說楊國忠不聰明吧，他敏銳地捕捉到事情背后的來龍去脈；可若說他聰明，事已至此，他已失了先手，讓安祿山搶先表了忠。

    薛白則是沉吟道：“張垍透露了什么能讓安祿山前來？除非是……保證能放他回鎮范陽?！?/br>
    他不相信安祿山真敢離開范陽，那這就是唯一的可能了。

    “你還在哄我？”楊國忠卻已不相信薛白了。

    感到張垍、安祿山對于他相位的威脅越來越重，他根本無法再相信薛白。

    “你們原本一口咬定雜胡不會來，現在他來了。你又說他肯定會回去。等他搶了我的相位了，你是不是又要說他很快就會辭官？”

    薛白搖搖頭，道：“事情不是這般看的，你得看他的核心利益，他的核心利益在范陽，就一定不會離開范陽，這是必然。至于其它，無非是迷惑圣人的手段罷了?！?/br>
    “那你知道我的核心利益是什么嗎？”楊國忠反問了一句，自問自答道：“我也一定不會失去宰執天下的權力，這是必然?！?/br>
    他以宰相的威權姿態用力一擺手，阻止薛白開口，道：“不必再說了，我讓你來，是要與你商量如何對付張垍?！?/br>
    “可有張垍對輔趚琳透露機密的證據？”

    “這種事，豈容易得到證據？”

    “那就拿到輔趚琳受賄的證據，這應該不難拿?！?/br>
    薛白隨口指引著楊國忠把關注的重點從張垍移到輔趚琳身上，心中卻對這種朝堂之爭再無興趣。事情到了這個地步，他已愈發能感受到來自范陽的危機，哪還有心思管楊國忠這宰相當得安不安穩。

    但今日的會晤還是讓他得到了一個很重要的線索。

    他離開楊宅的第一時間，回去找了杜妗。

    “老涼他們到了嗎？”

    “這兩天就能到?！?/br>
    “好，我需要知道安祿山這次南下的路線?！?/br>
    ***

    到了十一月初七，關中大雪紛紛，民間的農活已經停下來了，路上的商旅也少了。

    冰雪之中，卻有一隊人頂著凜冽的朔風進了長安城。

    “將軍，金光門到了！”

    王難得扯下裹臉的圍巾，抬頭看著眼前宏偉的城門，心情復雜。他并不像旁人那般喜歡長安城，因為他覺得長安太復雜了，充斥著風波詭譎的朝堂斗爭。他喜歡隴右，一眼就能望到天邊，簡單、干凈。

    李晟想引著他到隴右進奏院去，王難得卻拒絕了，道：“先去王節帥家中拜祭吧?！?/br>
    “好?！?/br>
    他們遂拐往王忠嗣宅，到了坊門處，抬頭看上面的牌匾上掛的是“延壽坊”三個字，王難得不由心想，住在延壽坊也沒能讓王忠嗣真的延壽。

    如今王宅中住的是王忠嗣的幾個兒子，在守孝期間皆沒有官職，個個沉默寡言。靈牌擺在大堂的桌案上，周圍卻沒有擺其它東西，顯得冷冷清清。

    王難得上了三柱香，轉頭間見側院里擺著些行李物件，遂問道：“這些是？”

    “我們打算把這座宅院發賣了，搬到別處?！?/br>
    李晟不解，問道：“為何？畢竟是王節帥的本宅?！?/br>
    “住在長安開銷太大了，倒不如我們兄弟幾個分了家。我們從小隨阿爺在漠北、隴右，并不執著于住在長安?！?/br>
    王難得、李晟聞言都唏噓不已，沒想到曾揚威四鎮的一代名將身后事竟是如此潦草。

    正要告辭出門，急促的馬蹄聲在門外響起，一個披著斗袯的高挑女子翻身下馬，冒著風雪趕到了他們面前，正是王韞秀，向王難得叉手行禮道：“阿兄?！?/br>
    王韞秀也是從小在軍中長大，與王難得關系不錯，因大家是同宗，便一直以兄妹相稱。倒是李晟，雖也是由王忠嗣提攜并夸贊“萬人敵”，但當時王韞秀已出嫁，彼此便沒那么熟。

