權場上的人只看利益，不為情緒左右，如今結果對薛白有利，他也就不與索斗雞這種屢屢挫敗的人計較了，倒顯得頗有風度。

    “閑話少敘，本相為你立門戶便是?！崩盍指Φ溃骸澳慵确茄`子，又非薛銹子，父母何人？總不能是石頭里蹦出來的。

    “右相也看過西游？

    李岫站在一旁聽得不由咋舌，暗道薛白好大膽子，敢在他阿爺面前說笑。

    須知李林甫精神剛戾，看起來比風流爽朗的圣人還要嚴厲，放在一年多以前，更是能輕易決定薛白生死。

    但世間亙古不變的道理，有能力者就是會讓人高看一眼，薛白如今已展現了他的手段。

    “沒看過那等俗物?！崩盍指σ怨鹿k的態度道：“你要授官，總該有個來路?！?/br>
    須知大唐官場上，哪怕是寒門，也能追溯到祖上是誰。

    但薛白一口咬定記不得了，最后李林甫無奈，只好在他的籍冊寫下“幼失怙，孤寒無依，不知祖籍”，交到少府監去辦。

    辦完了這樁正事，李林甫還敲打了薛白一句。

    “往后你有了官身，便是堂堂正正的朝廷命官，休再常到宮中嬉玩。若有庶務，到右相府來辦?！?/br>
    “那就叨擾右相了。

    接下來才是今日把人找來的真正目的，李岫順勢便邀薛白到后院飲酒談話。

    “你僅憑圣眷，且無門第，當弄臣可以，在正經官場上確是走不遠的啊，怎就不聽勸呢？

    “故而我求進士出身，踏踏實實一步步走?！?/br>
    “踏實？

    李岫乍聽這兩字，心想薛白太不要臉，一心鉆營，憑裙帶上位，還敢叫踏實？

    仔細一想，薛白磨礪書法文章，依著科場規矩，老老實實養才望，在仕途一道上竟還真稱得上踏實。

    這般做的好處如今不顯，旁人會說他私德不佳、出身卑賤，但根基卻打得牢，連身世的隱患都被他解決了。

    踏實是不假，之后便要謀官了，你有何考慮？”

    “十郎可有指教？

    “你如今只是及策，卻還未登科，須先到吏部關試?！崩钺兜溃骸鞍咨碇辛诉M士，則免了賦稅徭役，邁入‘農冠戶’的行列……哦，你不同，你是一日之間從賤籍到白身，再到衣冠戶。

    “是右相提攜?！?/br>
    “簡而言之，你的姓名、家狀等一應關白文書，及第后由禮部關試之后，移交吏部，從此便屬吏部守選之列，這便是‘釋褐’，從平民到官身?！?/br>
    說著，李岫愈發親切，笑道：“雖是雜事，辦起來卻麻煩。待阿爺著人為你打點好家狀，我為你一并辦妥便是?！?/br>
    “如此，勞十郎費心了。

    “你我之間，何必客氣？”李岫道：“但屬吏部守選，依舊只是‘守選’而已，三五載也未必能守到一個闕員。依你的進取之心，定然是不愿等的?！?/br>
    “十郎果然了解我?！毖Π椎溃骸安贿^，也許國舅能為我謀到闕員?！?/br>
    “鹽務官終究是俗流，你是狀元出身，當任清資官。何況，你想走青云大道，該踏踏實實把底子夯實了。依我所見，最好的辦法是參加吏部的博學鴻詞試，或書判拔萃試。一科考中，則可不必守選，即刻舍田就祿?！?/br>
    其實大唐的官員任期到了也是要守選，也是三五年得不到新的官職，許多官員都是當幾年官再休息幾年，歇歇停停。

