“那就好，安定下來了，日子也就有盼頭了?！泵鲗毲逭f：“孟老夫人遇上你們幾個心眼實在的，也是運氣，她雖是有侄子的，但……

    她沒有再說下去，黑大其實比明寶清聽見瞧見的事情更多，他也不好說什么，只道：“東主每月最盼著就是三娘子回來給她帶信?！?/br>
    “三娘快放授衣假了，”明寶清說：“足有一月會在家中?！?/br>
    黑大臉上的笑容轉為困惑，看著她屋后冒起的陣陣灰煙，道：“家里沒事吧？”

    “噢，我建了個炭窯在燒炭?！泵鲗毲逡贿呎f著，一邊領黑大繞過家里往屋后坡

    上去。

    木材金貴，她這幾次都是拿竹子在試。

    “上頭這一層燒出來都挺好的?！泵鲗毲逵弥裰芘弦桓G里燒出來的竹炭，露出底下沒燒完的塊塊翠色，“就是底下一層，總也燒不透?！?/br>
    窯口還封著燒，黑大瞧不見里頭是什么樣的，看著草葉飄動的方向是迎著燒火口的，知道明寶清這一處是做對了的。

    “火苗你是怎么引過去的？”

    明寶清用竹枝抵住燒火口斜上去三寸左右的地方，道：“這里是通的?！?/br>
    黑大繞到窯后去看，邊打量邊說：“煙囪……

    “啊?！泵鲗毲逖劬σ涣?，道：“煙囪入口應該貼地，不貼地氣流不通，只往上去不往下來，當然燒不透！多謝，你是燒過窯嗎？”

    “是你自己想到的，我都還沒想明白呢?！焙诖蟛缓靡馑嫉卣f，“在瓷窯里打過幾日散工，但你這個炭窯，我還沒看明白?！?/br>
    黑大捏起那幾塊竹炭，深黑光亮，捏開的聲音清脆。

    “好炭?！彼滩蛔≌f：“明娘子打算接買賣做了嗎？”

    “你肯砍柴嗎？”明寶清太想卸掉這活計了，周家長工幫著砍了一陣的柴后，她都要忘了砍柴的苦了?！耙粨衲艹鋈畮捉锾?，我可以給你十斤?！?/br>
    黑大一口應下了，又四下看了看，道：“我先給你砍點竹子，把這炭窯也用籬笆圈起來吧。省得夜里有人生出什么心思來?！?/br>
    這土坡上是一塊陡壁，要從上頭下來得冒著跌斷腿的，但從邊上過來就簡單多了。

    “好?！泵鲗毲宓共皇翘珦?，半夜的炭窯正燒得guntang，來偷的人自己都要燙個半死。

    炭窯燃燒著，明寶清時不時來看一眼，用來封口的濕泥面被火烤的已經出現裂縫，她淋了些濕泥水上去，又用一把小竹帚把泥面刮平。

    等煙囪里透出來的已經不是灰煙而是青煙，那就是成炭的征兆。

    明寶清開始封燒火口，要把這個窯能進氣的地方都牢牢都封住，好阻止里面的炭繼續燒。

    她算著這一窯能出多少的炭，要給紫薇書苑去。

    雖然免除束脩，但因在這里上學的女娘各個出身好，總喜歡帶著米糧、筆墨、茵毯等物供給書苑使用，不過幾日功夫，就已經成了風氣。

    明寶盈雖沒有提，但明寶清之前去時，眼看見某家的奴仆扛著一條濃金赤紅的茵毯進了書苑，說是天冷了鋪在地上能暖和些，又見不知哪家的下人抬著幾捆分割好的鮮鹿rou也跟了進去。

    明寶清怎能不知道這種習氣，這些炭算是量力而行，表了心意。

    明寶盈在女學有些時日了，問她如何，她從來都說很好，先生博學，同窗友善，吃喝周到。

    但形形色色的人一多，就不可能萬事如意，更何況紫薇書苑里的女娘出身多有不同，有市井商賈家的幺妹，有書香門第的長女，其中身份最為貴重的，要數高將軍的次女高芳芝，以及女學第一次考試的頭名——褚大學士的小妹褚蘊意。

    別人或許不清楚明寶盈的身份，但她們二人一定知道。

    不過除她們之外，下一位王小娘子的父親就只是七品了，還是去歲剛剛提調入京的。

    尋常人家的小郎都不一定能學上幾個字，而能夠考入女學的女娘們自然也不會是販夫走卒能養出來的。

    其中，出身最次的秦五娘也是在布鋪絲綢堆里養大的嫡女。

    或許不該這樣說，明寶盈眼下才是出身最次的。也難怪那天聽說她在城里連個落腳地都沒有，只能住在寺廟里時，秦五娘會那樣按捺不住歡喜。

    明寶盈想，她在害怕，害怕自己會是紫薇書苑里最末等的人。

    其實明寶盈也怕，不過她的畏懼很有限，可能是跌入谷底，沒有什么外物能夠再失去后，恐懼也就顯得渺小了。

    她沒有對明寶清說謊，紫薇書苑的先生的確博學，同窗也友善。

    但她沒有說，博學的先生還十分嚴苛，同窗也并非人人友善。

    第047章 豆豉與鎖子紋

    紫薇書苑開學正式的第一堂課, 就以狀元褚蘊意、榜眼蕭奇蘭和探花明寶盈三人為首，將這女學里的人分為了三組，每組二十人。

    如何分呢？讓女娘以考試名次排序挑選, 明寶盈是三甲最末, 所以她身后那一列座位上, 很長時間都沒有人入座。

    直到周束香走了過來, 撫裙在她身側坐了下來。

    周束香便是周九娘，她那一日不小心在人前說破了明寶盈想詢問蘇先生能否住在女學的心思，此后就一直多有歉疚之意。