薛白道：“是啊，我亦認為佛家可助人消彌戾氣，有意使之勸導吐蕃，讓其罷兵戈，使社稷安定，韋公以為如何？”

    韋見素聽得懂他的意思。

    大唐開國之初，有一個名叫傅奕的官員曾上奏了一封《請廢佛法表》，認為僧侶“不忠不孝，削發而揖君親。游手游食，易服以逃租賦”，請求將“胡佛邪教，退還天竺；凡是沙門，放歸桑梓；令逃課之黨，普樂輸租；避役之曹，恒忻效力。勿度小禿，長揖國家，自足忠臣，宿衛宗廟。則大唐廓定，作造化之主，百姓無事，為犧皇之民”。

    此事最后因為朝臣們的反對，最后不了了之。

    但當官的都是聰明人，對寺廟經濟不停膨脹的后果其實十分清楚。

    簡單來說，薛白想要整頓大唐境內的佛門，把寺廟的土地收回，勒令僧侶還俗種田。另一方面，還要把佛門傳入吐蕃，借此引發赤松德贊與達扎魯恭之間的沖突，并吞食吐蕃的賦稅，感化其戾氣。

    而他還想選用最激烈的手段，比如在大唐滅佛、有意地引導僧侶進入吐蕃傳教。

    韋見素在考慮自己還能不能阻止薛白這么做。

    宰相之中，杜有鄰不必說；李泌是道士，很可能會同意；顏真卿為了削弱吐蕃，也會答應；李峴為了賦稅，至少不會反對得太強烈。

    而且，薛白剛才也答應過了，會等時機成熟了再查世家大族的隱田匿戶，也不會動門蔭入仕的制度。如此虛心納諫，現在只想動一動佛門，若再不支持，就太不給他面子了。

    思來想去，韋見素終于是道：“殿下若想知道天下寺廟擁有土地、人口幾何，臣仔細核查便是?！?/br>
    ***

    又過了半個月，朝會上，薛白再次不經意般地問了一句。

    那是在討論過吐蕃贊普是信佛教還是苯波教之后。

    “諸卿誰知，天下寺廟有多少土地人口？”

    一言既出，群臣面面相覷，皆不知如何回答。

    只有韋見素站了出來，答道：“據臣所知，天下間有小寺四萬余所，大寺四千六百余所，寺產良田有數千萬畝，僧侶三十余萬人，寺佃戶五十余萬，奴婢十數萬。另有財產，包括有鐵像、銅像、鐘、磬等物，無算?！?/br>
    聞言，不少官員執著笏板的手不自覺地抖了一下。

    尤其是戶部官員們。

    大唐如今才多少人口？戰亂之后，在冊的不過七百余萬戶，田地不過十幾億畝，寺廟卻占據了近十分之一的良田，還不交稅？

    一問一答之間，太子與宰相在謀劃什么，已經很明顯了。

    有信佛的官員當即站了出來，想要勸諫些什么。

    “知道了?！?/br>
    薛白卻只是擺了擺手，什么都沒說，便下令散朝了，仿佛真的只是隨口一問。

    于是，許多官員認為這是虛驚一場，不少人已經連夜寫好了反對的奏折，卻是連遞上去的由頭都沒有。

    過了幾天，這件小事的影響漸漸消退，朝廷卻又下達公文，進行了一系列的人事調動，比如把河東節度使王縉遷為工部尚書，任元結為河東安撫使，第五琦權知河東轉運副使，又將元載、常袞、劉宴等人調回了朝中。

    從這些調令中，有心人能夠看出朝廷這是要對佛門有大動作了，比如，王縉信佛，調走他是為了防止他在河東庇護寺廟。而那許多擅長理財的官員得到重用，顯然是朝廷想要沒收佛門財產了。

    然而，就在這種風聲漸起的時候，薛白的一次宴游，再次使得僧侶們惶惶不安的心平靜了下來。

    ***

    趁著春暖花開天氣好，玉真公主便邀請了一些皇室宗親到曲池聚會。

    李承宏也來了，他還是擔心朝廷要把他的女兒送去和親，現在吐蕃使節已經在路上，他便想多打聽些消息，聽說玉真公主還邀請了宰相李峴，所以特意來湊個熱鬧。

    玉真公主之所以設這個宴，乃是幫王維問一問李峴，現在朝廷對佛門的態度，她雖是道士，但對佛門并沒有惡感。

    李峴聽了她的問題擺著手道：“真人何處聽來的謠言？朝廷并無此議?！?/br>
    “殿下與右相不是盯上了寺廟產業？”

    “豈有此事？”李峴道：“朝廷還準備遣一批得道高僧，往吐蕃度化世人，弘揚佛法?！?/br>
    正說著話，卻見李齊物也來了，身后還帶了幾個年輕人，其中有兩人頭上光溜溜的，身披袈裟，正是僧侶。

    玉真公主見了，不由向李峴道：“你看，也是來向你打聽消息的?！?/br>
    他們一個公主一個宰相，身份高貴，坐在上首，卻也能聽到眾人的議論。

    李承宏一見李齊物身后除了兩個和尚，還有一個相貌丑陋卻舉止優雅的年輕人，不由問道：“這位就是近來聲名鵲起的陸羽了？”

    “不錯?！崩铨R物撫須而笑，道：“廣武王竟也聽過他的名字?！?/br>
    陸羽應聲而出，道：“見過廣武王?！?/br>
    李承宏哈哈大笑道：“那今日先不喝酒，嘗嘗伱煮的茶?！?/br>
    “恭敬不如從命?！?/br>
    自從陸羽隨李齊物到長安，因他確實知茶懂茶能煎好茶，短短時日已在長安貴族中有了頗高的名氣，今日一來，眾人竟都想看看他的茶藝。

