這個時節團喜用的是甘草腌杏脯，若等天氣再熱一些，可能會是桑葚漬桃干。

    秋日里，團喜里面會裹上栗蓉或者柿泥，至于冬天，小販們慣常用的是紅棗泥，出現在席面上或是鋪子里賣的團喜為了與攤販有所區分，會用玫瑰棗泥或是腌制過后的蜜棗子。

    明寶錦第一次吃團喜是在冬日，那天阿姨請嬤嬤們吃了幾杯酒和她自己用小銚子熬的冰糖枇杷羹，嬤嬤們上了年歲，天冷總有幾聲咳嗽，那冰糖枇杷羹又熬得甘香透亮，哄得角門開。

    沿街叫賣的小販們賣的團喜就是尋常棗子餡而已，但明寶錦覺得已經足夠濃郁甜蜜。

    甘草腌杏脯的餡料讓這個團喜吃起來和明寶錦記憶中的完全不一樣，酸甜清涼，還有一絲藥氣，其實并不是太符合幼童的嗜好，母親和阿姐們更能品味其妙處。

    再者，朱姨腕上挎著的一個小包袱就晃在明寶錦臉邊上，她不可避免地嗅到一股香粉味，有些干擾她的嗅覺。

    “拿去灶上熱一熱再吃?！弊郎献顬閵Z目的其實是一只滿腹珍菇的八寶蒸釀雞，朱姨只剝開了一層荷葉，香氣就濃了幾倍。

    朱姨有點功臣的架勢，把那兩匹布和半吊錢給藍盼曉的時候更是趾高氣昂。

    八寶蒸釀雞重新一熱，這院子里全都是rou香菇香氣，朱姨理直氣壯地盛了一滿碗飯，又用筷子撇下兩個雞腿拿進屋里去了，只留個殘缺的雞身子擺在盤里。

    藍盼曉和明寶清看一看彼此，也不好說什么，畢竟朱姨還把香燭紙錢也帶回來了。

    明侯是自戕的罪人，本不該祭拜，藍盼曉和明寶清只在后院偷偷燒了一堆，燒完之后同灶灰混在一起，灑在前院的小苗圃里了。

    原本以為朱姨這一趟進城能要回來一些錢就很不錯了，沒想到她卻說這不過是其中一筆，她還得去。

    明寶清雖覺得有些奇怪，但也沒有理由阻止朱姨往家里拿錢，陸陸續續又去了兩趟，次次都帶回來好些東西。

    只她這一日說自己今夜不回來了，有一筆債難要，債主躲著她，得盯梢。

    “既是這樣就罷了，你孤身一身，人家若搬出什么打手來，那可怎么好？”

    明寶清說這話的時候正站在籬笆院墻內，用刺藤做繩來捆她做的那些尖刺竹棘。

    朱姨見她不允，一下便急了，見明寶清狐疑地看著自己，又忙笑道：“大娘子不必擔心，我有分寸的，這錢是我借出去的，要回來天經地義。再者說，多要些錢回來，往后咱們要打聽什么，不得銀錢開道吶？”

    明寶清掛念自己的兄弟，不管是在近處的明真瑜、明真瑤，還是遠在磧西的明真瑄。

    “若真尋到門路了，會有銀錢的，不必叫你犯險?！?/br>
    可即便被朱姨戳中軟處，明寶清也還是擔心她的安危，她下意識往院中看去。

    朱姨順著她的目光瞥了一眼，又做一副懇切模樣，道：“我知道大娘子憐惜我，可我不試一試，到底不甘心?！?/br>
    “那你同二娘說好，自己決定吧?！?/br>
    明寶清說著指尖一痛，又被枯藤上的細刺扎破了，她見怪不怪地抿掉，就聽朱姨試探著問：“大娘子，要不要我去林三郎家中遞個話？”

    明寶清看著指尖那一抹血，彎腰又撿起一條合適的細藤，故作平靜地問：“他回來了？不會的，去歲離開長安之前，他說今年要陪他母親過了生辰再回來，有這做借口也罷，不會讓他這樣早回來的。再者說，他參試的秋闈還有好幾月才開考，林家人上京不必提前的一個年半載靠雙腿走過來，他等處暑出門都來得及?！?/br>
    林家乃河東大族，本不必參試，可得恩蔭。只不過近年來朝中寒門出身的官員漸有升遷，天然成了一派，對恩蔭得官之人私下里多有不屑，林家不知出于何種考量，決定讓族中那些真材實料的子弟參考，有了功名再入仕。

    想到這，明寶清愈發覺得自己遺漏了什么，只還沒等她琢磨出來，又聽朱姨道：“林夫人又不是過什么大壽?！?/br>
    因為明寶清的心若明鏡，逼得朱姨添油加醋起來，“我瞧見林宅門口有拖著行李的車馬，還有小廝敞門掃塵，就算林三郎還沒回來，應該也快了，否則作甚遣了奴仆先回來呢？”

    明寶清不想聽這些擾亂心神的話，只道：“你做你的事去，不要往林三郎前頭去?！?/br>
    朱姨試探著又來了一句，“可是大娘子，林三郎十成十是愿意同你再續前緣的?！?/br>
    “再續什么前緣？妾室？外室？”明寶清轉過臉來正視著她，看得朱姨縮了縮脖子，“這種話以后不要再提?！?/br>
    朱姨埋著頭進了屋，里里外外瞧了眼，就連林姨也不在。

    明寶珊正倚在憑幾上擺弄那幾匣子的玉顏粉、珍珠膏，朱姨在她邊上坐下，挽起她耳畔一縷碎發，滿意地說：“總算補回幾分好氣色。明兒我要去賃個小院，規整規整，咱們就好進城去住了?！?/br>
    明寶珊臉上的表情還是很猶豫，朱姨掃了她一眼，道：“別想著同你大jiejie交代，我今兒又試了試她，要叫她知道你進城是去候張六郎的，她定然不許?！?/br>
    明寶珊有些愁苦地嘆了口氣，道：“可阿姨為什么不直接去找張六郎？您這一趟趟的進城，還要租院子置家具買，您帶出來那點珠子夠用嗎？”

    “上桿子去找張六郎？這太掉價了。咱們得靠緣分?！敝煲萄鄣子袧i漪一滑而過，她有點冰冷地說：“至于銀子，夠了?！?/br>