    進士及第只是有了授官資格，但并非是說進士的地位低。釋褐之后有了官身，與別的官員都是一樣的，甚至進士的名聲還要更高些。

    問題在于，官職太少，而等待授官者太多。雖然進士名額少得可憐，世家門蔭者卻極多，狼多rou少，導致補闕極難。

    故而，吏部的博學鴻詞試、書判拔萃試亦是仕途上頗重要的一步。

    它講究的就不是才氣、名望了。而是看一個官員能否打點堂吏、筆吏，能否入吏部考官的青眼，即使通過了這些，最后中書省還要復核。

    試想，一個才華橫溢、名望出眾的貧寒舉子即使中了進士，從何處能找到數百貫錢來打點吏部？又如何能讓中書省不會罷黜了他？

    這其中的答案，盡在李岫那殷勤的眼神里。

    “你與杜位也是好友，該知他半年內已連遷三級了?！崩钺兜溃骸澳惴判?，吏部、中書省那邊，我會與左相打點。你若得空，明日再過來一趟，哦，喊上十七娘，辦一場家宴賀你得了狀元?！?/br>
    “說到此事，曲江宴就在三月三，騰空子近來忙著排戲。宴筵不如待到這之后如何？”薛白道：“畢竟這戲曲能讓圣人高興，也有右相的功勞?！?/br>
    “這……倒也是。

    李岫有心撮成一樁姻緣，偏又貪這排戲的功勞，姿態不自覺地就矮了一些，不敢再強求薛白。

    “哥奴又找你做什么？”杜五郎又等在右相府門外。

    “授官之事?！毖Π椎溃骸绊槺闾嵝盐乙痪?，往后我歸他管了，不要太得罪他?！?/br>
    杜五郎道：“我方才看到那兩個寒門進士隨著達奚珣從右相府出來了，你可知道，

    他們被人招為女婿了？一個要娶楊齊宣的堂妹，一個要娶崔家庶女，當時他們拜在國舅門下時可不是這般說的?！?/br>
    “總不能風頭全讓我們搶了?！?/br>
    “也是，你一個狀元，抵他們十個?！倍盼謇傻溃骸耙也?，下一步肯定就是要拉攏你了。

    “原來你這般聰明。

    “倒也不是。到狀元郎家里說媒的已經把門檻都踩破了，我如何還能不知？”

    薛白聽了，道：“那今日便回杜宅吧?！?/br>
    “哎，你近來只顧著科舉仕途，可還有許多家事未曾打理。你不認薛靈不要緊，柳娘子與薛家兄妹總得安慰？全都是我在安撫他們的情緒。如今將薛靈放在長壽宅看著，其他人則搬到宣陽坊了，我與他們說往后還是一家人……

    杜五郎絮絮叨叨地說著，薛白也認真聽著。

    末了，薛白道：“那看來你處理得很好，如此我就放心了?！?/br>
    “可我卻因你有了麻煩?！倍盼謇蓢@息一聲，小聲道：“我與你說，你莫告知旁人啊。你與薛靈劃清了關系之后，我阿爺有些嫌棄三娘的出身了，我得盡快成親才行。

    “你若有本事了，你阿爺自然不能做你的主。此事我會替你與伯父說的，放心吧。

    “對，你就說三妹雖不是你親妹，卻勝似你親妹。

    “不用你教?！?/br>
    如此一來，杜五郎方才情愿與薛白一路向南，往升平坊杜宅，頗為憧憬地問道：“你說我何時成親為好？年中可以嗎？

    “你既中了明經，不謀官嗎？

    “我可不急?！倍盼謇傻溃骸跋瘸杉?，守選幾年，待二十余歲了再入仕為官，多好?！?/br>
    “時不我待，既然能釋褐為官身，我要謀的便是在五六年之內披青袍換紅袍，再求出鎮一方。

    到了杜宅，薛白沒有與杜家姐妹掩飾自己的野心。

    他沒有沉浸在守住狀元的喜悅中，直接謀劃起第一個官職。

    “原本圣人允諾，若我贏了比戲便許我一個大官，如今他惱我欺君，氣還未消。但無妨，我大可先夯實資歷，依娘娘所說的八步走。待到圣人消了氣想起他的承諾，便可厚積薄發?！?/br>
    “正是此理?！倍攀嫉溃骸澳愀σ蝗胧吮阕屖ト嗽S官，再高也不可能超過八品。而倘若熬到了資歷，從青袍到綠袍、從綠袍到紅袍之時，圣人一開口即能讓你省十年光景。