    于是茶器一一擺開，陸羽拿出他珍藏的楊子江水煮。

    李承宏上前一看，道：“此間人多，你卻忒小氣了些，煮這一點夠誰喝的？”

    “廣武王，非是我小氣，茶葉雖有，好水卻不多?！?/br>
    “我等就在這曲江池邊，豈還缺好水？”李承宏渾然忘了，自己就常在曲江池中撒尿。

    陸羽微微沉吟，道：“若要曲江水，需用池正中心的中泠水?！?/br>
    玉真公主聽得有趣，招了招身邊的李季蘭，道：“派人去池中，舀些中泠水給他?！?/br>
    “喏?！?/br>
    李季蘭得了吩咐，便安排了兩個小道姑劃船去舀水，她自己則有些心不在焉，不時往芙蓉池那邊看上一眼。

    “季蘭子，你在等什么嗎？”

    “沒有?！崩罴咎m又有些紅了臉，回過頭問道：“水舀來了？給我吧?！?/br>
    她有些慌忙，沒想到那罐子頗重，一拿，里面的水倒了一半。

    “呀，怎么辦？”

    “我們再去舀?！?/br>
    “火已然點著了，怕是來不及?！?/br>
    李季蘭回頭一看，再看看曲江池，想著池邊的水與池心的水又能有甚差別，想必是那人裝模作樣，干脆就在池邊把罐子裝滿，與小道姑提了回去。

    罐子放在茶案上，里面的水清澈透亮。

    辦完此事，李季蘭便要回到玉真公主身后站著，目光還是不自覺地往芙蓉園的方向偷瞥。

    忽然。

    “這恐怕不是曲江池的中泠水?！?/br>
    在她身后，陸羽舀了一勺罐中水嘗了嘗，道：“這必是近岸之水?！?/br>
    李季蘭大吃一驚，心道這如何能嘗得出來？莫非是這人看到了她們汲水的情形。

    她遂連忙往方才汲水之處看去，但見隔著籬笆與蘆葦，哪能看到。

    李承宏也不信陸羽能嘗出來，上前舀了一勺嘗了嘗絲毫沒感到有任何異味。

    “季蘭子?！庇裾婀鲉柕溃骸斑@是池心水嗎？”

    “師父，是弟子在池邊打的?！崩罴咎m只好答道。

    “你真是，一天到晚魂不守舍的，再去打些水來?！?/br>
    “是?！?/br>
    李季蘭遂再帶著道姑去打了水，路上因為地滑，不小心摔了一跤，好在是摔在草地花叢間，倒也不痛，只是道袍下擺沾了花草的汁水，有些臟，紅紅綠綠的。

    這次將打來的水放在茶案上之后，陸羽一嘗，微微一笑道：“這才是池心的中泠水，小生說的可有錯？”

    “是?！崩罴咎m不由嘆服。

    在場眾人也紛紛驚詫于陸羽辨水的能力，贊嘆不已。

    李承宏將兩罐水分別嘗了，卻是半點不同都沒感覺到，只能自愧不如。

    慢火煎焙，煮茶的時間過得很慢，一群宗室貴胄卻都等得住。

    他們反正不用春耕，有的是閑情逸致。

    茶香沁人心鼻，有悠揚的琴聲響起。

    眾人轉頭看去，只見是一個年輕僧人正在彈琴。

    這僧人大概二十六七歲左右年紀，長得雖不算高，卻是面如冠玉，五官清秀，唇紅齒白，更難得的是頭型也是十分完美，圓而飽滿。

    他琴技也是十分高超，與裊裊茶香相映，使人心曠神頤。

    “這人是誰？”李承宏不由向李齊物小聲問道。

    “他法號皎然?！崩铨R物語氣中帶著些推崇之意，道：“他是謝靈運十世孫，字清晝，其詩文、茶道、棋琴書畫皆不凡?！?/br>
    李承宏道：“我招待吐蕃使節，便缺陸羽、皎然這樣的人物，可否割愛？”

    李齊物訝然，側過頭瞥了李承宏一眼，心道竟是這樣的廢物也能有差事，而自己竟還不如他更受重用。

    一曲罷茶也煎好了。

    只看陸羽給眾人分茶也是一種享受。

    李峴捧著茶飲了，連連點頭，先是贊了陸羽一句，道：“可為一代茶道圣手啊?！?/br>
    “謝李公盛譽，小生不敢當?！?/br>
    李峴又轉向皎然，問道：“你也好酒？”

    “是?！?/br>
    “翠樓春酒蝦蟆陵，長安少年皆共矜?！崩顛s問道：“這是你寫的詩？”

    這是他在去看表演時，看到的贊譽蝦蟆陵釀酒的詩，聽說是一個名叫“皎然”的和尚寫的，今日見到了這和尚，不免一問。

    “是?！别ㄈ浑p手合什，道：“我為這酒寫詩，酒家贈了我酒，慚愧?！?/br>
    李峴笑問道：“你是出家人，也飲酒？不破戒嗎？”

    “貧僧雖出家，猶好詩酒?！?/br>
    李峴撫須而笑，道：“既如此，今日良辰美景，何不賦詩一首？”

    此時，眾人的目光卻都已從皎然的身上移開，往北邊看去，不少人還紛紛起身。