才從睡夢中醒來的唐軍士卒們揉了揉眼，心想做夢都夢到攻城了。他們抬起頭，望向山坡上的城池，其實已有些畏懼于它的堅固。

    將領們遂激勵道：“今夜必破此城，論功行賞?！?/br>
    這次田神功所部又是先鋒，已提前出發了，他們偷襲大樹寨有了經驗，而攻太和城將用一樣的戰術。

    夜里看不清路，他們用繩索把彼此牽在一起，根本不去看腳下是石頭還是荊棘，大膽地邁步走去，順著同袍牽引的方向。

    負重行軍，哼哧哼哧地爬上山坡，抵達太和城時已消耗了大量的體力。同時，城頭上的守軍也發現了他們，很快吹響了號角。

    “嗚——”

    田神功并不理會那號角聲，很快做了部署，一隊唐軍沖向城門。

    “放箭！”

    當唐軍奔到百步之內，箭雨便襲向他們，他們早有準備，駕起盾牌，冒著箭矢沖到城門前。太和城建在山坡上，有好處也有壞處，山城地勢雖高，卻沒有護城河。

    城樓上有滾木和大石落下來，砸在盾牌上，“嘭”地把舉盾的士卒也砸死在地。

    “補上！”

    另外幾名士卒連忙舉起盾牌補上陣形被砸出的缺口，在盾牌的保護下，兩個士卒則安放了炸藥包，點燃。

    “退！”

    引繩已經起了火，他們面朝城門向后退去，依舊高舉著盾牌，仿佛形成一個移動的小小堡壘。但過程中也不停有人中了箭或被滾木砸傷。

    南詔軍的箭頭都是淬過金汁的，中了箭，在這種冬季依舊炎熱的氣候下要承受巨大的痛苦，且很難生還。

    “轟！”

    終于，火繩燃盡，那道原本已被曲環率部攻下的甕城門再次被炸塌下來。

    塵煙飛揚，木門晃了晃，砸在地上，唐軍士卒歡呼著。然而，很快，他們的歡呼就戛然而止，因為他們看到那城洞里已被堆滿了石塊。

    見此情形，田神功攥緊了拳頭，同時，王忠嗣與薛白等人也趕到了。

    “軍中還有多少炸藥？”王忠嗣問道。

    “三十多包?！?/br>
    “炸了?！?/br>
    “喏！”

    田神功咬了咬牙，又點了五十盾牌手，護送著炸藥過去。

    卻有一人從薛白身后走出來，道：“郎君，我去吧?！?/br>
    這卻是一向沉默的喬二娃，他只是一個不太說話的農夫，一路隨薛白南下也無太亮眼的表現。但從李遐周煉火藥時，喬二娃就是打下手的人之一，時不時捧著炸藥包去炸山、炸河，知道怎么擺會更有威力。

    “好?！毖Πc點頭。

    喬二娃悶不吭聲就抱起炸藥包，跑進那盾牌陣中，往城門走去。

    他根本不在乎落在上方盾牌上如雨滴般作響的箭矢，也不去看地上的尸體，目光就盯著城洞里的大石。

    走到城洞前，他先點了火把，仔細看了一會，才開始塞炸藥，但不像旁人一股腦地擺在一起，而是這里塞幾包，那里塞幾包，把所有的炸藥包都放好之后，他還意猶未盡地回頭看了一眼。

    如此，要點的引線就有十多根，他沒有猶豫，伸出火把，點燃一根，迅速點另一根……周圍舉盾的士卒眼看著第一根引線越燒越短，喬二娃還在點其它的，忍不住提醒道：“要炸了?！?/br>
    “走！”喬二娃惜字如金。

    盾牌手慌忙便撤。

    喬二娃又點了最后一根引線，眼看著第一根已燒到頭了，縱身往城洞旁邊一撲，同時捂住自己的耳朵。

    城頭上，有南詔士卒看到了他的動作，正要張弓搭箭。

    “轟！”

    “轟隆??！”

    震耳欲聾的接連巨響中，城洞坍塌了下來，上方的城樓也轟然破碎。城洞還是沒有被炸通，但外城墻塌陷，已被炸成了一座小山。

    有正在城樓里的南詔將士們被埋在木石里慘叫，幸運地站在旁邊的城頭上未曾被波及到的南詔士卒們則是嚇得目瞪口呆。

    喬二娃竟是未死，從地上爬起來，拔腿就跑。在城頭上發呆的南詔士卒驚為天人，忘了放箭，任他一溜煙地跑回了唐軍陣中。喬二娃跑到薛白身后，依舊是一言不發，好像方才只是去放了個響。

    “殺過去！”

    田神功大喊一聲，率先沖向甕城，田神玉與三團的士卒們緊隨其后。

    但這離攻下太和城還遠著，在外城墻的后方，還有一道更高聳的城墻，而南詔的精兵們已嚴陣以待，占據了高處，隨時射下箭矢。

    到了這個階段，也是人命消耗最快的時候。

    南詔軍不敢放任唐軍從那段坍塌的城墻爬上城頭，不得不rou搏應戰。

    于是，一個又一個傷兵倒下，整個甕城很快被鮮血染紅。

    ***

    王城。

    殿內帷幔重重，燭火通明。

    閣羅鳳捧起一頂金冠，緩緩戴在自己頭上，走到銅鏡前端詳著。

    許久，直到帷幔外有急促的腳步聲響起，他才回過神來。

    “大王，唐軍攻城了，已殺進甕城。牟苴大將軍正率軍迎敵?！?/br>
    “召諸大酋來?！?/br>
    閣羅鳳沒有急著去應對，繼續欣賞了銅鏡里威嚴的身影一會，有些陶醉。

