“臣妾不配瞧，畢竟梅妃比臣妾更像嫦娥?！?/br>
    “各有千秋，不必作比較?！崩盥』Φ糜l爽朗，道：“待朕再編一支更適合太真跳的舞……”

    這支舞既然更適合江采萍的清冷氣質，那就得她來跳。此為高雅之事，不像朝中俗務換誰做都差不多，他樂曲造詣極高，自是有所堅持。

    楊玉環依舊不高興，行了萬福，轉身就走。

    “誒，太真莫惱?！崩盥』醚韵鄤竦溃骸敖袢蘸澳鉰iejie們打牌如何？”

    “圣人不必費心哄我，我既無才情又驕悍好妒，且娘家兄弟還跋扈囂張，惹圣人生厭了，放我還家便是?！?/br>
    “怎還在氣惱？”

    李隆基笑問了一句，向高力士道：“薛白還被關著？無怪乎好陣子沒看到猴子的故事了?！?/br>
    所謂“上有所好，下必甚焉”，故事雖是薛白帶頭寫的，每日卻只寫那么一點，無甚趣味。多的是人效仿，拼命地寫故事給圣人看。

    近來李隆基就不缺故事看，如《廣異記》每日幾篇異怪故事，如《西域玄怪傳》則是模仿猴子的故事，還有本《綠衣使者續傳》則是完全依著他的口味寫的情愛故事……背后其實都是各方勢力在搜羅人才，以期討好他。

    圣眷就那么多，分給這邊多一點，那邊自然就少一點。

    “回圣人，還關在京兆府獄?！备吡κ康溃骸按税该髁?，不宜公然徇私?！?/br>
    “竟連天子也難辦？”李隆基嘆道，“太真莫惱，不過是多關幾日，不會傷那小子分毫?！?/br>
    他看得出薛白又在賣乖，故意將私怨鬧大。一次兩次還覺新鮮，如今他也煩了。且楊玉環認下一個俊俏小郎君作義弟，他心里稍微有些不痛快。

    當然，李隆基氣度大，無意追究，懶得管罷了，給薛白一個小教訓，往后收斂些。他知朝中官員自有分寸，不會去為難一個被圣人關注的人。

    楊玉環偏要惱，道：“那倒是臣妾不懂事了?！?/br>
    她借著與江采萍爭風吃醋的時機，竟是敢給李隆基甩臉子，丟下一句話，自領著一群宮娥便走。

    李隆基發了火，指著她那靚麗的背影，道：“高將軍也看到了，恃寵驕縱，朕若總慣著她，更要無法無天了?！?/br>
    “圣人息怒?！备吡κ棵r笑道：“想必是貴妃見梅妃舞跳得好，有些不安了?！?/br>
    這般一說，李隆基怒火消得也快，自嘲地笑道：“朕堂堂天子，猶得哄她啊?！?/br>
    天下官員無數，絕大部分名字不為圣人所知?？捎行┤巳裟芘噬腺F妃的裙帶，圣人自能時常想起他；若能再與貴妃作了親戚，那待圣人想要哄貴妃之時，他就有了大用……

    ***

    薛白已在京兆府獄住了幾日。

    他有人關照，倒也沒有受很大委屈。

    最苦的是達奚盈盈，莫名受了這無妄之災，在牢中十分不方便。原本白皙干凈的肌膚上沾了污漬，落在旁人眼里總有種異樣的震撼感。

    她覺得這牢不能白坐了，得借機取得薛白的信任，每每要找他搭話。

    “郎君，奴家看那些獄卒比我們還不安，想必蕭炅快扛不住了，卻不知他為何不肯放了我們？”

