明寶清逞強當屬第一，竟跑得那樣輕快。

    深秋啊，涼夜啊。

    靛藍的裙擺飄飄搖搖，月白的發緞隨發飛揚，她像是嚴觀永遠抓不住的一抹月光。

    這一刻，嚴觀發了狠想要她，快步走過一段下坡時，他熟悉地形，頓時提了心，叫道：“小心！”

    已經晚了，明寶清被突然出現的石階一絆，就要向前摔去，只是身子凌空打了一轉，倒了回去，落進一雙堅實的臂膀里，被嚴觀高高地抱了起來。

    “怎么跟孩子似的，做出這種事來??？”嚴觀急聲道：“腳沒扭到吧?！?/br>
    明寶清不敢說腳踝有點疼，貓兒一般翹腳探首，從嚴觀身上墜下去，要看絆倒自己的石階。

    “這是郭給事中家的西門，下馬石攔在這，也是不許車轎過的意思?！眹烙^沒有放她下來的意思，索性就那么抱著走了。

    明寶清看他，他看路。

    “下來了?！彼f。

    嚴觀皺著眉沒說話，只是耐不住看了她一眼。

    他的佩刀還好端端倚在明寶清懷里，裹著黑紗的刀柄貼在她細嫩的脖頸上，刀鞘躺在她身上，嵌在她……

    嚴觀驟然移開眼。

    明寶清偷偷動了動腳，覺得大概只是別了一下，不至于扭傷。

    她看嚴觀，覺得他好像生氣了，只好閉了口，抱著刀掛在他身上借他的力。

    她愈發在心底懊惱，方才應該麻煩他背才是，也不至于累得人家抱她。

    “這樣不累嗎？”明寶清問。

    “不累?！眹烙^繃著臉，學她方才口吻，說：“我不止能抱著你走，我還能跑，還能跳呢?！?/br>
    明寶清覺得臉發燙，她不是那么容易臉紅的人，藍盼曉才容易臉紅，文無盡湊到她跟前說句什么，她就連耳朵根子都紅了。

    明寶清沒那么面嫩，可她現在卻紅透了臉，熱意從臉頰散到她脖頸，又聚到她耳朵尖上。

    覺察到明寶清往自己胸前依，嚴觀懷疑是自己昏了頭，垂眸只嗅見她發絲里的清香，看著她輕輕顫著的黑睫，還有一只通紅滴血的耳。

    她想藏住自己的難為情，卻令嚴觀更生情了。

    嚴觀清了下嗓，說：“下回別逞強了，累了就說，餓了就吃，渴了就喝，忍著做什么？”

    明寶清‘嗯’了一聲，笑道：“我這不是憐惜你勞累么?！?/br>
    坊門關閉后，百姓尚還可以走動一會，但若有形跡可疑者也很容易遭到武侯盤查。

    嚴觀熟悉這一套東西，早早繞了開來，抱著明寶清一直到了侯府偏門才松開。

    明寶清從他身上落下來，站定才轉了轉腳踝，又被嚴觀攔腰摟緊。

    他這一胳膊箍得很緊，忽然的懸空感也驚得明寶清緊緊摟住了他，隨著他一起躍上墻頭，落在院內。

    “這是哪里？”嚴觀問。

    明寶清看了一圈，說：“這里是西亭，我要去東園?！?/br>
    他們已經在侯府內宅里了，從前在西亭邊上住著的是明寶珊、明寶盈和明寶錦，明寶清一個人是住在東園那邊的，但西亭她也常來，這亭子邊上有一彎池水，種了些蓮。

    眼下，殘荷滿池，掉在里頭的月亮也顯得慘淡。

    雖然知道是季節更迭，花開花落，但憂愁總是難免的。

    進了侯府，就是明寶清帶著嚴觀走了。

    院中零碎散著一些工匠們做到一半的工事，都是在修磚路造景致，屋宇倒是沒有大改動。

    偌大的侯府，空寂無人。

    這讓嚴觀生出錯覺來，好像這世上所有的人都消失了，只剩下他和她。

    每一個院子，每一間屋子，明寶清都沒有停留。

    這讓嚴觀困惑起來，他本還以為明寶清是為了趕在侯府被圣上劃給別人之前回來看一看。

    但現在看起來，似乎并不是這樣的。

    明寶清走過一處散落的工事，抄起一把鐵楸。

    “做什么？”嚴觀握住她的手。

    明寶清張了張口，又冒出戲謔的心思來，說：“挖墳?！?/br>
    嚴觀的表情也有些無奈，掰開她的手指把鐵楸拿在手里，說：“走吧。挖墳，大晚上的，也沒個忌諱?！?/br>
    “那你刑訊人犯揀不揀日子呀？”明寶清轉臉問。

    嚴觀看著她，只說：“看路?！?/br>
    等她轉過身去，他低頭嗅了嗅，確認身上沒有刑房里的血氣殘留才放下心來。

    東園很大，荒長的野草甚至沒過了點燈的石柱，看起來像黑漆漆的一片林子，被野貓和夜梟當做了窩，各種森冷鬼魅的聲音時不時響起，令明寶清駐足不前，畏懼不說，還覺得有點荒誕迷離，彷佛是一腳踏進了東園的倒影里，雖還是同一個地方，卻像是誤入陰間鬼怪的時間。

    隨著一聲火星燃起的細微響動，嚴觀把一團光遞到了明寶清眼前，他不知什么時候用刀挑了檐下的一個燈籠，又掏出火折子點燃了里頭殘留的一小節蠟燭。

    “好說了嗎？大晚上到這來做什么？”嚴觀問。

    明寶清很慶幸自己尋了他來幫忙，又覺得自己恐怕很難悉數還清這些人情。