    她果然最懂薛白的貪心，要將這次的壞事變為好事，利益最大化才行。

    “故而我打算參加吏部博學鴻詞試?！毖Π椎?。

    他說著，看了杜娘一眼，察覺到這姐妹二人雖是一起來的，其實還沒完全和好。

    “此事我們早有準備，阿爺如今官任考功郎中，也該有用武之地?！倍攀夹柕溃骸暗舨裤屵x之前，可得先讓高門大戶選選女婿，不知狀元郎打算當誰家女婿??？”

    這樣的問題，既使是薛白也難以應對。

    幸而正在此時，院中響起了杜五郎興沖沖的聲音。

    “薛白，我阿爺回來了，你快與他說說！”

    是夜，杜有鄰興致頗高，飲著酒與薛白談論進士的風光無限。

    雖說只是有授官資格，有門蔭的也總是瞧不起進士。但一年就二十余個名額，終究是世人公認的當世英才，大唐的進士其實都是相當狂放的。

    “比如說，開元五年有個進士王泠然，及第之后，便寫信給了御史高昌宇，信中大抵是說“高御史你曾褒獎過我，我曾自視為你的門下，結果你多次路過宋城卻對我不聞不問，我參加你主持的秋鬧你還罷黜我，我怪罪你已經很久了’?！?/br>
    杜有鄰打著酒嗝，有些醉意，嘿嘿笑了一下，繼續道：“王泠然又說‘天下進士有數，自河以北，唯仆而已，光華藉甚’，黃河以北，就出他一個進士，何等榮耀？于是他對高昌宇說望御史今年為仆索一婦，明年為留心一官’，倘若高昌宇貴人多忘，但使有朝一日，他與之并肩臺閣，側眼相視，必不給好臉色……哈哈哈。

    薛白聽得好笑，道：“大唐才子確實是狂的?！?/br>
    “當得，當得?！倍庞朽徲诛嬃艘槐?，笑道：“天下進士有數，當得這般狂傲，薛郎就是太沉穩了。不然也要對老夫說一句“望為仆索一婦，留心一官”了?！?/br>
    庭院中氣氛一滯。

    杜娘正提起酒壺要給杜有鄰倒上，聞言像是被驚到了，臉色有些發白。

    “阿爺醉了，盡說些渾話?！倍攀嫉溃骸鞍⒛?，扶阿爺回去歇了吧?！?/br>
    “好。

    “薛郎大可狂些?！倍庞朽彵环銎鹬筮€繼續搖手笑道：“狀元郎若不狂些，曲江宴上哪還有意趣？

    夜深人靜，后院，杜娘的閨房外，有輕輕的敲門聲響起。

    “阿姐，睡了嗎？

    杜嬗翻來覆去沒睡，聽得是杜始的聲音，不情不愿地開了門，卻見她與薛白站在那。

    “長夜漫漫，想著阿姐該也沒睡?！倍攀夹Φ溃骸跋胙阋黄鸬胶笸ベp花?！?/br>
    “如今倒想起我來了？

    “莫氣惱了，但得虧了你因我扯謊而生氣，他才想到應該坦白保命，此次阿姐立的是第一大功。

    杜娘忍不住笑了一下，頗顯溫柔。終于是與杜始重歸于好了。

    姐妹二人拉著手說了會話，側頭看向薛白，調侃起來。

    “咦，狀元郎如何不言不語？

    “后院這邊，離主屋太近了?！?/br>
    “我阿爺讓你狂些，你便是這般狂的嗎？”

    終究是少到她們的閨房這邊來，薛白沒那么自若，任由杜娘取笑了他幾句。

    關好門窗，屋外狂風漸起，屋內的取笑聲漸漸成了呢喃。

    “狂了，狂了……太狂了……

    “下香階，懶步蒼苔。出書房，向畫閣，月移花影玉人來。學竊玉，試偷香，夢魂飛入楚陽臺……”

    次日，宣陽坊薛宅的戲園中，念奴正在唱著戲詞，聲如黃鶯出谷，婉轉動人，聽得李季蘭連連點頭。

    季蘭子，后面的幾句詞句是何意思？”