老苗姨用草棍多撬開了一點，將這枚蛋擱回草墊子上，道：“這下不怕憋死了?！?/br>
    十幾顆蛋，小半都沒了響動，明寶錦覺得可惜，但老苗姨說：“不錯了，頭回孵雞蛋。這缸子弄得好，大娘子真是聰明?！?/br>
    因她們在說話，明寶珊睡得不安穩，所以朱姨掛下臉來，明寶錦就和老苗姨往外頭去了。

    她們這一老一少的，最近總是搭伴在一塊，大家瞧著覺得她們彼此有個照應，倒也放心，只是不曉得她倆在外頭忙活些什么。

    倆人前些日子在田里撒的席草籽已經發了芽，看起來綠茸茸的。

    “哪那么容易呢？”老苗姨和明寶錦在隴上脫了鞋挽起褲腳，指著那些混做一團的草葉，說：“全是雜草，不除了，席草也是長不大的?！?/br>
    明寶錦在軟泥地里走了幾步，覺得好玩，可蹲下拔了一陣草，只覺得眼睛都綠了，哪里分得出哪株是席草，哪株是雜草？

    “呀！”明寶錦急急忙忙把席草根懟回泥巴里去，嘟囔著，“拔錯了！”

    “咱們今兒能拔多少算多少，等快清明的時候，席草長得就比雜草高了，倒時候可以借小青鳥的鴨子來田里吃兩回草?！?/br>
    老苗姨坐在田頭仰臉望天，對明寶錦說。

    一老一少其實做不了多少農活，干一點，歇一陣，明寶錦喜歡在邊上挖野菜，遇到不認識的就拿回來給老苗姨看，她準是知道的。

    老苗姨則喜歡找一處干硬的泥地，有樹靠著最好，倚在那看看天，看看云，看看山，看看鳥。

    恍惚間，明寶錦會覺得她同那棵樹同為一體，根系深扎，枝葉擎天。

    “那些人，是往咱家去了嗎？”明寶錦蹲在那看蚯蚓拱地看得津津有味，一抬頭忽然瞧見七八個人拿著耙子拿著鋤頭正沿著道朝小院去。

    咱家，咱們院，回家吧，家去吧。

    明寶錦是所有小娘子里頭，說這種話說的最順嘴的。

    她很容易就接納了這個新家，這其實挺奇怪的。

    老苗姨轉身搭著樹望過去，忙起身帶著明寶錦從后頭繞回去。

    院里現在只有明寶盈一個人，七八個人吵吵嚷嚷走過來的響動很大，明寶盈知道又有麻煩來了，按著一顆亂跳的心走到石階上站定，望著籬笆墻外的一眾人。

    領頭那男子瞧著四十上下，看表情并不是太情愿，是被擁著來的。

    一見明寶盈露面，那衛嫂子便忙不迭指著她們道：“她們這一家子，老的老，小的小，全都是犯了事的罪人，怎好在我們這住著？上頭的貴人若哪天想起他們來，反倒還埋怨咱們收留了她們，這豈不是平白無故遭連累??？”

    藍盼曉早些年來巡視嫁妝田畝時就與里長打過照面，初來那幾日也曾特意去找他，告知來歷，所以里長才會這樣輕易容她們住下。

    如若她們被定罪，又怎么會出現在這里？顯然是說不通的。

    但這世間本就不是一個處處說道理的地方，今兒無罪，明兒就有罪，全賴上位者的心思流轉。

    “就是，里長啊，這院子當初不是文先生的嘛，他回鄉了一趟，轉頭來了個人，空憑一張嘴，就信了那套說辭了？”

    說話幫腔這幾人男女皆有，明寶盈觀其彼此間的言行姿態，說話時的眉眼傳遞，還有樣貌身材，依稀辨出這里應是有兩戶人家，誰與誰是夫妻，誰與誰是兄弟。

    其中有個

    男子下半張臉看起來頗為短促緊窄，神色也不似其他人輕松，緊皺個眉頭。

    明寶盈一眼掃見他，就攥緊了墻頭上搖搖晃晃的一塊石，只因昨夜企圖入室的狗鼠輩和他有著同樣一張上唇包著下唇的鷹嘴。

    他們說得熱火朝天，見院墻里的小娘子纖弱沉默，不由得得意起來。

    “你那總捂著遮著，見不得人的娘和jiejie哪去了，叫她們出來！”衛嫂子做了個手扶帷帽的樣子，又瞧瞧眾人，大笑起來，唇角邊的紋路分外明顯，似蛇入口。

    明寶盈見她如此嘚瑟，想來也是覺得報了那日沒拿到柴刀的郁氣，又想起孟老夫人所言，說衛嫂子在外頭胡亂編排她們這一家子，心中頓時明了為何會有昨日那一遭了。

    她們全是女郎，污水潑濺下來，誰都是一身臟。

    圣人雷霆之怒她們無法反抗，只能謝罪認憑處置。

    可這衛嫂子好占便宜不成，又去攪弄口舌是非，引得賊人欺上門來，如今倒打一耙，難道還該引頸受戮？

    明寶盈把心一橫，突然出聲道：“昨夜有賊匪企圖入室，被我們姊妹齊齊打退，我母親、長姐恐對方記恨，還會再來，所以去京城縣衙報案了?！?/br>
    衛嫂子的面上笑容僵住，未等她說什么，明寶盈又道：“周大郎、鐘娘子夫婦也可佐證！此事不止關系到我們，亦關系到鄉里鄉親的安危，還是要有勞里長留心?！?/br>
    明寶盈的目光掃視過那個鷹嘴男子，果見他面色一變，瞪著衛嫂子。

    衛嫂子很有些心虛，忙道：“少在這里東拉西扯，今兒就是要你們這一家子罪奴滾蛋?！?/br>
    “如何敢這樣辱罵？”明寶盈越氣時越靜，“我們的身份自有戶籍注明，里長心中有數?！?/br>
    可里長雖然還算得明白事理，卻與袁家是遠親。

    衛嫂子因長舌造謠，惹得那袁二郎夜里往這跑，血淋淋的回家，過了一夜，更是青紫紫紅腫腫沒個人模樣。