    薛白正在蹲馬步，睜開眼又閉上，道：“告訴你也無妨?！?/br>
    達奚盈盈大喜，心想自己總算通過考驗，成為他的心腹了，不由也蹲了過去，湊近了聽。

    薛白卻只說了一個字。

    達奚盈盈先是愣了愣，有些疑惑，之后恍然明白過來，低聲道：“原來如此，奴家本該早些想到這一層的?！?/br>
    她看薛白無意多言，只好轉向杜五郎，問道：“五郎一開始便動手打元捴，原是知曉此事嗎？真是深藏不露?！?/br>
    杜五郎卻覺得她露太多了，忙把外袍遞過去，答非所問道：“你披上吧，那個，天氣轉涼了，萬一得了風寒?！?/br>
    “多謝?！边_奚盈盈接過外袍，自然而然道：“五郎幫我一下?！?/br>
    杜五郎正有些慌，走廊那邊有獄卒過來，徑直打開牢門，他連忙上前，語氣自然許多，問道：“劉典獄，可是要放了我們？”

    “京兆府獄招待不了五郎，伱的案子移交刑部了?！?/br>
    “是嗎？刑部大牢我還未去過呢?！?/br>
    “嘿，五郎又風趣，刑部覆審此案，你們未必要坐牢?！?/br>
    “哈哈，那就借劉典獄吉言了?！?/br>
    ……

    往刑部的一路上，杜五郎都在與前來押送他們的獄卒聊著。

    “這位長吏，我看你腰間的牌符比京兆府獄的典獄們還多兩枚？”

    “這是用于出入皇城、尚書省?！?/br>
    “大理寺典獄就只有皇城牌符，但沒有尚書省牌符?！?/br>
    “唯有我們刑部獄被稱為‘仙臺設獄’?！?/br>
    “原來如此，怪不得我從來沒去過?！倍盼謇傻溃骸伴L安城我已去過四個牢獄，但不知竟有二十六個？”

    話題既然聊到了，幾個獄卒便介紹起來。

    “一府兩縣三司各牢獄之中，最特別的其實是長安縣獄，挖地數丈深，出口以大石為蓋，稱為‘虎牢’。除此之外，金吾獄所押之人上至朝廷命官，下至江洋大盜，其中不乏窮兇極惡之徒；東、西徒坊則關押犯人眾多，驅為勞役；中都獄神秘，我雖有耳聞卻不曾見過；對了，還有一個小小牢獄，名為‘獨柳樹獄’，籍籍無名，卻最值得一看?！?/br>
    “為何？”

    “哈哈，凡需斬首之人犯，先押至獨柳樹獄，以待斬首?！?/br>
    杜五郎聽了，感慨原來長安城牢獄還有這般多的講究，普通人還真是不知道。同時他也心里發寒，重新有了敬畏。

    進入地處皇城正中、占地廣袤的尚書省之后，向西一拐，第二個衙署便是刑部。

    相比光德坊京兆府的嘈雜，刑部風氣肅然，來往官吏都是輕手輕腳。眾人雖只是來此坐牢，卻也有一種步入大唐中樞的感受，因為此地確實是中樞。

    他們被帶到了班房，杜五郎左看右看，問道：“我們便安置在這里嗎？”

    “不然呢？案子還未審，且在此候審！主犯薛白，隨我們來?！?/br>
    薛白并不意外，當即起身，卻是先去換了一身素凈衣袍。

    ***

    平康坊，右相府。

    李林甫已有些老眼昏花，加之長期伏案，精力漸漸不濟，批著公文差點坐在那睡著了。

    “阿爺？”

    李岫正在議事堂說事，久不聞李林甫回應，不由問了一句。

    “什么？”李林甫回過神來，問道：“方才說到哪里？”