    “節哀?！蓖蹼y得嘆息道，“伱也不該跑過來，我們這便走了?！?/br>
    “我帶阿兄去見一個人如何？”王韞秀道。

    “誰？”

    ……

    次日，天還未亮，薛白聽得院中的雞鳴聲，揉了揉眼，從榻上爬起來。

    這是一件十分艱難的事，顏嫣與青嵐一左一右還在沉睡，身上都是暖乎乎，他很舍不得離開那份溫暖。

    打鳴的雞其實不是薛宅養的，而是隔壁的和政郡主府，那雞聲音嘹亮，像是能叫醒半個宣陽坊的人。

    薛白舉著火燭進去了書房，火光驅散了黑暗，照亮了桌案上亂七八糟的文書、輿圖，而在地上還有更多文書裝在箱子中。上面的內容各種都有，有大唐邊鎮各個將領的履歷，諸鎮歷年的戰報，輿圖則多是河東、范陽等地。

    之所以能收集到這些資料，因為薛白是中書舍人，利用了職務之便，抄錄了中書門下省留存的備份。當然，也有一些是從別處拿來的。

    聽到動靜，一個家仆敲了敲門，走進了書房，見來的是薛白，用手語比劃了幾個動作，意思是“屋里紙多，郎君小心燭火”。

    這是個啞奴，且正是原來李林甫家中看管案牘庫的那個啞奴。

    沒有人知道薛白是何時收羅了這樣一個人物，又繼承了李林甫多少遺產。

    薛白遂吹熄了燭火，用手語比劃了兩下，以示知曉了，在黑暗中坐下，揉著睡了一覺之后還依舊發酸發脹的疲憊眼睛。

    那啞奴端上一盤吃食，無聲無息地退了出去。

    用過早膳天便亮了，薛白推開窗，冷風卷著雪花襲來，冷得讓人不由縮緊了脖子。他卻沒有再把窗關上，而是開始對著情報思慮著、整理著，試圖編織出一個能遏制安史之亂的網。而唐軍如今有的各個將領則可以成為編織這張網的線。

    他這般一直坐了許久，到中午青嵐進來送飯，道：“郎君，王家娘子來求見了，說是帶了你想見的人呢?！?/br>
    “哪位王家娘子？”

    “哦，元載的夫人，元家娘子?！鼻鄭股岛鹾醯貞?。

    “我到堂上見他們?！?/br>
    “郎君先吃東西?！?/br>
    薛白久聞王難得的大名，今日卻還是第一次見，甫一見面便感到十分激賞，認為王難得那股彪悍之氣沒有讓他失望。

    相反，王難得見了薛白卻略有些失望，因覺得薛白太過年輕俊俏了，與他預期中有些不同。但他并未因此而輕視薛白，反而非常鄭重地執禮。

    “見過薛郎?！?/br>
    “將軍萬莫多禮?！?/br>
    薛白連忙上前，扶住王難得的雙肘想扶起他，結果卻像是托到一個鐵架子，根本扶不動，他只好任王難得行了全禮。

    一旁的李晟其實與薛白很熟了，兩人年紀相當，完全是朋友般相處。此時李晟見王難得這般，遂也跟著執了一禮。

    之后，他們方坐下談事。

    “倉促把王將軍調到河東，暫時卻還沒有配得上將軍的高位，只有云中軍使這一個闕?！毖Π椎?，“但我可以保證的是，接下來，在河東建功立業的機會一定比隴右多。我們應該都了解，吐蕃這兩年內部的形勢也很混亂，想必與大唐會有幾年的相持期，至于河東……你們知道，安祿山為何一定要除王節帥而后快?！?/br>
    王難得是個很聰明的人，當即問道：“薛郎之意，安祿山要反？”

    “看來已舉世皆知了？”

    有了這個共識，后續的談話就更順利了。王難得原本還想探究一下煙花典禮后李亨被廢的詳情，偏偏關注點完全被薛白牽著走，討探的內容都是若安祿山要造反，河東各個城池、關隘的意義何在。

