這門課學的人不多，肯搗騰火.藥的更是少之又少，明寶盈一貫搭檔的竟都是秦五娘。

    她們一個膽大，一個心細，雖是火.藥這種易燃的東西，但都沒有出過岔子。

    “五娘是覺得這火.藥上也許有買賣可以做?！泵鲗氂f。

    明寶清問：“那你呢？”

    明寶盈想了一想，沒有直接回答，而是說：“教我們配火.藥的女冠先前一直佩戴著幃帽，這兩日天熱，與我們也熟悉了，她就把幃帽摘了，露出肌膚近半都有火燒痕跡。近來我聽同窗議論，才知道她就是許多年前在夫家宗祠里放火的那位李娘子?！?/br>
    “她沒死嗎？”明寶清還是從岑嫣柔口中知道這位李娘子的，岑嫣柔當初說她是因為夫家苛待，忍無可忍才這樣做的，但外界流傳的，都說她是瘋子。

    “她口齒清晰，目光有神，怎么會是瘋子？”明寶盈想起她那些燒傷，微微蹙眉說：“秦五娘詢問我李娘子身世時被她聽見了，李娘子立在我們身后直言，‘當初若有火.藥這東西，我用薄紙搓捻成線，配以火油，大可將那祠堂燒透！也有足夠的時間出來，遠不至于將自己弄成這般！”

    明寶清屏息聽著，又嘆了一口氣，說：“這話真是狂悖，但……

    她心里竟有點說不出口的惋惜，惋惜未能如李娘子所愿。

    “很多人都聽見李娘子的話了，次日她的道學課就少了近半的人。高小娘子說她火燒祠堂本就大逆不道，還敢這般宣之于口，簡直荒謬。褚小娘子又說她那話有教唆的意味，有違師德?！?/br>
    明寶盈說到這，似乎也很糾結，咬著唇不說話了。

    “那秦小娘子怎么說的？”明寶清忽問。

    明寶盈未語先笑，有點無奈地搖搖頭說：“她在李娘子說完那話之后當即拍手道‘對??！先生冰雪聰明，只是生不逢時罷了，不過現下已跳出牢籠，更能無拘無束了’?！?/br>
    這話雖是為了討好李娘子的，但也難為秦五娘能反映得過來，且說得出口！

    明寶清驚訝，隨即笑道：“商戶家的孩子，還真是與眾不同?！?/br>
    她并不是看輕了秦五娘，反而是覺得有趣。

    “但就因為這句話，她之前死乞白賴貼出來的一點交情都散了大半，很多人覺得她商賈出身，沒有仁信禮義之心，甚至說她不堪?！泵鲗氂坪跏俏⑽⑵蚯匚迥锏?，說這話時語氣有點不忿。

    “不堪一詞，未免太嚴重了些?！泵鲗毲宀毁澩?。

    明寶盈點點頭，說：“其實她們是不滿李先生，但又因為她是師長，不好直言，所以遷怒秦五娘?！?/br>
    其實這行為，其實才叫不堪。

    “那你呢？”明寶清又問了一遍。

    一路上清風相送，明寶盈身上的硝煙味道散得差不多了，她說：“我總覺得李先生教我們配火.藥，怎么說呢，更有點像是在教我們一門，一門武藝？她第一堂課就用火.藥把一根箭沖到半空中了。她留下的第一份功課，是讓我們集思廣益，想法子將這枚箭弄足夠引人注目的聲響和火焰來。若有此種東西能大量制作，行軍之人皆配備，那么阿兄和三娘他們在外，想要給主營報信就只消一根填裝了火.藥的箭。所以我覺得火.藥這東西值得鉆研一二，不管別人怎么看?！?/br>
    聽到這些話的，除了清風和陽光之外，就只有明寶清了。

    但她卻沒有對此說什么，而是自語了一句，“圣人是個什么樣的人呢？”

    朝堂之上的圣人她們接觸不到，百姓口中又多是些風流韻事，只有紫薇書苑像是圣人的一次吐息，仿佛能順著這次吐息而窺見她的肺腑。

    回到家中時，老苗姨正在打水。因為井水淺了很多，所以打水也費勁很多。

    明寶清和明寶盈連忙去幫她，一道把廚房的水缸裝滿，方便取用。

    “云和里的里長成日攏著一幫人去鄉長那里訴苦，埋怨邵家那水車從來都不停，溝渠里都是滿水，田里的稻子甚至用不掉，但還是不肯停。原本咱們沒搭過水車，不懂這水車只要把閘門一關就能停，如今知道了，莊子上的人還用‘關不了’之類的話來搪塞云和里的里長，他哪里還會受蒙騙呢？這話說不通，莊子上那些人就耍起無賴來，不肯認這上游的碾硙與下游的泥沙有關，反說云和里那些人無理取鬧，就今兒去的這一趟，竟叫人給打了出來，云和里的里長腦袋上還挨了一下，都見血了?！?/br>
    老苗姨說著戳戳自己的腦門，見明寶清和明寶盈兩人彼此看看，又一齊來看她，問：“然后呢？”

    “還有什么然后，我瞧他們一個個都怒得紅了眼，這口氣難咽啊。這幾日再不下一場大雨，一畝的稻子只能出半畝的量了?！崩厦缫虛u搖頭。

    明寶清抬頭看了看天，碧空萬里無云，她不用游老丈教她的那些法子也能看得出來，這幾日必定無雨。

    這時，藍盼曉從外頭走了進來，笑道：“三娘回來

    了?！?/br>
    明寶盈點點頭，笑道：“母親?！?/br>
    明寶清看著她氣色一日比一日好，一聲‘母親’竟有些叫不出口了，覺得不像個稱呼，反而像個枷鎖，只問：“文先生還好嗎？”