    “說到剡溪藤?！崩钺兜溃骸昂簡柫藢⒆鞅O的工匠，數十年來剡溪已被砍伐過度，嵊州官府不得不嚴禁民間砍伐，因此貢紙愈貴。另外還有一事，元捴一心要這財路，三個月前已派人去了江南?！?/br>
    “去便去了，數百里剡溪，他那幾個人又能砍去多少藤木？”李林甫道：“將東南貢紙改為將作監制造一事，已與諸多節流之法一并奏稟圣人了，圣人是滿意的?！?/br>
    “是?！崩钺兜溃骸皷|南貢紙如今貴得不像話，一張紙要一百錢不止，須知一個胡餅不過二錢。只這一樁節流之法，阿爺該能為朝廷省下一年數千貫開支?！?/br>
    “地方官素來會找借口，百般推諉。下派江南的官員要選好，鎮住他們?！?/br>
    “孩兒明白了?！?/br>
    說話間，李林甫看向下一份公文，見是一封吏部的調遣文書，皆是八品下的職位。名單很長，他還沒來得及細看。

    忽然。

    “右相！西北捷報！”

    李林甫登時吃驚，訝道：“王忠嗣勝了？！”

    一個風塵仆仆的信使入堂跪倒，道：“右相放心，不是王忠嗣。是邊監軍遣使回報，攻下連云堡了！”

    “好好好，這是捷報?！?/br>
    連云堡乃是小勃律國的要隘，小勃律國本是大唐藩屬，卻敢轉投吐蕃，圣人決心要滅其國。如今高仙芝遠征小勃律，邊令誠監軍，首戰告捷，確是一大喜事。

    “快快準備，本相要入宮覲見?！?/br>
    “喏?！?/br>
    “讓蕭炅來見！立刻！”

    “喏?！?/br>
    李林甫匆匆看了在處置的幾封公文，蓋了印章，當即去換了一身衣袍。

    臨出門前，蕭炅匆匆趕來，與他又議了幾句。

    如此，李林甫方才金吾開道，往大明宮覲見……

    ***

    大明宮。

    李隆基今日難得召了安祿山，聽他說契丹之事。

    這本是安祿山入朝該做的事之一，但中秋夜范陽勁卒殺人之后，這陣子圣人似乎冷落了他，以至于連這種公事都耽誤了。

    而趁著這段時間，也有不少攻擊安祿山的聲音落到了圣人耳里。

    “自己看吧?！?/br>
    安祿山有些吃力地捧起一封奏章看過，臉色大變。

    奏章指出一樁舊事，稱安祿山對邊境無功，反而有大罪。

    十多年前，信安王李祎征討奚人，大勝，打得奚王率部歸順，遷居內地，遣長子李延寵入朝為質。奚王去世六年后，安祿山奏請朝廷讓李延寵繼位，李隆基遂把宜芳公主嫁給李延寵，拜饒樂都督、懷信王。結果，安祿山為了偽造邊功，數次侵掠奚人部落，燒殺搶掠，致使李延寵在天寶五載殺宜芳公主，舉兵反唐。

    說過這件事之后，這封奏折的用句越來越激烈，指出李祎、王忠嗣對外用兵都是以一戰定十數年太平，比如王忠嗣亦曾北出雁門，于桑干河三戰三捷，使奚、契丹全軍覆沒。為何安祿山坐鎮東北以來，捷報不斷，叛亂卻愈演愈烈，甚至到了要在邊境駐守二三十萬大軍以防范外寇的地步？

    “祿山包藏禍心，養寇自重乎？！”

    當目光落在這一列字上，安祿山肥手一抖，奏折掉在地上，他嚇得直接在地上跪倒。

    “陛下！臣知罪，但臣沒有想過要養寇自重，請陛下罷了臣二鎮節度使之職，臣愿在長安任虛職，侍奉陛下左右！”

    他沒有一句辯解，首先表露的是自己的態度。

    一切都還在圣人的掌控之中，圣人隨時可以除他的職，只要圣人想。

    李隆基道：“你只有這些辯解？”

    安祿山抬起頭，無比真誠、坦蕩，應道：“臣的愿望，本就是回長安?！?/br>
    “別說沒用的，朕要你的解釋?！?/br>