‘盈縮卷舒，與時變化, 人生各有所樂兮, 吾獨好與汝同修！’

    他言語間沒有絲毫退縮，反而一封封愈發堅定, 像是有什么意志催逼著他，那意志強一分, 他的心也就強一分。

    明寶清一語不發地將信收好, 蔻香看看藍盼曉，又看看明寶盈, 她們都不問。

    蔻香忍了又忍，到底是如邵二娘一般的直爽性子，一口氣喝光了茶，問：“明娘子，如何？”

    “林宅好些日前已經有家仆回來掃塵了?！泵鲗毲暹@消息還是從朱姨口中得知的。

    蔻香連連點頭，道：“是啊，林公子約莫這兩日就能來京了，說不準已經在路上了！”

    “那信是林宅的仆人送來的嗎？”明寶清又問。

    蔻香一怔，搖搖頭道：“不是，是一個林家某個椒豉行的腳夫?！?/br>
    明寶清稍微揮了一下手里的信，道：“他信中未有只言片語提及父母家族，林宅的仆人看來也并非他所掌控，我與他之間前緣難續?！?/br>
    她說這番話的時候垂著眸子，沒人能看清她的心緒。

    蔻香雖不那么老練，可她生在宅院重門里，看多了人心世故，有種直覺堵著她的口，叫她說不出話來替林三郎分辨。

    銅錢串推來讓去的，還是留了兩捆在桌上，眾人送蔻香出去。

    “我很好，讓二娘子別擔心我，有什么事兒就寫信給我?！泵鲗毲逭f著頓了頓，目光沿著院墻眺望出去，又轉過眸子望著蔻香，“話說，釀白河上游可有你們家的莊子在？”

    蔻香想了片刻，道：“有啊，不過是四房的莊子?！?/br>
    “四房，是二娘子的小叔，邵司丞那一房嗎？”明寶盈記這些官職可比明寶清還要清楚。

    蔻香點點頭，道：“不過七郎君已經不是太府寺的司丞，而是少卿了?！?/br>
    “真是年輕有為?！泵鲗毲宓目滟濣c到為止，蔻香面上也沒多少與有榮焉的表情，只因四房是庶出，與大房關系平平。

    太府寺與司農寺的官署相近，邵七郎又做到了少卿之位，照理來說請他打聽一下明真瑄和明真瑤的情況不是難事。

    蔻香卻低了頭不敢看她，嚅囁道：“二娘子才提了兩個字，就被敲打了?！?/br>
    明寶清忙道：“我知道二娘心里有我，可千萬不好為了我的事與長輩起齟齬?！?/br>
    蔻香來時的車馬掩在屋側，鐘娘子瞧見了沒出聲，等蔻香走了才拈著帕子走過來，滿眼好奇。

    藍盼曉道：“是從前故交，還望鐘娘子……

    鐘娘子擺擺手，拍拍胸口道：“我曉得?！?/br>
    她不是純粹好奇來探問的，見明寶清要回去了，忙張口喚住她，道：“明娘子?！?/br>
    明寶清轉過身來，鐘娘子笑道：“前個你母親拿著那扇柄小繡圈去我家借絲線來配，我那小姑子一眼瞧上了，當下不好意思說，只叫我來問，能不能給她也做幾個繡架，最好是一個手拿著，一個擱桌上，就跟你們屋里的一樣，再多一個可以繡衣裳的大繡架?！?/br>
    “這繡架簡單得很，看都看得明白，她打嫁妝本來不就找了木匠嗎？”明寶清不解道。

    “木匠做是能做，但做新玩意，定是獅子大開口，還要拿了你們的繡架去照樣子，礙了你母親的活計?！辩娔镒语@然也是翻來覆去想了的，“而且郎君哪有女娘細致啊，他知道我們繡東西要怎樣才好使嗎？你這繡圈是雙層活扣的，能打開，能嵌住，那個擺著的小繡架是能滾卷起來的，又秀氣又精巧。若是一般物件，我那小姑子還不會開這個口?！?/br>
    鐘娘子都這樣說了，明寶清也不好回絕，只是鐘娘子要明寶清自己說個數來，叫她有些張不開嘴。

    人家本就是存著又要東西好，又要價錢低的心思才得出這個主意的。

    明寶清思忖片刻，道：“那咱們就不說錢了，只要周郎君使長工砍柴火的時候，能捎我們一捆就好，砍柴火實在累人?！?/br>
    瞧著鐘娘子驚喜的神色，明寶清又道：“還有做繡架所需的木料，也請周郎君備下?！?/br>
    “應該的，應該的?！辩娔镒酉膊蛔詣?，道：“那我現在就回家說去，明兒就給你們送來?！?/br>
    砍柴這事日復一日，沉重煩悶，但又避不得。

    明寶盈甚至松了口氣，笑道：“那我就趁這兩日清閑，進城替文先生抄卷子吧？”

    “也好，可以去宣平坊的法云尼寺借住?！苯銈z很自然地商議起來了，明寶清道：“這回要買些紙筆回來，小妹不能再用樹枝練字了，多買一支給那滑頭小兒吧，蘸水在石板上寫也比用樹枝劃拉要好，再就是帶一本《開蒙要訓》回來?！?/br>
    她們十分自然地討論，不察藍盼曉怔怔瞧著她們的背影，回過神來，抬眸望著翠竹瀟瀟，微微抿緊了唇。

    明寶盈去城中抄試卷，臨去前同林姨說的時候，她恍恍惚惚的，可忽然回了神，一把攥住明寶盈的手，道：“帶三郎回來？”

    明寶盈哪有這等本事，跪在林姨跟前紅了眼。

    林姨拂掉她的手，再不說話，老苗姨在旁冷眼瞧著。

    明寶盈住在城中沒有回來的當夜，林姨不知怎的不肯歇下，起身里里外外走了一大圈，眾人挨個解釋說明寶盈過三兩日就回來，只老苗姨‘哼’了一聲，道：“人家不是想女兒來的?！?/br>