    他當然知道此時此刻有無數人正在去死，有人為了讓他能戴上金冠，有人則是為了阻止他戴上金冠。這樣，尤其顯得它昂貴。

    它值得。

    “大王，大酋們到了?！?/br>
    又是一聲通傳，閣羅鳳這才依依不舍地摘下金冠，覺得它又重了一些，畢竟要添上數萬條人命。

    他從容地走出帷幔，目光先是落在降臣的身上，意外地發現鄭回也在。

    閣羅鳳還是很重視漢學的，認為南詔的幾個大族，段氏、高氏、楊氏、趙氏之所以能根深蒂固，就是因為有家傳。因此，好不容易俘虜來一個中過科舉的大才鄭回，他決心要讓鄭回成為孫兒的老師，且鄭回政績出色，他真的很欣賞。

    可也正是因此，他認為鄭回暫時已不適合參與到城防大事上來了。萬一，唐軍使節入城就是為了聯絡鄭回呢？

    雖明知這是離間之計，但被離間無傷大雅。

    “鄭先生，我正有大事要托付于你?！遍w羅鳳道：“我擔心唐軍繞道偷襲金剛城，請你率我一隊親兵前往查看防務，可否？”

    “臣領命?！?/br>
    把鄭回支到了今夜城中最不重要的地方，閣羅鳳這才與大酋們商議起軍務，他走到了地圖前，抬手指了指，說起了幾個常人并不知曉的軍情。

    剛才當著鄭回的面不敢說，怕他真把消息傳給了唐軍。

    “段儉魏已經遞了信來，他熟悉地勢，龍尾關攔不住他……”

    軍旗移動，在地圖上對唐軍形成了包圍之勢。

    ***

    龍尾關。

    一間倉房之中，娜蘭貞不知不覺中睡著了。

    她手腳被縛得磨破了皮，結了痂又被磨破，至今已經習慣了。有種隨遇而安之感，哪怕唐軍今夜攻下了太和城，她都不會覺得稀奇。

    忽然，喊殺聲打破了夜色的寧靜。

    娜蘭貞驚醒過來，坐在榻上聽著動靜，意識到是南詔軍偷襲了龍尾關。

    她盯著屋門看了許久，外面有急促的腳步聲跑過，終于，屋門被撞開，兩人進來，嘴里嘰里嚕咕地說著話，不是漢語，也不是蒙舍詔的語言，他們該是南詔軍中的爨人。

    是南詔軍奪回了龍尾關了，這倒是讓娜蘭貞頗為詫異，她沒想到這一次唐軍敗得這么快。

    那兩個爨人看向她，眼神發亮。

    “我是吐蕃公主?！蹦忍m貞察覺到了不對，厲聲大喝道：“我是從吐蕃來嫁給你們王子的公主，還不去把伱們統帥喊來！”

    對方聽不懂，依舊向她步步逼來，臉上掛起撿到了寶的傻笑，像是在看獵物。

    娜蘭貞驚怒交加，目光緊緊盯著他們手里的刀，準備撲過去咬住他們的手，奪刀，大不了同歸于盡。

    然而，那兩個爨人才靠近，忽然抽出一根棍子，猛砸在她頭上。

    她被打倒在地，頭疼得厲害，眼前看東西已有重影。兩個爨人哈哈大笑，開始脫褲子，想要撲在她身上。

    下一刻，一柄刀從其中一人胸膛透了出來。

    “噗”地兩聲響，卻是德吉梅朵不知何時貓了過來，手持單刀把這兩人都捅翻了。

    “走了?！?/br>
    羅追背著女兒，在門口催促道。

    德吉梅朵指了指娜蘭貞，問道：“帶著她嗎？”

    “不帶，真當公主有什么了不起的？快走吧?！?/br>
    德吉梅朵與娜蘭貞對視了一眼，見到了她眼中的恐懼，一刀揮下，割開了她身上的繩索。

    “戰場兇險，自己小心吧?！钡录范鋪G下一句，匆匆追上羅追，一家三口消失在黑暗之中。

    娜蘭貞揉了揉手腕，起身，拾起地上的刀往外走去。

    走到城頭，她抬眼看去，一柄大旗正豎在龍尾關上，乃是南詔大將段儉魏的旗幟。四下環顧，沒有看到吐蕃軍，今夜該是段儉魏攻克了龍尾關。

    須臾，一隊士卒奔過，看了她一眼，大喜，喊道：“找到吐蕃公主了！”

    娜蘭貞這才算是被解救了出來，但想到方才的經歷，她臉上毫無喜色。只感到對南詔的不信任。

    她被帶到段儉魏面前時，段儉魏正在與一個年輕男子說話。

    那年輕男子身披輕便的皮甲，臉色帶著血跡，身量不高，也算不上英俊，眼神里卻有一股銳氣，轉頭見了娜蘭貞，上下打量了她一眼，眼中泛出驚喜之色。

    “這便是吐蕃公主？”他脫口而出問道。

    “不錯?！蹦忍m貞微微仰頭，有些驕傲。

    “我是南詔王的次子，鐸傳?！?/br>