    末了，薛白問道：“我已進言，調李光弼為河東節度副使，他可是與將軍一同回長安？”

    這種事情就像是下棋一樣，他想用高仙芝、郭子儀、李光弼當中一到兩人頂替安祿山，眼下卻還做不到，只好先顧河東。他原本想設法把郭子儀調為河東節度使，但如今郭子儀正在北擊阿布思，他遂考慮李光弼。

    相比王難得，李光弼的資歷官職就高得多，早在天寶五載，王忠嗣便說過“他日得我兵者，光弼也”，且李光弼如今已是節度副使，乃是平調。

    王難得有些吃驚，道：“李副帥已經被調往朔方任節度副使了?！?/br>
    “何時的事？”

    薛白心中詫異，他當時分明已與楊國忠達成了共識，如今卻變了，而且這么大的將領調動，他這個中書舍人卻沒得到風聲。

    王難得道：“就是我離開隴右回京的前一天，李副帥得了調令，啟程前往中受降城了?！?/br>
    薛白并沒有顯出詫異的表情，點了點頭，道：“還請王將軍稍歇幾日，準備妥當再往河東?！?/br>
    ***

    見過王難得，薛白特意往中書門下省去了一趟，確未看到關于調李光弼為朔方節度使的制詔留檔。

    他心中不免奇怪，思忖著是楊國忠出爾反爾，或是有人不小心把“河東”寫成了“朔方”，帶著這種疑惑，他到了陳希烈的公房，徑直推門進去。

    官廨是“工”字形，由屏風隔斷。繞過屏風，只見陳希烈正倚在那呼呼大睡，沉重的呼吸聲把唇上的胡須都吹動了。

    薛白卻留意到桌案上擺著一份公文，墨跡未干，推測陳希烈方才分明是在處置公文，想必是見他來了，連忙又裝作懈怠于政事。

    這是什么樣的奇怪心理？該是按捺不住了，想與楊國忠爭權。又把薛白視為楊國忠一系，于是也打算麻痹薛白。

    當然，也有可能純粹是裝睡，懶得與薛白說話。

    “左相？”

    “左相？”

    薛白連著喚了兩聲，不見陳希烈睜眼，心知自己叫不醒一個裝睡的人，伸手便翻陳希烈桌案上堆的一疊文書。

    “嗯？”陳希烈當即就醒了，道：“薛郎這是做什么？”

    “我聽聞安思順把李光弼調為朔方節度副使了，但中書門下省卻從未有過風聲。懷疑是安思順假傳制詔，擅自調人?！?/br>
    后面一句話讓陳希烈吃了一驚，連忙叱止，道：“休得胡說?！?/br>
    “那是有制詔了？”薛白追問道。

    陳希烈又開始裝糊涂，揉了揉一雙老眼，故意思考了一會才想起來，喃喃道：“老夫記得是有一份制詔，在哪呢。想起來了，薛郎拿去歸檔吧?！?/br>
    薛白接過一看，那制詔的時間已是一個多月以前，正是他向楊國忠建議提攜一批官員的時候。換言之，有可能是眼看他要把李光弼調至河東，有人為了緊急制止此事，連忙將其改調至安思順麾下。

    “這是右相的意思？”

    “老夫也不知?！标愊Ａ覔犴毜溃骸跋氡?，是圣人的意思吧。安思順素來欣賞李光弼，請求將其調到朔方也不是一次兩次了?！?/br>
    “原來如此?！?/br>
    從這件小事上，薛白已能感受到，如楊國忠所擔憂的那樣，朝中確實在形成一股想要爭奪相權的勢力。張垍、陳希烈似乎在趁著楊國忠與安祿山相爭之際開始有所動作了。

    但他依舊對這些權爭不感興趣，這種關頭，張垍、陳希烈還不值得他關注。

    ***

    中受降城。

    天氣冷得厲害，大雪彌漫。駐扎于此的唐軍們絕大多數人都待在了兵房之中，圍著篝火，議論著些有的沒的。

    有一騎快馬趕來，匆匆到安思順面前稟道：“節帥，李光弼來了?！?/br>
    “我去迎?！?/br>