛下到了老臣這個年紀，豈還在乎是否軟弱，那不過是旁人的看法罷了?！?/br>
    “那是朕還沒到郭公的境界?！?/br>
    ***

    兩日后，薛白回到了長安城。

    讓人意外的是，灞上發生了一場戰亂，長安城依舊平靜如常。

    或許是因為權貴們在乎的那些虛頭巴腦的事，其實與百姓們的生活無關。

    薛白的儀駕到了大明宮外，只見一個中年男子只穿著一身麻布單衣，跪在地上瑟瑟發抖。

    “臣有罪，請陛下恕罪！”

    “你是誰？”薛白招他上前問道。

    “臣是……李玢?！?/br>
    薛白道：“你是李氏子孫，現在朕告訴你，朕篡奪了李氏江山，你現在要怎么辦？”

    李玢愣了一下，道：“陛下說笑了，臣從來就不相信洛陽那些叛逆的謗君之言，他們罪該萬死，該殺！”

    “朕沒說笑，朕就叫薛白，并非什么李倩?！?/br>
    “陛下確實曾姓薛，諱白，天下若有誰敢質疑，臣第一個反對！”

    “聽清楚，朕篡奪了你李氏的江山?！?/br>
    “那……那……”李玢只好遲疑著道：“臣請李氏禪位于陛下？”

    薛白被他的無恥氣笑了，揮手便讓他滾了。

    李玢如蒙大赦，連忙便逃了。

    御駕遂直接進宮，薛白回了蓬萊殿的起居室，環目四看，見殿內擺設與他走時一模一樣，沒有任何變化。

    但他看得出來，地毯是重新洗過的，因他記得他走時有宮人無意中打翻了墨汁。

    顯然，有人進來過，踩臟了他的地毯。結果又因懼怕他，特意把地毯洗過。

    這或許便是那些關隴貴族的順服，欺軟怕硬。

    當夜，杜妗入宮與薛白商議，頗為欣喜地行了個萬福。

    “恭賀陛下，看往后誰還敢反對陛下?！?/br>
    “你莫被他們的表象給騙了?！毖Π椎?，“安知他們是否死性不敢，陽奉陰違?！?/br>
    “連你姓‘薛’他們都能接受？還有什么事敢陽奉陰違的？”

    “太多借口了?！毖Π椎溃骸八麄冋伊颂嘟杩诓趴铣姓J我不是李倩，不情不愿，往后讓他們交田納稅，他們只會更不情不愿?！?/br>
    杜妗低聲道：“那你的意思是，還沒殺夠？”

    “不可為了殺人而殺人?！毖Π椎溃骸澳悴橐徊?，他們是真心投順，還是背地里另有陰謀?！?/br>
    “好?！?/br>
    “元載查過了嗎？”

    “還在查?！倍沛〉?。

    薛白點了點頭，似漫不經心地說起另一件事。

    “給妗娘一個名份如何？”

    “什么？”

    “貴妃?！?/br>
    杜妗愣了一下，眼神不由有些發亮。

    她張了張嘴，似要答應下來，須臾卻是遲疑了起來，道：“陛下讓我想想如何？”

    “有何顧慮？”薛白道：“如今你已不必再考慮身份?！?/br>
    “我替你做了許多事，一旦到了明面上來，朝臣必要指責我干政?！倍沛〉?，“這種時候，沒必要添不必要的麻煩，再等一等?！?/br>
    說著，她貼進薛白懷里，道：“你有這份心，我已經很高興了?！?/br>
    她確實是高興，是夜柔情似水，雖無貴妃之名，卻已有貴妃之實。

    ……

    次日，杜妗出了宮，想到薛白吩咐之事，當即讓手底下的探子們打探長安官員們，看看他們是否有陰謀。

    到了下午，元載卻前來求見。

    杜妗本不愿見，想到薛瑤英之事，還是見了。

    “見過二娘?！?/br>
    “你可是為薛瑤英而來？”

    “不，我是為李泌而來?！?/br>
    元載開門見山，道：“今晨，圣人下旨，拜李泌為相了?！?/br>
    “我知道?！倍沛〉?，“意料之中?！?/br>
    “李泌曾效忠李亨，觀其為人，豈可能真心輔佐陛下，此人定是陽奉陰違?！?/br>
    杜妗知道，元載之所以如此著急，無非是因為李泌觸動了他的利益而已。

    但“陽奉陰違”四個字入耳，她又想到一事。

    “與郭子儀一戰時，李棲筠等官員投降，出于李泌的勸說?！倍沛〉?，“李泌此前在洛陽，我一直派人盯著，不太可能與李棲筠往來，唯有他隨陛下出征后，在軍中脫離了我的眼線?！?/br>
    元載道：“他必是與李棲筠有所勾結?！?/br>
    “郭子儀遣使來的那天，李泌借口到秦嶺修道。你去查查，他與那使者說了什么?！?/br>
    這事很難查，因為李泌與張邕的對話很可能只有他們二人知道。

    但元載沒有任何猶豫，當即應下，保證一定會查個水落石出。

    ***

    李泌重新任相之后，很快便貶謫了一大批不支持變法的官員，包括那些改變態度迎奉薛白進入長安之人。

    之后，他親自過問，提拔了大量有實績，愿意把新政落到實處的官員們。

    這在最快的時間內，使得朝堂上氣象一新。

    也就是在這樣的情況下，李棲筠被貶謫出京，離開之前，李泌去為他踐行。

    在場的還有張邕等人，幾杯酒之后，李泌與李棲筠走到無人之處私下攀談。

    “我貶你出京，想必你心里要怪我?！?/br>
    李棲筠道：“我走到這一步完全是咎由自取，不敢怪你?！?/br>
    “既然連郭子儀都不能勝，武力反對新政一途斷不可取，往后不論如何，不可再沖動行事?！崩蠲诘?，“剩下的，便交給我吧?！?/br>